Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 18
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18: Traidor 18: Traidor Mango presionó un paño húmedo sobre la frente de Kieran, sus dedos rozando la piel ardiente.
Mango se arrodilló más cerca junto a la cama, su palma flotando justo encima del pecho de Kieran, luego pasando al de Otoño.
Sus dedos temblaban ligeramente, aunque ella los obligaba a mantenerse firmes.
El tenue resplandor dorado pulsó entre sus manos, luego se atenuó.
—Todavía en sincronía —susurró, con la voz tensa por la preocupación.
Dax estaba en el umbral, con los brazos cruzados y las cejas formando una línea profunda.
Su mirada pasó del rostro pálido de Kieran a los círculos oscuros bajo los ojos de Mango.
—¿Eso es bueno o malo?
—Sus fiebres no ceden —murmuró Mango, más para sí misma que para Dax, quien ahora se cernía cerca de la puerta, sin saber si entrar o simplemente quedarse allí—.
Sus cuerpos están luchando contra ello, pero el veneno demoníaco no es solo físico, supongo.
Está en su sangre.
Ahora también en la de ella.
Se cura, y luego recae.
¡No estoy muy segura de lo que está pasando!
La mandíbula de Dax se tensó.
—Y el Consejo lo olerá en cuanto pongan un pie aquí de nuevo.
Lo suficiente para jugar sus malvados juegos…
lo cierto es que…
no juegan limpio.
Mango no respondió.
En cambio, metió la mano entre los pliegues de su túnica y sacó un pequeño frasco lleno de un líquido tan oscuro que parecía tragarse la luz a su alrededor.
Lo presionó en la palma de Dax.
—Quémalo todo —dijo, con voz baja—.
El campo de batalla.
Cada gota de sangre, cada brizna de hierba chamuscada.
Si queda incluso un susurro de magia oscura cuando regresen, lo usarán como prueba para ejecutarlo.
Los restos también podrían afectar el proceso de curación de Kieran…
la energía negativa dejada por la espada demoníaca podría reaccionar con la energía oscura traída por esos Colmillos Sangrientos…
Los dedos de Dax se cerraron alrededor del frasco.
—¿Qué es esto?
—Un limpiador.
Antigua receta de bruja.
Incinerará cualquier energía residual…
demoníaca o de otro tipo.
—Se volvió hacia la puerta, su bastón ya brillaba tenuemente en su agarre.
—¿A dónde demonios vas?
—Dax bloqueó su camino, su amplia figura llenando la entrada, claramente preocupado—.
¡No puedes dejarlo así!
Los ojos de Mango destellaron.
—No lo estoy abandonando.
Estoy tratando de salvarlo.
Pero no puedo hacerlo sola.
Un momento de silencio.
Entonces…
—¿En quién estás pensando?
—La voz de Dax bajó a un gruñido—.
¿Quién podría posiblemente ayudar para que arriesgues dejarlo desprotegido?
Mango no se inmutó.
—Seré rápida.
Sé adónde voy.
Pero no puedo decírtelo.
La voz de Dax inmediatamente se agudizó.
—No.
No la necesitamos.
—¿Crees que me gusta?
—replicó Mango—.
¿Crees que quiero ir arrastrándome ante alguien que se mete en sombras más profundas de las que incluso el Consejo se atreve a nombrar?
Pero si esperamos tres días esperando un milagro…
Kieran podría desaparecer.
O peor, alguien más llevará la Cresta del Alfa.
La mandíbula de Dax se tensó.
—Serás vista.
El Consejo te sentirá cruzando las barreras.
—Entonces que así sea —dijo Mango con fiereza—.
Que sientan algo por una vez en lugar de perseguir fantasmas.
No me importa lo que me cueste, siempre que lo despierte.
Dax retrocedió como si ella lo hubiera golpeado.
—Ella que sabe más sobre demonios que su propia especie…
que cualquiera vivo…
Mango terminó bruscamente.
—Sí.
Es ella.
—¡Tiene prohibido poner un pie en el Territorio Blackmoon!
¡El Alfa mismo juró matarla a la vista después de lo que hizo!
—Y sin embargo —dijo Mango, rodeándolo—, ella es la única que podría saber cómo sacar a Kieran del borde antes de que regrese el Consejo.
