Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 229

Capítulo 229: Piedra Eterna del Alma

[Santuario/Fortaleza de Otoño – Muy dentro de los bosques desconocidos – Viejo Mundo]

Un líquido anaranjado rosáceo se agitaba perezosamente en el vaso de Otoño mientras lo giraba en su mano.

El borde atrapó la luz del fuego, esparciendo chispas por la pared de piedra.

Giró la cabeza solo un poco para mirar por la ventana. El pequeño Jasper estaba jugando afuera. Su risa resonaba como campanas.

La mirada de Otoño se desvió. Se volvió casi onírica mientras veía al niño elevarse por el patio trasero, más alto que los halcones que sobrevolaban los árboles. Su pequeña figura se recortaba contra el cielo brillante. Por un momento, se cernió como un colibrí, con rizos resplandecientes bajo la luz del sol, antes de volver a descender.

Otoño se volvió y dejó el vaso sobre la mesa con un fuerte golpe.

Orión finalmente arrastró su silla más cerca. Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas, con los ojos fijos en Otoño.

—Si realmente te molesta tanto —comenzó con cuidado—, ¿por qué aceptaste su petición? Podrías haberlos rechazado. Nadie puede obligarte a doblegarte ahora, Otoño. ¡Las cosas han cambiado!

Su cabeza se giró hacia él, con los ojos centelleantes.

—¿Rechazarlos? ¿Y qué quieres decir con “obligarme”, Orión? —Movió el brazo, casi derribando el vaso—. No acepté porque me sentía intimidada. ¡Acepté porque sentí que era necesario!

La mandíbula de Orión se tensó.

—¿Cómo es necesario organizar una fiesta, Otoño? ¡No lo entiendo! Eso no es una defensa… ¡es una invitación para todos los buitres que nos han estado observando desde las sombras, esperando tus poderes, los poderes de Isolde… el poder para cambiar el equilibrio de la vida… para que resurjan y puedan apoderarse de él!

¡Otoño dejó escapar una risa sin humor! Luego su respiración se volvió afilada, como una hoja sacada de su vaina.

—¿No crees que lo sé? ¿No crees que siento ese peso cada vez que miro mis propias manos? —Su voz se quebró mientras miraba hacia abajo. Una luz azul destelló desde su palma… pero no vaciló—. Tenían razón. No podemos seguir corriendo a ciegas. ¿Cómo corres en la misma carrera sin saber quién más está en ella? Necesitamos verlos, Orión. Necesitamos conocer sus nombres y sus juegos. Todos ellos. Nos guste o no.

Orión se recostó, cruzando los brazos sobre el pecho. Su mirada no vaciló, aunque su voz se suavizó.

—Lo entiendo. De verdad. ¿Pero una fiesta? —Sus labios se curvaron en una sonrisa irónica sin humor—. ¿Una reunión completa, con aquelarres y tribus que han vivido en reclusión durante siglos? La Luna sabe con qué han estado tratando… lo que han estado ocultando. Algunos de ellos nunca vendrán. Algunos de ellos no deberían.

Otoño se echó el pelo hacia atrás con ambas manos, dejando escapar una risa cansada.

—¡Oh, vendrán! —Sacó un pasador con una enorme piedra azul brillante. La sacó del pasador y de inmediato la gema comenzó a levitar en el aire como si se estuviera exhibiendo—. En el momento en que se corra la voz sobre esto, saldrán arrastrándose de sus agujeros. ¡La Piedra Eterna del Alma!

—¡Oh, vamos, Otoño! ¡Pensarán que es solo otro rumor! Nadie ha visto realmente esta piedra, sabes…

—Cierto, ¡pero tendrán curiosidad!

—La curiosidad mata a la gente.

—Exactamente lo que podríamos necesitar. Además los desenmascara —su voz era firme—. Necesitamos que muestren sus verdaderos rostros, necesitamos saber con quién estamos tratando.

El silencio se prolongó entre ellos, roto solo por la risa de Jasper que flotaba desde afuera mientras rodaba de nuevo por la hierba.

Orión golpeó con un dedo el brazo de su silla, entrecerrando los ojos. —Estás jugando un juego peligroso, Otoño.

Ella sostuvo su mirada, sin inmutarse. —Nunca fue seguro para empezar.

Orión la miró a los ojos durante mucho tiempo, como midiendo el acero detrás de ellos. El fuego crepitaba entre ellos, pero ninguno apartó la mirada. Finalmente, con una lenta exhalación, sus hombros cayeron.

—Está bien entonces —dijo, con voz baja pero firme—. Si realmente vamos a hacer esto… deberíamos empezar con las invitaciones.

Un destello de alivio suavizó el rostro de Otoño, aunque mantuvo la barbilla alta. Dio un único asentimiento brusco y luego se inclinó hacia un lado para sacar algo de debajo de la mesa.

Lo colocó suavemente.

Era un pergamino. La superficie brillaba tenuemente, grabada no con tinta sino con líneas que parecían ondular como agua. Los nombres brillaban suavemente en una escritura elegante, escritos en un idioma más antiguo de lo que incluso Orión podía identificar.

En el momento en que Otoño pasó los dedos por la superficie, las letras se transformaron y se volvieron legibles.

—Aquí —dijo, con un tono teñido de ironía seca—. Esto es lo que sacaron de sus archivos. Cada aquelarre, cada tribu, cada manada que aún respira.

El pergamino acuoso emitió un leve zumbido, como un trueno distante, como si los propios nombres llevaran peso.

