Capítulo 152: Viniendo por ti

[ Hacia el Viejo mundo…]

Las olas apenas se habían calmado cuando Kieran se arrastró fuera del mar, con las botas chapoteando con salmuera, la ropa colgando pesada y apestosa a aceite de pescado y algas.

Escupió agua salada, frunció el ceño hacia el horizonte, y luego se volvió hacia la figura que subía detrás de él desde las rocas.

—Velor —gruñó Kieran—, tu brillante idea ya empezó a apestar… literalmente olemos a pescado y cadáveres en descomposición.

Velor, con agua goteando de sus pestañas, parecía demasiado complacido consigo mismo para alguien que también acababa de nadar la mitad del océano. Su sonrisa solo se ensanchó cuando observó la apariencia de Kieran.

—Oh no, mi querido amigo. Hueles como un cadáver hinchado bien preparado —sonrió con suficiencia—. Un mal necesario, si quieres entrar al Viejo mundo sin activar cada protección y sistema de alarma existente… o levantar sospechas en lo más mínimo… no queremos repetir el mismo espectáculo que les diste la última vez. ¿Verdad?

Kieran miró su reflejo en el charco cerca de las rocas. Su cabello ahora tenía mechas rubias, decoloradas con una poción que Velor insistía era ‘esencial para el anonimato’. Su mandíbula afilada estaba cubierta de una barba incipiente irregular que parecía lo suficientemente falsa como para insultar a todo su linaje. ¡Velor incluso intentó añadir un bigote pero Kieran lo arrojó directamente al océano!

—Dime otra vez —dijo Kieran lentamente, más hacia el océano, con voz como un trueno distante—, por qué no podía simplemente abrir paso a fuego a través de las puertas del Viejo mundo y llevarme a Otoño yo mismo.

Velor hizo una cara como si acabara de pisar un erizo de mar.

—Porque morirías antes de poder llegar a ella.

—He enfrentado cosas peores.

Velor puso los ojos en blanco. —No. Tú has causado cosas peores. Hay una diferencia.

Kieran se levantó sin dirigirle otra mirada a Velor. —¿Y ahora qué?

El muelle de las costas olvidadas todavía no era visible a simple vista. —¿Nadamos de nuevo?

—¡Por supuesto que no! ¡Nos dispararían al vernos! ¿Estás loco? ¡Vamos a conseguir un aventón fingiendo ser esclavos que escaparon de otros barcos!

—¡¿Qué?!

—¡Exactamente! —Velor puso los ojos en blanco—. Tu tamaño corporal y tu cerebro parecen ser inversamente proporcionales… no es de extrañar que te atraparan la última vez. —Golpeó a Kieran en el hombro. Luego ajustó su postura—. Ahí, inclínate un poco. No camines con el pecho hacia adelante. Mira al suelo con más frecuencia. ¡Así es como caminan los esclavos, Kieran!

Sabía que Kieran quería hacerlo pedazos pero no podía, así que simplemente apretó el puño y caminó hacia adelante.

Consiguieron un aventón y el resto transcurrió sin problemas, según el plan, y finalmente pisaron el muelle olvidado del olvidado Viejo mundo.

Kieran exhaló un profundo suspiro, respirando el aire como si la sintiera… se estiró y miró alrededor. —Otoño, ¡estoy aquí! No me iré sin ti esta vez. Ya voy, mi amor… ¡Aah! ¡Aoo… ¿Qué demonios?

¡Algo afilado lo pinchó por detrás!

—Tú, esclavo… sigue caminando, ¡gran idiota! ¿Crees que estás en algún jardín, estirándote en la mañana temprano, bloqueando el camino, imbécil… —Otro agudo empujón vino desde atrás, empujando a Kieran hacia adelante.

Velor sonrió con suficiencia, tratando de contener su risa mientras Kieran le lanzaba una mirada asesina.

Caminaron por el sendero pedregoso hacia el inminente mercado… sus nuevos amos, los pescadores, justo detrás de ellos… ¡esperando venderlos por un buen precio!

Los pobres no tenían idea de que nuestros chicos definitivamente tenían otros planes.

El mercado estaba tan loco como siempre… mucha compra y venta, muchas criaturas extrañas y humo… demasiado bullicio y ajetreo… los negocios iban rodando… a toda marcha…

Y a través de toda esa locura… dos ‘esclavos’ empapados pero apuestos avanzaban en silencio. Más o menos.

Los labios de Kieran estaban apretados en una línea tensa. Ambos tenían grilletes en sus muñecas… falsos, encantados por Velor para parecer reales… y cada vez que uno de los pescadores empujaba a Kieran hacia adelante con el extremo romo de una lanza de pesca, él contaba mentalmente hasta cinco.

