Capítulo 157: Aguántalo, primo

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[ Territorios de Skathheim – Recinto exterior ]

Todos los fenómenos estaban amontonados en un montón miserable cerca de la pared oriental, aferrándose unos a otros como ovejas antes del sacrificio.

Nadie hablaba. Nadie se atrevía. El sombrero de un payaso temblaba sobre sus rodillas. La pierna protésica de alguien chirriaba suavemente cada pocos segundos.

Kieran se mantenía apartado. Velor también.

Unos pocos pies de espacio se extendían entre ellos dos también. Pero bien podría haber sido un cañón. Ninguno miraba al otro. No después de lo que había sucedido antes.

Los puños, la sangre, los gritos y juegos de culpa.

Kieran miraba al frente. El pecho subiendo. Bajando. Estaba tratando de parecer calmado.

«¡Claramente ‘tratando’ pero fallando en la mayor parte!»

Había una tormenta gestándose en algún lugar profundo dentro de él. Estaba luchando. Luchando duro. Especialmente con Otoño tan cerca… pero tan lejos… tan frágil… y su culpa… le estaba carcomiendo por dentro… literalmente devorándolo…

Y entonces… Pisotón.

Un latido pasó.

Pisotón.

Pisotón.

El sonido de botas pesadas marchando por el corredor envió una ondulación por el aire. Los guardias venían.

Y también venía él… ¡¡¡Thorgar Ulfsen!!! ¡La bestia! ¡El monstruo!

Los fenómenos gimotearon.

El enano murmuró una última oración.

La mujer barbuda jadeó y se desmayó justo sobre el regazo del malabarista, que estaba demasiado asustado para sostenerla.

GOLPE.

GOLPE.

GOLPE.

Entonces las puertas se abrieron de golpe.

La presencia de Thorgar golpeó como una tormenta a través de un bosque muerto y seco… crujiendo.

La sala se postró en el suelo en un movimiento sincronizado… todos se inclinaron tan profundamente que prácticamente besaron las piedras.

¡Incluso Velor y Kieran lo hicieron!

Kieran no quería hacerlo, pero no inclinarse en ese momento habría significado exponerse demasiado pronto. Así que se dobló… lenta, reluctantemente.

Y desde su postura inclinada, las vio primero… las botas.

¡Sus pesadas botas con placas de metal!

Pisotearon a través de la puerta como si fueran dueñas de la tierra… por supuesto que lo eran. Toda la extensión de ella.

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Entonces los pasos se detuvieron.

Justo frente a Kieran.

El aire quedó en silencio.

Y entonces vino el rugido.

—¿QUIÉN DE USTEDES PRENDIÓ FUEGO AL LUGAR?

Las paredes temblaron.

Las llamas de las antorchas saltaron.

Algunos de los fenómenos realmente chillaron.

Kieran levantó la cabeza.

Y se congeló.

Todos los demás habían retrocedido.

Incluso Velor.

Así que ahora, era solo Kieran de pie… involuntariamente… justo frente a Thorgar.

Solo. Y cara a cara.

Thorgar lo miró fijamente.

Kieran le devolvió la mirada.

Por primera vez en su vida, Kieran sintió que estaba siendo observado por el mito viviente… una bestia esculpida por la ira de los Dioses, criada de piedra, mantenida unida por fuego y rabia. Las cicatrices marcaban su rostro como pintura de guerra. Sus ojos ardían con autoridad… pero una parte de su ojo izquierdo, vidriado un poco blanco, parecía mirar hacia otro mundo.

Su voz bajó una octava. —¿Fuiste tú?

Luego, sin esperar respuesta, agarró a Kieran por el hombro.

¡Su agarre era jodidamente fuerte!

—¿FUISTE TÚ?

Kieran no se inmutó.

No habló.

Ni siquiera parpadeó.

La sala contuvo la respiración de nuevo.

El puño de Thorgar se cerró más fuerte… hasta que Velor dio un paso adelante desde atrás.

—¡Mi Señor!

Thorgar se volvió ligeramente, gruñendo.

Velor se inclinó tan bajo que su frente casi golpeó el suelo. —Por favor, por favor… mi primo aquí es mudo, Mi Señor. No tiene poder en su lengua. ¡Ni una sola palabra desde su nacimiento! Ni siquiera un ‘mamá’… nada. A veces gruñe como una bestia salvaje, pero eso es todo. Y a veces también tiene problemas para oír.

Thorgar parpadeó.

—¿Mudo? ¿Y sordo?

Velor asintió solemnemente.

