Una Amante de la Comida Transmigrada al Palacio - Capítulo 23

23: Capítulo 23 Cocinando 23: Capítulo 23 Cocinando —¡Si te gusta, podrás escoger uno para ti luego!

—ofreció Xia Ruqing generosamente.

—¿Cómo podría una sirvienta como yo llevar un prendedor tan exquisito?

¡Se ve hermoso cuando usted lo usa, mi señora!

—dijo Zi Yue con una sonrisa.

—¡Siempre tienes palabras tan dulces!

—la regañó Xia Ruqing suavemente.

En solo dos meses, la señora y la sirvienta habían formado un vínculo.

Entre sus alegres charlas y risas, llegó el carruaje del favor.

A las Damas Honorables que atendían al Emperador por la noche no se les permitía llevar sus Doncellas del Palacio.

Zi Yue solo pudo despedir a Xia Ruqing cuando subió al carruaje.

Al llegar al Palacio Zhaochen, fue conducida a la misma habitación lateral donde el Emperador solía cenar.

El Pequeño Zhuzi le sirvió una taza de té y dijo con una sonrisa:
—El Emperador está en la Sala de Estudio Imperial revisando documentos.

Volverá en un rato, ¡así que quizás tenga que esperar un poco, Dama Honorable!

—Aproximadamente…

¿cuánto tiempo más?

—preguntó Xia Ruqing con una sonrisa mientras aceptaba el té.

—Normalmente, el Emperador regresa alrededor de la Hora You.

Ahora apenas es media Hora Shen, así que calculo que queda todavía un Shi Chen.

Xia Ruqing bajó la cabeza por un momento, luego sus ojos se iluminaron repentinamente.

—Pequeño Zhuzi, quédate aquí vigilando.

¡Iré a la pequeña cocina a preparar algunos platos para el Emperador!

El Palacio Zhaochen tenía su propia cocina pequeña, originalmente destinada solo para aperitivos nocturnos y postres.

Sin embargo, Zhao Junyao más tarde la encontró extremadamente conveniente.

Eventualmente, comenzó a hacer que se prepararan sus tres comidas en la pequeña cocina.

La Cocina Imperial, como resultado, se volvió únicamente responsable de las comidas de las consortes y otras damas en el palacio.

El Pequeño Zhuzi estaba muy confundido.

Se frotó la cabeza, pensando: «Otras jóvenes damas aman retocarse el maquillaje y empolvarse la cara.

¿Por qué a la Honorable Dama Xia no le importa, e incluso quiere cocinar para el Emperador?

Es tan pulcra y ordenada; ¿no teme impregnarse con el olor de los vapores de la cocina?»
En realidad, Xia Ruqing realmente no había pensado tanto.

El mero pensamiento de la comida le hacía olvidar todo lo demás—¡probablemente era el instinto de una amante de la comida!

Al entrar en la pequeña cocina, todos los ingredientes estaban listos, y había dos Chefs Imperiales para ayudar, así que apenas tenía que hacer mucho ella misma.

Xia Ruqing consideró sus opciones y luego instruyó:
—Un estofado de tomate con pecho de res, un estofado de champiñones y pollo, una sopa agria de brotes de bambú con camarones, y saltear dos platos de verduras.

¡Asegúrense de que todo sea ligero!

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Después de dar sus instrucciones, los dos Chefs Imperiales que la atendían se pusieron manos a la obra.

Xia Ruqing encontró un paño de algodón para envolver su cabello y, arremangándose, se unió ella misma.

Con movimientos rápidos y decisivos, cortó un gran trozo de carne de res en pequeños cubos del tamaño de frijoles.

Los champiñones secos y las zanahorias también fueron cortados en dados y apartados.

Luego preparó un plato con varias frutas secas como cacahuetes y nueces, junto con especias como pimienta de Sichuan y anís estrellado.

Esta serie de acciones fue realizada con una gracia suave y fluida.

El Pequeño Eunuco que atendía el fuego bajo la estufa miraba, atónito.

Maravillado internamente, «Otras damas dicen que cocinan personalmente, pero solo vienen a dar una orden y luego se van.

¡Esta joven señora, cuando dice que está cocinando personalmente, *realmente* lo hace ella misma!

¡Y sus habilidades son tan profesionales, es prácticamente media Chef Imperial!»
Viéndola trabajar, los Chefs Imperiales también pensaron con admiración: «¡Finalmente, alguien que no está aquí para causar problemas!

En el pasado, algunas damas que claramente no sabían cocinar venían y se entrometían, dando instrucciones ignorantes.

Eso era tolerable.

Pero una vez, la Consorte Yun vino y casi incendia la pequeña cocina, ¡resultando en que nos regañaran durante tres días!»
Pensando esto, los Chefs Imperiales encontraron a Xia Ruqing particularmente agradable de contemplar.

—¿Qué está preparando, Dama Honorable?

—preguntó uno de ellos.

—¡Estoy friendo champiñones y carne de res en cubos!

¡Es especialmente fragante cuando se sirve sobre arroz!

—respondió Xia Ruqing sin interrumpir su trabajo.

Mientras hablaba, el aceite en el wok se calentó.

Las diversas especias fueron rápidamente fritas para liberar su aroma y luego retiradas.

Los cubos de carne y los trozos de champiñones secos se frieron hasta que quedaron dorados y se apartaron.

A continuación, las diversas frutas secas se frieron en el aceite hasta que estuvieron cocidas en un ochenta por ciento.

Luego, los cubos de carne y los champiñones regresaron al wok, junto con condimentos y zanahorias en cubos, antes de que el plato fuera finalmente servido.

