Una Buena Esposa de Campo - Capítulo 234

Capítulo 234: Capítulo 230 Mala Intención Renuente

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En los últimos días, el trabajo en la tierra fue completado, e incluso los canales habían sido excavados. Todo lo que quedaba era conectar la sección final con el valle, y el riego sería posible. Sin embargo, debido a que el secreto del valle no debía ser revelado, Zhao Erhu era el único que podía excavar esta última parte.

Todos trabajaron durante veintitrés días, ganando treinta monedas diarias, lo que sumaba seiscientas noventa monedas por persona. Lin Yue vio que todos habían trabajado duro durante estos días y decidió redondear los salarios, dando a cada persona setecientas monedas. Todos estaban contentísimos, elogiando repetidamente a Dongjia por ser generoso.

Trabajar aquí no solo estaba bien pagado, sino que también incluía almuerzo. Aunque inicialmente, era solo arroz blanco, que estos hombres robustos podían consumir fácilmente en grandes cantidades, un gasto que ningún hogar podría sostener, más tarde se les proporcionó bollos de grano mezclado hasta quedar satisfechos, junto con gachas enriquecidas con carne y huevos. También se les daba merienda por la tarde. Ningún otro empleador ofrecía tal trato. Los trabajadores estaban llenos de gratitud hacia la familia de Zhao Erhu y consideraban a Dongjia como un empleador benévolo y justo. Aquellos que una vez habían envidiado la repentina prosperidad de Zhao Erhu ahora no tenían más resentimiento ni mala voluntad. Todos hablaban bien de la familia de Zhao Erhu, y al irse, se aseguraban de recordarle que no los olvidara si necesitaba trabajadores nuevamente, incluso si los salarios eran menores.

Después de que los jornaleros se fueron, Zhao Erhu pasó varios días abriendo la fuente de agua. No era un tramo largo, pero requirió bastante esfuerzo mantener el secreto. El día en que se conectó el agua, Zhao Dahuo y su esposa estaban asombrados, pero evitaron cuidadosamente preguntar de dónde venía el agua.

De las más de cien acres, diez acres fueron asignados para cultivar batatas, dejando más de ciento veinte acres para otros cultivos. La agricultura era una gran empresa, y ni Zhao Erhu ni Lin Yue planeaban arrendar la tierra. Como la temporada para plantar arroz había pasado, otras familias no tenían plata extra para comprar semillas de verduras, que no podían servir como alimento básico y tal vez ni siquiera traerían un retorno cuando se vendieran en el mercado. Por lo tanto, no estaban inclinados a alquilar, y tampoco sería rentable para Lin Yue y su familia si el alquiler era demasiado bajo. Así, decidieron contratar a varios trabajadores a largo plazo para su hogar.

Zhao Erhu ya tenía algunos candidatos en mente para los puestos permanentes. Entre los jornaleros que habían trabajado en su casa, había algunos decentes, trabajadores y reservados que serían ideales. Zhao Erhu visitó a cada uno para discutir la oferta, y de siete, cinco estaban dispuestos a venir. Los otros dos tenían unas pocas acres propias y no querían trabajar como jornaleros a largo plazo para otra persona.

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Zhao Erhu así llegó a acuerdos con estas cinco personas. Recibirían un Tiao de plata como salario mensual con la comida incluida, y doscientas monedas adicionales para gastos de alimentación cada mes. Los términos eran bastante generosos. Siempre que los trabajadores fueran adecuados, ni Zhao Erhu ni Lin Yue tenían problema en pagar un poco más.

De hecho, Lin Genfa también había desempeñado un trabajo excepcional durante el período de trabajo. Si no fuera por su complicada relación con la familia, Zhao Erhu lo habría considerado también. Pero la hermana de Lin Genfa, Hermana Zhao Yunxiang, no era una persona fácil de tratar, especialmente con la nuera menor, ya que nunca se llevaban bien. Si Lin Genfa fuera contratado y Zhao Yunxiang lo siguiera, molestaría a la nuera joven, lo que Zhao Erhu sentía que era inapropiado, así que nunca mencionó la posibilidad a Lin Genfa.

Lin Genfa se estaba quedando en el cobertizo del campo de verduras con Zhao Dahuo y estaba algo al tanto de los planes de Zhao Erhu. Lin Genfa había trabajado arduamente afuera durante años, vendiendo su fuerza física por escasas ganancias en condiciones arduas. Su permanencia con Zhao Erhu había sido la mejor en términos de trato.

