Capítulo 155: Para ti…

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[ … continuación ( territorios de Skarthheim) ]

El patio exterior siempre había sido un lugar para la locura, pero nunca antes había parecido más demencial.

Había algunos niños arrojando cereales inflados por todas partes. Un enano montaba un gallo gigante mientras gritaba alaridos de guerra. En algún lugar cerca de la esquina lejana, un hombre emplumado cantaba una nana a una pecera mientras alguien… nadie sabía quién… seguía soltando gallinas entre la multitud (se suponía que era parte de un truco de magia, hasta que algunos Skarthheims decidieron darse un festín con esas gallinas… crudas).

¿El público? Extasiado.

Incluso los guardias aplaudían, sus armas rebotando al ritmo mientras el desfile de inadaptados hacía malabares, volteretas, giros, o simplemente tropezaba alrededor de las antorchas.

Era impensable que Skarthheim tuviera jamás tal espectáculo… sin embargo, todo era por esa única persona… todo por ese único heredero prometido.

Kieran estaba de pie detrás de un carro cubierto de heno falso y estiércol real, con los brazos cruzados, la mandíbula tensa, una antorcha en una mano y la capa reluciente colgada como un insulto añadido sobre sus hombros.

No estaba viendo el espectáculo.

Estaba observando la ventana.

Esa ventana.

La que Velor había señalado sutilmente horas antes, la que tenía el panel de madera abierto justo debajo de las cámaras reales.

Sus ojos estaban pegados y parecía que sus pies también… quería salir corriendo… tener un vistazo… Ver si realmente era ella, si era real… pero aún no podía moverse… ¡Maldita sea!

Las palabras exactas de Velor aún resonaban en su cabeza. «Si está en algún lugar, es allá arriba. Estoy captando su olor sin duda». Había hecho una pausa examinando a Kieran de arriba abajo, tal vez queriendo insultarlo por no captar ni siquiera un rastro del olor de su propia pareja o de su cachorro. Afortunadamente, Velor se contuvo. Ni siquiera mencionó eso mientras continuaba su discurso. «…Pero si irrumpes como un alce enamorado ahora mismo, puede que nunca despierte. ¿Quieres que la maten? Entonces adelante y destroza esa puerta».

Esa era la única razón por la que Kieran no había destrozado ya el edificio piedra por piedra… todavía. Esa era la razón por la que seguía contando cada minuto.

Y era un infierno.

Permanecía tenso, con los ojos fijos en la amplia silueta detrás de la cortina.

¡Thorgar! ¡Podía reconocerlo por la estructura de su corona! ¿Qué demonios estaba haciendo ese hijo de puta en la misma habitación que Otoño?

Una sombra oscura cruzó su rostro. «¿Le hizo… le hizo algo? ¿Por qué no gritó? ¿La tocó…?» Kieran no sabía cuándo sus pies lo estaban arrastrando hacia la ventana. «Juro que le arrancaré las extremidades del cuerpo si siquiera piensa en tocar a mi Otoño… Ese bastardo…»

—Kieran —siseó Velor desde detrás de un orco caminando sobre zancos—, concéntrate. —Literalmente lo arrastró de vuelta por el cuello—. Eres el siguiente. ¿A dónde diablos crees que vas?

Kieran no respondió.

Sus dedos temblaban. Su mente corría.

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No escuchó a la multitud vitorear cuando una mujer equilibró una antorcha en su lengua. No se inmutó cuando un bebé troll soltó relámpagos con sus flatulencias. Ni siquiera reaccionó cuando Velor pasó bailando junto a él con dos serpientes gigantes envueltas alrededor de sus brazos como mangas y gritó:

—¡NO TEMAN, PORQUE ANASTASIA NO HA COMIDO A NADIE DESDE EL MARTES!

—Diosa ayúdame —murmuró Kieran—. Si Otoño está viendo esto desde el otro lado, va a pensar que he perdido la maldita cabeza.

La voz de Velor cortó a través del alboroto en su cabeza.

—¡AHORA!

Y alguien lo empujó desde atrás.

Kieran tropezó hacia adelante. El foco lo encontró. La multitud se calmó un poco.

Él los miró fijamente.

Y luego miró hacia la ventana.

Pensó en su sonrisa… en la forma en que solía fruncir el ceño cuando él decía algo que a ella no le gustaba… en su risa.

Inhaló.

Y entonces… ¡WHOOMPH!

Una pared de fuego explotó de su boca, sin filtrar, salvaje, primaria… un infierno que iluminó el aire de oro y rugió como una bestia enjaulada demasiado tiempo.