El aliento de Dax salió en una fuerte exhalación.
—Maldita sea, Mango.
Si alguien en la manada se entera…
—Entonces asegúrate de que no lo hagan.
—Hizo una pausa en el umbral, mirando hacia la forma inmóvil de Otoño—.
Mantenla a salvo también.
Si el vínculo se rompe mientras Kieran está así, podría matarlos a ambos.
Entonces se fue, mientras Dax observaba desde el umbral.
El campo de batalla parecía un cementerio de fantasmas.
Los Lunas Negras habían sido trasladados y recibido un entierro adecuado.
Pero la suciedad y la sangre aún se aferraban al aire.
Dax estaba al borde, con el frasco en la mano.
A su alrededor, Kael y algunos de sus hombres esperaban, con rostros sombríos.
Ninguno habló.
—¡Hazlo, Gamma!
—ordenó Dax mientras Kael asentía, tomando el frasco de él y lanzándolo como una honda.
El líquido golpeó la tierra como fuego líquido.
Las llamas estallaron en una ola, no naranja, sino un azul fantasmal y extraño…
similar pero no del mismo tono que las Llamas Azules.
Comenzó a devorar el suelo manchado de sangre, las cenizas, los recuerdos de los horrores de la noche.
El aire mismo parecía gritar mientras la magia oscura se quemaba, zarcillos de humo retorciéndose como serpientes moribundas.
Uno de los guerreros más jóvenes retrocedió tambaleándose, con arcadas.
—Por la luna, apesta como mamíferos pudriéndose…
—Quédate quieto —gruñó Dax—.
Deja que arda.
Todo.
No apartó la mirada, incluso cuando el calor se intensificó y le quemó la piel.
Incluso cuando comenzaron los susurros…
—Beta…
¿ves eso?
En el corazón de las llamas, algo se movió.
Una sombra, retorciéndose.
Una forma demasiado larga, demasiado incorrecta para estar allí.
Por un solo segundo que detuvo el corazón, Dax creyó ver ojos en el fuego.
Entonces el viento aulló y las llamas se apagaron, dejando solo tierra chamuscada.
Silencio.
—Está hecho —dijo Dax, aunque las palabras sabían a mentira—.
Ahora vuelvan a sus puestos.
Mantengan los ojos abiertos.
Pero mientras los guerreros comenzaban a dispersarse, él miró fijamente el suelo ennegrecido.
Sus orejas se aguzaron.
—¿Qué demonios acabamos de quemar?
Los guerreros se detuvieron en seco, quedándose inmóviles, con los ojos muy abiertos.
Incluso Dax sintió que el vello de sus brazos se erizaba.
—Está gritando, Beta —susurró uno.
Dax no apartó la mirada.
Los guerreros a su alrededor se movían inquietos, con respiraciones superficiales, sus ojos dirigiéndose al suelo chamuscado como si esperaran que algo volviera a abrirse paso hacia arriba.
—Beta…
—La voz de Kael era un susurro tenso—.
Los gritos…
no se detienen.
Dax permaneció en silencio.
Un lamento agudo y penetrante…
no desde la tierra, sino debajo de ella.
Como si el fuego no solo hubiera quemado los restos de la batalla, sino algo vivo.
Algo que aún no había terminado de morir.
Y entonces…
CRACK.
Una fisura partió el suelo ennegrecido.
Todos los guerreros retrocedieron tambaleándose, llevando las manos a sus armas.
Las garras de Dax se desenvainaron por instinto, su lobo gruñendo en su pecho.
Pero nada emergió.
Solo silencio.
Y entonces…
—¡AYUDA!
¡ALGUIEN AYUDE!
El grito vino de la enfermería.
Dax ya estaba corriendo.
***
(RETROCEDIENDO EN EL TIEMPO: UNOS MOMENTOS ANTES – cuando estaban ocupados quemando…)
El postigo de la ventana en la enfermería se soltó.
Una ráfaga de aire frío cortó la habitación.
Los ojos de Otoño se abrieron de golpe.
No despierta…
no completamente.
Pero su cuerpo se movió.
