Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 97

97: La caída de Placidia (Final) 97: La caída de Placidia (Final) La emperatriz Alfhild observaba desde el puerto mientras su padre se mantenía alto y fuerte, ordenando a los soldados restantes defender la entrada.

Filas de soldados con grandes escudos bloqueaban el camino mientras se afianzaban, confiados en que podrían mantener a las criaturas a raya hasta que el último ciudadano hubiera abordado.

A medida que los ghouls se acercaban, los arqueros enviaban lluvias de flechas por encima del muro, abatiéndolos.

El general Hallbjorn metió la mano en su anillo de almacenamiento y sacó un hacha de guerra, preparándose para la inminente batalla.

Sosteniéndola en alto mientras daba su último discurso, todos en el puerto podían oír, incluida la emperatriz y su guardia real.

—Mis compañeros hombres y mujeres de Aevum, estamos aquí hoy sobre las cenizas de lo que una vez fue un gran continente, Placidia, ahora reducido a ruinas y con miles de millones de vidas apagadas.

La Oscuridad ha descendido sobre nosotros, amenazando con tragarnos enteros, pero no nos iremos silenciosamente en la noche.

El Imperio ha resistido firme contra esta Oscuridad, y hemos logrado salvar a nuestra amada emperatriz y a su precioso hijo, el príncipe imperial.

Nuestro Emperador, mi yerno, dio su vida para que mi hija pudiera continuar su legado.

Ahora, es nuestro turno de dar todo lo que tenemos, incluso nuestras propias vidas, para que nuestro pueblo pueda vivir.

Unámonos una última vez, con coraje y valor, y luchemos por la supervivencia de nuestro pueblo.

¡Por Aevum y por los caídos!

Todo el mundo vitoreó al escuchar el discurso del general.

Con renovado vigor, cada soldado se apresuró a frenar la marea de ghouls.

Alfhild abordó la nave con sus doncellas y guardias.

Se apartaron y esperaron detrás de los otros barcos.

Corrió hacia la parte trasera del bote y observaba cómo su padre cargaba en la refriega, blandiendo su poderoso hacha y rechazando a los ghouls.

Las horas pasaban, y la lucha no cesaba, pero los soldados se mantenían firmes con Hallbjorn al frente.

Cuando estaba siendo cargado el último barco, enormes rocas se estrellaron contra él, dejando a todos en shock.

Alfhild miró en la dirección de donde venía la roca y palideció al ver lo que observaba.

Criaturas humanoides gigantes y horribles aparecieron, estremeciendo a todo ser vivo a medida que cargaban por las brechas en los muros.

El general Hallbjorn vio esto y emitió su último comando al teniente mientras asía su hombro.

—Stigandr, tú estás al mando de los arqueros, asegúrate de que continúen disparando.

El hombre asintió mientras el general corría hacia el muro de escudos, uniéndose a los defensores en su intento por detener a las viles criaturas.

Mientras tanto, su hija observaba desde el mar cómo los gigantes estrellaban contra las filas de Aevum.

Con brazos que barrían y pies que aplastaban, pusieron fin rápidamente a la última defensa del castillo sureño.

Alfhild estaba en shock, pero sabía que tenía que mantenerse fuerte por su hijo y su pueblo.

Ordenó que el barco navegara hacia el oeste mientras los ghouls devastaban el castillo.

A pesar del caos y la destrucción, Alfhild permanecía decidida a proteger a sus seres queridos y luchar por su supervivencia.

[Ciudad de Deepforge, Capital del Reino de Mountainhelm]
[Fortaleza del Paso Oriental]
En lo profundo de la tierra, una feroz batalla se libraba mientras los artilleros enanos disparaban una y otra vez sus cañones de maná.

El pasaje oriental a Deepforge estaba bloqueado por una fortaleza enana.

Se ordenó a los soldados mantener la línea mientras el ejército evacuaba a los ciudadanos por el río subterráneo que conducía a la Isla de Darkstone en el oeste.

—¡Sigan disparando!

¡No los dejen pasar!

—ordenó el comandante.

Los soldados pesados se mantenían firmes en la entrada, con sus poderosos escudos y grandes martillos de guerra listos.

Rechazaron sin esfuerzo cada oleada de enemigos hasta que aparecieron criaturas más grandes.

Incluso entonces, los artilleros los destrozaron con facilidad.

El comandante notó que las viles criaturas habían dejado de venir, por lo que rápidamente gritó una orden.

—¡Alto el fuego!

¡Limpieza de cañones y descansen!

Descendiendo por el muro, se acercó a la zona de descanso.

Un jinete de jabalí llegó a toda velocidad por el túnel con malas noticias.

El soldado frenó en seco mientras informaba al comandante de sus nuevas órdenes.

—General, el rey ha ordenado que todas las fortalezas exteriores retrocedan a la segunda línea de defensa.

Los ghouls han roto las fortalezas del norte y del sur, y el oeste apenas se está manteniendo.

Todo el que escuchó esto palideció.

El comandante rápidamente tomó una decisión y gritó —Todos los soldados, retrocedan y hagan explotar la entrada.

