Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 236

Capítulo 236: La Hora

[Unos días después… Viejo Mundo – Más allá del bosque inexplorado – noche de la Fiesta]

La noche presionaba pesadamente a su alrededor, el dosel sobre ellos ocultando incluso la luz de la luna.

—¿Todavía crees que esto es una buena idea? —Niva se aferró al brazo de Velor, no porque estuviera asustada… sino para asegurarse de tener control sobre él en caso de que las cosas salieran mal como ella sospechaba.

Fue recibida con silencio.

Solo el leve susurro del viento a través de los árboles marcó su aproximación mientras Velor la arrastraba consigo, emergiendo de las sombras del bosque.

Y ahí estaba.

La fortaleza sobrenatural, hipnotizante.

Se alzaba imposiblemente vasta… colosales marañas de enredaderas y raíces entretejidas, cubiertas con montículos de tierra tan densos que parecían acantilados tallados.

Los ojos de Velor se contrajeron al notar que la fortaleza no ‘estaba’ en el bosque. Literalmente ‘crecía’ de él, como si el bosque mismo hubiera decidido alzarse formando una monstruosa barrera.

Niva se detuvo, su mano rozando la espalda de Velor mientras sus ojos también se abrían. —Por la Luna… —suspiró—. No era un rumor. Este lugar está realmente vivo.

Velor inclinó la cabeza, con una sonrisa tirando de sus labios. —Bueno… al menos si se derrumba, podemos asar malvaviscos sobre los escombros. Mira el lado positivo, cariño.

Ella le lanzó una mirada penetrante, pero él solo se rió y le apretó la mano.

Dos centinelas imponentes avanzaron desde las sombras del muro. Sus formas parecían talladas de corteza y musgo, con rasgos indistinguibles de los árboles de los que emergían. Extendieron manos de madera en silencio.

Velor sacó el pergamino, que aún palpitaba débilmente con su resplandor azulado. El hilo de luz se desplegó, revelándose como un estandarte, y cuando las manos de los centinelas lo tocaron, la fortaleza respondió.

Un bajo y gimiente retumbo estremeció el bosque. La colosal pared de enredaderas y raíces comenzó a separarse, abriéndose como una boca que despierta bostezando. Cada raíz se movió y se deslizó, entrelazándose para crear un vasto arco.

Velor soltó un silbido. —Bueno, eso no es nada inquietante.

El agarre de Niva se tensó en su brazo, sus ojos mirando con cautela hacia la puerta viviente mientras avanzaban. En el momento en que pasaron, las enredaderas se cerraron tras ellos con un pesado crujido… sin costura, sin rastro de una apertura.

Niva exhaló temblorosamente. —¿Estamos atrapados? ¡Mierda! Estamos atrapados…

Velor sonrió con ironía. —O… invitados de honor, cariño. Vamos, sé optimista. ¡Eres una loba. Puedes hacerlo mejor! —Su voz se tiñó de sarcasmo juguetón.

Ella le dio un codazo suave. —¿¡Sigues haciendo bromas cuando tú también estás nervioso!?

—Ah… incluso cuando esté bajo tierra… es mi mecanismo de afrontamiento, ¿sabes? —Le guiñó un ojo, añadiendo suavemente mientras le besaba los nudillos mientras caminaban más profundamente.

Entonces… el mundo a su alrededor cambió.

El suelo del bosque bajo ellos desapareció.

Niva jadeó, tropezando hacia atrás mientras miraba hacia abajo.

No había suelo. Ni tierra. Ni piedra. Solo una vasta extensión de vidrio resplandeciente… o quizás agua sólida… que se extendía infinitamente, soportando su peso.

Bajo esa capa estaba… el océano.

El océano profundo e insondable.

Oscuro, infinito, vivo. Enormes bancos de peces plateados brillaban mientras se disparaban a través de bosques de coral. Enormes sombras flotaban debajo… leviatanes con ojos brillantes, sus formas gigantescas demasiado vastas para medir. Una ballena emergió muy por debajo de ellos, enviando ondulaciones que temblaban contra la superficie transparente donde estaban parados.

Velor se congeló, con la boca literalmente abierta.

