Una Aventura de una Noche con Alexander Blackwood - Capítulo 19

19: Capítulo 19 — Diecinueve 19: Capítulo 19 — Diecinueve La sonrisa de mi madrastra flaqueó, mientras que la expresión de mi padre era indescifrable.

Pero sabía que estaba atrapado entre la sorpresa y la incomodidad.

Llevaba todo un año sin verlo.

Sorprendentemente, Elena no me dijo nada mientras entraban en el salón.

—¿Los conoces?

—la voz de Alexander me sacó de mis pensamientos y giré bruscamente la cabeza para mirarlo.

Sonriendo, negué con la cabeza.

—No tengo ni idea de quiénes son.

—¿Entramos?

La mirada de Alexander permaneció fija en mí.

Parecía que quería ver a través de mí.

Mis labios se curvaron en una sonrisa forzada.

—No me importa volver, ¿sabes?

Como era de esperar, me tomó de las manos y entró directamente en el salón.

Una de las gerentes se nos acercó con una gran sonrisa.

Estaba claro que habían reconocido a Alexander.

—Señor Blackwood —saludó, inclinando todo su cuerpo en una reverencia de noventa grados.

—Hagan que se vea como la más bella.

Quiero que todos los ojos estén puestos en ella.

—Esa fue su sencilla instrucción antes de que dos asistentes me llevaran.

La hora siguiente fue agotadora.

Me maquillaron las mejillas, acentuaron mis ojos, me rizaron y recogieron el pelo, y me pintaron las uñas a la perfección.

Cada toque, cada ajuste, parecía interminable.

Pero cuando por fin se apartaron, apenas me reconocí en el espejo.

El vestido que habían elegido —que Alexander había elegido— era una obra maestra.

Era de una profunda seda esmeralda que se ceñía a mi figura en todos los lugares adecuados, con el dobladillo rozando elegantemente mis tobillos.

Una sutil abertura en un lado insinuaba atrevimiento, sin ser demasiado llamativa.

El escote enmarcaba mis clavículas a la perfección, dándome un aire de sofisticación al que no estaba acostumbrada.

Salí del probador y me quedé helada.

Mis ojos se encontraron con los de Alexander y él también pareció quedarse helado.

Estaba allí de pie, con la espalda recta y las manos en los bolsillos, pero mi corazón dio un vuelco.

«Corazón loco.

No hagas eso.

Es tu jefe», me grité internamente.

«Tu jefe, con el que pasaste la noche», me gritó mi subconsciente y el calor me subió por el cuello, enrojeciéndome la cara.

Pero Alexander estaba guapísimo.

Se había puesto algo…

diferente.

Atrás había quedado su traje habitual; ahora llevaba un esmoquin negro hecho a medida con una corbata esmeralda que combinaba a la perfección con mi vestido.

Caí en la cuenta y el calor de mis mejillas se extendió.

No solo había pensado en mí, había pensado en nosotros.

Me encontré preguntándome: ¿cuál era su objetivo?

Nadie me había tratado así nunca, ni siquiera Ethan, con quien salí durante tres años.

—Estás preciosa —me halagó con sencillez.

Su voz era tranquila, pero transmitía un peso de certeza que siempre podía dejarme sin aliento.

Lo miré fijamente y luego me miré a mí misma.

De alguna manera, en una hora, me había transformado de una oficinista agotada a alguien… inolvidable.

Y la forma en que estábamos, a juego, serenos, deliberados, hizo que mi pulso se acelerara de formas que no había esperado.

—Gracias.

—¿Nos vamos?

Asentí y coloqué mi mano en su codo antes de que ambos saliéramos.

Pero antes de irme, mis ojos se encontraron con los de mi madrastra, que tenía la boca abierta.

Estaba segura de que le sorprendía verme vestida así.

El trayecto hasta el lugar del banquete fue silencioso.

Tenía las manos fuertemente apretadas en mi regazo.

No podía recordar la última vez que había asistido a un banquete.

¿Fue cuando mi madre aún vivía?

La idea de mi madre muerta hizo que frunciera el ceño y que se me llenaran los ojos de lágrimas.

