Una Buena Esposa de Campo - Capítulo 391

Capítulo 391: 385

Tras enterarse de la posible amenaza de los bandidos de la montaña, todos guardaron silencio al día siguiente en el camino; las risas y charlas habituales fueron reemplazadas por la tensión y la solemnidad.

Al mediodía, llegaron al Pueblo de Longmen. Después de discutirlo con Zhao Erhu, Li Xun decidió que no debían continuar el viaje por la tarde, sino descansar bien durante la noche en el Pueblo de Longmen, ya que necesitarían estar bien descansados para atravesar la Montaña Longhu al día siguiente.

—Estimados huéspedes, ¿van a hacer una parada o a alojarse? —Al llegar a la posada, fueron recibidos de inmediato por un atento posadero.

Li Xun y Zhao Erhu, junto con su grupo, acomodaron la mercancía en el patio trasero y organizaron turnos para vigilarla, mientras que Lin Yue siguió al posadero para instalarse en su habitación.

Después de días de viaje continuo, hoy era la primera vez que podían relajarse, habiendo viajado solo medio día. A pesar de que todavía les preocupaban los bandidos de la montaña, aprovecharon la rara oportunidad para descansar.

Después del almuerzo, Li Xun preguntó a Zhao Erhu y a su esposa con una sonrisa: —Hermano Zhao, cuñada, ¿qué planes tienen para la tarde? ¿Descansarán en su habitación o les gustaría salir a dar un paseo?

—Hermano Mayor Li, aunque el Pueblo de Longmen es solo un pueblo pequeño, parece muy bullicioso, casi como la capital de un pequeño condado. Planeo salir a dar una vuelta con mi esposo —respondió Lin Yue. Habiendo pasado sus días en el carruaje, limitada a leer libros, picar algo o, sobre todo, dormir, se sentía somnolienta y, naturalmente, se negó a descansar en la posada. Tenía la intención de salir, sobre todo porque el Pueblo de Longmen era muy animado, y no era la única con esa idea.

—Hermano Zhao, cuñada, lo que quizá no sepan es que, aunque el Pueblo de Longmen es pequeño, es un nudo de comunicaciones norte-sur y tiene acceso a muchos lugares. Los mercaderes ambulantes suelen parar aquí, y eso lo hace mucho más bullicioso que los pueblos normales. En los últimos años, ha habido todavía más mercaderes en el Pueblo de Longmen. Les vendría bien dar un paseo por el mercado, podrían encontrar muchos tesoros —dijo Li Xun de forma significativa, como si insinuara algún misterio.

A Zhao Erhu y a Lin Yue esto les pareció curioso: —Hermano Mayor Li, eso es bastante extraño. ¿No se dice que los bandidos campan a sus anchas por la Montaña Longhu en los últimos años? Todo el mundo debería estar preocupado por la seguridad. ¿Por qué habría todavía más mercaderes ambulantes? Y aunque el Pueblo de Longmen sea mucho más bullicioso que un pueblo normal, sigue siendo solo un pueblo. En lo que respecta a buenos artículos, no puede compararse con las grandes ciudades y pueblos. Al decir esto, Hermano Mayor Li, ¿hay algo más que no sepamos?

—Sí, Hermano Mayor Li, tenemos la suficiente confianza como para que no te andes con rodeos. Dinos qué está pasando, para que nos hagamos una idea —lo instó Zhao Erhu. Al principio, solo le pareció extraño y no le dio mucha importancia, pero las palabras de Lin Yue le hicieron pensar que podría haber algo más, así que preguntó directamente.

Li Xun miró a su alrededor para asegurarse de que nadie escuchaba antes de bajar la voz: —En realidad, no hay nada demasiado extraño. ¿No hay un dicho que reza: «El hombre muere por la riqueza como el pájaro por el alpiste»? Es precisamente por la prevalencia de los bandidos en la Montaña Longhu que esto está ocurriendo. ¿Se han parado a pensar de dónde vienen estos bandidos de la montaña? La mayoría son lugareños que se han echado al monte y se han agrupado.

¿Quién de ellos no tiene parientes o amigos cerca? Es solo que los demás no lo saben. Después de que los bandidos roban a los mercaderes, ciertamente necesitan darle salida a la mercancía. Además de sus propios canales, parte de ella acaba en el mercado del Pueblo de Longmen, vendida a bajo precio por dinero en efectivo. Muchos mercaderes vienen al Pueblo de Longmen a la caza de estas gangas.

