Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 12

12: Búsqueda 12: Búsqueda Todo comenzó en la punta de sus dedos.

Al principio, pensó que era solo rabia.

¡El tic!

¡La picazón!

Pero luego el ardor empeoró.

Su garganta ardía y su estómago se revolvía como si sus entrañas intentaran abrirse paso hacia afuera.

El sudor se acumulaba en sus sienes, su piel febril, húmeda y hormigueante con una sensación que no era exactamente dolor…

pero tampoco era nada cercano a lo normal.

Otoño se desplomó en el suelo, con los dedos temblando, las uñas arañando la madera áspera.

Al principio, esas marcas de arañazos parecían trazos sin sentido…

solo marcas furiosas y desesperadas dejadas por un animal enjaulado.

Pero luego, a medida que las horas se convertían en días, surgieron los patrones.

Líneas arañadas se retorcían en espirales dentadas, superponiéndose como las venas de una hoja, o quizás las ramas de un árbol muerto.

Ella no recordaba haberlo hecho.

Ni siquiera se dio cuenta de lo que había estado haciendo hasta que parpadeó y vio el mismo diseño repetido en las paredes, el suelo, incluso en la parte inferior del catre.

Tres días.

Tres días enteros sin comida.

Sin agua.

Y sin embargo…

no tenía sed.

No tenía hambre.

Solo rabia.

Una rabia lenta y ardiente, que lo consumía todo y la mantenía despierta incluso cuando su cuerpo debería haber estado gritando por sustento.

—¿Qué demonios me hizo beber?

—Se dio la vuelta sobre su espalda, mirando al techo, con los dientes apretados.

El silencio era peor que la oscuridad.

Y entonces…

clic.

La puerta se abrió con un chirrido.

Otoño no se movió.

Ni siquiera giró la cabeza.

Ya conocía la rutina.

La mujer entraría.

Luego se quedaría allí, silenciosa y obediente, revisaría la habitación, la miraría de arriba a abajo…

y luego se iría sin decir una palabra.

Pero esta vez los pasos estaban mal.

Demasiado pesados.

Demasiado deliberados.

Como si fueran calculados.

Se sentó bruscamente…

y se quedó paralizada cuando la puerta se abrió por completo.

Un hombre estaba en la entrada.

Bajó la mirada sin decir palabra.

Luego su mirada pasó de ella a las marcas de garras que cubrían la habitación.

Esbozó una sonrisa.

—Has estado ocupada —reflexionó, inclinando la cabeza como si admirara su trabajo.

Luego el hombre se agachó, trazando con los dedos uno de los surcos más profundos en el suelo—.

¿Sabes lo que es esto, ¿verdad?

Ella no lo sabía.

Él se rio de su silencio.

—¿No?

El pulso de Otoño se aceleró.

—¡Está bien, no hay problema!

Aprendemos mientras crecemos.

Por cierto, yo —continuó, enderezándose—, estoy aquí para ofrecerte una salida.

Su respiración se entrecortó.

«Trampa.

Es una trampa.

Kieran me está probando», gritó en su mente.

Pero la sonrisa del hombre solo se ensanchó.

El hombre no solo sonrió como tal, si queremos ser exactos…

fue un lento y serpentino curvarse de labios que no pertenecía a un rostro humano.

Sus ojos eran de un tono dorado.

Demasiado brillantes para ser naturales, y brillaban en la tenue luz de la luna que de alguna manera se filtraba en el ático, mientras estudiaba la prisión marcada por las garras de Otoño.

—¡Eres bastante artística, debo insistir!

Otoño permaneció agachada contra la pared más alejada, con los músculos tensos.

—¿Quién demonios eres?

—Un amigo —dijo, aunque las palabras parecían gotear burla—.

O un enemigo de tu enemigo.

Depende de cómo lo mires, para ser honesto.

A medida que se acercaba, el aire se espesaba con algo metálico…

como monedas viejas y tierra húmeda.

Su sombra no se movía correctamente.

Se extendía demasiado, temblando en los bordes como si estuviera viva.

—Tres días sin comida, sin agua…

y sin embargo, aquí estás.

Sin hambre.

Ni siquiera débil —su mirada bajó a sus manos, aún cubiertas de sangre seca por sus frenéticos arañazos—.

Interesante, ¿no?

Otoño mostró los dientes.

—Ve al grano.

El hombre se rio, bajo y suave.

—Medianoche.

La puerta este.

Un coche estará esperando —arrojó algo al suelo entre ellos.

Era una llave, ennegrecida por el tiempo, con dientes dentados como huesos rotos.

—¿Por qué me ayudarías?

—exigió.

—Oh, pequeña loba —ronroneó—, no te estoy ayudando realmente.

Te estoy dando una opción —se inclinó, su aliento anormalmente frío contra su oreja—.

Quédate aquí y pudre en la jaula de Kieran…

o camina libre y míralo ahogarse en sus propios errores.

Luego se fue.

La puerta se cerró tras él, dejando a Otoño sola con la llave…

y la sensación corrosiva de que acababa de hacer un trato con algo mucho peor que Kieran.

¡O estaba caminando directamente hacia una trampa!

***
La medianoche llegó demasiado pronto.

La llave giró con un sonido como un último aliento.

La puerta del ático se abrió con un chirrido, y Otoño se deslizó al pasillo, sus pies descalzos silenciosos sobre la piedra.

Sin guardias.

Sin alarmas como se mencionó.

Solo una inquietante quietud expectante, como si el lugar mismo estuviera conteniendo la respiración y esperando el próximo movimiento de Otoño.

