Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 117

117: El Olvidado Viejo Mundo 117: El Olvidado Viejo Mundo Le tomó al barco aproximadamente tres o cuatro días más para finalmente llegar a tierra.

Gimió mientras se raspaba contra el muelle.

La niebla se extendía espesa…

húmeda, pesada, con olor a cobre.

No como la niebla del océano.

Esta apestaba a algo más oscuro.

Pudriéndose.

Contaminado.

El sabor a sal era dominado por la sangre en el aire.

¡Una firma característica de las Tierras Olvidadas!

Kieran se agachó junto a Vera en las sombras, con los oídos atentos.

Sus dedos golpeaban silenciosamente en el suelo, garras medio extendidas, cuerpo tenso.

Habían llegado donde se suponía que no debía encontrarse nadie de su mundo.

Sin embargo, existía esta ‘cadena de suministro’ que funcionaba regularmente.

Una reunión del Consejo estaba en la agenda…

pero primero Kieran tenía que conseguir a Otoño…

a toda costa…

y su instinto le gritaba que estaba cerca.

Este muelle…

parecía algo arrancado directamente de las páginas del infierno.

La madera debajo del carguero estaba empapada de negro, deformada por décadas…

no, tal vez siglos absorbiendo sangre y bilis.

Ganchos destrozados colgaban de cadenas metálicas, balanceándose suavemente en la brisa como campanillas de viento, llamando a la muerte.

Miembros amputados yacían esparcidos por las aguas poco profundas.

Nadie intentó limpiar nunca…

aparentemente.

La mirada de Kieran se dirigió a través de las rendijas del casco.

Su aliento empañaba el aire frente a él.

—Este lugar…

—murmuró.

Vera tembló a su lado, sus ojos escaneando el perímetro.

Un cuerno resonó arriba.

Las cadenas metálicas gimieron.

Luego vinieron los sonidos de tornos girando y cerraduras siendo liberadas.

Una por una, las cajas similares a sarcófagos comenzaron a ser bajadas al muelle…

un cajón a la vez.

Kieran se hundió más en las sombras, arrastrando a Vera con él.

—Te lo juro —susurró Vera—, es una chica dura.

Mira cómo están manejando esas cajas…

—(claramente se refería a la chica que Kieran había atado)
Observaron cómo descendían los manipuladores.

No hablaban.

Uno por uno, abrieron los sarcófagos.

Una por una, las chicas fueron sacadas bruscamente.

Algunas gimoteaban.

Algunas sollozaban.

Algunas no se movían en absoluto.

La mandíbula de Kieran se tensó mientras su mirada saltaba de una figura rota a otra.

Cabello oscuro.

No.

Rubia.

Demasiado alta.

Demasiado joven.

Demasiado pálida.

Rizos incorrectos…

Maldita sea la Luna.

Por favor…

ella no.

No estaba seguro de qué le aterrorizaba más…

encontrar a Otoño aquí…

o no encontrarla en absoluto.

—Tercera fila —susurró Vera, dándole un codazo.

Él miró.

Una chica tropezó al salir.

Rizos oscuros.

Pálida.

Demasiado pálida.

Sus manos fueron protectoramente a su abdomen mientras se doblaba.

¡El corazón de Kieran se detuvo por un momento!

¿Era ella…?

Ella se volvió.

Rostro medio iluminado por el resplandor de una antorcha.

¡¡¡No era ella!!!

Un profundo suspiro escapó mientras respiraba de nuevo después de esa pausa momentánea.

Pero su alivio duró poco.

Porque ahora…

estaba de vuelta a cero…

justo donde había comenzado.

Mientras observaban, parecía que las chicas no solo estaban drogadas.

Estaban siendo clasificadas.

Catalogadas.

Procesadas.

Los gritos se hicieron más fuertes ahora.

Una chica intentó correr.

La dejaron.

Dejaron que corriera hasta la mitad del muelle…

entonces una púa sobresalió del suelo y la atravesó por el tobillo.

Cayó, aullando.

Otro manipulador la arrastró de vuelta por el cabello, su cabeza rebotando contra el suelo como una muñeca de trapo.

Vera apartó la mirada, con los puños apretados.

—Tenemos que movernos, Alfa —siseó.

Kieran negó con la cabeza.

—Todavía no.

Volvió a mirar hacia el muelle.

Otro cajón se abrió.

Otra chica fue sacada.

Todavía no había señal de Otoño.

Vera se inclinó.

—¿Y si no está aquí…

quiero decir, en absoluto…

no deberíamos volver y buscar en otro lugar?

—Ella está —dijo Kieran, demasiado rápido.

Demasiado seguro.

—No lo sabes…

—Es cierto.

Pero tengo un presentimiento…

—espetó—.

En algún lugar…

ella está aquí…

Tiene que estar.

Los manipuladores comenzaron a clasificar a las chicas.

Algunas fueron arrastradas hacia una estructura en el extremo lejano del muelle.

El resto fueron empujadas en filas.

Etiquetadas.

Numeradas.

Algunas desnudadas.

Otra chica gritó cuando un brazalete se quemó en su muñeca.

Un número brillaba contra su piel.

—Malditos monstruos —murmuró Vera—.

Las están marcando como ganado.

Los ojos de Kieran se agudizaron.

—Seguimos a las marcadas.

Las que entran…

esas están marcadas para algo más que solo esclavitud.

—¿Y si ya la tienen dentro?

—La voz de Vera se quebró.

