Una Amante de la Comida Transmigrada al Palacio - Capítulo 319

Capítulo 319: Capítulo 319: De verdad te crees la gran cosa

—Francamente, ¿quién se cree que es?

La niña de los ojos del Emperador seguía siendo la Jieyu Xia. Ella era la que llevaba al precioso niño. Si la Honorable Dama Du la ofendía, ciertamente no la dejarían salirse con la suya.

Todo el mundo conocía el incidente en el Estanque Taiye, donde la Honorable Dama Du se había pavoneado delante de la Jieyu Xia, solo para que el Emperador la ignorara al final.

Era bastante obvio.

Sin necesidad de ninguna instrucción de la Jieyu Xia.

Mientras la Jieyu Xia fuera la favorita, la Honorable Dama Du no podría ni soñar con tener una buena vida.

¡A menos que tuviera la habilidad de ganarse el favor por sí misma!

¡Por supuesto, presumir no se consideraba una habilidad de verdad!

El Pequeño Eunuco dijo que iba a apremiarlos, pero en realidad, tan pronto como se dio la vuelta, lo enviaron a otra parte.

No se tomó el asunto en serio en absoluto.

La Honorable Dama Du se sentó allí y esperó, y esperó, pero no vino nadie.

Después de aproximadamente un Shi Chen, el Pequeño Eunuco todavía no había regresado.

Cuando por fin recobró el juicio, temblaba de rabia.

—¡Se están burlando de mí!

—¡Cómo se atreve un simple Pequeño Eunuco a jugar conmigo!

Miró a Ding Xiang con incredulidad.

Ding Xiang agachó aún más la cabeza.

Señora mía, ¿acaso se daba cuenta ahora?

La Honorable Dama Du por fin entendió por qué Ding Xiang se había vuelto cada vez más reacia a hacer recados fuera.

¡Cada vez que salía, la recibían con frialdad!

—¡Vámonos! ¡Regresamos!

Después de todo, no era alguien como la Noble Concubina Shih, con un fuerte respaldo y estatus.

Así que la Honorable Dama Du no se atrevió a armar un escándalo.

Como mucho, volvería y continuaría con sus intrigas.

¡Cómo puedo encontrar la manera de ser favorecida!

De hecho, todas las que habían entrado en el palacio en esta nueva hornada estaban reflexionando sobre este problema.

Incluida la Dama Shih.

「En el Pabellón de la Luna Carmesí del Palacio Yaoyue.」

Desde que la Noble Concubina Shih había tomado bajo su ala a la Dama Shih, la Consorte Yun Pin ya no se atrevía a intimidarla.

Así que sus días seguían siendo soportables.

La Dama Shih estaba sentada junto a la ventana, bordando un monedero.

La tela blanca nacarada estaba adornada con olas verdes y un par de patos mandarines jugando en el agua.

El bordado era tan exquisito que parecía real.

—Zhaoer, ¿crees que… al Emperador le gustará?

Aunque sabía que su situación no era buena, el Emperador seguía siendo su esposo.

Aquella noche, aunque sus movimientos habían sido bruscos, e incluso había gritado el nombre de otra persona, ¡seguía siendo su esposo!

El Emperador era realmente apuesto.

Tan apuesto que cada vez que la Dama Shih recordaba su rostro, se sonrojaba.

Y cada vez que pensaba en su intimidad física, su cara se ponía completamente roja de vergüenza.

Al verla así, Zhaoer se tragó las palabras que tenía en la punta de la lengua y dijo en su lugar: —Mi señora, al Emperador debería gustarle; ¡este monedero es tan hermoso!

La Dama Shih se sumergió al instante en la alegría.

Era como si pudiera ver de inmediato al Emperador guardando con cariño su monedero y colgándoselo del cinturón.

—Eso sería genial. ¡La próxima vez que vea al Emperador, debo ponérselo yo misma!

Zhaoer vaciló, queriendo decir algo, pero al final guardó silencio.

Suspiró para sus adentros.

¿Qué podía decir cuando su señora era así?

En realidad, puede que esto no fuera malo.