La oferta de Zhao Erhu de convertirse en un trabajador a largo plazo tentó a Lin Genfa, pero también conocía la situación de su familia. Una estadía corta era manejable, pero si se volvía a largo plazo, sería sorprendente que Yunxiang pudiera resistirse a mudarse también. Y Yunxiang albergaba una mentalidad, creyendo que ya que ella había tratado bien a Zhao Erhu en el pasado, cualquier cosa que él hiciera por ella era esperada y cualquier cosa menos sería ingratitud. Con tal actitud, ¿cómo podría llevarse bien con los demás?

Lin Genfa no quería que Zhao Erhu y su esposa tuvieran conflictos debido al comportamiento de su esposa. Además, Zhao Erhu le había dado quince taeles de plata, que Yunxiang finalmente usó para comprar cuatro acres de tierra en el pueblo, asegurando alguna propiedad para la familia. Si cultivaban bien su tierra, la familia tendría suficiente para comer sin necesidad de trabajar fuera. No veía la necesidad de trabajar en otro lugar. Considerando esto, Lin Genfa se sintió agradecido con Zhao Erhu una vez más y no podía comprender la insatisfacción implacable de su esposa. Si solo pudiera entender algo de razón y llevarse bien con su cuñada, sería mucho mejor para que los parientes vivieran en armonía, en lugar de la actual discordia.

Los trabajadores contratados fueron reclutados, pero ciertamente no había lugar para que vivieran en la casa, así que designaron una franja de terreno baldío específicamente para construir casas. Como contratarían a más personas en el futuro, construyeron algunas viviendas temporales por ahora y planearon construir más gradualmente.

Al discutir la construcción de las nuevas casas, Zhao Erhu tenía una idea diferente a la de Lin Yue: él quería mudarse a las nuevas casas ellos mismos y dejar que los trabajadores contratados vivieran en su residencia actual, pero Lin Yue no estuvo de acuerdo.

—Mejor no, deja que los trabajadores contratados vivan allí. Creo que ese lugar es justo. Además, me he acostumbrado a vivir aquí y no quiero seguir cambiando de lugar. En el futuro, construiremos nuestra propia casa junto al valle. Y ya que estamos en ello, también deberías arreglar nuestra letrina y el cuarto de baño esta vez. De lo contrario, realmente no es conveniente.

Lin Yue realmente no estaba interesada en mudarse; desde que llegó aquí, había cuidado personalmente cada planta en el patio y las frutas y verduras en los campos, lo que lo hacía sentir diferente. Además, si fueran a construir una nueva casa para ellos mismos, no quería que se hiciera apresuradamente o descuidadamente. Quería diseñar las habitaciones y el patio ella misma antes de que los artesanos la construyeran según su visión. La construcción actual, que era principalmente para los trabajadores contratados, podía levantarse rápidamente usando ladrillos, tejas y barro sin mucho alboroto. No había necesidad de contratar artesanos específicos para casas tan simples, ya que emplear artesanos era un lujo reservado para la construcción de grandes propiedades.

—Está bien entonces, en realidad estaba ansioso por vivir en una casa nueva, pero si mi esposa no quiere, que así sea. Los gastos del hogar son bastante significativos en este momento. Esperemos hasta que tengamos más plata excedente, y entonces construiremos una gran casa al lado del valle. Después de eso, nuestra familia podrá mudarse.

Construir casas para los trabajadores contratados fue fácil. Zhao Erhu se encargó de ordenar los materiales de construcción como ladrillos, tejas y madera. No había necesidad de ayuda adicional. Con solo unos pocos trabajadores contratados para asistirlo, trabajaron incansablemente durante varios días, y en solo siete u ocho días, se construyeron dos casas. Conectadas, cada casa tenía la misma estructura: cuatro habitaciones, una cocina, una letrina y un cuarto de baño. Con ocho habitaciones disponibles en total, había suficiente espacio para todos por el momento.