Además, aunque los bandidos de la Montaña Longhu son detestables, tienen una regla: no quitan vidas, lo que atrae aún más a esos mercaderes movidos por la codicia. Por eso el Pueblo de Longmen no ha decaído, sino que se ha vuelto aún más próspero.

Al oír esto, Zhao Erhu y Lin Yue comprendieron. —Ya veo, tiene sentido. Parece que nosotros también deberíamos echar un buen vistazo esta tarde y ver si podemos encontrar algunos buenos artículos. Es una oportunidad única —estuvieron de acuerdo.

—No se lo ocultaré; cada vez que visito el Pueblo de Longmen, me aseguro de curiosear por el mercado. Siempre consigo encontrar algunas cosas buenas —dijo Li Xun con franqueza. De hecho, una de las razones por las que Li Xun decidió parar en el Pueblo de Longmen, además de para descansar, era la oportunidad de ganar un dinero extra. ¿Por qué dejar pasar una oportunidad de ganar?

Cogidos de la mano, Lin Yue y Zhao Erhu llegaron al mercado y, tal como había dicho Li Xun, estaba lleno de una gran variedad de productos. Sin embargo, discernir la calidad verdadera de la falsa requería un juicio agudo, y Lin Yue confiaba en su propia habilidad, pues nunca había hecho un mal negocio.

—Estimado señor, eche un vistazo; todo en mi puesto es un tesoro —gritó un vendedor al ver pasar a Zhao Erhu y a Lin Yue.

Lin Yue se dio cuenta de que había bastantes artículos en el puesto, algunos de los cuales, a primera vista, parecían especialmente finos y atractivos. Tiró de Zhao Erhu para que se detuviera y se agachó frente al puesto para mirar más de cerca.

—Señora, este portapinceles que sostiene está tallado en el más fino jade de Hetian. Mire qué calidad, es una preciosidad. Si comprara esto en una tienda de jade normal, podría costar hasta mil taeles de plata. Pero nuestros artículos aquí se venden baratos. Si le gusta, se lo puedo dejar a un precio más bajo —dijo el vendedor rápidamente al ver a Lin Yue examinando el portapinceles y procedió con su argumento de venta.

Cuando Lin Yue escuchó la afirmación del vendedor, supo que era un desinformado que solo embaucaba a la gente con historias inventadas. La tasación del jade no se hacía de esa manera. Aunque no era una experta, había oído hablar de ciertos métodos de identificación, y la mayoría de los artículos del puesto, a pesar de su atractiva apariencia, eran de fabricación tosca al examinarlos de cerca: claramente falsificaciones. Sin embargo, escondidas entre ellos había algunas piezas buenas. Lin Yue no podía estar segura de si eran auténticas, pero sintió que valía la pena considerarlas. Incluso si eran falsas, eran excepcionales entre las falsificaciones. Si el precio era correcto, adquirirlas sería un buen negocio, y el portapinceles que sostenía era uno de esos artículos.

Lin Yue conocía la realidad, pero mantuvo la compostura: —¿Joven, de dónde vienen estos artículos? ¿Son auténticos?

—Por supuesto que son auténticos. Señora, puede que no lo sepa, pero se lo diré, aun a riesgo de perder la cabeza: tengo un amigo con contactos con los tipos de la Montaña Longhu. Toda la mercancía de este puesto viene de ellos. Como se adquiere por medios dudosos, aquí se vende especialmente barata. Señora, debería elegir algunos artículos; una vez que pase de este pueblo, no encontrará otra tienda igual —susurró el vendedor a Zhao Erhu y a Lin Yue en tono conspirador, sonando bastante creíble.

Zhao Erhu, al notar el semblante serio de Lin Yue, pensó que se había creído las palabras del vendedor. Llevando tanto tiempo en el negocio y habiendo aprendido a propósito los entresijos del oficio, sabía que parte de lo que el vendedor afirmaba era dudoso y temía que estuvieran estafando a su esposa. —Cariño, asegúrate de examinarlo con cuidado, que no te engañen. No creo que este tipo diga la verdad —le susurró él.

Aunque Zhao Erhu le habló en voz baja a Lin Yue, el vendedor, de oído agudo, lo escuchó y su rostro cambió de color. —Señor, no llevo uno ni dos días con este puesto. Esas son acusaciones muy serias. Puede que la mercancía se haya obtenido de forma indebida, pero es auténtica. No puede manchar mi reputación de esa manera, ¡no lo toleraré!

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