Una Amante de la Comida Transmigrada al Palacio - Capítulo 290

Capítulo 290: Capítulo 290: El Momento de la Elección

El Cuarto Año de Jiayuan, dieciséis de mayo.

El clima seguía siendo agradable, con un sol alegre y brillante. Para el mediodía, se había vuelto algo bochornoso, aunque todavía era soportable. Después de todo, el calor del verano aún no había descendido, no al punto de dejar a uno sin aliento.

Frente al Palacio Ningshou, y separado por un muro alto, se encontraba el Salón Ninghe. El patio era vasto, generalmente vacío.

Solo durante el final del año, cuando las damas de familias oficiales entraban al palacio para ofrecer sus saludos, se utilizaba. Dado su tamaño y amplitud, con numerosos patios, estas damas recibían el banquete después de entrar al palacio, descansaban un rato y daban un paseo antes de salir. La selección de las Damas Refinadas no podía llevarse a cabo ni en el Salón Taihe ni en el Salón Jiaofang. La opción más espaciosa era este Salón Ninghe.

Después de rondas de selección escrutando antecedentes familiares, apariencia, carácter y salud, algunas serían eliminadas en cada ronda. Para cuando se llegaba a la selección del palacio, de las miles de Damas Refinadas, quedaban menos de cien.

En realidad, esta era también la intención de Zhao Junyao. No le faltaban mujeres. ¡Seleccionar algunas concubinas innecesarias, causando tal agitación y llenando las cortes civiles y militares de confusión, era completamente molesto! Ya había muchas mujeres en el Harén, ¿no? Pero la gran selección no podía cancelarse. Por lo tanto, tenía que seleccionar menos. Si ninguna fuera elegida, todo el país podría levantarse en protesta inmediata. ¡Pero al seleccionar menos, nadie tendría nada que decir!

「Salón Ninghe」

Todas las Damas Refinadas estaban vestidas con idénticos vestidos rosados, sus cabellos peinados en los mismos moños redondos, cada uno adornado con idénticos Zhu Hua rosados. Se paraban ordenadamente, sus posturas recatadas y graciosas bajo la luz del sol, frescas y tiernas como capullos de flores a punto de florecer.

—¡La Emperatriz ha llegado! ¡La Noble Consorte ha llegado! ¡La Consorte Ning ha llegado! —anunció el Pequeño Eunuco en voz alta.

Las Damas Refinadas inmediatamente se tensaron, apresurándose a seguir la etiqueta enseñada por sus Hermanas. Se dividieron a ambos lados, formando un pasillo, y luego se arrodillaron para presentar sus respetos.

—¡Presentamos nuestros respetos a la Emperatriz, la Noble Consorte y la Consorte Ning!

La Emperatriz caminaba lentamente, su Túnica Fénix carmesí arrastrándose con una larga cola, pasando encantadoramente. Su mirada recorrió cada rostro inclinado. Las comisuras de su boca se elevaron sutilmente, llevando su habitual sonrisa digna y graciosa.

En su corazón, sin embargo, no era tan fácil. «¡Son realmente frescas y jóvenes! Tan frescas y jóvenes que hace estremecer mi corazón. Quién sabe quién podría capturar el favor del Emperador, o quién podría tener la fortuna de dar a luz a un heredero imperial. En el Harén, la Noble Consorte ya no es una amenaza; nadie puede enfrentarse a mí ahora. ¡Pero por qué sigo sintiendo tanta inquietud en mi corazón?!»

La Noble Consorte Shih no estaba mucho mejor. Había perdido a su hijo y su favor, quedándole solo el título de Noble Consorte. ¡Era como si fuera simplemente una cáscara vacía! Esta mujer, generalmente tan orgullosa, que había eclipsado a todas las demás con su belleza y encanto, ahora de repente y cautelosamente seguía detrás de la Emperatriz, viéndola adornada en rojo brillante, caminando al frente, mientras que ella solo podía vestir de rojo rosa. El sentimiento en su corazón no era mejor que el de la Emperatriz.

Los Asistentes de Palacio a un lado estaban atónitos. ¿Era esta la misma Noble Consorte que habían visto antes?

La Consorte Ning, sin embargo, no sentía mucho. «Tengo una Princesa, y el Emperador no me maltratará por consideración a su hija. Lo que necesito hacer es deferir a la Emperatriz y ganar su favor eficazmente. De esta manera, puedo asegurar un buen partido para la Primera Princesa en el futuro. ¡Entonces, solo seré una Noble Consorte Imperial, disfrutando mis últimos años en paz!»

Pasando entre las Damas Refinadas, la Emperatriz tomó su lugar en la sala principal del Salón Ninghe. Las Damas Refinadas formalmente rindieron su homenaje.

La Emperatriz paseó su mirada por ellas y dijo con gracia digna:

—Pueden levantarse.

Apenas había terminado de hablar, y antes de que las Damas Refinadas tuvieran la oportunidad de expresar su gratitud, un eunuco gritó:

—¡La Emperatriz Viuda ha llegado!

La expresión de la Emperatriz se endureció momentáneamente, luego se levantó rápidamente para recibirla. A esto siguió otra ronda de saludos y preguntas sobre su bienestar. Finalmente, la Emperatriz Viuda se sentó en el asiento principal, con la Emperatriz atendiéndola a su lado.