Luego Otoño presionó dos dedos contra sus labios y silbó.

El aire se agitó instantáneamente. Una ondulación de luz azul brilló cerca del arco hasta que, lentamente, emergió una figura. Una mujer envuelta en blanco. Un tenue halo brillaba sobre su cabeza, y su aura se derramaba en ondas luminosas azules que hacían que la habitación misma pareciera más brillante.

Su presencia hizo que incluso Orión se enderezara en su silla.

La mujer inclinó la cabeza con tranquila elegancia. —Me llamaste, Dama Otoño.

—Sí —dijo Otoño, señalando el pergamino flotante—. Es hora. Cada nombre recibirá una carta, en mano. Sin ilusiones. Sin réplicas. Deben sentir el peso de nuestra invitación.

Sus ojos se dirigieron a Orión, sus labios esbozando una media sonrisa. —Y ya que vamos por el camino tradicional… Orión, ¿te importaría ayudarme?

Orión arqueó una ceja, recostándose en su silla.

—¿Me estás diciendo que quieres que me siente aquí y garabatee cartas como un aprendiz de escribano, Princesa?

La sonrisa de Otoño se profundizó.

—Oh, vamos. He visto tu letra. No es tan terrible. ¡Puedes hacerlo!

La mujer brillante juntó las manos ordenadamente, observando el intercambio con una leve sonrisa conocedora.

Orión gimió, pasándose una mano por la cara.

—Esto es un castigo, ¿verdad?

Otoño deslizó el pergamino hacia él, sus ojos brillando con diversión.

—Llámalo como quieras. Pero antes del anochecer, estas cartas deben estar en cada rincón del mundo conocido.

Otoño se levantó de su silla, dejando a Orión con sus murmullos.

El suave murmullo de la risa de Jasper se filtró a través del arco abierto, atrayéndola hacia afuera.

El niño todavía estaba en el patio, con los brazos extendidos como si pudiera atrapar al viento mismo. Saltó de nuevo… más alto… hacia las nubes y el corazón de Otoño se encogió antes de suavizarse en una sonrisa. Permaneció allí, con los brazos cruzados, simplemente viéndolo caer de nuevo en la hierba, riendo, inconsciente… como si el mundo no tuviera dientes.

Pero en el momento en que Jasper la vio, corrió a toda velocidad, chocando contra sus piernas con tanta fuerza que casi la hizo tropezar.

Ella lo atrapó, levantándolo en sus brazos, girándolo una vez hasta que él gritó de alegría.

—Muy bien, grandulón —bromeó, apartando los rizos de su frente húmeda—. Te agotarás antes de la cena.

Él solo sonrió, mostrando sus hoyuelos, antes de presionar su cara contra su cuello.

—¡Oh vamos, Mamá! No soy tan débil. ¡Soy fuerte! —Flexionó sus bíceps—. ¡Adelante. Tócalo! ¡Siéntelo, Mamá!

Otoño estalló en carcajadas.

—¡Oh! ¡Vaya! ¡Mi niño grande ya ha crecido! —Fingió poner una cara triste—. ¿Eso significa que ya no necesita a Mamá?

Jasper negó frenéticamente con la cabeza. Y luego la besó en las mejillas.

—¡No, Mamá! No estés triste. Siempre estaré contigo. Pero ahora puedo protegerte. No necesitas tener miedo de nadie. ¡Lo prometo!

¡Otoño le devolvió el beso!

Con su pequeño amor en sus brazos, entró en la casa.

Otoño se detuvo casi instantáneamente en el momento en que cruzó el umbral.

Orión estaba encorvado sobre el pergamino brillante, la pluma congelada a medio trazo, un profundo ceño fruncido atravesando sus facciones.

Sus ojos no estaban en el pergamino que estaba escribiendo… estaban fijos en el final de la lista.

Otoño inmediatamente dio unos pasos adelante, entrecerrando los ojos.

—¿Qué ocurre?

Orión no respondió de inmediato. Su mirada se desvió hacia Jasper, que ahora saltaba alrededor, con manchas de hierba en las rodillas y las mejillas sonrojadas por el juego.

Otoño entendió al instante.

—Jas —dijo suavemente, forzando su voz a algo cálido—. Adelante, cariño. Hora del baño. Iré pronto.

Jasper hizo un puchero pero asintió, saliendo disparado por el pasillo dejando un rastro de huellas embarradas.

La habitación quedó en silencio.

Orión levantó la mano, con el dedo presionando contra la última línea brillante en el pergamino acuoso.

—Manada Lunegra —leyó lentamente. Su voz había perdido su filo habitual—. Líder… Kieran Blackmoon.

El nombre pareció resonar por la cámara, aunque nadie lo repitió.

Orión se puso de pie, un paso medido lo acercó más. Su mano se posó en el hombro de Otoño. Buscó en sus ojos como preparándose para la tormenta que ya se estaba formando allí.

—Otoño —dijo en voz baja, casi suplicando—, ¿estás segura de que quieres hacer esto?

Otoño no pestañeó. Dejó que el silencio se extendiera un segundo, luego otro… antes de que sus labios se curvaran en una lenta y letal sonrisa.

—Claro. ¿Por qué no? —dijo, su voz de terciopelo sobre acero—. Él es la atracción principal.

El aire entre ellos se espesó… cargado de cosas no dichas.

Orión exhaló, retrocediendo.

—Entonces que así sea.

Se sentó de nuevo, encorvando los hombros mientras sumergía la pluma de nuevo en la tinta.

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