Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 139
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139: Llamas del deber 139: Llamas del deber [ Territorios Lunegra ]
La luna roja se había elevado sobre las montañas cuando Kieran regresó a la fortaleza Lunegra.
El aire se sentía más cortante y limpio de alguna manera, pero no hizo nada para aclarar su mente.
Su cuerpo ardía…
no particularmente con deseo, sino con un calor que venía desde debajo de su piel, enroscándose a lo largo de su columna.
Un calor forzado.
Un ardor forzado.
No podía distinguir la diferencia entre lo natural y lo antinatural en este momento…
su mente estaba demasiado perdida.
El afrodisíaco que Velor le había dado estaba haciendo efecto.
Sus manos también temblaban, ligeramente, mientras cabalgaba.
El sabor de la bebida de Velor aún persistía en su boca.
No había comido en todo el día.
Pero este fuego en su sangre?
No era hambre.
Era…
necesidad.
Un hambre de otro tipo.
Sus guardias se sorprendieron al verlo regresar tan pronto.
—¿Alfa?
—uno de ellos dio un paso adelante, con el ceño fruncido—.
¿Está todo…?
—Preparen la pira para el Ritual de Unión —dijo Kieran, con voz baja, distante.
El hombre se quedó inmóvil.
—¿Alfa…?
—Me has oído —la mirada de Kieran no vaciló—.
Enciendan la pira.
Vistan a la Luna con esas sedas.
Velor envió algunos Videntes.
Díganles que haremos el Rito de Unión.
Esta noche.
Algunos Consejeros podrían venir.
Recíbanlos bien.
El guardia dudó solo un segundo más antes de asentir un par de veces y salir corriendo.
La manada entró en movimiento.
Pero Kieran permaneció quieto…
completamente inmóvil…
bajo el cielo amenazante, con el viento susurrando a través de su cabello oscuro.
Su corazón dolía.
Sus ojos la buscaban…
Robaban miradas a la cabaña donde ella solía quedarse.
La había sellado.
No dejó que nadie la tocara…
y ahora le devolvía la mirada como un fantasma.
Su corazón latía como un tambor de guerra.
No por anhelo.
No por amor…
Sino por dolor.
—¡¡¡Otoño!!!
¿¿Dónde estás??!
—Un espasmo lo hizo inclinarse hacia adelante, pero todo lo que pudo agarrar fue el vacío.
Su nombre resonaba en cada parte de él.
Su aroma, su voz, su suave furia cuando lo desafiaba, su pequeña ladrona impetuosa…
Kieran se burló, ella perseguía cada respiración que tomaba.
Ni siquiera la había enterrado.
Porque en el fondo, se negaba a creer que estaba muerta.
¡Sabía que estaba viva!
¡Estaba embarazada!
¡¡¡Maldición!!!
¡Sus verdaderos herederos!
¡¡¡Y en lugar de buscarla, estaba siendo obligado a crear otras vidas!!!
¿¿¿Cómo???
¿¿¿Cómo se había vuelto tan débil el Alfa Kieran??
¿¿Tan endeudado??
Esta noche, el consejo lo había acorralado una vez más.
Y Velor…
ese bastardo sabía exactamente dónde retorcer el cuchillo.
Kieran subió lentamente los escalones de piedra.
Cada paso era más pesado que el anterior.
El patio había sido despejado.
La gran hoguera en su centro ya rugía con vida…
llamas azules lamiendo el aire nocturno, hierbas aromáticas arrojadas a su centro.
Ancianos de su propia manada y de algunas manadas vecinas se habían reunido silenciosamente alrededor del perímetro.
Ninguno lo miraba.
No por falta de respeto…
sino por tristeza.
Incluso ellos sabían lo que esto significaba.
La Vidente de Velor se acercó en silencio, asintiendo respetuosamente.
—La Luna está siendo vestida —dijo suavemente—.
¿Desea decir los votos antes o después de la bendición del fuego?
Kieran cerró los ojos por un momento.
—Después.
No estaba seguro de tener la fuerza para decirlos en absoluto.