La figura que se cernía sobre la cama de Kieran se congeló.
Encapuchada.
Con capa.
Una daga brillaba en su agarre, claramente posicionada sobre el corazón de Kieran.
Otoño no pensó.
Se abalanzó.
Su cuerpo colisionó con las costillas del asesino como un ariete.
La daga se deslizó por el suelo.
La capucha cayó hacia atrás…
Parecía familiar.
Uno de los suyos.
Era un Lunegra.
Un centinela de bajo rango.
Sus ojos estaban abiertos por la sorpresa, pero se recuperó rápido, retorciéndose debajo de ella, su codo golpeando su sien.
Estrellas estallaron detrás de sus ojos.
Saboreó sangre.
Él se arrastró hacia la daga.
Los dedos de Otoño se engancharon en su cuello, tirando de él hacia atrás.
Su otra mano…
sin garras, sin armas…
solo sus uñas arañando su cara.
Él gruñó, sacudiéndose debajo de ella.
—Perra…
—Ella le dio un rodillazo en el estómago.
Fuerte.
Su aliento lo abandonó en un jadeo.
Ella aprovechó el momento para rodar, sus muslos apretando su torso, su peso empujándolo contra el suelo.
Su puño se alzó…
Ella atrapó su muñeca.
La torció.
Un chasquido nauseabundo.
Él aulló.
La palma de Otoño se estrelló contra su boca, su otra mano agarrando su pelo.
Ella tiró de su cabeza hacia atrás, exponiendo su garganta.
—¡AYUDA!
—gritó, su voz temblando con toda esa repentina oleada de adrenalina.
***
(DE VUELTA AL PRESENTE)
Dax se detuvo en seco, Kael y los demás amontonándose detrás de él.
La escena ante ellos era caótica –
Otoño, a horcajadas sobre un tipo, su camisón rasgado en el hombro, su respiración agitada.
El tipo, un brazo inerte, su cara un desastre de sangre y furia.
Kieran en la cama, todavía inconsciente, pero las sábanas estaban enredadas…
como si se hubiera agitado.
Por un latido, nadie se movió.
Entonces el tipo escupió en la cara de Otoño, antes de volverse hacia Dax.
—Estás protegiendo a un monstruo.
¡Masacró a los nuestros!
¡Está contaminado!
Dax cruzó la habitación en dos zancadas, levantándolo por la garganta.
—¿Te atreves a levantar una espada contra tu Alfa?
Su risa fue húmeda, rota.
—Ya no es mi Alfa.
El Consejo tenía razón.
Está infectado.
Y todos ustedes están demasiado ciegos para verlo.
Kael dio un paso adelante, su voz tranquila.
Mortal.
—¿Quién te envió?
Su sonrisa estaba ensangrentada.
—¿Importa?
La podredumbre ya está aquí.
Y cuando el Consejo regrese…
El puño de Dax lo silenció.
Se desplomó, inconsciente.
La habitación pulsaba con tensión.
Dax se volvió hacia Otoño.
—Despertaste —respiró.
—Tenía que hacerlo —dijo Otoño, su mirada volviendo rápidamente a Kieran—.
Algo estaba mal.
Lo sentí.
Caminó de regreso a la cama, sus rodillas cediendo ligeramente mientras caía junto a Kieran de nuevo, rozando sus dedos contra su rostro febril.
—¡Está ardiendo!
Qué triste que su propia gente no confíe…
—Lo protegeremos —dijo Dax con voz ronca, sus ojos aún fijos en la forma inconsciente del traidor—.
¡Lo juro por mis ancestros!
Otoño no miró atrás.
Solo susurró:
—Más les vale.
Porque si eso, sea cual sea la situación del Consejo o del traidor, no lo mata…
yo lo haré.
Por asustarme así.
¡Dios!
¿Puedes pasarme algo de agua…
me estoy secando!
—Jadeó, con una mano sobre su corazón.
Kael se rió sombríamente, pasándole la jarra.
—Definitivamente ha vuelto.
Dax no sonrió.
Miró hacia la puerta, hacia el campo humeante, luego hacia la daga envenenada y el rostro traicionado del tipo tirado en el suelo.
Su voz era hielo.
—Enciérrenlo.
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