Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 935

935: Haruka Kitsunia 935: Haruka Kitsunia —¿Te gusta ser mi criada, Mere?

—comentó Archer a medida que el silencio se prolongaba.

La mujer rubia asintió.

—Sí, pero siempre que estés en Draconia, debo estar contigo —le informó nerviosamente.

—Eso está bien —respondió Archer con una sonrisa—.

Visitaremos la Ciudad Corazón del Dragón, y luego quiero ver el progreso del proyecto del tren.

—Te acompañaré, maestro —dijo Meredith con una sonrisa radiante—.

Será agradable salir del palacio por un tiempo.

Archer rió mientras él y Mere disfrutaban de su té y probaban algunas galletas deliciosas.

Una vez que terminaron, él dijo:
—¿Qué te parece si pasamos la noche juntos?

Me encantaría pasar más tiempo contigo, Mere.

Las mejillas de Mere se sonrojaron intensamente, pero Archer rápidamente agregó:
—No estoy hablando de nada inapropiado, solo un acogedor abrazo antes de dormir.

La criada asintió con una pequeña sonrisa, lo que hizo que Archer se levantara y tomara delicadamente su mano.

—Guía el camino, mi hermosa esposa criada —dijo cálidamente.

Las mejillas de Meredith se tiñeron de un tono más profundo de rojo, y la sonrisa de Archer se ensanchó al ver su reacción.

Mientras lo guiaba a través de los corredores del palacio, se dirigieron hacia los cuartos donde ella se quedaría.

Muchas otras criadas y trabajadores vieron a los dos, solo para abrir los ojos ampliamente cuando Meredith lo arrastró a su habitación.

Antes de que Archer entrara, oyó a unas jóvenes hablar:
—Así que lo que Edith dijo era cierto; él quiere hacer a algunas de las criadas su esposa.

Archer rió, pero Meredith cerró la puerta, suspirando mientras lo miraba con ojos azules.

—Van a chismear por verte —dijo.

Él se encogió de hombros y rió:
—Es un gran entretenimiento; dejemos que chismeen, y vamos a hacerlo aún más emocionante.

Meredith se rió:
—Un rey no debería estar alentando el chisme entre sus criadas —dijo mientras se quitaba su uniforme—.

Ahora piensan que las elegirás para este harén del que Edith no para de hablar.

Archer la observó desvestirse, pero la rubia entrecerró los ojos:
—Date la vuelta, joven.

—Él rió, pero recordó la Conferencia de Gobernantes en Mediterra, a una semana de viaje de Draconia —le dijo a Meredith—.

Tendremos que explorar una vez que regrese de la reunión.

—Meredith sonrió —Me preguntaba cuándo lo mencionarías; las reinas han organizado el grupo que irá contigo junto a Meera y Jaya; se unirán a la mitad del gobierno.

—Archer asintió con una sonrisa pero continuó mirando hacia otro lado cuando la puerta se abrió de golpe, haciendo que Meredith soltara un chillido.

Giró para ver a una mujer mayor de pie allí que era deslumbrante.

—Era una demi-humana zorro con un uniforme de criada ajustado, que destacaba sus llamativas características.

Su cabello rubio dorado caía en ondas, enmarcando sus ojos azules, que brillaban con un toque de picardía.

—Su espesa cola se balanceaba con gracia detrás de ella, y el uniforme luchaba por contener sus generosas curvas.

Archer se preguntó quién era esta mujer, pero ella lo vio e hizo una reverencia con una expresión de pánico —Maestro.

Soy Haruka Kitsunia, fui contratada por la Reina Ella.

—Archer sonrió —Es un placer conocerte, Haruka.

¿Qué te trae por aquí?

—él preguntó.

—La zorro madura se puso roja mientras musitaba —Quería verte, Maestro.

Cada vez que me acercaba, desaparecías.

—Adorable, bueno, únete a mí y Mere por la noche —ofreció Archer, causando que la cola de Haruka se pusiera recta cuando se puso nerviosa.

—Meredith explicó rápidamente con un tono tranquilizador —Él no se aprovechará; el maestro es un dragón respetuoso.

—Gracias, maestro —dijo Haruka a medida que se relajaba, cerrando la puerta al entrar en la habitación.

—Las dos mujeres se pusieron ropa de noche mientras Archer se daba la vuelta después de que Meredith le indicara que lo hiciera.

Una vez vestida, la mujer zorro caminó hacia la cocina, diciendo —Maestro, ¿te gustaría algo de té?

—Archer asintió con una sonrisa —Sí, por favor, mi criada zorro —dijo con una sonrisa encantadora.

—Después, Haruka utilizó la cocina de Meredith para preparar té para los tres mientras la criada de cabello blanco cerraba las cortinas y encendía la chimenea.

Habló mientras temblaba —El aire de la noche está frío últimamente, y parece que está empeorando.

—La Noche Larga ha llegado —dijo Haruka preocupada—.

Era una niña cuando apareció por última vez, y duró unos años, causando caos en todo Orientia.

Archer se mostró curioso y preguntó —¿Tienes alguna historia?

Haruka asintió —Déjame terminar el té mientras nos acomodamos y te contaré una que se me quedó grabada —dijo mientras llenaba las tazas.

Cinco minutos después, los tres estaban sentados alrededor de la mesa, la mujer zorro comenzó su historia con un tono solemne.

—Soy la hermana ilegítima de la Emperatriz Akane del Imperio Kitsunia —comenzó, sus ojos esmeralda reflejando una mezcla de determinación y tristeza—.