—Mudo como una roca. Una roca muy gruesa y peluda. Sordo a veces.

Pasó un momento.

Thorgar volvió a mirar a Kieran.

Quien permanecía allí, inmóvil como piedra.

Mudo como se esperaba de él.

Inexpresivo. Excepto por la rabia hirviendo detrás de sus ojos. Pero supongo que Thorgar no lo notó. Soltó su agarre y retrocedió.

—Bueno entonces —dijo lentamente—. Eso explica el silencio. Qué lástima. Parece bastante bien construido. ¡Qué desperdicio! ¡Podría haber hecho un buen soldado de él! Pero la suerte… ¡no favorece a todos!

Se volvió para dirigirse a los fenómenos. Y sonrió.

¡¡¡Ashfksjshh!!! Alfa Thorgar Ulfsen realmente sonrió. ¿Era la llegada del fin de los tiempos?

—¡Estoy impresionado, fenómenos! —bramó, con los brazos extendidos—. ¡Lo lograron!

Siguieron varios jadeos confusos. Un malabarista dejó caer sus pines.

Thorgar seguía sonriendo.

—Lo que sea que hicieron… por estúpido y completamente ridículo que fuera… funcionó. Mi Otoño se movió.

Sonrió radiante.

—Sus ojos se abrieron.

Hubo un silencio celebratorio.

Luego una tos nerviosa.

Kieran no lo escuchó. Todo lo que escuchó fue «mi Otoño».

Sus puños se cerraron. Su visión se nubló. Su respiración se acortó.

(*** cambio instantáneo dentro de la cabeza de Kieran)

Fue repentino.

Como un fósforo encendiendo papel seco.

Kieran se abalanzó.

Colmillos al descubierto. Corazón salvaje. Ira sin control.

Empujó a Thorgar hacia atrás, estrellándolo contra la pared. Un puñetazo. Luego dos. Luego tres.

—¡¿Cómo te atreves a tocarla?! —rugió, con los ojos ardiendo—. …¿llamarla tuya? ¿Acercarte a ella… acercarte a lo que es MÍO?

Otro puñetazo. Sangre.

—¡Su aroma está en ti! Canalla inmundo…

Clavó su codo en las costillas de Thorgar. Podía oler «demasiado Otoño» en él. ¿Qué tan cerca estuvo de Otoño? ¡¿Qué le hizo exactamente?!

Thorgar gruñó, agarrando su garganta… contraatacando.

Pero Kieran rugió:

—¡Te mataré! ¡Arrancaré tu columna vertebral y la usaré para remover las cenizas de tu legado! Te desollaré vivo por poner tus sucias patas sobre ella… maldito…

(*** La realidad volvió de golpe.)

Afortunadamente nada de lo anterior ocurrió en la realidad. Todo hirvió dentro de la cabeza de Kieran.

Velor tenía sus brazos alrededor de la cintura de Kieran, arrastrándolo hacia atrás.

—¡WOAH WOAH WOAH… tranquilo, primo, tranquilo… respira, primo… RESPIRA!

Kieran no se había movido. Pero cada vena en su cuello palpitaba.

Su mandíbula estaba tan apretada que podías oírla crujir.

Thorgar se había vuelto de nuevo, imperturbable. Inconsciente.

De hecho, estaba sonriendo otra vez.

El bastardo.

Golpeó el hombro de Kieran.

Fuerte.

—Tú. Chico mudo. Me agradas.

Kieran no se movió. No respiró.

Ni siquiera un parpadeo porque maldita sea, su control se estaba escapando.

—Vas a quedarte justo aquí —continuó Thorgar, alegremente—. Haz más cosas tontas. Quema más cosas. Rompe un tambor. Tal vez haz malabares con una cabra.

Se inclinó más cerca, con los ojos brillantes.

—Lo que sea que despierte a mi querida de nuevo. Hazla feliz… quiero verla levantada, sonriendo y jugando… ¡odio verla así! ¿Entiendes, chico mudo?

Velor asintió furiosamente.

—Lo hará, mi señor. Absolutamente. Bailará si es necesario. Incluso desnudo.

Kieran casi giró el cuello para mirarlo con furia.

Pero no lo hizo. No podía.

Porque si se movía… perdería el control.

Aquí mismo. Ahora mismo. Y arrancaría la cabeza de ese monstruo de su cuerpo y se preocuparía por las consecuencias después.

El agarre de Velor se apretó.

Su voz bajó solo para Kieran, siseando en su oído:

—Aquí no. Contente, primo. Solo. Contente.

Y Kieran lo hizo.

Apenas.

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