Al Emperador le disgusta que las mujeres del Harén empleen artimañas.

Aunque puede que no le gusten los modales de mi señora, quizá tampoco los odie.

Lo mejor era que viviera su vida sin más, sin pensar demasiado. En cuanto a tener hijos…

Bueno, eso depende del destino.

…

「A la hora del almuerzo.」

La Honorable Dama Du, que acababa de regresar de ser reprendida en el Ministerio de Asuntos Internos, sufrió otro golpe de… la Cocina Imperial.

Al mirar los platos de la mesa, ninguno era fresco. Incluso los pepinos salteados se habían vuelto amarillos, probablemente sobras de a saber cuándo.

Aquel cuenco de sopa de pollo tampoco parecía recién hecho, con una gruesa capa de aceite cuajado en la superficie.

También había un plato frío de hojas de verdura, todavía con los duros tallos. Las verduras eran tan viejas que era dudoso que fueran comestibles.

Y un cuenco de natillas de huevo.

Un vistazo le bastó para saber que estaba demasiado cocido al vapor, probablemente rechazado de la mesa de otro amo.

La Honorable Dama Du quería llorar, pero no tenía lágrimas que derramar.

—¡Qué demonios es esto!

—¡Acaso la Jieyu Xia está intentando llevarme a un callejón sin salida!

Ding Xiang no sabía qué hacer, y suspiraba repetidamente mientras miraba los platos.

Xiao Quanzi estaba abatido, con el rostro marcado por el agravio.

—Mi señora, por favor, confórmese con esta comida. ¡Tuve que rogar por ella a todo el que encontré; de lo contrario, no habría nada en absoluto!

La Honorable Dama Du estaba tan enfadada que golpeó la mesa con los palillos.

—¡Dama Xia!

—Dama Xia, realmente tienes métodos muy hábiles, ¡mandas a los sirvientes a causarme problemas mientras te haces la inocente!

Ni Ding Xiang ni Xiao Quanzi se atrevieron a hablar.

Afortunadamente, la Honorable Dama Du no era del todo ingenua.

Sabía que armar un escándalo ahora sería como lanzar un huevo contra una roca.

Así que, después de pensarlo un poco, reprimió su ira y lo soportó.

—Dama Xia, puede que ahora seas la favorita, ¡pero eso no significa que yo no pueda serlo!

—No cantes victoria tan pronto. ¡Ya lo verás!

…

Mientras Xia Ruqing almorzaba, sintió un escalofrío repentino recorrerle la espalda.

La mano que sostenía los palillos se detuvo.

Zi Yue preguntó rápidamente: —¿Mi señora, la está pateando de nuevo el Pequeño Príncipe?

Xia Ruqing sonrió y negó con la cabeza. —¡No!

—No es nada, ¡comamos!

Dicho esto, dejó los palillos y cogió el cuenco de sopa.

La sopa era su favorita: sopa de pollo con brotes de bambú agrios. Desde que se quedó embarazada, había perdido el gusto por la comida picante y, en cambio, se le antojaban los sabores agrios.

La sopa de pollo estaba hecha con pechuga de pollo rica en nutrientes, brotes de bambú agrios, champiñones, ginseng y más de una docena de otras especias y hierbas medicinales, todo cocido a fuego lento.

Por lo tanto, era fresca, suave y ácida, con un sabor exquisito.

Xia Ruqing bebió dos cuencos seguidos y luego hizo un gesto con la mano.

—Apenas he tocado los otros platos. ¡Podéis compartirlos!

—Son todos buenos platos; ¡dentro de un rato no sabrán tan bien!

Zi Yue frunció el ceño.

—¡Mi señora, por favor, coma un poco más!

Xia Ruqing negó con la cabeza.

—Hace demasiado calor; ¡de verdad que no puedo comer más!

—¡Adelante!

El calor lo dejaba a uno apático.

Sobre todo porque ya estaba de más de cinco meses y su cuerpo se sentía cada vez más pesado.

Así que este clima sofocante, como un horno, ¡realmente le quitaba toda la energía!

…

Pasaron los días. La Emperatriz gozaba del favor del Emperador y ostentaba un poder absoluto sobre el Harén.