La Emperatriz se burló interiormente. «La selección de las Damas Refinadas siempre ha estado bajo el control de la Emperatriz. Que la Emperatriz Viuda se imponga así… ¡su audacia es algo desagradable! ¿No es solo porque hay una chica de la Familia Shih entre ellas? ¡Pero si será seleccionada aún es incierto. Todo depende de los deseos del Emperador!»

Por supuesto, exteriormente, la Emperatriz permanecía amable y obediente.

La Emperatriz Viuda miró alrededor. Al ver que la joven de la Familia Shih todavía estaba allí, se sintió muy satisfecha y miró a la Emperatriz con mucho más favor.

—¡Sé que mi presencia no invitada los ha hecho sentir constreñidos! —dijo la Emperatriz Viuda, fingiendo afecto mientras palmeaba la mano de la Emperatriz.

La Emperatriz se sintió como si hubiera tragado una mosca; le resultaba cada vez más difícil mantener su sonrisa. «Siento como si hubiera tragado una mosca; me resulta cada vez más difícil mantener mi sonrisa». Pero exteriormente, todavía tenía que decir contra su voluntad:

—Madre, ¿qué está diciendo? Soy joven e inexperta. ¡Estaba pensando justo en cómo podría invitarla!

Viendo su sensibilidad, la sonrisa de la Emperatriz Viuda se hizo aún más amplia. Le palmeó la mano. —¡No te preocupes, me tienes a mí!

La Emperatriz: …

La sonrisa en su rostro estaba a punto de quebrarse. Justo entonces, llegó el Emperador.

Después de varios intercambios de saludos formales, Zhao Junyao tomó su lugar en el centro. A un lado estaba la Emperatriz Viuda, y al otro, la Emperatriz, la Noble Consorte y otras. Con todos presentes, comenzó la selección.

Las Damas Refinadas fueron divididas en grupos de cinco y entraron juntas. Cuando el eunuco pronunciaba un nombre, la dama en cuestión daba un paso adelante, anunciaba su nombre y saludaba a todos respetuosamente. Todas estas mujeres eran hijas de oficiales. Sus rangos oficiales variaban, algunos bajos, algunos nobles. Pero en este punto, el estatus y la posición eran inútiles; todo dependía del destino y la suerte.

Zhao Junyao estuvo distraído durante todo el proceso. «Para ser honesto, no quiero elegir a ninguna de ellas».

Las Damas Refinadas entraban grupo por grupo y salían tal como habían venido. Cuando treinta o cuarenta mujeres pasaron, ¡el Emperador no había conservado una sola tablilla de nombre!

La Emperatriz Viuda se inquietó. «La belleza de estas Damas Refinadas no deja nada que desear, entonces, ¿por qué no elegir adecuadamente algunas? ¿Cómo pueden continuar las cosas así?»

—Hijo Imperial, ¿hay algo que te desagrada?

Zhao Junyao finalmente volvió en sí. —EJEM —respondió evasivamente:

— Eh… Madre, ¡aún no he visto a alguien que me satisfaga!

La Emperatriz Viuda miró alrededor; ni siquiera la mitad de las candidatas habían sido vistas todavía, así que no insistió.

Otro grupo entró. Zhao Junyao les echó un vistazo y eligió a una. «¡Esa mujer parece bastante sincera; presumiblemente, causaría menos problemas al entrar al Harén!»

Un eunuco cercano se apresuró a acercarse y anunció:

—La hija del Magistrado del Condado de Séptimo Rango de la Prefectura de Jiangnan, Dama Du, ha sido seleccionada…

Habiendo anunciado esto, procedió a recoger la tarjeta de la Dama Du y le presentó un Colgante de Jade. El eunuco le susurró un recordatorio:

—Dama Du, ¿no agradecerás rápidamente a Su Majestad?

Ser seleccionada significaba que ahora se la llamaba ‘Dama’. La Dama Du momentáneamente se desconcertó pero inmediatamente se arrodilló para hacer una reverencia y expresar su gratitud.

—Gracias, Su Majestad, gracias, Emperatriz Viuda, gracias, Emperatriz…

Zhao Junyao agitó su mano.

—¡Levántese! —Su voz era completamente inexpresiva.

La Dama Du se sonrojó mientras se levantaba y, bajo la mirada envidiosa de las otras candidatas, siguió las instrucciones del Pequeño Eunuco hacia otro lugar. Las cuatro restantes tampoco fueron seleccionadas.

La Emperatriz Viuda respiró aliviada. «Es bueno mientras esté eligiendo a alguien. Si está eligiendo, hay esperanza. La chica de la familia Shih todavía está más atrás; no hay necesidad de apresurarse».

La Emperatriz observó a la Emperatriz Viuda respirar aliviada, se burló internamente y no dijo nada.

La Noble Consorte Shih se sentó a un lado, inicialmente tranquila. «Si solo soy una decoración, que así sea».

Más tarde, cuando vio a su propia prima entre un grupo de Damas Refinadas, sintió como si hubiera caído en una cueva de hielo. «¿Prima?»

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com