Y ella se movió.

Pero se movió como un fantasma, siguiendo las instrucciones del hombre, palabra por palabra…

bajando por la escalera de servicio, a través de la cocina abandonada, hacia el patio iluminado por la luna.

La puerta este estaba entreabierta, con bisagras oxidadas gimiendo en el viento.

Y allí, justo más allá del umbral, estaba el hombre.

—Te tomaste bastante tiempo —dijo, sonriendo.

Otoño no devolvió la sonrisa.

—¿Quién eres realmente?

¿Cuál es tu nombre?

—Los nombres son cosas tan frágiles —reflexionó, dando un paso adelante—.

Pero si debes llamarme de alguna manera…

prueba con “Mi Salvador”.

—Se rio.

Ella se burló.

—Lo dudo.

Pero gracias.

¿Qué ganas tú con esto?

Quiero decir, ayudándome a escapar.

Su sonrisa se ensanchó.

—Chica inteligente.

Me encanta cuando las chicas bonitas hacen preguntas inteligentes.

—Extendió una mano.

Pero efectivamente ignoró todas las preguntas.

No respondió ninguna.

—¿Nos vamos?

Otoño dudó.

Y como si fuera una señal…

—¡OTOÑO, NO LO TOQUES!

El rugido de Kieran destrozó la noche.

Ella se giró mientras su corazón comenzaba a golpear contra su pecho.

Se sintió como una ladrona siendo atrapada, otra vez.

Se movió justo a tiempo para verlo a él y a un puñado de sus guerreros irrumpir en el patio, con armas desenvainadas, rostros retorcidos de furia.

El hombre suspiró, como si estuviera molesto por una interrupción.

—Ah.

El infame Alfa llega.

La mirada de Kieran ardía en Otoño.

—¡Otoño!

Aléjate de él.

Ahora.

Su pulso latía con fuerza.

La forma en que pronunció su nombre, como si fuera suya…

como si ella quisiera ser suya…

se sentía como una cadena que los conectaba…

¡más como una correa!

¡Dios mío!

¡Otoño, controla tus sentimientos, chica!

—¿O qué?

¿Me encerrarás de nuevo?

¿Me matarás de hambre?

¿Me encadenarás, me torturarás…

—Eso no es un hombre —Kieran la interrumpió con un grito frenético.

Sus ojos parecían furiosos, pero la furia no estaba dirigida a Otoño.

—¡Ah!

¡Kieran!

Tenías que venir y cuestionar mi masculinidad frente a esta chica bonita, ¿eh?

¡Eso definitivamente no funciona!

¡Bastardo!

—Y con un guiño malvado y una sonrisa burlona, se abalanzó.

El hombre, o lo que fuera, se movió más rápido que cualquier cosa que Otoño hubiera visto jamás.

Más rápido que los Alfas, licántropos experimentados…

brujas también.

Un segundo, estaba allí…

al siguiente, el puño de Kieran atravesó el aire vacío mientras el hombre literalmente se disolvía en sombras.

Luego reapareció detrás de Kieran, dirigiendo una hoja hacia su columna.

Otoño gritó de agonía…

en advertencia…

como si no fuera ella quien huía de Kieran y el hombre no estuviera de su lado.

Kieran se retorció justo a tiempo, el cuchillo rozando su costado.

La sangre salpicó los adoquines.

—Chica, eso es un espíritu deportivo patético.

Por favor, elige un bando —se burló antes de volver toda su atención hacia Kieran de nuevo—.

¿Es esto realmente lo mejor que puedes hacer, Alfa Kieran?

Kieran no respondió.

Solo atacó de nuevo, sus movimientos eran brutales, precisos pero desesperados.

Sus guerreros se unieron a él, pero el hombre ni siquiera se inmutó.

Chasqueó los dedos.

Y las sombras respondieron.

Figuras oscuras se desprendieron de las paredes, del suelo, del mismo aire.

Eran guerreros esqueléticos con ojos huecos y dientes sonrientes.

Descendieron sobre los hombres de Kieran como una inundación, derribándolos antes de que pudieran siquiera gritar.

Otoño observó, paralizada, cómo el patio se convertía en un matadero.

Kieran luchó como un demonio, sus puños y colmillos desgarrando a los soldados de sombra, pero eran demasiados.

Uno por uno, sus guerreros cayeron.

Hasta que solo quedó él.

La sangre goteaba de su labio, sus nudillos, su costado.

Estaba brutalmente herido.

Respiraba con dificultad, tambaleándose, pero aún se interponía entre Otoño y el hombre…

y su esbirro.

—Si no lo logro…

corre —le gruñó.

Otoño ni siquiera podía mirarlo.

Su mirada saltaba entre el hombre y sus esbirros, acercándose—.

Otoño, ¿estás escuchando?

—ladró Kieran—.

Corre y no mires atrás.

¿Entiendes?

—Estaba a punto de temblar.

Y el hombre se rio.

—Oh, ella no va a ninguna parte.

¿Verdad, Otoño?

Estamos en el mismo equipo, ¿cierto?

¿Tú y yo?

—Se volvió hacia Otoño, extendiendo una mano nuevamente—.

Ven, pequeña loba.

Terminemos con esto.

Ya ha sido muy divertido.

¡No quiero gastar más energía en esto!

Pero el corazón de Otoño martilleaba.

La libertad estaba justo ahí.

Literalmente brazos extendiéndose, llamándola.

Sin compulsión…

sin secuestro forzado…

sin otro impedimento…

y aun así dudaba.

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