Entre los trabajadores contratados, dos eran de pueblos vecinos y definitivamente se quedarían en el sitio. Zhao Erhu había preguntado a los otros tres, que eran del mismo pueblo, y aparte de Liu Aniu, que necesitaba ir a casa diariamente para cuidar a su anciana madre, los otros dos estaban dispuestos a quedarse. Las casas recién construidas de ladrillo y teja no solo eran cómodas, sino también espaciosas. Además, vivir allí les evitaba lidiar con las pequeñas disputas diarias en casa. Dos de los hombres incluso mudaron a sus esposas e hijos.

Lin Yue no tenía objeciones, pero estableció algunas condiciones y reglas. Zhao Dahuo y su esposa, que generalmente estaban fuera desde el amanecer hasta el anochecer, seguirían regresando a la antigua casa de la familia Zhao para dormir. Al ver que había espacio extra en las nuevas viviendas, se lo mencionaron a Zhao Erhu y su esposa y rápidamente se mudaron con sus hijos, disminuyendo aún más su contacto con la antigua residencia Zhao.

Mientras Zhao Dahuo y su esposa pagaran sus cuotas a tiempo y completas, la Familia Wei hizo la vista gorda a todo lo demás. Sin embargo, la Familia Jin y la Familia Li, las esposas de los hijos de la Familia Wei, junto con sus hijos, estaban muy descontentos con que Zhao Dahuo y su esposa se mudaran. Habían estado encargándose de todo en casa, trabajando duro y agotándose con la expectativa de que la familia de Zhao Dahuo regresaría pronto para asumir algunas de las tareas. Ahora, no solo no regresaban, sino que también se estaban mudando. Las dos familias no estaban nada contentas. En cuanto a la moneda de plata ganada por Zhao Dahuo y su esposa, toda estaba en posesión de la Familia Wei y no les beneficiaba en lo más mínimo. Seguían comiendo la misma comida que antes; en resumen, no veían ventajas de la situación. Desafortunadamente, dado que Zhao Dahuo y su esposa estaban trabajando para el hogar de Zhao Erhu, no podían interferir con su trabajo.

—Zhao Erhu, ¿te diriges a la ciudad? —Lin Yue estaba en medio de lavarse el cabello cuando vio a Zhao Erhu conduciendo el carro de bueyes hacia afuera. Rápidamente lo llamó para que se detuviera, sosteniendo su cabello mojado mientras se acercaba. Lin Yue también estaba preocupada por su largo cabello, que era realmente inconveniente—lavarlo y secarlo era tal molestia.

—Sí, recibí un mensaje de la Casa de los Dientes—varios caballos militares retirados han llegado, y voy a echar un vistazo. ¿No siempre has querido un carruaje tirado por caballos? El carro de bueyes realmente no es conveniente, demasiado lento cuando transporta cosas. Si encuentro los adecuados, compraré un par para traer de vuelta. Será más conveniente para entregar verduras y provisiones a otros —mientras Zhao Erhu respondía, todavía había mucho tiempo, y no tenía prisa por salir hacia la ciudad. Dejó su látigo y se acercó a Lin Yue, con la intención de ayudarla a lavarse el cabello.

—¿Por qué te lavas el cabello tan temprano en la mañana? ¿No te dije que lo hicieras por la tarde? Simplemente no te gusta escucharme, ¿verdad? —existía una creencia supersticiosa de que lavarse el cabello o bañarse por la mañana podía lavar la energía yang del cuerpo. Zhao Erhu era algo creyente y refunfuñaba un poco cada vez que Lin Yue se lavaba el cabello por la mañana. No obstante, Lin Yue no creía en tales cosas y rara vez prestaba atención a sus consejos. Sin embargo, Zhao Erhu seguía tratando de razonar con su joven esposa en muchas ocasiones.

—No puedo soportar no lavarlo. Sudé anoche, y mi cabello se siente picante e incómodo. No puedo esperar ni un minuto más. Zhao Erhu, ¿por qué no vienes y me ayudas a lavarlo? Mi cabello es tan molesto; siempre se enreda —a Zhao Erhu le gustaba su comportamiento coqueto, y Lin Yue disfrutaba siendo juguetona y actuando mimada con Zhao Erhu. Su voz era tierna y dulce, suficiente para suavizar el estado de ánimo de Zhao Erhu.

