Capítulo 198: Muerte final

[ Volviendo a la escena de batalla… Bosque mayor ]

—Clávala en el suelo… ¡ahora! —la voz de Otoño cortó el choque de acero como una hoja propia.

El cuerpo de Velor obedeció… Su espada descendió en un arco vicioso, casi feroz, rozando la cabeza de la criatura por un pelo, pero desgarrando su hombro con un sonido húmedo y crujiente.

Otoño sintió la sacudida hasta la base de su columna. Sus propias manos se crisparon como si ella misma hubiera blandido la espada.

—Sí… ¡otra vez! ¡No dejes que el cabrón respire! —gruñó, con los dientes al descubierto.

Pero algo cambió.

El ritmo de Velor… ya no era el suyo.

Los golpes eran más precisos, como si igualaran su ritmo. Más rápidos, pero de algún modo no se sentía correcto. El ritmo que ella había estado marcando… constante, táctico… había desaparecido.

—Espera… —siseó, tratando de frenarlo, pero la conexión se agitó bajo ella como una bestia salvaje e indómita. Su hoja volvió a balancearse, rozando peligrosamente el costado de Thorgar esta vez.

—¡Velor! ¡Maldita sea, mantén tu posición! —espetó Otoño.

La niebla a su alrededor retrocedía con cada golpe, como si el mismo aire no supiera hacia dónde giraría la locura.

El hacha de Thorgar se enganchó con las garras de la criatura, sus dientes apretados mientras la empujaba hacia atrás. —¡¿Qué demonios le pasa otra vez?! El perro casi me destripa… ¡Tendré que acabar con él si sigue blandiendo así! ¡Despierta, maldito idiota!

El corazón de Otoño latía con más fuerza. Sus respiraciones se volvieron más rápidas… más superficiales, como si los pulmones de Velor tiraran de los suyos. —¡Ahh! ¡Lo siento, Padre! ¡Lo siento! Creo que estoy haciendo algo mal… no es su culpa… Estoy tratando de contenerlo, Padre…

Fue entonces cuando la mirada de Thorgar atrapó la suya.

Sus ojos se estrecharon, afilados como una punta de flecha, y en ese instante, ella supo que él lo había descubierto.

—¿Estás dirigiendo al bastardo? —preguntó secamente.

Ella no respondió. Sus cabezas giraron bruscamente… enfocándose con agudeza en el campo de batalla.

La conexión entre Otoño y Velor vibraba en ese momento como si tuviera voluntad propia, y ella la agarraba como una cuerda deshilachada.

Pero Thorgar no la regañó, ni cuestionó. Simplemente dio un breve asentimiento, con el sudor goteando por su sien. —Entonces dirígelo hacia la muerte. Vamos a terminar con esto, dulzura. Es hora de ir a casa.

La niebla se estaba adelgazando ahora. Parches de suelo negro y raíces retorcidas se dejaban ver.

La criatura retrocedió tambaleándose, gruñendo bajo, su vacío hueco saltando entre Thorgar y Velor como si no estuviera segura de cuál depredador era más peligroso.

Otoño empujó con más fuerza, ignorando el dolor en su pecho. —¡Golpea desde la izquierda, ahora!

Velor embistió. Su cuerpo se difuminó, la hoja cortando un profundo surco en las costillas del ser. Un icor negro salpicó el suelo del bosque, chisporroteando contra las raíces… silbando, elevándose como ácido…

Thorgar vino desde el frente, su hacha descendiendo con un rugido que sacudió las ramas sobre sus cabezas.

La criatura se tambaleó, un gruñido distorsionado desgarrando su garganta.

—¡Vamos, pedazo de mierda repugnante! —escupió Thorgar, balanceándose de nuevo—. ¡He comido cosas más duras que tú!

Los ataques de Velor se volvieron salvajes de nuevo… demasiado salvajes y descontrolados.

La mandíbula de Otoño se tensó mientras luchaba por mantener la atadura. —¡Quédate conmigo! ¡No estás dirigiendo esto, lo estoy haciendo yo!

Pero en el fondo… ya no estaba segura.

