Una Aventura de una Noche con Alexander Blackwood - Capítulo 22

22: Capítulo 22 — Veintidós 22: Capítulo 22 — Veintidós Punto de vista de Alexander
El anuncio de mi madre me pilló por sorpresa.

Le había dejado claro que no podía elegir a mi esposa por mí, pero todo sucedió muy rápido.

Amelia se acercó, entrelazó su brazo con el mío y la gente empezó a felicitarnos.

Mis ojos se movieron de un lado a otro, buscando a Serena.

Y entonces la vi escabullirse silenciosamente del salón.

Una extraña opresión tiró de mi pecho.

¿Estaba…

herida?

Intenté soltarme de Amelia, pero su agarre se hizo más fuerte.

Apreté la mandíbula, y la impaciencia estalló en mi interior.

—Alexander, los invitados están mirando.

No querrás que piensen que no estás interesado en este matrimonio.

Se me escapó una risa ahogada.

—¿Qué me importa lo que piensen?

Tú y yo sabemos que no te quiero.

Este compromiso nunca se hará realidad.

—¿Crees que tu madre estará de acuerdo?

Ahí estaban de nuevo…, las amenazas vacías.

¿De verdad creía que mi madre me controlaba?

Deliraba.

—Te equivocas.

Mi madre no me controla.

Nunca lo ha hecho.

Me solté de su brazo y salí sin mirar atrás.

Afuera, la brisa nocturna me rozó la piel, aliviando parte del aire sofocante del interior.

Entonces la vi.

Serena se estaba riendo.

Se estaba riendo de verdad con un tipo.

Nunca la había visto reír así…

al menos no conmigo.

Un ardor me recorrió el cuerpo antes de que pudiera evitarlo.

—Serena —la llamé, con voz baja, cortante, casi peligrosa.

Se puso rígida, y su mirada iba y venía entre el tipo y yo.

—¿Por qué estás fuera?

Podrías resfriarte —dije en voz baja mientras me ponía a su lado y le colocaba la chaqueta sobre los hombros.

Mi mirada se desvió hacia el tipo.

Él se percató del gesto.

Y algo familiar cambió en su mirada.

Ah…

así que a él le gustaba.

Que siguiera soñando.

Serena era mía.

—Alexander, ¿no deberías estar dentro…

con tu prometida?

—preguntó en voz baja.

Mi corazón dio un vuelco.

¿Cómo podía alguien parecer tan pura sin siquiera intentarlo?

—Me di cuenta de que habías salido.

Así que vine a buscarte.

Entonces me volví hacia el hombre que estaba a su lado.

—Princesa, ¿quién es él?

—Es Liam —dijo suavemente—.

Un amigo y antiguo compañero de clase.

—Liam, este es Alexander Blackwood —dijo con voz suave—.

Mi jefe.

La palabra «jefe» me dolió más de lo que debería.

Quería más de ella.

Pero no sabía decir exactamente qué era lo que necesitaba.

Asentí y le tendí la mano.

—Encantado de conocerte.

Liam miró mi mano, pero no la estrechó de inmediato.

Ladeé la cabeza, con expresión neutra.

No era una persona agradable, pero él era amigo de Serena y no parecía peligroso.

Así que podía fingir…

al menos por ahora.

Liam finalmente me estrechó la mano, pero su apretón fue más firme de lo necesario.

Parecía más un desafío que un saludo.

Interesante.

—He oído hablar mucho de ti —dijo con una pequeña sonrisa que no le llegó a los ojos.

—¿Ah, sí?

—Una leve sonrisa de superioridad se dibujó en mis labios—.

Espero que fuera algo bueno —bromeé.

—Eso depende de quién hable —respondió con soltura.

Solté una carcajada burlona.

Era valiente.

Pero ser valiente no significaba que fuera a ganar siempre.

Serena nos miró a ambos, con el ceño fruncido, como si pudiera sentir la tensión crepitante.

Bien.

Debía saber exactamente lo que estaba pasando aquí.

Metí la mano en el bolsillo y me acerqué más a ella.

Lo bastante cerca como para que Liam se diera cuenta, lo bastante cerca como para que la respiración de Serena se entrecortara.

—Serena —dije, ladeando la cabeza—, no me dijiste que tu…

amigo era tan…

atrevido.

Parpadeó, sobresaltada, y tiró de mi brazo.

—Alexander, para.

Pero la forma en que dijo mi nombre —suave y nerviosa— no hizo nada para calmar la tormenta que se arremolinaba en mi interior.

Liam dio un pequeño paso hacia adelante, colocándose a su lado.

—No te debe ninguna explicación —dijo con calma.

Arqueé una ceja, con la mirada fija en él.

—¿Ah, sí?

—Liam…

—susurró Serena.

Pero el idiota siguió despotricando.

—No deberías estar aquí fuera arrastrándola al drama que sea que esté ocurriendo dentro.

Ella tiene su propia vida.

Solo porque seas su jefe no significa que puedas controlarla.

Me reí.

No a carcajadas, pero lo suficiente como para que Liam apretara la mandíbula.

Este tipo no tenía ni idea de a quién estaba provocando.

—Serena —dije, ignorándolo—, ¿pensabas irte sin decírmelo?

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Irme?

Solo he salido a tomar el aire —replicó con dulzura.

Me incliné un poco, bajando la voz para que solo ella oyera el resto.

—¿Aire con él?

Sus labios se entreabrieron, no de ira, sino de confusión…

o culpa.

No estaba seguro de cuál de las dos alimentaba más mi posesividad.