Chunxi llegó a la antigua casa de la Familia Zhao, y dentro, estaba tramando algo en secreto con la Tía Zhao. Li Xiaomei originalmente quería escuchar a escondidas su conversación y reportárselo a Lin Yue, pero desafortunadamente, Zhao Lingxiang estaba muy alerta. En medio de su charla, incluso envió a una pequeña criada para vigilar, así que Li Xiaomei no tuvo más remedio que escabullirse. Sin embargo, lo que había escuchado antes de irse era suficiente para digerir: resultó que el método para germinar frijoles fue filtrado por Chunxi. Esta mujer es verdaderamente una loba con ojos blancos. Cómo la cuñada de Erhu la trató, y aún así podía hacer tal cosa.

—Zhao Cheng, todavía defiendes a Chunxi, diciendo que la mujer es digna de lástima, maltratada miserablemente por Zhao Jingui y la mujer que trajo de la Familia You. Pero mira lo que está haciendo ahora, después de cómo la cuñada de Erhu la ayudó. Incluso si todos dicen que soy dura y sarcástica, nunca he hecho algo así —Li Xiaomei, tan pronto como regresó a su habitación, regañó incesantemente a Zhao Quan.

Zhao Cheng estaba recostado con la cabeza sobre su brazo cuando vio entrar a Li Xiaomei y se sentó para escuchar hablar a su esposa.

—De hecho, es inesperado, pero ¿por qué fuiste a escuchar a escondidas otra vez? Si mi madre te hubiera atrapado, definitivamente te regañaría.

—¡No hay nada que temer! Si no hubieran hecho nada culpable, ¿por qué temerían ser escuchados? Si tu madre realmente me atrapa, tengo mis propias palabras para ella. No puede intimidarme, o simplemente me iré a la casa de mis padres y los llamaré. Veamos si se atreve a admitir sus fechorías frente a todos. En el peor de los casos, es un caso de ‘el pez muere y la red se rompe—¿quién le teme a quién? —dijo Li Xiaomei despreocupadamente—. Su visita a la casa de Erhu fue digna y vista por todos, ¿qué más da? La Familia Wei realmente no tiene forma de lidiar con ella ahora. En cualquier caso, si lo supera, lo supera; si no, deberían dividir la familia.

Zhao Cheng sacudió la cabeza, impotente con su propia esposa. También estaba preocupado de que ella estuviera en desventaja contra su madre, quien era una mujer formidable. Era solo porque se enfrentaba a Li Xiaomei, quien podía ser terca e imprudente hasta el punto de ignorar el cielo y la tierra, que encontró su igual. De lo contrario, no muchos podrían obtener ventaja de su madre—por supuesto, excepto Lin Yue, la esposa de Erhu, una mujer tan formidable como una general femenina.

—Sabes, estar tan ocupada todo el tiempo debe ser agotador. Después de todo, ella sigue siendo mi madre biológica, así que no vayamos demasiado lejos. Deja que otras familias manejen sus propios asuntos; que hagan su propio alboroto —Zhao Cheng sintió que apoyar a cualquiera de los lados no era la elección correcta y decidió que mantenerse neutral era lo mejor.

—Puedes considerarla como tu madre biológica, pero ¿ella te considera su propio hijo? Nunca he visto un favoritismo tan descarado. Zhao Quan y Zhao Xing reciben carne, y tú ni siquiera llegas a sorber la sopa. Incluso si no te importa tu propia persona, ¿puedes soportar ver a tu esposa e hijos sufrir así? Además, Erhu y su esposa siempre han sido buenos con nosotros, no podemos ser tan despiadados, actuando como tu tercer hermano y quinto hermano, volviéndonos contra nuestros propios hermanos de sangre así…

—Está bien, está bien, tú ganas. Haz lo que quieras, pero no seas demasiado ostentosa. No es bueno si la gente chismea sobre ti a tus espaldas porque tienen algo contra ti. Si te encuentras con algo que no puedes manejar, no intentes ser una heroína. Ven directamente a mí —dijo Zhao Cheng estaba aún más preocupado por Li Xiaomei ahora. Había llegado a darse cuenta de que su esposa era la persona más cercana a él en esta vida. Aunque tenía sus defectos, era la mejor para él y sinceramente de todo corazón en cuidarlo, haciendo todo pensando en el mejor interés de la familia.