En cuanto a la Noble Concubina Shih, aunque había perdido el favor, su influencia residual le permitía vivir sin sufrir pérdidas.

Pero a otras no les iba tan bien.

Por ejemplo, las que habían sido relativamente cercanas a la Noble Concubina Shih, como la Consorte Zheng Pin y la Consorte Yun Pin.

De todos modos, la Consorte Yun Pin siempre había mantenido una relación superficial con la Noble Concubina Shih.

La Noble Concubina Shih la había abofeteado una vez en público, magullándole gravemente la cara.

Más tarde, al darse cuenta de que había ofendido a la Consorte Yun Pin, había ido a disculparse.

Pero ¿de qué servía una disculpa? Si te apuñalo y luego me disculpo, ¿lo aceptarías?

Por lo tanto, la Consorte Yun Pin albergaba resentimiento.

En cuanto a la Consorte Zheng Pin, había aún menos que decir.

No había intentado ganarse el favor de la Emperatriz durante tantos años solo porque vivía cerca de la Noble Concubina Shih.

Ahora que la influencia de la Noble Concubina Shih estaba menguando, naturalmente empezó a visitar a la Emperatriz con más frecuencia.

La Consorte Yun Pin también, de vez en cuando, con el pretexto de buscar un lugar fresco, se dejaba caer por el lado este para congraciarse.

A través de estas interacciones, la Consorte Yun Pin y la Consorte Zheng Pin, sorprendentemente, encontraron un terreno común.

¡Ja!

Esto solo demuestra que, en este palacio, no hay enemigos permanentes, solo intereses permanentes.

¡Qué cierto es ese dicho!

…

Cuando la Noble Concubina Shih se enteró de esto, se enfureció tanto que destrozó las cosas a su alrededor.

—¡Zorras! ¡Un par de zorras!

—La Emperatriz solo lleva unos días gozando del favor,

—¿y ya se apresuran a aferrarse a una rama más alta?

—¡Cuando se arrodillaban a mi puerta suplicando mi protección, ni siquiera me molestaba en mirarlas!

Pero ahora…

Los tiempos, ciertamente, han cambiado.

Ying Yue estaba muerta de miedo.

«Ay, en un momento como este, quien ya está en una situación desesperada no debería buscarse más problemas», pensó, y se apresuró a aconsejarla.

—¡Su Señoría, no puede seguir dándole vueltas a esos pensamientos!

—El Emperador es sentimental; de lo contrario, no habría…

En cuanto la Noble Concubina Shih escuchó esto, se enfureció.

—¿Sentimental? Si el Emperador fuera realmente sentimental, ¡cómo podría no visitarme durante tanto tiempo! ¿Acaso su enfado aún no ha disminuido?

Dicho esto, se agarró de nuevo el estómago. —¿Podría ser que todavía me guarde rencor por el asunto del niño? Pero ¿acaso yo no he sufrido también?

Tras decir esto, sus ojos se enrojecieron de nuevo. —Si mi hijo todavía estuviera aquí, las cosas no habrían llegado a este punto…

Ying Yue también estaba muy disgustada. —Su Señoría, no esté triste. ¡Todavía es joven!

La Noble Concubina Shih negó con la cabeza. —¿Joven? ¡Je! ¡De qué sirve si el Emperador no me visita!

La Emperatriz estaba mejor. Aunque perdiera el favor, el Emperador la visitaba el primero y el decimoquinto día del mes. Al menos ella podía verlo.

¿Pero y ella? Sin el favor imperial, era completamente incapaz de verlo, ¡ni siquiera de reojo!

La Noble Concubina Shih estaba desesperada. «¡Cuándo he caído en una situación tan lamentable!».

Cavilando sobre esto, apretó los dientes. —¡Esa Jieyu Xia logró concebir un hijo y probablemente ahora se esté regodeando en su triunfo! ¡Mira cómo ella y la Emperatriz están en el mismo bando! Simplemente no puedo entenderlo. La Emperatriz está tan empeñada en dar a luz al Príncipe Heredero, ¿cómo puede tolerar que la Dama Xia tenga un hijo ahora?