El Chef Imperial miró los cubos de carne y champiñones dorados y levantó el pulgar.

—¡Dama Honorable, tiene excelentes habilidades!

—¡Me halaga, Maestro Chef!

—respondió Xia Ruqing con una humilde sonrisa.

Hacía mucho tiempo que no cocinaba, por lo que estaba un poco fuera de práctica, pero en general, no estaba mal.

A la Hora You, Zhao Junyao regresó de la Sala de Estudio Imperial y vio a Xia Ruqing entrando desde afuera.

—¿Qué estás…

—Estaba algo curioso.

Su atuendo era bastante extraño: su cabello estaba envuelto en un paño de algodón y sus mangas arremangadas.

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—¡Esta sierva saluda a Su Majestad!

—Levántate —dijo él, entrando a zancadas en la habitación.

Xia Ruqing siguió a Zhao Junyao, dando pasos pequeños y rápidos hacia la habitación.

Después de ayudarlo a quitarse la túnica exterior y servirle té, Xia Ruqing dijo con cautela:
—Esta sierva ha preparado algunos platos para Su Majestad.

¡Por favor, pruébelos!

Zhao Junyao tomó unos sorbos de té, sin apartar los ojos del libro en sus manos, y respondió con indiferencia:
—Eres tú quien quiere probarlos, ¿no es así?

Líneas oscuras parecieron aparecer en la frente de Xia Ruqing mientras pensaba exasperada: «¡No lo hagas tan obvio!

¡Esto es tan vergonzoso!»
—¡No hay nada de qué avergonzarse!

¡No es como si no pudiera permitirme alimentarte!

—Zhao Junyao seguía sin levantar la vista, simplemente pasando las páginas de su libro.

Xia Ruqing se sintió aún más desconcertada.

Su rostro se volvió carmesí mientras bajaba la cabeza.

«¿Puede leer mentes?

¿Por qué siento que cada uno de mis pensamientos queda expuesto ante él, como si no pudiera ocultar ni el más mínimo plan?»
—¿Crees que no sabría de esos pequeños pensamientos tuyos?

—rio Zhao Junyao, viendo su reacción.

—Su Majestad, ¿cómo sabe todo?

—Xia Ruqing hizo un puchero y murmuró suavemente.

Zhao Junyao estalló en carcajadas.

Recordó su primer encuentro cuando ella había mirado una mesa llena de platos imperiales con una expresión tan afligida.

En sus encuentros posteriores, su baba prácticamente se había derramado en los tazones.

¿Cómo podría no darse cuenta?

¿Era realmente tan difícil notarlo?

Viendo su estado actual, decidió que no era amable seguir riendo.

Se compuso y ordenó:
—Sirve la comida.

—Me gustaría probar tu cocina.

—¡Sí!

—El ánimo de Xia Ruqing se elevó inmediatamente.

Como dice el viejo refrán, ¡el camino al corazón de un hombre pasa por su estómago!

«Las comidas imperiales del Emperador no son sabrosas, ¡así que esta es una oportunidad!

Exquisita, ligera, con sabores claros—¡no hay problema!

¡Confío en estas habilidades!

De los logros tradicionales femeninos—virtud, apariencia, discurso y habilidad—¡mi talento culinario es el único del que realmente puedo presumir!

Esto es lo que se llama ‘atacar su debilidad con mi fortaleza’».

La cena fue servida rápidamente.

Los pocos platos que Xia Ruqing había ordenado estaban todos allí.

Aunque no tan lujosos como otras comidas imperiales, eran suficientemente delicados y se veían apetitosos a primera vista.

—Su Majestad, ¡este es un estofado de tomate con pecho de res!

¿Le gustaría probarlo?

—Xia Ruqing dio un paso adelante para servirle.

Zhao Junyao, que no era particularmente exigente con la comida, tomó el tazón con expresión curiosa.

Este estilo de plato le era desconocido; nunca lo había encontrado antes.

Mientras reflexionaba, levantó la cuchara de jade y probó un bocado.

—¿Qué tal está?

—Sus ojos brillaban con anticipación.

Zhao Junyao no habló, pero tomó otro bocado, uno grande esta vez.

Xia Ruqing lo observaba, desconcertada.

Aún así, Zhao Junyao no dijo nada, simplemente terminando el estofado en silencio antes de finalmente hablar.

—No está mal…

¡La sopa es buena!

¡La elogió repetidamente!

Xia Ruqing finalmente respiró aliviada y continuó:
—Su Majestad, este es arroz que les hice cocinar a fuego lento.

¡Tiene una costra crujiente dorada en el fondo y es muy fragante!

Mientras Xia Ruqing hablaba, miraba la comida, su rostro lleno de ansiosa anticipación.

—Ven, siéntate y come!

—Viendo su expresión patéticamente ansiosa, como de gato, Zhao Junyao sintió como si estuviera bromeando con una niña pequeña.

—¡Sí!

—Xia Ruqing sonrió felizmente.

«He estado ocupada durante todo un Shi Chen!

Todo ese trabajo, ¿y sin comida?

¡No podría soportarlo!»
El rostro de Li Shengan permaneció impasible; estaba acostumbrado a esto.

«¿Qué cosa escandalosa no era capaz de hacer esta Dama Honorable?

Ya que al Emperador no le importa, ¿por qué debería importarme a mí?

No veo nada.

Realmente no veo nada».

Xia Ruqing se sirvió un tazón de la sopa agria de brotes de bambú con camarones, luego se sirvió un tazón del arroz cocido a fuego lento con su fragante costra tostada.

—Su Majestad, estos cubos de res fueron fritos con champiñones.

¡Son perfectos mezclados con arroz!

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