Una Amante de la Comida Transmigrada al Palacio - Capítulo 306

Capítulo 306: Capítulo 306: Aquí para pelear por un hombre

Bastaba con mirar a la Honorable Dama Liang y a la Honorable Dama Li, que habían servido al Emperador, para entenderlo.

Estas dos eran las Damas Honorables recién llegadas al Palacio Yaoyue.

Desde que lo atendieron por la noche, se pasaban los días soñando con correr al Jardín Imperial, con la esperanza de volver a ver al Emperador.

Mientras la Dama Shih pensaba en esto, sus mejillas se sonrojaron.

—Entonces… ¡a bordar un saquito!

—¡Buena idea, bordar un saquito es genial!

Zhaoer, emocionada, sacó un libro de patrones de bordado.

Después de que la Dama Shih estuviera un rato eligiendo, señaló un par de patos mandarines y dijo: —¡Bordaré este!

A medida que el clima se volvía más cálido, a Xia Ruqing ya no le apetecía salir.

Se levantó tras una siesta bastante larga y jugó un rato con su gato.

Entonces, Xia Ruqing preguntó: —¿Así que la Noble Concubina Shih ha aceptado a la Dama Shih? ¿E incluso le ha enviado bastantes cosas?

No era de extrañar que estuviera bien informada; el alboroto fue tan grande que todo el Harén se enteró.

—Exacto —asintió Zi Yue mientras pelaba una manzana—. El Pequeño Zhuzi dijo que la Dama Shih fue corriendo al Palacio Ningshou esta mañana temprano, ¡con la cara tan hinchada por las picaduras de mosquito que apenas se la reconocía!

—¡La Noble Concubina Shih sigue siendo tan despiadada como siempre a la hora de engañar a la gente! —se burló Xia Ruqing.

—La Emperatriz Viuda ha traído a otra joven de la Familia Shih al palacio. La Noble Consorte debe de sentirse indignada, ¿verdad? —continuó Zi Yue.

Después de hablar, cortó la manzana pelada en trozos y los colocó en un plato.

Xia Ruqing cogió un trozo con un pincho y se lo llevó a la boca.

El dulce jugo le llenó la boca. Mmm, la manzana estaba buena.

Después de comer, se limpió las manos con una servilleta y rio. —Pero… «¡Más sabe el diablo por viejo que por diablo!».

—¡El rápido cambio de actitud de la Noble Concubina Shih se debe simplemente a alguna promesa de la Emperatriz Viuda!

—Teniendo en cuenta la situación actual del palacio, probablemente sea… ¡la promesa de que si la Dama Shih consigue el favor imperial y tiene un hijo, a la Noble Concubina Shih se le permitirá criarlo!

Zi Yue lo pensó un momento y estuvo de acuerdo: —¡Esa debe de ser la única razón!

—Las mujeres de este palacio son realmente extrañas, ¡todas conspiran para separar a la madre del hijo! —dijo Xia Ruqing con una leve sonrisa.

—¡Quién sabe, algún día no sería imposible que surgiera una situación en la que «eliminen a la madre y se queden con el hijo»!

¡Para las de bajo estatus, la vida era una tragedia!

¿Cómo podría atreverme a no competir por el favor? Si no compito, ¿debería cedérselo a otras? ¡Ni pensarlo!

A los ojos del Emperador, actuar como una «flor de loto blanca» no le ganaría su favor. ¡A una simplona ingenua e inocente no le iría mejor! Así que más valía ser lista.

A la hora de la cena, Xia Ruqing tenía poco apetito.

Embarazada de casi cinco meses, sus antojos se volvían cada vez más extraños.

Se le antojaban comidas agrias y saladas; en resumen, deseaba cualquier cosa con sabores fuertes.

Una vez, hizo que Xiao Xizi fuera expresamente a la Cocina Imperial a por un frasco de pimientos encurtidos.

Hizo que le cortaran en trozos los tallos de ajo recién cogidos y los encurtió en el frasco.

El sabor… ¡era realmente indescriptible!

Zhao Junyao se limitó a fruncir el ceño al olerlo y ni siquiera quiso probar un bocado.

Últimamente, le había cogido el gusto a los granos integrales.

Pedía específicamente el tipo de molienda gruesa, para hacer sencillos bollos de maíz al vapor con un hueco en el centro.

Cuando los bollos de maíz se enfriaban y endurecían, quedando casi como bollos del día anterior, colocaba una pizca de sal en el hueco, añadía un cucharón de agua y unas gotas de aceite de sésamo, y luego los ponía a asar sobre un fuego de carbón.

Esperaba hasta que la sal se cocinara dentro del bollo, el aceite de sésamo lo empapara y la corteza exterior se chamuscara.

Solo entonces cogía uno para comer.

Xia Ruqing solo le había oído hablar de este método a su abuela materna cuando era pequeña.

Nunca antes le había prestado mucha atención, pero ¿quién iba a decir que ahora se le antojaría con tanta intensidad?

Mientras preparaban los bollos de maíz, los chefs de la Cocina Imperial murmuraban para sus adentros: —¡Los gustos de la Jieyu Xia son muy raros!