Antes de que pudiera responder, Liam le puso una mano protectora en el brazo.

—No necesita tu permiso.

No eres más que su jefe.

Y esa fue la gota que colmó el vaso.

Mi mirada se clavó en su mano y luego volvió a su cara, mientras mi voz bajaba a una calma grave y peligrosa.

—Deberías quitar la mano de encima.

Liam se puso rígido, pero sus ojos se clavaron en mí, con los hombros rectos y una mirada desafiante.

—¿O qué?

Serena se interpuso rápidamente entre nosotros, con las palmas de las manos presionando ligeramente nuestros brazos.

—Basta.

Los dos.

La suavidad de su tacto provocó una sacudida en mi interior.

Exhalé lentamente, obligándome a relajarme mientras ella se volvía hacia Liam.

—Liam, por favor…

no pasa nada.

Él dudó, visiblemente descontento, pero al final bajó la mano.

—De acuerdo —murmuró—.

Pero si quieres entrar, te acompaño.

Tenemos mucho de qué ponernos al día.

¿Acompañarla?

¿Adónde?

¿Con quién?

Ni hablar.

De ninguna manera iba a pasar eso bajo mi supervisión.

—Yo la llevaré de vuelta —dije con firmeza.

La cabeza de Serena se giró bruscamente hacia mí.

—Alexander…

No quería ponerle las cosas difíciles, pero la idea de que otro hombre caminara a su lado me irritaba mucho.

Quizá…

era posesivo con ella.

No me importaba.

—No pasa nada —intervino Liam—.

Serena puede elegir por sí misma.

El silencio se alargó, tan tenso que podía romperse con una respuesta peligrosa.

Serena tragó saliva, con aspecto indeciso.

Y eso hizo que algo en mi pecho se retorciera incómodamente.

No debería parecer indecisa.

Debería mirarme a mí.

Debería elegirme a mí sin pensarlo.

—Serena —dije en voz baja—, ven conmigo.

Necesitamos hablar.

Liam frunció el ceño.

—¿Hablar de qué?

—se entrometió sin dudarlo.

—Eso —dije, volviéndome bruscamente hacia él—, no es asunto tuyo.

Serena exhaló lentamente y dio un paso atrás, mirándonos a los dos.

—Iré con él —dijo finalmente.

Los ojos de Liam se oscurecieron por la decepción, pero forzó una sonrisa.

—Entiendo.

Quizá…

¿nos ponemos al día más tarde?

Ella asintió, sonriendo suavemente.

—Por supuesto.

La atrajo hacia sí en un ligero abrazo con un solo brazo, y casi perdí el control.

Pero se apartó antes de que pudiera estamparle un puñetazo en la cara.

Cuando desapareció en el salón, volví a mirarla.

—¿Por qué te fuiste antes?

—pregunté.

—No me sentía bien.

—Parecías estar bien con él.

Entrecerró los ojos.

—¿Y qué más da eso?

Me acerqué más, y mi voz se hizo más grave.

—Para mí sí que importa.

Algo parpadeó en su mirada.

Debió de ser dolor, confusión, quizá incluso anhelo, pero lo ocultó rápidamente.

Solo lo vislumbré por un instante.

—Deberías volver dentro —susurró—.

Tu prometida está esperando.

La palabra «prometida» supo amarga incluso cuando la dijo ella.

—No es mi prometida.

—Lo es, Alexander.

Todo el mundo oyó el anuncio.

—Yo no estuve de acuerdo —repliqué.

—Tampoco lo negaste.

Eso cuenta como aceptación.

Eso dolió.

Porque era verdad.

El silencio se alargó entre nosotros, pesado y eléctrico.

—Serena —dije en voz baja—, salí aquí por ti.

No por ella.

Por nadie más.

Su respiración se entrecortó.

Pero antes de que pudiera responder, las puertas del hotel se abrieron de golpe a nuestras espaldas.

Era mi madre.

Entrecerró los ojos al ver a Serena con mi chaqueta…

y lo cerca que estábamos el uno del otro.

—Alexander —llamó con brusquedad—.

Tenemos que hablar.

Ahora.

Serena retrocedió al instante, creando una distancia deseable entre nosotros.

Apreté la mandíbula, pero respondí.

—Ahora no.

Es que…

—A mí no me pareces ocupado.

Tenemos que hablar —insistió—.

Ahora.

Miré a Serena: sus ojos preocupados, el viento acariciando su pelo, la suavidad en su expresión que no se daba cuenta de que tenía.

La noche, desde luego, no había terminado.

Y supe, en ese mismo instante, que no podía alejarme de ella.

Ni esa noche.

Ni nunca.

La orden de mi madre pendía en el aire como una cuchilla.

—Alexander —dijo mi madre de nuevo, esta vez con más brusquedad—.

Ahora.

Finalmente me giré para mirarla, con la irritación subiéndome por la espina dorsal.

Pero entonces…, un movimiento brilló por el rabillo del ojo.

Serena estaba retrocediendo.

Más…

y más.

Casi como si se estuviera retirando de mí.

—Serena…

—la llamé.

Pero ella negó con la cabeza, y una pequeña y frágil sonrisa apareció en sus labios.

—Vete —susurró—.

No pasa nada.

No lo era.

Nada de esto estaba bien.

Antes de que pudiera discutir, mi madre me puso una mano firme en el brazo y tiró de mí hacia el salón.

Y cuando miré por encima del hombro por última vez…

Serena se había ido.

Me sentí completamente herido.

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