Una Amante de la Comida Transmigrada al Palacio - Capítulo 237

Capítulo 237: Capítulo 237: Desde el Principio No Tenía Muchas Esperanzas

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En la noche del noveno día del primer mes lunar, Xia Tingfeng, un Guardia Imperial, dirigió a cien soldados del Ejército Imperial del Bosque desde la Ciudad Capital, apresurándose hacia la Ciudad Yanguan. Según los informes de inteligencia del General Xiao, Fan Changsheng había sido secuestrado en su camino de regreso a la Ciudad Capital desde Ciudad Yanguan.

Xia Tingfeng, sosteniendo un mapa, cabalgaba a la vanguardia sobre su caballo. En la oscuridad de la noche, su armadura brillaba con una severa luz plateada, la borla roja de su casco ondeando salvajemente en la brisa nocturna. Bajo sus densas cejas, un par de ojos brillantes destellaban con agudeza, como los de un águila, aparentemente capaces de penetrar todo en la oscuridad.

Después de un viaje nocturno de varios cientos de millas, la tropa llegó al sitio del secuestro dos días y dos noches después, uniéndose a las fuerzas de la Caballería del Campamento Primus enviadas por el General Xiao.

El jefe de la unidad de Caballería del Campamento Primus era el General Chen. Este hombre, de unos cuarenta años, era bastante hábil y competente en estrategia, poseyendo su propio conjunto de protocolos para marchar y luchar. En sus primeros años, había seguido al General Xiao a la batalla y obtenido varias hazañas militares. Experimentado y capaz, era considerado un buen general. Sin embargo, tenía un defecto: obstinada terquedad. Debido a que se aferraba a sus propios métodos, a menudo se tenía en muy alta estima y se negaba a escuchar las opiniones de otros.

Esta vez, al ver que el Ejército Imperial del Bosque estaba dirigido por un joven desconocido —y un joven inexperto y desconocido, además— estaba extremadamente descontento y resopló levemente.

—¿Qué joven amo noble es este, que viene aquí a llevarse el crédito?

Había visto demasiado de esto. Muchos hijos de familias nobles eran reacios a estudiar; diez años de arduo estudio sin garantía de aprobar los exámenes imperiales era simplemente demasiado tormentoso. El camino para convertirse en Oficial Militar era mucho más fácil.

Aprender un poco de habilidades marciales, obtener algunos logros militares en el ejército, y luego, confiando en conexiones, uno todavía podía conseguir asegurar una posición oficial decente. Por supuesto, tales personas generalmente no eran bien consideradas.

Xia Tingfeng desmontó y se acercó al General Chen, saludándolo cortésmente con un saludo de puño.

—¡General Chen!

El General Chen lo miró altivamente, con los ojos prácticamente volteados hacia el cielo, y respondió con un desprecio desdeñoso:

—Sí, saludos. ¡¿Cuál es tu apellido?!

Xia Tingfeng respondió:

—Xia.

El Ejército Imperial del Bosque y los Tres Grandes Campamentos estaban ambos directamente bajo el mando del Emperador y se consideraban en igualdad de condiciones. El General Chen no era superior a Xia Tingfeng. El gesto de cortesía de Xia Tingfeng hacia él era meramente el respeto que un joven muestra a un mayor.

Sin embargo, Xia Tingfeng frunció ligeramente el ceño. «¿Por qué este hombre parece tan… extraño? ¿Me está menospreciando?»

El General Chen reflexionó rápidamente:

—¡En la Ciudad Capital, no hay ninguna familia noble prominente con el apellido Xia! ¿De dónde eres?

El ceño de Xia Tingfeng se frunció por completo. «¿Qué? ¿Solo porque estoy en una misión para el Emperador, tengo que hacer verificar mis antecedentes familiares?»

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Estaba bastante descontento, pero por respeto a su mayor, respondió a regañadientes.

—No nací en la Ciudad Capital.

Sin esperar a que el General Chen preguntara nada más, Xia Tingfeng inmediatamente juntó su puño de nuevo.

—Acabo de llegar y necesito familiarizarme con los alrededores. Con su permiso.

Con eso, se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas, dejando al General Chen completamente desconcertado.

Todo sucedió tan repentinamente que para cuando el General Chen volvió en sí, todo lo que vio fue una figura alta y distante alejándose en la distancia.

«¡¿Qué demonios?! ¡Cómo se atreve! ¡Un joven me está despreciando!», se enfureció internamente.

—¡Hmph! ¡Incluso si no eres de la Ciudad Capital, debes ser de alguna otra familia influyente! —resopló.

«¡Alguien sin conexiones o poder no se atrevería a darme esa actitud!»

Pensando esto, se sintió un poco mejor y se volvió para caminar en dirección opuesta a Xia Tingfeng.

«¡Espera y verás, mocoso insolente! Sin habilidades, pero con ese carácter. ¡Tarde o temprano vendrás a suplicarme! ¡Ese Fan Changsheng es la encarnación del diablo!»

«¡Si yo no puedo atraparlo, no creo que tú puedas!»