—A los demás les encantan los manjares de la tierra y el mar, refinados al máximo, ¡pero ella tiene que ser diferente e insistir en comer esto!

Si lo hacían mal, su señora se quejaba. Pero si lo hacían un poco más refinado, su señora tampoco estaba satisfecha.

¡El jefe de cocina realmente lo tenía difícil!

Zi Yue se presentó ante Xia Ruqing con una expresión de angustia.

—Maestra, no irá a pedir otra vez los bollos de maíz, ¿verdad?

Al oír esto, a Xia Ruqing se le abrió el apetito de repente.

—¡Mmm, pues sí que me apetecen!

—Zi Yue, haz que Xiao Xizi vaya a pedir la comida. Que me asen dos para hoy. Y también, un plato de cacahuetes en vinagre añejo, un cuenco de sopa agripicante de callos —más vinagre y menos picante— y unas nueces tostadas con sal…

Xia Ruqing los fue enumerando uno por uno.

Hasta Zi Yue estaba atónita. —¿Maestra, cómo se le ocurren siquiera estas combinaciones!

¡Un plato es prácticamente del cielo y el siguiente de las profundidades del mar! ¡Qué combinación más disparatada!

Por suerte, el Médico Imperial no había prohibido estos alimentos.

Zi Yue negó con la cabeza y no tuvo más remedio que ir a buscar a Xiao Xizi.

La paz reinaba en el Harén.

Las nuevas Damas Honorables, tras haber presenciado el porte apuesto e imponente del Emperador, buscaban su favor y, por tanto, comenzaron a congraciarse por doquier.

Sin embargo, la mayoría de ellas se pusieron del lado de la Emperatriz.

Incluso las dos Damas Honorables que vivían en el Palacio Xifu, justo delante de las narices de la Noble Concubina Shih, mostraban sutiles indicios de inclinarse hacia la Emperatriz.

Así que la Emperatriz había estado de muy buen humor últimamente.

La Noble Concubina Shih, debido a las palabras de la Emperatriz Viuda, también había dejado a un lado sus intrigas por el momento y no había causado ningún problema.

Este frente unido en el Harén complacía enormemente a la Emperatriz.

Últimamente, el Emperador había estado ocupado con los asuntos de Estado y apenas había visitado el Harén.

El día quince del mes, pasó la noche en el Salón Jiaofang y, al día siguiente, llamó a la Honorable Dama Cheng para que lo atendiera.

El resto del tiempo, cenaba exclusivamente con la Jieyu Xia.

Las mujeres recién llegadas no recibieron favor alguno.

Ese día, Zhao Junyao estaba sentado junto a la ventana en la Residencia Qingya, escuchando el susurro de las hojas de bambú en el exterior.

De repente, le apeteció tocar la cítara.

Xia Ruqing se sorprendió un poco. —¿Emperador, sabe tocar la cítara?

Zhao Junyao le lanzó una mirada. —¿Las Seis Artes de un caballero, quién no las conoce?

Después de hablar, le lanzó una mirada desdeñosa, como diciendo: «Tú eres la única que no lo sabría».

Xia Ruqing se sintió reprendida, frunció los labios sin hablar y se inclinó a un lado para escuchar, acunando su vientre.

Bajo la luz de las velas, sus delgados dedos danzaban y saltaban sobre las relucientes cuerdas de la cítara.

El sonido de la cítara era potente y apasionado, y recordaba a un general con armadura de plata al mando de sus tropas en la batalla; también era como una majestuosa cascada que caía desde lo más alto del cielo, con una grandeza indescriptible.

A veces fruncía el ceño con fuerza y luego lo relajaba, pero su expresión mantenía en todo momento una compostura confiada, como si lo tuviera todo bajo control.

Parecía un general nato, tranquilamente sentado en su tienda de mando, absolutamente seguro de la victoria en la batalla que tenía entre manos.

¡Madre mía! ¡Qué guapo!

Xia Ruqing lo observaba sin pestañear, suspirando en silencio en su corazón.

¡Ay! Si no fuera por tus numerosas concubinas, ¡de verdad que podría haberme enamorado de ti! Pero bueno…, ¡mejor solo pensarlo y ya está!

Las concubinas de este hombre podrían formar un pelotón entero, y no dejaban de llegar nuevas incorporaciones.

Mmm…

Pero esto tenía su lado bueno.

No solo podía admirar a los hombres guapos, sino también a las mujeres hermosas.

Recordó lo animado que estaba el Jardín Imperial en primavera, cuando todas las flores estaban en su apogeo.

Cada una de estas bellezas era de renombre en su región, y algunas incluso eran famosas en toda su ciudad natal.

El proceso de selección era como una destilación, que las concentraba más y más, hasta que finalmente… eran elegidas para el Harén.

«¿Esto cuenta como… reunir a todas las bellezas del mundo? ¡Un momento, mis pensamientos son un poco impropios! ¡Estoy en el Harén para competir por el favor de un hombre, no para buscar bellezas!», pensó Xia Ruqing.

Ejem, ejem…

Xia Ruqing negó con la cabeza, desechando esos pensamientos frívolos.

Luego, se dedicó a apreciar al apuesto hombre que tocaba la cítara.

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