Capítulo 177: Vive por mí

[ Viejo mundo – Dentro de la extraña niebla ]

La niebla se movió… suave al principio, como un aliento contra la piel. Luego rodó, onduló… perturbada por algo grande.

Otoño permaneció inmóvil en el lugar.

Un gruñido bajo vibró a través de la espesa nube frente a ella.

Su respiración se entrecortó.

Y entonces… Dos ojos dorados atravesaron el velo, brillantes. Fijos. Furiosos.

La forma tomó forma… algo masivo se agitó mientras avanzaba… un lobo… gigantesco y majestuoso… la niebla se enroscaba alrededor de sus enormes extremidades.

Emanaba un fuerte aura familiar…

El lobo avanzó, como si hubiera sido tallado de la misma niebla. Su pelaje oscuro brillaba tenuemente por la humedad. Sus ojos, sin embargo… ardían como soles gemelos.

Los labios de Otoño se separaron en un silencioso jadeo.

Podía escuchar los latidos de su corazón en sus oídos. No era exactamente miedo… anticipación…

La bestia se detuvo a pocos pasos de ella. Luego sus orejas se irguieron hacia adelante, y sus fosas nasales se dilataron con rabia.

—¿Dónde te tocó?

Las palabras no fueron pronunciadas en voz alta. Se desplegaron dentro de su mente. Era una voz masculina… espesa… pesada… que estallaba como un volcán en su cabeza.

Otoño retrocedió un paso, parpadeando con incredulidad atónita. «¿Quién…?» ¿Cómo había encontrado su mente? ¿Cómo se había deslizado con tanta facilidad?

—¿Qué… qué eres…? —exhaló.

Pero antes de que pudiera reunir otro pensamiento, lo sintió… un tirón.

Como si un hilo dentro de su vientre hubiera sido atrapado y jalado. Su cuerpo se movió sin su voluntad, hacia el lobo.

—No… —susurró, pero la atracción era más fuerte. Más profunda. Tropezó hacia adelante, y el lobo saltó… grácil, fluido… atrapándola antes de que cayera.

Sus patas delanteras la acunaron como si hubieran estado esperando. Ella aterrizó de espaldas, amortiguada contra sus gruesas extremidades. La niebla a su alrededor se tragó el mundo entero. Solo eran ella y él.

Y este extraño peso de todo lo no dicho…

Su hocico flotaba sobre su rostro, tan cerca que podía sentir el calor de su aliento, el bajo rumor de algo roto tratando de hablar.

Ella miró fijamente esos ojos dorados, aturdida, con el corazón acelerado.

—¿Quién eres…? —susurró, apenas un sonido mientras miraba esos ojos, sus manos extendiéndose para tocar su hocico… no exactamente una pregunta… más como recordando…

La respiración del lobo se entrecortó… un dolor casi humano en ella. Luego bajó el hocico, frotándose contra su mejilla. Su calor se filtró en ella como la luz del sol.

—Otoño —su voz vibró en su cráneo, cruda y absolutamente real—, sé que te hice mal. Sé que no te traté como a mi reina. No te protegí como debería haberlo hecho… pero…

Su nariz rozó el hueco de su cuello.

—Mi corazón siempre te ha pertenecido.

Ella no se movió. En realidad no podía. Sus dedos se aferraron al pelaje de su cuello sin siquiera darse cuenta.

—Tú eres mi única y verdadera —dijo él, más tranquilo ahora—. Aunque olvidé cómo demostrarlo más veces de las debidas.

Su hocico descendió más sobre su clavícula. Ella se estremeció. El toque de su aliento se sentía… como un beso.

Se sentía como reconocimiento.

Como arrepentimiento.

Extrañamente como anhelo.

—Detente —susurró ella, mucho más como una súplica.

Pero él no lo hizo.

En cambio, su nariz empujó la tela de su túnica, tomándola suavemente con su boca y luego exponiendo su estómago… lo suficiente. Y entonces presionó su hocico allí.

Ella jadeó suavemente.

Un extraño aleteo se agitó bajo su piel.

Algo se movió bajo su piel… bajo su carne.

Su cuerpo tembló alrededor de ella.

«Puedo sentirlos, Otoño…», susurró en su mente. «Nuestros bebés. Puedo escuchar sus pensamientos… puedo sentir sus corazones».

Los ojos de Otoño se llenaron repentinamente, ardiendo… aunque no sabía por qué.

La mirada del lobo se elevó. Esos ojos… estaban húmedos. «Ellos me conocen… conocen mi olor… me extrañan… oh maldición… ¡¡¡Otoño!!!»

Otoño podía sentir un retumbar y luego una vibración baja contra su piel… extrañamente como un ronroneo pero no igual.

«Y también siento tu corazón».

Entonces hizo algo que ella no esperaba en absoluto… lamió su estómago… solo una vez.

Pero el aroma que dejó atrás era inconfundiblemente una feromona… demasiado fuerte… un reclamo… marcándola como suya…

«Llevas mi alma, Otoño. Y no me importa si me odias por ello, pero nunca dejaré de protegerla».

Ella volvió la cara. «Quítate de encima… ¿Quién eres? Déjame ir…», se ahogó… aunque una parte de ella gritaba… suplicándole que recordara…

Él gruñó suavemente. No hacia ella. Por ella.

«Pensé que estaba tratando de protegerte de las tormentas que venían por mí. Pero ahora veo… que siempre venían por ti también».

Entonces su voz se oscureció.

«Puedo olerlo en ti».

Otoño se tensó. ¿Quién era este ‘él’?

«Ahora veo que él te ha estado observando. Cazando. Esperando el momento en que te conviertas en presa».

El hocico del lobo volvió a nivelarse con su rostro. Sus alientos chocaron. Sus labios se separaron… pero no salieron palabras.

«Debes luchar, Otoño». El peso de su cuerpo presionó más cerca, como si tuviera miedo. Luego, su voz llegó apenas en un susurro… «Incluso si ya no me quieres. Incluso si nunca me perdonas… No puedes ser vulnerable. No te hagas presa fácil, Otoño. Nunca has sido débil. No dejes que él ni nadie… use tu soledad como la grieta en tu armadura».

Sus ojos ardieron con más intensidad.

«No tienes que elegirme a mí. Pero tienes que elegirte a ti misma».

El mundo se quedó inmóvil en la niebla… su cuerpo aún curvado protectoramente alrededor del suyo, su calor en todas partes, su voz aferrándose a sus huesos.

«No pienses que digo esto porque estoy celoso… quiero decir, lo estoy… Me mata verte cerca de cualquier hombre…». Sus ojos se fijaron en los de ella. «Todo lo que quiero hacer es arrancarles la cabeza y beber su sangre…». Otro retumbar contra la piel de Otoño, un empujón y sintió su nariz frotarse contra sus costillas. «Pero esto no son celos… esta cosa… ¡¡¡es pura maldad!!! No va tras de ti, Otoño… Va tras tu alma…»

Presionó un último roce en su vientre, y se sintió como la oración de un padre… «Sabe esto… no importa quién esté a tu lado en la luz… yo siempre estaré en las sombras… protegiendo a los tres. Todo lo que pido… No te castigues por lo que he hecho. Nuestros hijos merecen un futuro digno… y tú también».

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