Pesados, usen los jabalíes restantes para llegar a la ciudad lo más rápido posible.

[Ciudad de Deepforge]
El rey Thror Barba de Plata se encontraba junto al río, observando cómo sus ciudadanos abordaban los barcos.

La reina y sus hijos ya estaban a bordo.

Los barcos eran una maravilla de la ingeniería, sin velas y capaces de llevar a muchos más enanos que cualquier nave humana.

Eran impulsados por piedras de poder, de las cuales tenían un suministro abundante.

Uno de los generales del rey se acercó a él e informó de la situación.

—Hemos volado todas las fortalezas exteriores, y los derrumbes nos han comprado un día más como máximo.

Pero cavarán y pasarán como todas las otras veces.

Thror asintió con la cabeza mientras hablaba.

—Envía refuerzos a las fortalezas, y cuando estemos listos para partir, haz que se retiren aquí.

El enano asintió y salió corriendo para cumplir sus órdenes.

Pasó un día mientras evacuaban a la mayoría de los civiles, y ahora el ejército estaba listo para partir.

Sin embargo, algo salió mal ya que los ghouls abrieron túneles mucho más rápido de lo que nadie anticipó.

El rey comenzó a dar órdenes.

—¡Retirada a los muelles!

¡Los últimos barcos están listos para abordar!

Todas las fuerzas enanas retrocedieron de las fortalezas, el hermano de Thror, Brokk, se acercó a él montando un jabalí.

Saltó de su montura y se apresuró hacia el rey.

—Thror, subamos al último barco.

La Legión Blindada quiere el honor de sostener la línea.

El rey asintió y se dirigió al barco.

Al subir a bordo, se volvió para ver a cien enanos pesados frente a él.

El comandante de la famosa Legión Blindada enana se volvió y lo saludó antes de gritar, —¡Larga vida al rey!

¡Que su martillo rompa cráneos y destroce escudos!

Volvió a girarse y con otro grito.

—¡Formen filas!

Este es nuestro último baile, muchachos.

¡Hagámoslo el mejor!

En un momento de valentía, la Legión Blindada dio un paso adelante, sus barbas y músculos ondulando con determinación mientras formaban una pared impenetrable de metal y carne.

Sus ojos brillaban con una fiera determinación mientras mantenían la línea, sus pequeños pero robustos cuerpos absorbiendo la embestida de los ghouls.

La tierra temblaba bajo sus pies mientras se mantenían firmes, inquebrantables en su resolución de proteger a su rey a toda costa.

Sus armas brillaban bajo la luz de maná, sus músculos se esforzaban mientras luchaban con cada gramo de fuerza que poseían.

El enemigo avanzaba, sus rudimentarias armas chocaban contra los escudos y armaduras de la Legión Blindada con un rugido atronador.

Pero se mantenían firmes, su determinación inquebrantable, su lealtad a su rey inquebrantable.

Y al final, su sacrificio no fue en vano.

Se mantuvieron el tiempo suficiente para que el ejército abordara los barcos restantes.

Cuando caía el último de la Legión Blindada, su rey huía a salvo, su corazón pesado de dolor pero su espíritu intacto.

Sus nombres serían recordados por años, su valentía y sacrificio fueron una inspiración para todas las razas.

Tras la caída del reino de Mountainhelm, los sobrevivientes se dividieron en dos grupos.

Uno se asentó en el continente de Frondabosque en el norte, mientras que un grupo más pequeño se instaló en Avidia al sur.

Años después, los miembros restantes de la familia real de Travunia se fusionaron con la familia imperial de Avalon cuando la princesa Chloe Travunia se casó con el príncipe Osoric Avalon.

El Imperio de Aevum invadió un pequeño reino en Frondabosque y los Avalochitas se establecieron al este del Imperio de Avalon.

Tras la invasión, el continente se sumió en la Oscuridad, y los sobrevivientes restantes fueron despiadadamente masacrados y arrastrados a las profundidades de la tierra.

Sin embargo, en los años posteriores, buscadores de tesoros y aventureros se aventuraron en las ruinas de los reinos del continente y de los imperios caídos, solo para desaparecer en la niebla que envolvía la tierra.

Los sobrevivientes que lograron escapar afirmaron que habían luchado para llegar a la costa, combatiendo una horda de criaturas terroríficas en el camino.

Todos tipos de criaturas horrendas los atacaron.

Lo único que se sabía sobre estas criaturas es que venían de abajo, sedientas de sangre y cazando todo ser viviente, arrastrándolos a su reino subterráneo.

Con el paso de los años, el que una vez fue un gran continente se convirtió en un recuerdo lejano, del que solo hablaban en tonos susurrantes los buscadores de tesoros y los pocos sobrevivientes que habían logrado escapar de sus horrores.

Los ghouls, tal como llegaron a ser conocidos, inspiraron temor y repulsión en todos los que sabían de ellos.

Eran una inundación imparable que ahogó un continente entero, dejando solo unos pocos sobrevivientes a su paso.

A pesar de años de investigación, sus orígenes permanecieron envueltos en misterio.

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