Por misericordia.

Por autocontrol.

Y luego por cuán fuerte eventualmente metería esa lanza por sus… Poke.

—¡Camina derecho, zopenco! —ladró uno de los pescadores detrás de él—. ¡Ya hueles bastante mal sin tambalearte como una vaca borracha!

Kieran gruñó por lo bajo. —Velor. Voy a romperle la columna en tres lugares y luego golpearlo con ella.

Velor, caminando justo a su lado con esa misma expresión irritantemente tranquila y sonrisa burlona, susurró:

—Vamos, vamos. Paciencia. Ya casi llegamos. Si haces esto demasiado pronto, delataremos nuestra tapadera.

—¿Por qué demonios dejé que tu esposa me convenciera de esto?

—Porque la amas.

Kieran dejó de caminar.

Velor chocó contra él. —¡Sigue moviéndote, idiota!

Kieran respondió bruscamente:

—Di eso otra vez y te amaré directamente hasta el próximo maldito…

—¡Sssshh! No sabía que eras bisexual…

—¡VELOR!

—¡¿Van a caminar o a hablar, idiotas?! Maldición, no puedo esperar para venderlos e irme a casa… ¡¡¡Qué desperdicio de mi día!!!

Tanto Velor como Kieran apretaron los dientes.

Pasaron por un puesto donde dos niños duendes apostaban cuánto tiempo seguiría temblando una mano cortada. Uno de ellos saludó a Velor. Él devolvió el saludo con su dedo medio.

Ellos le sonrieron con suficiencia, completamente divertidos.

Finalmente, llegaron al borde más tranquilo del mercado. Un callejón lateral, casi olvidado… paredes de piedra cubiertas de musgo, una linterna rota colgando de lado, y ni un alma a la vista.

Velor se inclinó hacia un lado, dando un codazo a Kieran.

—Es aquí.

Kieran no necesitó más que eso.

En el momento en que doblaron la esquina, Velor tosió casualmente.

Uno de los pescadores frunció el ceño. —¡Oye! ¿Qué están ustedes dos…?

¡CRACK!

Kieran se giró a medio paso y clavó su puño directamente en la garganta del hombre. El sonido fue como un árbol quebrándose.

El pescador se tambaleó, con los ojos desorbitados, antes de desplomarse como un pescado destripado.

El segundo pescador levantó su lanza.

Velor suspiró. —¿En serio?

Chasqueó dos dedos y las botas del hombre de repente se fusionaron con el adoquín con una sustancia negra y pegajosa.

—¿Qué demonios…?

—¿Alguna vez has intentado nadar a través del alquitrán? —preguntó Velor conversacionalmente.

El hombre gritó y se abalanzó.

Kieran dio dos pasos, atrapó la lanza con una mano, la arrancó del agarre del pescador con insultante facilidad, y luego balanceó el extremo romo directamente contra el estómago del hombre.

THWUMP.

El hombre se dobló como ropa para lavar.

Velor aplaudió.

—Brillante. Muy sutil.

Kieran se volvió hacia él.

—Me hiciste fingir ser un esclavo, Velor.

—Sí. Y interpretaste el papel maravillosamente —dijo, quitando una escama de pescado de la capa de Kieran—. Estabas malhumorado, apestoso y lleno de rabia mal contenida. Muy convincente.

Kieran avanzó lentamente, entrecerrando los ojos.

—Estoy a punto de arrojarte a esa alcantarilla.

—Relájate. —Velor guiñó un ojo—. Necesitábamos venderlo, y lo hicimos. Nadie nos vio. Nadie nos siguió. Y los pescadores? Bueno… digamos que se retiraron voluntariamente.

Como si fuera una señal, los dos hombres gimieron desde el suelo.

Kieran miró hacia abajo.

—Todavía están respirando.

Velor lo descartó con un gesto.

—No lo estarán por mucho tiempo. Ese callejón conecta con los desagües de carne. Algo los masticará antes de la medianoche.

Kieran levantó una ceja.

—Eres asqueroso.

Velor sonrió.

—Vaya, gracias.

Comenzaron a quitarse la ropa exterior de esclavos. Debajo, Velor les había puesto equipo de viajeros comunes… cueros marrones apagados, capas descoloridas y pequeñas armas ocultas.

—Ahora nos mezclamos —dijo Velor, subiendo su capucha.

Kieran ajustó la capa, atándola firmemente.

—Todavía parezco el trasero de un burro.

—No es cierto —dijo Velor servicialmente—. Más bien como el gemelo misterioso de un burro.

Kieran estaba a punto de replicar… cuando algo llamó su atención y se volvieron hacia ello… ¡juntos, al mismo tiempo!

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