Con ese pensamiento, se sacudió el polvo de los pantalones y caminó hacia el Campamento Primus, gritando mientras avanzaba:

—¡Hombres! ¡Continúen la búsqueda! ¡Encuéntrenlo!

「No muy lejos, en el campamento del Ejército Imperial del Bosque.」

Xia Tingfeng estudiaba atentamente un mapa, con el ceño fruncido. Sus ojos de halcón, afilados como cuchillas, recorrían cada rincón del mapa.

—Este es un valle con terreno traicionero. ¡Por eso les tendieron una emboscada aquí!

Uno de sus hombres preguntó:

—¿Ni siquiera sabemos adónde fue. ¿Se supone que debemos buscar sin rumbo?

Otro soldado añadió:

—Sí, escuché que esa encarnación del diablo se ha proclamado rey de estas montañas. ¡Supuestamente es incluso más despiadado que los bandidos reales!

—¡No hay forma de que podamos encontrarlo!

Los hombres que Xia Tingfeng había traído eran todos del Ejército Imperial del Bosque, y la mayoría había entrenado con él durante el proceso de selección. Aquellos a los que había derrotado estaban completamente convencidos de sus capacidades, por lo que naturalmente lo consideraban su líder ahora. Por supuesto, el Emperador lo había nombrado efectivamente para dirigir a estos cien soldados del Ejército Imperial del Bosque.

Xia Tingfeng miró el mapa por otro largo momento. Finalmente, extendió lentamente la mano y señaló una ciudad a más de cien millas de distancia.

—Aquí.

«Si no me equivoco, ¡él está allí!»

—¿Ciudad Ningguan? —preguntó uno de los hombres.

Xia Tingfeng asintió.

Aunque los demás eran escépticos, ninguno se atrevió a expresar sus dudas. «Si tienes dudas, será mejor que tengas una mejor idea», pensaron, manteniéndose en silencio.

—¡Todas las tropas, escuchen mi orden! —declaró Xia Tingfeng—. Descansamos esta noche. ¡Al amanecer mañana, nos dirigimos a la Ciudad Ningguan!

—¡Sí, señor! —respondió al unísono el Ejército Imperial del Bosque.

Xia Tingfeng asintió. Sus propios hombres eran confiables, después de todo. En el mundo de los artistas marciales, la fuerza inherentemente comanda respeto. ¡La habilidad marcial superior es mucho más importante que un distinguido origen familiar!

Cuando el General Chen se enteró de la decisión de Xia Tingfeng, previsiblemente estaba descontento.

—¡Mocoso insolente! —se enfureció el General Chen—. ¿Has explorado el terreno? ¿Entiendes al enemigo? ¿Sabes dónde le gusta esconderse? ¿Has hecho alguna investigación?

—¡Hmph! Puede que parezcas bastante decente, pero debo advertirte, joven —continuó, con el rostro grabado de desdén—, si careces de verdadera habilidad, ¡no des órdenes temerariamente!

Xia Tingfeng, con la paciencia agotada, replicó secamente:

—¡General Chen, haga lo que considere conveniente!

Con eso, giró sobre sus talones y se alejó a grandes zancadas.

El General Chen sonrió con desprecio y se volvió hacia su ayudante.

—Mira a estos jóvenes de hoy en día… —refunfuñó—. El Emperador lo envía, y realmente pensé que podría tener alguna habilidad real. ¡Qué inesperado!

Su ayudante, de pie junto a él, parecía algo perplejo.

—General —se aventuró el ayudante—, también creo que el Guardia Xia tiene razón. Fan Changsheng es notoriamente indisciplinado. ¿Por qué se escondería en estas remotas montañas?

El General Chen estaba furioso de que su propio subordinado pareciera estar en su contra. —¡Tonterías! Mis informes de inteligencia indican que Fan Changsheng a menudo se esconde en las montañas, haciéndose pasar por un bandido, robando y saqueando, y poniendo trampas para extorsionar a los comerciantes que pasan.

—¡Acaba de escapar, no tiene Plata, y seguramente recurrirá a tales tácticas!

El ayudante guardó silencio.

«Fan Changsheng no necesariamente tiene que jugar a ser bandido», pensó. «La Ciudad Ningguan es la ciudad más grande por aquí, bulliciosa con comerciantes y todo tipo de personas—¡un lugar ideal para hacer fortuna! Además, también es un lugar maravilloso para… indulgencias. Vino, mujeres, canción… EJEM. EJEM.

Comportamiento típico de rufián, ¿no?»

「A la mañana siguiente.」

El Ejército Imperial del Bosque rápidamente empacó y partió hacia la Ciudad Ningguan.

En el camino, uno de sus hombres preguntó de repente:

—Guardia Xia, ¿qué hay del General Chen y sus tropas?

Xia Tingfeng, montado en su caballo, miró directamente al frente con una mirada severa, galopando hacia adelante. Pasó bastante tiempo antes de que respondiera.

—Déjalos estar.

No había contado con ellos en primer lugar, ¿verdad?

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