Capítulo 154: El mundo baila para ti… Princesa

[ Territorios de la Manada Skarthheim – Cámara interior (habitación de Otoño) ]

—Se movió anoche —susurró una de las doncellas, su voz apenas más alta que un suspiro. Sus dedos trabajaban suavemente entre el cabello enredado de Otoño—. Lo juro. Justo aquí… lo vi —señaló la esquina de su ojo—. Fue como un pequeño aleteo bajo sus pestañas. Como si estuviera soñando.

—Eso podría haber sido solo el viento —respondió la otra, sentada a los pies de la cama, atendiendo cuidadosamente el quemador de incienso—. Su cuerpo reacciona a veces, pero eso no significa que vaya a despertar pronto, quiero decir…

—Lo hará. —La doncella más joven habló con una especie de esperanza desesperada, colocando un mechón de cabello detrás de la oreja de Otoño con mucha más ternura de lo que el deber requería—. Puedo sentirlo. La forma en que el aire cambia cuando le hablamos… como si estuviera escuchando.

—Tal vez. Pero calla ahora. —La mayor miró nerviosamente hacia las puertas cerradas—. Las paredes tienen oídos. ¡No se supone que debamos estar chismorreando cerca de ella!

La habitación entonces quedó en silencio… como si el tiempo hubiera hecho una pausa para escuchar.

Las pesadas cortinas proyectaban un suave tono dorado sobre todo. El humo del incienso se enroscaba perezosamente alrededor del techo tallado, atrapando la luz como cintas de memoria, suspendidas. Los únicos sonidos eran el suave crepitar de un pequeño fuego en el hogar y las voces susurrantes de las dos doncellas sentadas a ambos lados de la bella durmiente.

El interior había cambiado significativamente desde que Otoño había despertado por primera vez en ese lugar.

En una cama masiva, tallada en hueso de lobo y madera negra pulida, ella yacía.

Inmóvil.

Sin moverse.

Pero no completamente sin vida.

Su rostro, aunque pálido, tenía color de nuevo. Sus labios no estaban agrietados. La delgada sábana sobre su vientre subía y bajaba, lenta, pero constante.

Como si algo dentro de ella todavía eligiera luchar.

Las doncellas apenas hablaban ya. No a menos que fuera necesario.

Y entonces…

—¡El Alfa Thorgar se acerca. ¡Abran las puertas! —La voz afuera retumbó… ¡urgente!

Ambas mujeres se sobresaltaron. La que tenía el peine lo dejó caer sobre la mesita de noche. La que tenía el incienso casi tosió.

La puerta se abrió, y las doncellas salieron apresuradamente como gallinas asustadas.

Entró Thorgar.

El conocido demonio de Skarthheim. Alfa. Guerrero. Temor de reinos. Pero en el momento en que entró no llevaba armadura… ni hacha… ni colmillos ni garras… solo los cueros gastados de un hombre inquieto que no había dormido bien en días.

Entró lentamente.

Se detuvo al borde de la cama.

Y la miró.

Otoño.

Su hija. Estaba reducido a nada más que un padre impotente.

Sus botas resonaron pesadamente sobre la piedra… hasta que se acercó más a la cama.

Entonces la tormenta se calmó.

Se paró junto a la forma dormida de Otoño y exhaló… como si verla de cerca le quitara todo el aire de los pulmones.

Extendió la mano y suavemente apartó un rizo de su mejilla, con los dedos casi temblando. Su mirada escudriñó su rostro, buscando el más mínimo destello de vigilia. Pero no había ninguno.

Sin embargo, había progreso… por ejemplo, su frente ya no estaba húmeda por la fiebre y su piel ahora estaba fresca al tacto.

Una mano descansaba enroscada cerca de su mejilla. La otra sobre su estómago, donde dos vidas aún giraban y se estiraban dentro de ella.

Thorgar exhaló más fuerte. Y por un segundo… algo dentro de sus ojos se quebró.

—Extraño tu voz —susurró—. Incluso cuando me estabas maldiciendo.

Sin respuesta. Ni siquiera un movimiento.

—Si Selene tiene razón, esta tontería podría despertarte —murmuró, señalando fuera de su ventana, hacia el ruido fugaz—. O al menos hacerte mover de irritación. Eso sería algo.

Apoyó una mano en el borde de la ventana, observando cómo la mujer vestida de colores brillantes con barba tropezaba con un pollo.