Niva le pellizcó el brazo. Fuerte.

—¡Ay! —siseó, lanzándole una mirada.

—Solo me aseguro de que no estoy soñando —susurró ella.

Velor saltó en el lugar, murmurando:

— Pellízcate tú, ¿por qué me pellizas a mí, mujer? —Frotándose el brazo añadió:

— Podías haber elegido una forma menos dolorosa de confirmar la realidad, ¿sabes? —Aun así, sus labios se curvaron—. Aunque debo admitir… esto es demasiado impresionante… no esperaba esto… y parece algo… —Después de una breve pausa añadió:

— ¡Esto va más allá de la magia!

Finalmente cuando miraron alrededor, descubrieron que no estaban solos boquiabiertos y babeando, admirando la maravillosa exhibición.

Docenas de otros habían entrado por diferentes pasajes.

Podían distinguir algunos lobos envueltos en sombras, algunas brujas cubiertas con runas de seda, algunos viejos vampiros con ojos brillantes… algunas bestias de sombra también… y algunos que incluso Velor no podía identificar… cada invitado estaba disperso por la extensión translúcida, todos paralizados por la visión bajo sus pies. Incluso los rostros más arrogantes se habían derretido en asombro.

La sonrisa de Velor se ensanchó mientras se acercaba a Niva. —Vaya, vaya. Mira eso. Si esto es reconfortante, no somos los únicos que estamos boquiabiertos como tontos. Refrescante, ¿no?

Niva sonrió a pesar de sí misma, susurrando:

— Si mantienes la boca abierta así, uno de esos peces podría saltar y nadar dentro.

Él soltó una carcajada, ganándose algunas miradas curiosas de los invitados cercanos. Le guiñó un ojo. —No me tientes. Podría usar un aperitivo.

Un vampiro que pasaba arqueó una ceja hacia él, claramente poco impresionado. Velor inclinó la cabeza burlonamente. —¿Qué? Estaba hablando del pez, no de tu primo.

El vampiro resopló con desdén y siguió caminando.

Velor se inclinó hacia Niva, susurrando conspirativamente:

— ¿Ves? Hago amigos donde quiera que voy.

Su mano se deslizó contra su espalda mientras sacudía la cabeza con un suspiro. —Un día, Velor, tu lengua te matará.

Él sonrió, con ojos brillantes mientras observaba a las criaturas marinas arremolinarse bajo sus pies. —Oh, eso parece una profecía cruel, mi dulce esposa… ¿debería asegurarme de que esta lengua se use bien? —Se acercó más a su oído y le dio un rápido lametón al lóbulo de la oreja, casi sobresaltándola.

Los labios de Niva se separaron como para reprenderlo, pero en su lugar, su mano bajó por su espalda, clavando las uñas lo suficiente para hacerlo gruñir. Estaba a punto de apartarlo con un empujón juguetón cuando su mirada se enganchó en dos siluetas que se acercaban.

Su respiración se cortó. La sonrisa juguetona en sus labios se derritió en algo… controlado.

Se enderezó de inmediato, retirando su mano de la espalda de Velor. Su expresión cambió como una máscara deslizándose en su lugar… cálida, refinada.

Velor parpadeó, confundido por su repentina rigidez, hasta que ella susurró entre dientes apretados. —Date la vuelta. Compañía.

Velor se giró justo cuando ella alisaba el frente de su vestido y avanzaba con gracia.

—Oh… —su voz resonó—, Alfa Kieran, Lyla… tan contenta de verlos a los dos.

Su sonrisa se ensanchó, radiante, como si hubiera estado esperando toda la noche solo por ellos. —Ha pasado tanto tiempo. ¿Cómo están?

La ceja de Velor se crispó, con diversión titilando mientras agarraba la mano de Kieran y la estrechaba casualmente.

Niva soltó a Velor por completo. Se deslizó por el suelo, el dobladillo de su vestido brillando tenuemente.

Sin previo aviso, envolvió a Lyla en un cálido abrazo.

—Lyla —murmuró calurosamente contra su hombro—. Parece que han pasado siglos. ¿Cómo están los niños?

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