Aún así, estar en acción era divertido. Era peligroso y eso era divertido. Había extrañado esta diversión durante demasiado tiempo… esta adrenalina… estaba realmente disfrutando el momento a pesar de la gravedad de todo lo que la rodeaba…

La energía en ella ardía más caliente que antes, casi demasiado caliente para contenerla. No era solo suya, o de los bebés… se sentía viva. ¡Incluso su lobo se agitó!

Sus manos temblaron. Su voz se tensó. —Último empujón… ¡ahora! ¡Despedázalo!

Thorgar rugió al unísono con sus palabras, las dos fuerzas golpeando juntas… hacha al pecho, espada a la columna… llevando a la criatura de rodillas.

La niebla convulsionó como un animal moribundo.

—No te detengas —siseó Otoño, avanzando. Sus ojos estaban fijos, sin parpadear, en la tambaleante masa de sombra.

La hoja de Velor se alzó para un último golpe.

Thorgar miró a Otoño nuevamente, su voz baja pero feroz.

—A mi señal… lo acabamos. Juntos.

La niebla se enroscó con más fuerza alrededor de sus piernas, como haciendo un último intento desesperado por mantener el campo de batalla en su poder.

Otoño apretó su agarre en la conexión… y por un latido, no estaba segura si ella sostenía a Velor… o si Velor la sostenía a ella.

—¿Lista? —La voz de Thorgar era como grava moliendo acero.

Otoño asintió una vez, su pecho agitado. La atadura ardía a través de sus venas, su latido y el de Velor en perfecta y violenta sincronía.

La criatura se balanceaba entre ellos, su forma parpadeando ahora… un momento sombra sólida, al siguiente una mancha irregular de humo.

El icor negro goteaba en la tierra, silbando donde tocaba.

—El flanco izquierdo está abierto… —murmuró Thorgar, casi para sí mismo.

—Lo veo —respondió Otoño entre dientes apretados.

Los músculos de Velor se tensaron bajo su voluntad. Podía sentir la tensión… cada espasmo, cada cambio de peso en su postura… como si estuviera de pie en su cuerpo.

—Ahora —susurró.

Velor saltó. Su espada entró desde un lado, demasiado rápido, apuntando a la articulación de la cadera de la criatura.

Al mismo instante, Thorgar balanceó hacia abajo en un enorme arco sobre la cabeza, su hacha aullando a través del aire.

La sombra emitió un grito que raspó el interior del cráneo de Otoño, haciendo que su visión nadara.

—¡Empuja más fuerte! —ladró Thorgar.

Otoño vertió cada gota de la ardiente energía en Velor, forzando su golpe más profundo. Podía sentir la hoja mordiendo carne antinatural, la resistencia, luego la cesión… el caliente salpicón de icor que no era suyo pero se sentía como si lo fuera.

—¡Termina. Con. Esto. Ahora! —gritó.

Velor liberó su hoja de un tirón, girándola para el golpe mortal. Thorgar lo imitó… padre e hija moviéndose como uno.

La niebla se agitaba como un mar vivo, sus bordes desgarrándose. Las raíces crujieron bajo sus botas. El aire se volvió cortante y fino, como si estuviera conteniendo su último aliento.

Ambos se echaron hacia atrás para el golpe… hacha y espada apuntando al mismo objetivo fatal.

Pero entonces… la luz se drenó del mundo.

No como un atardecer… no, esto fue instantáneo, asfixiante, como un eclipse repentino.

Un momento, luz fracturada y tenue perforaba la niebla. Al siguiente, el cielo sobre ellos era un vacío.

Un sonido rodó sobre ellos, no trueno, no viento… sino ecos de graznidos…

Millones de cuervos.

Sus gritos llenaron el bosque, ahogando el sonido de la respiración, del latido del corazón, del pensamiento.

Alas negras se agitaban sobre las copas de los árboles, borrando el último jirón de luz. Las plumas caían como ceniza.

El agarre de Otoño flaqueó por primera vez. La hoja de Velor se congeló en medio del balanceo.

La cabeza de Thorgar se inclinó hacia arriba, su rostro tallado en un ceño fruncido.

—¿Selene?

Pero la criatura… estaba riendo.

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