La multitud vitoreó… pero pronto se convirtió en gritos.

La peluca de un malabarista se incendió. Alguien se desmayó. Dos brujas comenzaron a chillar encantamientos en pánico, arrojando polvos al humo tratando de sofocarlo. Pero empeorándolo aún más.

—¡¡KIERAN!! —La voz de Velor se quebró en algún lugar del caos—. ¡DIJE QUE LO DOMARAS… NO QUE INVOCARAS EL INFIERNO! ¡No puedes literalmente quemar todo, gran perro tonto!

Pero era demasiado tarde.

El humo se arremolinaba como un huracán. La gente tropezaba y caía, algunos llorando, otros aplaudiendo… la mayoría confundidos sobre si esto seguía siendo parte del acto.

Era conmoción… era caos… y Kieran necesitaba precisamente eso. Una cobertura perfecta.

Se movió.

Como un relámpago.

Con el humo cubriendo su rastro, corrió a toda velocidad… y luego saltó.

Sus garras encontraron el muro de piedra. Sus botas golpearon con fuerza, pero no disminuyó la velocidad. Trepó rápidamente a cuatro patas.

Un centinela lo vio y estaba a punto de alertar a los demás.

Kieran lanzó una pequeña bolita de destello que Velor le había entregado antes… explotó con un cegador puf púrpura.

—De nada —murmuró sarcásticamente mientras escalaba el último saliente. El centinela estaría inconsciente al menos durante unas horas.

Y entonces… Lo alcanzó.

El alféizar de la ventana.

Sus manos temblaron mientras agarraba el marco, su ritmo se ralentizó de repente.

Se le cortó la respiración.

Su corazón dejó de latir.

Y entonces sus ojos la encontraron

Dentro de la habitación iluminada con linternas e incienso ondulante… Allí yacía ella. Demasiado quieta.

Congelada en el sueño, entre sábanas de seda (muy diferente a cualquier cosa de Skathheim. La habitación básicamente parecía un pedazo robado de las Nuevas tierras y colocado allí. Totalmente fuera de contexto).

Sus rizos caían sobre su rostro. Su cabello era más corto… apenas llegaba a los hombros. Su mano descansaba delicadamente sobre su vientre. Sus labios ligeramente entreabiertos, como si hubiera sido sorprendida a mitad de un pensamiento en algún sueño muy, muy lejano.

Kieran agarró la piedra con más fuerza, los nudillos blanqueándose.

Todo lo demás desapareció.

El ruido.

El fuego.

El humo.

Incluso los gritos de Velor:

—¡Kieran! No hagas nada estúpido. Sé que lo harás… ya has causado suficiente daño… ¡oh maldición! ¡No, Kieran, baja, gran tonto!

Pero sus oídos no escuchaban nada.

Todo lo que Kieran veía era a ella.

Su pareja.

Su luz de luna.

—Otoño… —susurró.

Ella no se movió.

Él se quedó allí, incapaz de moverse, incapaz de entrar o ir más lejos… medio agachado en el saliente de piedra como un hombre entre mundos.

Su voz se quebró.

—He venido por ti… Yo… estoy… aquí.

Sus ojos ardían.

Ella no se movió.

No se estremeció.

No sonrió.

Pero algo dentro de él se astilló y respiró a la vez.

Ella era real.

Estaba aquí.

Viva.

Y más hermosa que cualquier recuerdo.

Presionó suavemente su palma contra la madera.

—Voy a sacarte de aquí —murmuró, con una voz tan suave que podría haber sido el viento—. Lo juro por la sangre en mis venas. Voy a llevarte a casa. Voy a llevar a nuestros bebés a casa…

Una repentina explosión de risas resonó abajo. Alguien gritó.

Pero Kieran permaneció.

Con los ojos fijos en ella. Un hombre renacido en el silencio… y entonces su corazón comenzó a latir repentinamente a un ritmo alarmante.

Miró a Otoño una vez más… Su quietud… su respiración superficial… la marca en su pecho (su vínculo de pareja) desvaneciéndose… poco a poco…

El agarre de Kieran flaqueó. Su mano resbaló.

Fue como si lo hubiera golpeado un rayo. Todo su cuerpo se tensó. Ni siquiera pudo moverse mientras caía… en cámara lenta… todo se ralentizó… excepto un único pensamiento que atravesó su corazón a la velocidad de una bala, como una espina venenosa… «¿Fui yo? ¿Le hice eso a Otoño???» Y lo peor… sabía que la respuesta era… ¡sí!

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