—Solo…

—Kieran apretó los dientes—.

¡Solo haz lo que te digo!

Extendió la mano, preparándose para desembarcar…

listo para seguir adonde llevara la línea.

—Hora de ganarte tu parte —murmuró mientras su anillo tintineaba, la chica que había atado apareció claramente en su vista.

La chica tragó saliva.

Hizo una pausa antes de emerger al muelle, mirando a Kieran una última vez.

—Descárguenlas —ladró un hombre—.

Y revisen las cadenas.

En el último lote, dos se soltaron.

Las cadenas tintinearon.

Los pies se arrastraron por el fango…

sangre…

inmundicia.

Las chicas fueron arrastradas hacia adelante…

encadenadas por los tobillos y muñecas, atadas juntas como un rebaño de ganado siendo llevado al matadero.

Su cabello estaba enredado, sus rostros manchados con hollín y rastros de lágrimas, ojos vacíos por el miedo y…

horrores indescriptibles.

Kieran y Vera siguieron a distancia, encapuchados, agachados.

Mantuvieron sus movimientos fluidos bajo los jirones de lona que se habían puesto encima.

No hablaban.

No respiraban demasiado fuerte.

Cada paso parecía tener un precio.

El hedor empeoraba a medida que avanzaban.

Las botas de Vera chapotearon en un charco de líquido oscuro.

No preguntó qué era…

solo se contuvo para no vomitar en silencio.

Su mano temblaba contra su pecho, aferrándose al vial de aroma enmascarador que ya habían usado dos veces en los últimos días.

Se inclinó hacia Kieran.

—Van a oler a través de esto si nos acercamos demasiado.

Kieran no respondió.

En cambio, metió su mano en un montón de ceniza apilada cerca de la base de un antiguo santuario que pasaron.

Frotó la ceniza entre sus dedos, luego recogió más y la untó por su propio rostro.

Luego se volvió hacia Vera.

—No lo hagas —dijo ella, retrocediendo ligeramente.

—¿Quieres mezclarte o no?

—murmuró Kieran, y sin esperar, agarró su barbilla y untó el hollín negro por sus mejillas, bajando por su nariz y en su frente.

—¡Maldición!

¡¡¡Carajo!!!

¡Apesta!

—espetó ella en voz baja, apartando su rostro.

—Bien —susurró él—.

Significa que va a funcionar.

Siguieron moviéndose, serpenteando entre las sombras de puestos de madera deformados y tiendas quemadas.

Esto ya no era un muelle.

Era un bazar…

aunque no como cualquier mercado que hubieran visto en su tierra.

Carne por monedas.

Dolor por placer.

Dondequiera que miraran, parecía una realidad retorcida.

Había jaulas…

apiladas.

Chicas, chicos, mujeres, incluso criaturas que Kieran no podía nombrar.

La mayoría estaban amordazadas, etiquetadas, algunas con marcas que aún chisporroteaban.

—No mires demasiado tiempo —murmuró Kieran, tirando de Vera hacia atrás cuando sus ojos se demoraron en un puesto donde un niño estaba siendo afeitado y pintado como una muñeca.

Los Lobos allí eran simplemente…

inquietantes.

Eran más altos…

más corpulentos…

su piel, cara, cabello…

todo se veía muy…

muy diferente.

De repente, los ojos de Kieran se cruzaron con los de un bruto encorvado.

Kieran se quedó quieto pero luego se inclinó ligeramente.

Sumiso.

No amenazante.

El bruto mantuvo su mirada por un segundo demasiado largo…

luego resopló y siguió adelante.

—Eso estuvo cerca —susurró Vera.

Kieran estaba a punto de responder pero entonces se quedó quieto…

vieron algo.

Era una gran estructura en el centro del mercado cubierta de estandartes cosidos con piel.

Su entrada se arqueaba como la boca de una calavera.

Guardias flanqueaban la entrada.

Sobre el arco, notaron un símbolo…

un ojo sangrante dentro de una luna creciente.

Kieran agarró el brazo de Vera.

—Necesitamos entrar.

Vera entrecerró los ojos.

—¿Es eso…

una casa de subastas?

Él asintió sombríamente.

—Eso parece.

Vieron a las chicas siendo arrojadas dentro.

Una chica tropezó.

El manipulador la pateó en el estómago.

Ella se dobló.

Las garras de Kieran se flexionaron.

Pero Vera agarró su muñeca.

Se fundieron en la multitud nuevamente, deslizándose entre los vendedores.

Nadie se dio cuenta…

Kieran hábilmente recogió (robar sería la palabra correcta) un pequeño saco de tierra, huesos y lo que parecía plata en polvo…

una receta de encantamiento casi extinta.

Untó un poco en el dorso de sus manos.

Asqueroso.

Pero funcionó.

Cuanto más se acercaban a la entrada, más los ignoraban los guardias.

—Esa puerta…

—susurró Vera—.

¿Cómo entramos?

Kieran observó la línea de manipuladores arrastrando a las chicas.

Sus ojos se oscurecieron.

—De la misma manera que ellos.

Vera lo miró horrorizada.

—¡¿Quieres que nos capturen?!

—No —dijo él—.

Vamos a fingir ser manipuladores.

¿Ves ese puesto de capas?

Vera se volvió, siguió su dedo, luego asintió.

—Agarramos dos —dijo Kieran—.

Y las llevamos adentro…

con confianza…

actuando como si perteneciéramos.

Vera parpadeó.

—Alfa…

esto es…

una locura.

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