Una risa retumbó en el pecho de Thorgar. —Míralos. Bailando para ti, pequeña loba. El mundo entero está montando un espectáculo solo para verte sonreír.

Recogió el peine de su mesita de noche.

Se sentó a su lado.

Y comenzó a peinar sus trenzas desde donde la doncella las había dejado.

Lentamente. Pacientemente. Como si ella pudiera despertar y regañarlo por tirar de un enredo.

—Entonces, ¿cómo estuvo tu día, pequeña loba? —murmuró conversacionalmente.

Su voz era espesa. Pero no con ira. Con algo más suave. Algo que no pertenecía a los campos de batalla ni normalmente a él.

—Sé que odias este cepillo —sonrió levemente—. Te escuché decir que hace que tu cabello se encrespe. Pero es el único que tengo aquí. Y tienes nudos como una salvaje. —Después de una pausa añadió:

— Pero no temas, he hecho un pedido. Uno con joyas de las Nuevas tierras debería estar aquí mañana. Justo como te gusta, mi querida.

Peinó otra sección lentamente, alisándola con la palma después.

—Le dije a Selene que intentaría con las historias de nuevo. Pero se me acabaron ayer. —Una risa seca retumbó—. Te conté todas las de lobos. Y la de los tres alfas idiotas que intentaron atrapar un león de montaña y terminaron siendo devorados por él. Tal vez la próxima vez simplemente inventaré algo.

Sus dedos se detuvieron. Miró hacia su estómago.

—…¿Cómo están los pequeños hoy, eh? —preguntó suavemente, inclinándose un poco más cerca—. ¿Siguen pateando? ¿O están callados otra vez?

Un leve silencio persistió en el aire.

—Te extrañan —murmuró—. Lo sé. Yo también te extraño.

Pasó un pulgar por sus nudillos, como si solo eso pudiera despertarla.

—Le grité a uno de los guardias esta mañana por respirar demasiado fuerte. Luego rompí una mesa porque el té del desayuno sabía a pies hervidos. No soy… bueno esperando, sabes. Nunca lo fui. Pero estoy intentándolo ahora.

Todavía sin respuesta. Solo la respiración rítmica.

Thorgar suspiró y se reclinó, con el peine descansando en su palma.

—Extraño tus gritos —dijo finalmente—. Nadie me grita aquí. Nadie se atreve como tú lo hacías. Se estremecen. Se inclinan. Tiemblan. Tú arrojabas platos. ¡Definitivamente me encantaba! Eres mi hija después de todo… feroz, salvaje…

Se rió de nuevo, más suavemente esta vez. Luego se levantó lentamente.

Caminó hacia la ventana. Apartó las pesadas cortinas.

El atardecer pintaba el horizonte en cálido ámbar y rosa ardiente.

Abajo, el patio había sido transformado.

Las antorchas se encendían una a una. Los tambores comenzaban a retumbar. Todos los artistas se alineaban. La risa y los cánticos resonaban. El híbrido de burro de doce patas gritaba sin razón particular.

Thorgar sacudió la cabeza.

—Espectáculo de fenómenos, dijeron. Ni siquiera sé quién lo aprobó. Pero Selene dice que podrías despertar si escuchas celebración… cosas felices. Así que… —Hizo un gesto vago hacia el caos exterior.

—…Te traje el circo.

Dejó las cortinas completamente abiertas y la ventana ligeramente entreabierta (habían instalado un panel de madera cuando estaban renovando su habitación).

El aire transportaba música, especias, olores extraños y sonido.

Volvió a su lado. Se inclinó. Rozó su frente con un suave beso.

—Solo abre esos ojos una vez —susurró—. Compraré el mundo para ti. Te llevaré a todos los lugares donde nunca has estado. Incluso me volveré sobrio… intentaré ser una mejor persona, si eso es lo que te hará feliz. O podemos ser dos compañeros alborotadores e ir de caza… cualquier cosa por mi dulce guisante… solo despierta mi niña. Despierta para Papá.

Todavía sin movimiento.

Afuera los tambores sonaban más fuerte. La risa aumentaba.

Y en algún lugar en la esquina de su boca… podría haber habido el más leve movimiento.

Pero Thorgar no lo vio.

Ya estaba caminando hacia la puerta, con la mandíbula tensa porque sabía que si se quedaba más tiempo, podría desmoronarse… Y no estaba acostumbrado a ese tipo de idea… Para nada.

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