Ying Yue frunció los labios. —¿Qué puede hacer al respecto si no lo tolera? ¡La Jieyu Xia goza ahora del favor imperial! Su Señoría la Emperatriz siempre ha sido así. ¿No lo sabe, Su Señoría?

«Se arrima a quienquiera que goce del favor imperial», pensó Ying Yue.

—Además —continuó Ying Yue—, Su Señoría la Emperatriz ha acogido recientemente a un grupo de nuevas Damas Honorables, nueve en total. Si tan solo una tiene un hijo, ¡entonces ella también tendrá un hijo! Para entonces… ¡el hijo de la Dama Xia será simplemente el hijo de una concubina!

«Por eso, la Emperatriz permanece impasible», concluyó Ying Yue en silencio.

La Noble Concubina Shih soltó una risa fría. —¡Ninguna de ellas es buena; todas merecen morir!

Ying Yue se apresuró a consolarla. —¡Su Señoría, no se angustie! ¡Tenemos a la Dama Shih! ¡Y a la Emperatriz Viuda para apoyarnos!

La Noble Concubina Shih rio con frialdad. —¿La Emperatriz Viuda? ¡A Su Majestad la Emperatriz Viuda ahora no le importa nada más que adorar devotamente a Buda!

Ying Yue guardó silencio. Ella también había oído un rumor sobre ese asunto.

«Bueno, no importa», pensó Ying Yue. Su Señoría la Noble Concubina Shih había perdido el favor; armar un escándalo no la llevaría a ninguna parte. ¡Lo mejor era que mantuviera un perfil bajo! La única esperanza residía en que la Dama Shih tuviera un hijo para que lo criara la Noble Concubina Shih. Solo entonces podría haber una verdadera oportunidad de recuperar su posición.

En julio se declaró el otoño. Un viejo dicho reza: «Después del otoño, llega una última ola de calor intenso». Así que el clima seguía siendo muy caluroso.

Afortunadamente, este calor solo duraría unos días más. El aire era tan bochornoso y pegajoso que parecía como si los cielos contuvieran un aguacero, listos para desatarlo una vez que se cumpliera su cuota de calor, empapando el calor del verano y trayendo una ola de fresco alivio.

Zhao Junyao había organizado hacía tiempo el examen militar. Era el primero de su clase y, naturalmente, causó un gran revuelo, con la presencia de varios Comandantes, almirantes, Generales y similares de la Ciudad Capital. La corte había estado sumamente animada durante varios días.

El General Xiao estaba impaciente. —¡Emperador, los exámenes para el servicio civil han existido por muchos años, pero este es el primer año del examen militar! ¡Su servidor está realmente emocionado!

Era el principal defensor de la Capital y tenía una influencia considerable en la corte. Los generales militares, que normalmente eran eclipsados por los funcionarios civiles, estaban todos eufóricos, discutiendo acaloradamente entre ellos.

La esencia de su discusión era: ¡Ja! ¡Nosotros también tendremos exámenes imperiales y también podemos seleccionar talentos, igual que ustedes! ¡No somos inferiores a ustedes! ¡Así que no se atrevan a llamarnos brutos nunca más!

Zhao Junyao también estaba muy complacido. Emitió sucesivamente tres decretos imperiales al Ministerio de Ritos, al Ministerio de Guerra y al Ministerio de Personal.

El Ministerio de Ritos era totalmente responsable de la preparación del lugar, así como de algunos de los arreglos ceremoniales. Después de todo, cualquier cosa que se hiciera en la corte imperial siempre requería un sentido de la ceremonia.

En cuanto al Ministerio de Guerra, su tarea principal era la evaluación, similar a los exámenes del servicio civil manejados por los eruditos de la Academia Hanlin.

En cuanto al Ministerio de Personal, su deber era, naturalmente, supervisar y asignar los puestos oficiales al Campeón Marcial y al Segundo Erudito Marcial.

En cualquier caso, esta era la primera sesión y tenía que empezar con buen pie.