***
Las sedas que Lyla llevaba brillaban como plata fundida a la luz del fuego mientras la conducían hacia él.
Era casi transparente excepto por sus destellos que impedían que sus rasgos estuvieran a la vista pública.
Su expresión era indescifrable.
Pero sus manos…
temblaban.
No tenía ilusiones sobre su corazón.
No era ingenua.
Sabía que no era a quien él amaba.
Y sabía que nunca lo sería.
Aun así, caminaba.
Porque como él, estaba atada a este deber que no eligió.
La Vidente levantó sus manos, comenzando a cantar algunos versos.
Palabras susurradas por generaciones antes que ellos.
Kieran apenas las escuchaba.
Su mente daba vueltas.
Su pecho se sentía demasiado apretado.
El efecto del afrodisíaco pulsaba con más fuerza a través de su torrente sanguíneo ahora.
Su boca estaba seca y sus palmas sudaban.
Cada latido hacía que su piel se sintiera demasiado ajustada, su cabeza demasiado nebulosa.
Miró a Lyla…
realmente miró por primera vez esa noche…
y en su lugar, vio lo que su mente quería ver…
Otoño…
de pie allí en esa seda transparente.
Se veía…
etérea.
Luego, tan rápido como apareció, la imagen se evaporó y la realidad volvió a golpearlo.
Kieran dio un paso atrás al ver a Lyla mirándolo.
Así no era como debía ser.
La Vidente les hizo un gesto para que avanzaran, hacia el círculo de luz del fuego.
Su voz se elevó un poco más.
—Bajo la llama sagrada, donde el vínculo se encuentra con la sangre…
nos reunimos para presenciar la unión del Alfa Kieran y la Luna Lyla.
Que esta unión selle la manada.
Que esto siembre el futuro.
Kieran tragó con dificultad.
La Vidente dio un paso atrás.
El silencio que siguió era sofocante.
Kieran se volvió hacia Lyla.
Ella esperaba…
serena, insegura.
Entraron en la cámara ceremonial…
justo más allá del fuego, dentro del santuario de piedra destinado a la consumación y la privacidad.
Dentro, hacía calor.
El incienso flotaba pesadamente en el aire.
Suaves cojines y sedas cubrían el suelo de la cámara.
Kieran se quedó inmóvil por un momento.
Su respiración entrecortada.
Luego le dio la espalda, con una mano en la cálida pared de piedra, como si se estuviera estabilizando.
—Lo siento —dijo, con voz ronca.
Lyla se acercó pero no lo tocó.
—No tienes que explicar.
Sé a quién pertenece tu corazón.
—Ella no está…
aquí.
Y ni siquiera sé dónde está…
me está matando…
Lyla, honestamente…
me estoy muriendo por dentro —su garganta se tensó—.
Pero van a destrozar esta manada si no les doy lo que quieren.
Ella asintió.
—Entonces déjame ayudarte a protegerla.
No era seducción.
Era rendición.
Kieran se dio la vuelta lentamente.
El afrodisíaco pulsaba más fuerte ahora…
sus sentidos inflamados.
Pero no era solo deseo.
Era algo completamente distinto…
antinatural, urgente, caliente.
La necesidad de una liberación inmediata.
Odiaba cómo adormecía el dolor.
Odiaba que una parte de él quisiera olvidarla, aunque fuera temporalmente.
No se intercambiaron palabras…
su alma permanecía en otro lugar.
Sus dedos se apretaron en su muñeca.
Podía sentir el rápido aleteo de su corazón bajo sus palmas.
Los cánticos se hicieron más fuertes.
El fuego rugió.
Kieran se inclinó, su aliento caliente contra su oreja.
—Cierra los ojos —murmuró—.
Finge que soy otra persona.
Una risa rota escapó de Lyla.
—Tú primero.
Incluso cuando la marca sagrada comenzó a brillar débilmente entre sus muñecas.
Incluso cuando la multitud exterior comenzó a cantar aún más fuerte en señal de aprobación.
Kieran cerró los ojos.
Y lo único que vio…
fue el rostro de Otoño.
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