Capítulo 200: ¡No!!! No…Noo…

[Territorios del Viejo Mundo – Continuamos después de un salto en el tiempo]

Los ojos de Otoño se abrieron de golpe.

Una inhalación brusca le raspó la garganta.

Cada centímetro de su cuerpo gritaba de dolor… sus piernas pesaban como piedras, su espalda parecía haber sido desollada, su cabeza palpitaba en oleadas brutales y desiguales.

Gimió, llevando ambas manos a su cabeza, agarrándose el cabello como si pudiera exprimir el dolor.

Las paredes a su alrededor estaban húmedas, ásperas y rayadas con sombras.

Entonces llegaron pasos repentinos. Urgentes.

—¡Princesa! —La voz de Orión cortó el zumbido en sus oídos.

Levantó la mirada, aturdida, para verlo corriendo hacia ella con una taza de piedra maltratada en la mano.

—Aquí —dijo, arrodillándose junto a ella. Su voz normalmente cortante era más suave ahora, temblorosa—. Aquí, bebe esto.

Ella lo tomó sin pensar. El borde se sentía frío contra sus labios agrietados. El agua sabía a metal, ligeramente a piedra, pero se deslizó por su garganta como la salvación.

La niebla en su mente comenzó a disiparse. Y con ella llegó una claridad desgarradora.

Su mirada se movió rápidamente… paredes de roca irregulares, un techo bajo, la luz del fuego parpadeando débilmente desde un hoyo cerca de la esquina más lejana. Una cueva.

—Orión… —Su voz se quebró, ronca—. ¿Dónde demonios estamos? Deberíamos… —Tragó con dificultad, su corazón latiendo fuertemente—. Deberíamos volver. Algo… algo pasó…

—No hay lugar al que volver —interrumpió él.

Ella se quedó helada. —¿Qué?

Sus ojos no vacilaron, pero había algo en ellos… algo roto. —Skarthheim fue atacado —dijo lentamente, como si las palabras fueran cuchillos en su boca—. Tropas aliadas del Nuevo Mundo llegaron a nuestras puertas. Con el Alfa ausente, nosotros… —Su mandíbula se tensó—. No pudimos mantener el terreno por mucho tiempo.

Ella contuvo la respiración. —¡Qué carajo! Estás… estás mintiendo. ¿De qué estás hablando siquiera?

—Princesa…

—¡No! —Sacudió la cabeza violentamente, su cabello enredándose sobre su rostro—. No te quedes ahí y me digas… —Su voz se quebró—. ¿Qué demonios quieres decir con ‘Alfa ausente’? ¿Dónde está mi padre?

—Skarthheim ya no existe —dijo Orión, su tono plano, como si decirlo rápidamente lo hiciera menos doloroso—. Ha sido tomado por el Nuevo Orden Mundial.

Otoño lo miró como si acabara de hablar en un idioma que no entendía. —¿Qué? —Se rió… pero fue un sonido agudo y frágil—. Espera… espera, qué… ¿De qué demonios estás hablando? ¿Dónde está Padre? ¿Dónde está Kieran? —Ya estaba poniéndose de pie—. Necesito hablar con ellos. ¡Ahora!

Logró ponerse medio de pie antes de que la golpeara… el repentino y aplastante peso en su vientre, como un ancla arrastrándola hacia abajo. Demasiado pesado… mucho más pesado de lo que recordaba.

El aire salió de sus pulmones en un jadeo agudo mientras sus rodillas cedían.

—¡Princesa! —Orión la atrapó justo antes de que golpeara el suelo de piedra.

Sus manos fueron instintivamente a su estómago, su respiración volviéndose rápida y superficial.

—Tranquila —murmuró él, bajándola cuidadosamente de nuevo al lecho improvisado… piedra cubierta con hojas secas y heno, apenas lo suficiente para amortiguar la roca de abajo.

Su rostro se retorció de frustración, su voz temblando. —¿Por qué… por qué se siente tan jodidamente pesado?

—Estás cerca de tus días de parto —dijo él en voz baja, ajustando el heno para que su espalda estuviera apoyada—. Tu cuerpo está débil. Necesitas tener cuidado con tus pasos…

—¡Al carajo con mis pasos! —gritó ella, las palabras haciendo eco en las paredes de la cueva—. ¿Qué quieres decir con “cerca de mis días de parto”? ¡Ni siquiera estoy a mitad de camino! Es solo mi segundo trimestre…

—¡Es el noveno mes, Princesa! Estuviste atrapada en un coma durante meses.

Otoño miró a Orión como si fuera un fantasma.

—¿Qué por meses? ¿Coma?!

Orión asintió.

Dejó que sus dedos rozaran suavemente su vientre abultado y supo por su hinchazón que Orión no estaba mintiendo. Los bebés estaban completamente desarrollados, listos para el mundo… era cuestión de días… O tal vez horas…

Pero sin embargo dijo:

—¡Deja de mentir, Orión! ¿No me escuchas, eh? ¡No me importa ser cuidadosa ahora o tus estúpidas historias! ¡Necesito ver a mi padre! ¡Necesito ver a Kieran!

Su pecho se agitaba, sus ojos ardían con una furia que apenas ocultaba el pánico que le subía por la garganta.

Orión no se inmutó ante su rabia… pero su silencio fue peor que cualquier respuesta.

Otoño se incorporó de nuevo, ignorando cómo su vientre arrastraba su equilibrio, ignorando el destello de dolor en sus caderas.

Sus pies descalzos golpearon contra el frío suelo de piedra mientras se tambaleaba hacia la estrecha abertura en la pared de la cueva que conducía al exterior.

Pero antes de que pudiera dar más de tres pasos, Orión se movió.

Con una zancada se interpuso como un muro, bloqueando la única salida.

—Muévete —siseó Otoño, con voz baja y temblorosa—. O te juro, Orión…

—No.

Sus uñas se clavaron en sus palmas. —No te atrevas a decirme “no” ahora mismo. ¿Crees que puedes atraparme aquí como una prisionera? ¿Crees que puedes mantenerme alejada de mi familia?

—No puedes volver ahora —dijo él, con voz firme pero tranquila, como si estuviera hablando con un animal salvaje que no quería asustar.

Su pecho subía y bajaba en rápidas ráfagas. —¡No me importa lo que digas! Necesito ir a encontrar a mi padre y a Kieran…

—Princesa…

—¡No me llames así! —espetó, la palabra quemando como veneno en su garganta—. No tienes derecho a estar ahí y…

La voz de Orión bajó, y el peso de ella cortó la suya. —Princesa, puedes maldecirme todo lo que quieras. Fallé en proteger a nuestra manada…

Inclinó ligeramente la cabeza, sus anchos hombros tensos con la admisión. —…Pero no voy a fallar en esta tarea que mi Alfa me dio.

Algo en la forma en que dijo “Alfa” hizo que su estómago se retorciera…

—No voy a dejar que arriesgues tu vida —continuó, levantando la mirada ahora, sus ojos fijos en los de ella—. Voy a protegerte a ti y a los herederos con mi vida. Y voy a llevarlos a los tres lejos de este caos… —Su tono no dejaba lugar a discusión—. …Te guste o no.

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