El asunto del examen militar inaugural se discutió fervientemente en la corte imperial durante varios días. Finalmente, La Oficina Astronómica eligió la fecha propicia del 22 de julio, y el examen se fijó para ese día.

Cuando llegue el día, ¡los campos de entrenamiento de las afueras serán testigos del enfrentamiento final!

—Emperador, ¿no es el 22 de julio demasiado precipitado? ¡Algunos candidatos de lugares más lejanos podrían no llegar a tiempo! —expresó un ministro.

Zhao Junyao agitó la mano con desdén. —No importa. No necesitamos muchos participantes para la primera sesión; ¡lo importante es asegurar que se lleve a cabo! Después de todo, esta primera vez es como cruzar un río tanteando las piedras: una oportunidad para familiarizarse con el proceso. De lo contrario, si todos los candidatos del reino fueran convocados y la situación se descontrolara o ocurrieran otros incidentes, su reputación quedaría manchada al instante.

«¿Dónde quedaría entonces mi dignidad como Emperador?», pensó.

Claramente, Zhao Junyao lo había considerado todo a fondo, y sus subordinados lo admiraban por ello. Todos los ministros lo adularon incesantemente, y Zhao Junyao estaba satisfecho.

«¡Se levanta la sesión!»

Regresó a la Sala de Estudio Imperial. Zhao Junyao notó que el número de memoriales recientes había disminuido significativamente, lo que lo puso de muy buen humor. Luego, pensar en que el embarazo de Qingqing ya iba por los seis meses lo hizo aún más feliz.

Se dirigió sin demora a la Residencia Qingya.

Xia Ruqing estaba en el patio, observando a Xiao Zhu Zi y a los demás recoger uvas. Cuando vio llegar al Emperador, Xia Ruqing se adelantó para recibirlo, con su vientre prominente.

Zhao Junyao le pasó un brazo por los hombros, sosteniéndola con mucho cuidado. —¿Por qué no estás descansando adentro? ¿Qué te trae por aquí?

Xia Ruqing rio entre dientes, tirando de su brazo. —Emperador, por fin refrescó un poco afuera; ¡casi me asfixiaba ahí dentro! ¡El Doctor Imperial Zhang me dijo ayer mismo que debería caminar más cuando tenga tiempo, afirmando que es bueno para el parto!

Cuando Zhao Junyao oyó la palabra «parto», su corazón se encogió.

El Médico Imperial había dicho que para las mujeres, el parto es como atravesar las puertas del infierno.

Mirando la esbelta figura de Qingqing, que no había ganado mucho peso, sintió una punzada de preocupación.

Por un momento, incluso pensó que sería mejor no dejarla dar a luz. ¡Incluso sin hijos, él siempre la adoraría! Pero luego lo reconsideró. Era mejor que tuviera uno; cuando envejeciera, habría alguien que la cuidara.

Mientras caminaban, perdidos en sus pensamientos, los dos llegaron ante el emparrado.

Xia Ruqing, sin la carga de tales preocupaciones, simplemente señaló alegremente hacia el emparrado. —¡Me pregunto dónde encontró el Ministerio de Asuntos Internos unas vides tan buenas! ¡Mira qué abundantemente han crecido!

Cada racimo de uvas medía más de un pie de largo, y las uvas individuales parecían perlas negras, con un brillo lustroso. Una capa blanquecina se adhería a la piel oscura de las uvas. Combinadas con las grandes y frescas hojas verdes, se veían increíblemente apetitosas.

Zhao Junyao sonrió. —¡No está mal!

Xia Ruqing comenzó a inquietarse. —Emperador, ¿a quién debería dárselas? ¡No puedo comérmelas todas yo sola!

—¿No te gusta hacer vino? —preguntó Zhao Junyao.

Xia Ruqing negó con la cabeza. —¡Ni siquiera he terminado el que hice el año pasado! ¡No haré nada este año!

Zhao Junyao pensó por un momento. —¿Quieres decir… que quieres que sea yo quien las regale por ti?!

Xia Ruqing miró las cestas rebosantes de uvas frescas; eran, en efecto, el fruto de los esmerados esfuerzos de Xiao Zhu Zi.

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