Cuando era joven, la política de la corte me obligó a mí y a mi hermana a ir a un pueblo remoto en la frontera.

Allí me encontré con algo tan extraordinario pero aterrador que todavía lucho por explicarlo.

***
POV de Haruka Kitsunia
Haruka resentía haber sido enviada a este pueblo por su seguridad en medio de la volátil política de la corte.

Sentada en su habitación, miraba por la ventana mientras la lluvia azotaba el cristal, el frío en el aire se volvía más mordaz.

Su cola se enrolló alrededor de ella en un intento por mantenerse cálida mientras su cuidadora, Miya, entraba en la habitación —Princesa, la cena estará lista pronto, pero los exploradores informan de una tormenta acercándose al pueblo.

Haruka se volvió hacia la mujer mayor con una sonrisa irónica —Está haciendo más frío; incluso mi cola está luchando por mantenerme cálida.

Antes de que Miya pudiera responder, una voz cortó la conversación —Se acerca una larga noche, y estaremos atrapados en este maldito pueblo.

Haruka miró hacia su hermana mayor, Akane, que era unos años mayor que ella.

Al igual que la emperatriz, Akane tenía un cabello castaño llamativo y unos ojos verdes cautivadores.

Su rápida inteligencia y fuerte liderazgo le habían hecho ganar una amplia admiración.

Haruka sonrió a su hermana y preguntó —Hermana mayor, ¿por qué nos enviaron Padre y Madre aquí?

La expresión de Akane se tornó seria mientras tomaba asiento junto a Haruka —Hay gente que quiere asesinarnos para llegar a Madre.

Mientras estemos aquí y bien protegidas, estamos a salvo de ellos.

Las semanas pasaron rápidamente, y Haruka se encontró en la muralla del pueblo mientras caía la nieve.

Akane se unió a ella, envolviéndose en una gruesa capa.

—Se están difundiendo rumores sobre monstruos atacando a los viajeros en las tormentas de nieve.

Varias caravanas comerciales han desaparecido desde la semana pasada.

Antes de que Haruka pudiera responder, un rugido resonó desde el bosque cercano, haciendo que la guardia imperial las llevara de vuelta a la fortaleza.

Mientras corrían, ella vio figuras monstruosas escalando la muralla del pueblo.

Los soldados y la milicia entraron en acción, enfrentándose a los invasores.

Haruka y Akane llegaron a su casa, solo para presenciar figuras humanoides materializándose en la ciudad, atacando y matando a varias personas.

Se pararon en las almenas, la nieve girando a su alrededor mientras el sonido de la batalla se hacía más fuerte.

El frío parecía calar hasta sus mismísimos huesos, haciendo que temblara a pesar de sus mejores esfuerzos por mantenerse cálida.

Desde su punto de ventaja, podía ver el caos que se desarrollaba abajo: los defensores del pueblo estaban en combate feroz con los invasores repentinos.

Un alboroto llamó su atención hacia las puertas de la fortaleza.

Los refuerzos vestidos con armaduras pesadas y empuñando armas reluciendo con escarcha salieron del pueblo.

Su líder, un veterano curtido, gritó órdenes mientras los soldados avanzaban impetuosos, sus alientos empañando el aire gélido.

Los refuerzos cargaron hacia los humanoides de hielo, sus pasos crujían a través de la gruesa capa de nieve.

Las criaturas, altas y flacas con cuerpos de hielo cristalino, se volvieron para enfrentar el asalto entrante.

Sus ojos brillaban con una luz azulada y espeluznante, y astillas de hielo parecían formarse y disolverse a lo largo de sus extremidades.

El corazón de Haruka latía fuertemente mientras observaba el choque.

Los soldados encontraron a los humanoides de hielo con un estruendo resonante.

Las espadas se movían, chocando contra el hielo con un chillido agudo que cortaba el estrépito de la batalla.

El impacto enviaba fragmentos de hielo volando, pero los humanoides parecían impasibles, sus formas cambiando y reformándose con una fluidez antinatural.

Uno de los soldados, un hombre fornido con un gran hacha, rugió mientras partía en dos a un grupo de criaturas.

Su hacha se hundió en su carne helada, enviando esquirlas de hielo en todas direcciones.

Los humanoides respondieron con afiladas y dentadas espinas de hielo, golpeando a los soldados.

El suelo debajo de ellos se agrietó y fragmentó, formando peligrosas manchas de hielo que amenazaban con hacer tropezar a los combatientes.

Haruka vio una línea de arqueros disparando flechas untadas con aceite ardiente desde su alto refugio.

Las flechas silbaban por el aire, golpeando a los humanoides de hielo y prendiéndolos en llamas.

Las llamas silbaban y chisporroteaban sobre sus formas congeladas, creando un marcado contraste contra el frío y pálido azul del hielo.

La mirada de Haruka se fijó en un encuentro particularmente feroz conforme la batalla rugía.

Un pequeño grupo de soldados rodeados y casi superados en número luchaban valientemente contra los humanoides de hielo.

Su líder, una mujer con una capa roja ondeante, luchaba con una habilidad inigualable, su espada cortaba las filas heladas con precisión.

A pesar de sus esfuerzos, los humanoides de hielo avanzaban, sus ataques implacables.

El aliento de Haruka se cortó cuando vio caer a uno de los soldados, su armadura quebrándose bajo el asalto implacable.

Los refuerzos luchaban aún con más frenesí a medida que los humanoides de hielo parecían multiplicarse con cada momento.

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