Quizás la aparición de mi padre me trajo recuerdos que deseaba enterrar.

Sorbí por la nariz, conteniendo las lágrimas al parpadear, reacia a arruinar mi maquillaje.

—Serena, ¿estás llorando?

—la voz de Alexander hizo que girara bruscamente la cabeza hacia él.

Nuestras miradas se encontraron y un destello de preocupación brilló en sus ojos.

—¿Qué ocurre?

—preguntó de nuevo, esta vez con más suavidad.

Sorbiendo por la nariz, respondí: —Acabo de pensar en mi madre.

Se me han saltado las lágrimas.

Frunció el ceño, con la mirada fija en mí mientras seguía conduciendo.

—La perdí cuando tenía ocho años —se me escapó, antes de que pudiera contenerme.

Su expresión se suavizó mientras me ofrecía una sonrisa.

—Estoy bastante seguro de que está orgullosa de la mujer en la que te has convertido.

No querría que tuvieras lágrimas en los ojos.

—Gracias —reí suavemente.

Tenía que admitir que Alexander tenía un don para mejorar mi humor.

Alexander mantenía una mano en el volante y la otra descansaba ligeramente cerca de la mía en la consola central.

El viaje continuó en silencio, pero la tensión en el coche no provenía del silencio.

Más bien, de la conciencia de lo que esta noche podría traer.

—Voy a advertírtelo ahora —dijo finalmente, con voz baja y tranquila—, la gente se va a fijar en ti.

No solo por el vestido o el peinado…

sino por ti.

Sentí que se me disparaba el pulso.

—¿Fijarse en mí?

—pregunté, sin saber si sentirme halagada o aterrorizada.

Su mundo era peligroso, de eso podía dar fe.

—Todos lo harán —dijo con tranquila certeza—.

Y quiero que lo hagan.

Esta noche, eres mi acompañante, Serena.

Entrarás ahí y todos los ojos estarán sobre nosotros.

Espero que mantengas la cabeza alta y no dejes que nadie te desestabilice.

Tragué saliva, con los nervios retorciéndoseme en el estómago.

Mi mano rozó la suya mientras agarraba mi regazo con nerviosismo.

—¿Y si…

flaqueo?

—susurré.

—No lo harás —respondió con confianza.

Su mirada se desvió hacia mí y luego de vuelta a la carretera—.

Y si lo haces, estaré a tu lado.

Las comisuras de mis labios se crisparon ante la firmeza de su voz.

Tranquila, autoritaria…

protectora.

Miré por la ventanilla, dejando que las luces de la ciudad pasaran borrosas.

Los recuerdos de mi madre aparecieron en mi mente —su sonrisa, su risa— y me apreté una mano contra el pecho, esperando que la opresión en mi garganta se aliviara.

La voz de Alexander se suavizó.

—Estaría orgullosa, Serena.

Y yo también lo estoy.

Un escalofrío me recorrió al oír esas palabras.

Acababa de conocerme.

¿Cómo podía estar orgulloso?

Antes de que pudiera responder, el coche redujo la velocidad y entró en el gran camino de entrada del salón de banquetes.

Vi los candelabros relucientes a través de las puertas de cristal, y el aparcacoches se adelantó de inmediato.

Me enderecé, tratando de armarme de valor, pero tenía las manos sudorosas.

Mis ojos se encontraron con los de Alexander en el espejo retrovisor y noté la sutil sonrisa que asomaba a sus labios.

La corbata esmeralda era el reflejo perfecto de mi vestido.

—¿Estás lista?

—preguntó, como si me leyera el pensamiento.

Asentí, respirando hondo.

—Creo que sí.

Me abrió la puerta.

Al salir, una ráfaga de aire nocturno me rozó la cara y la enorme entrada se cernía ante mí.

Distinguí caras conocidas entre la multitud —incluso a mi padre y a mi madrastra—, pero el destello de pánico fue atenuado por el saber que Alexander estaba a mi lado.

Y al dar ese primer paso hacia el salón de banquetes, me di cuenta: esta noche, todo cambiaría.

—¡Alexander Blackwood!

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