—Así está mejor. Zhao Cheng, me encuentro queriéndote cada vez más. Mm-hmm —Li Xiaomei, un poco orgullosa de su concesión, de repente se puso de pie—. No, debo decirle esto inmediatamente a mi cuñada. Si cae en los engaños de esas dos mujeres… Me voy primero. No hay diversión para ti solo en la habitación, ve a la sala principal y mantén un ojo por mí, a ver si puedes descubrir algo más.

—Entendido, vuelve pronto. No te quedes allí demasiado tiempo; aclara las cosas y luego apresúrate a volver —advirtió Zhao Cheng con algo de preocupación, y luego añadió una cosa más:

— Muévete sigilosamente, mejor si madre no te ve. De lo contrario, seguramente adivinará lo que estás tramando y arruinará todo.

—No te preocupes, me voy ahora, recuerda vigilar por mí —instruyó Li Xiaomei mientras salía de la casa, solicitando también la ayuda de sus dos hijos. Realmente era una espía dedicada que Lin Yue había estacionado en la antigua casa de la Familia Zhao, con una sobreabundancia de iniciativa y el conocimiento para movilizar todos los recursos a su disposición.

—Xiaomei, ¿por qué has venido otra vez? Has estado bastante frecuente hoy; ¿has captado alguna noticia? —Li Xiaomei ya había visitado dos veces esa mañana, y aunque Lin Yue se sorprendió momentáneamente, rápidamente entendió y preguntó con una sonrisa.

Después de algunos eventos, Li Xiaomei había llegado a admirar a Lin Yue, y al darse cuenta de que Lin Yue había adivinado instantáneamente su propósito, miró a Lin Yue con ojos brillantes. No era de extrañar que la Cuñada Erhu hubiera irritado tanto a la Familia Wei una vez; ella era verdaderamente formidable.

—Cuñada Erhu, eres demasiado increíble; incluso adivinaste por qué vine. Pero he escuchado algunas noticias sobre tu familia, así que me apresuré a venir a decírtelo. Me preocupa que esas dos mujeres puedan conspirar contra ti —dijo Li Xiaomei, sus palabras teñidas de preocupación.

—¿Qué está pasando? —Al ver a Li Xiaomei en tal estado, Lin Yue sabía que debía haber escuchado a escondidas alguna información valiosa; de lo contrario, no habría acudido tan apresuradamente. Sin embargo, las palabras «escuchado a escondidas» parecían surgir a menudo cuando se trataba de Li Xiaomei. La mayoría de las noticias sobre la antigua casa de la Familia Zhao que ella conocía provenían del espionaje o escuchas de Li Xiaomei, lo que indicaba que la chica tenía cualidades de una excelente espía.

—Cuarta Cuñada, no te quedes afuera; entra y podemos hablar. —Zhao Erhu salió de la casa y vio a Li Xiaomei, inmediatamente invitándola a entrar. Aunque le disgustaba cualquiera asociado con la Familia Wei, sus sentimientos hacia Zhao Cheng y su esposa se habían suavizado en comparación con antes.

Una razón que dio su esposa fue que ciertamente no compartían el desagradable carácter de la Familia Wei. Podrían no ser paradigmas de virtud, pero sabían lo suficiente sobre gratitud para no morder la mano que los alimenta. Otra cosa era el trato de la Familia Wei hacia Zhao Cheng; lo trataban mejor de lo que trataban a Erhu y a su hermano Zhao Dahuo, pero en comparación con Zhao Quan y Zhao Xing, «favoritismo» era quedarse corto. A veces, Erhu incluso se preguntaba si Zhao Cheng era realmente hijo de la Familia Wei, o si su padre lo había traído de algún otro lugar.

—Xiaomei, vamos, dinos lo que has escuchado. Mencionaste a dos mujeres hace un momento; ¿son Zhao Lingxiang y Chunxi? —preguntó Lin Yue, acomodando a Li Xiaomei en la habitación.

—Cuñada Erhu, felicidades, ¡tienes razón de nuevo! ¿Cómo lo logras siempre? Ni siquiera he dicho nada todavía. Sí, eran Zhao Lingxiang y Chunxi. Después de que Zhao Lingxiang regresó, envió a su criada Xiaocui fuera y trajo a Chunxi con ella. Susurraban juntas en la habitación. Solo logré escuchar la primera parte antes de que Zhao Lingxiang enviara a su criada a vigilar afuera, y no pude seguir escuchando a escondidas —explicó Li Xiaomei.

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