Capítulo 263: Este no puede ser el adiós

(… continuación)

Los brazos de Kieran se tensaron instintivamente alrededor de Jasper en el momento en que Otoño empujó al niño contra su pecho.

—¿Padre? —gimió Jasper, aferrándose a su ropa a pesar de todo, con sus pequeños puños temblando—. ¿De verdad eres mi Papá, Sr. Lobo?

Kieran tragó con dificultad, obligándose a deshacer el nudo áspero en su garganta, su mirada clavada indefensa en Otoño mientras simplemente asentía antes de encogerse de hombros con un suspiro abatido.

—¡Parece que sí, pequeño!

Otoño ya estaba tambaleándose hacia adelante.

Sus piernas vacilaban, su cuerpo se sacudía por el dolor, pero aun así corrió… como si se arrastrara por la arena empapada de sangre hasta que se desplomó al lado de Lyla.

A Kieran se le cortó la respiración.

El mundo se ralentizó.

Observó cómo las manos de Otoño flotaban… temblando violentamente… sobre el torso destrozado de su hermana.

Los dedos de Otoño se crisparon, demasiado temerosos de tocar, demasiado temerosos de empeorarlo.

—Oh… Oh… —Algo parecido a un leve jadeo apenas salió de sus labios.

Pero entonces la mano de Lyla se movió.

Con un esfuerzo que parecía desgarrarla, levantó sus dedos temblorosos y húmedos y agarró la mano de Otoño. Los presionó débilmente contra sus labios… y los besó… ensangrentados… pero cálidos… demasiado cálidos… demasiado sentidos.

Otoño se quebró.

Un sollozo más fuerte salió de su pecho. Su cuerpo se dobló mientras sus lágrimas brotaban sin ningún freno.

—¿Qué… qué pasó? —Su voz se quebró como el cristal, las palabras tartamudeadas y dispersas como perlas de un collar roto—. ¡¿Qué pasó aquí, Lyla?! ¡¿Qué hiciste?! ¡¿Por qué… cómo diablos acabaste así?!

El pecho de Lyla se agitó… otro chorro de sangre se derramó de sus labios mientras tosía, temblando constantemente.

—Lo… lo siento mucho, hermana —su voz raspó, temblando contra el traqueteo de sus pulmones—. Nunca… nunca quise hacerte daño. Nunca… jamás…

Otoño sacudió la cabeza violentamente, ahogándose… sus manos presionaron con más fuerza la herida de Lyla.

—¡Ssshh! No te atrevas a hablar así… nunca guardé nada contra ti… no realmente… lo prometo. Ahora, quédate quieta, arreglaré esto, lo juro… ¡Solo… déjame concentrarme!

Sus llamas azules cobraron vida, lamiendo sus palmas, quemando el aire con su calor mientras trataba de presionarlas contra la herida de Lyla. La magia destelló… pero luego se apagó.

No pasó nada.

—¡No! No… no… qué demonios… —El sollozo de Otoño se quebró en un grito desesperado. Empujó con más fuerza. Sus llamas rugieron más brillantes, temblando fuera de control—. ¡¿Por qué no está funcionando?! Tiene que funcionar… tiene que… maldita sea… maldita sea…

Lyla tosió de nuevo, escupiendo sangre por su barbilla. Y sin embargo… a través de ello… sonrió débilmente.

Sus dedos se curvaron débilmente alrededor de las muñecas de Otoño, apartando sus manos de la herida.

—Sé que ahora tienes grandes poderes —susurró, cada sílaba irregular con dolor—. Pero incluso tus poderes… no pueden traer de vuelta a alguien que no estaba realmente vivo en el verdadero sentido…

Otoño se congeló. Su rostro se arrugó con horror, las lágrimas la cegaban.

La mirada de Lyla vaciló, su respiración se volvió cada vez más superficial.

—Realmente morí aquel día en el lago, hermana —sus palabras rasparon… rozando el alma de Otoño como una flecha rota—. Y no… no fue tu culpa. Todo fue parte de un plan mayor que mi bastardo padre estaba preparando.

Su cuerpo se sacudió con otra tos, sangre más espesa burbujeando ahora de sus labios.

—Me arrastraron de vuelta contra mi voluntad. La nigromancia me ató. No tenía control… —jadeó—. Me llevó tanto tiempo… entender lo que estaba pasando. Debería haber matado a Roanoke en el momento en que supe la verdad. Pero matarlo… me habría matado a mí también. Estaba atada a él. Y tú no estabas aquí… tenía que vivir para cuidar de nuestras niñas… el Alfa Kieran… no estaba en su sano juicio para cuidar de dos bebés después de que desapareciste, Otoño… tuve que suplicar por la vida de ese nigromante… tuve que hacerlo…

Su mano temblorosa se levantó, señalando con un dedo roto. Otoño se inclinó para sostenerla, guiando su cabeza temblorosa.

Los ojos de Lyla se dirigieron hacia Freya, aún temblando y sollozando en los brazos de Kieran.

Una débil sonrisa rozó sus labios ensangrentados.

—Esa es tuya, hermana. Ha sido una niña tan valiente y mi alegría desde el día en que el Alfa la trajo de vuelta de la cueva. Y mi pequeña… mi Willa… probablemente esté de vuelta en la manada.

Su mano se apretó alrededor de la de Otoño con una fuerza sorprendente, acercándola.

—Por favor… por favor cuida de mi Willa —su voz se quebró, desesperada, su mirada ardiendo a través de la bruma de la muerte—. Ella no es como tus hijos. Es débil… un poco asustadiza. Incluso tiene miedo de su propio padre… —después de una pausa añadió:

— El Alfa Kieran nunca mira a mi Willa como mira a Freya… o incluso a Jasper. Mira… —Otoño vio los brazos de Kieran envolviendo a los dos, su postura súper protectora—. Acaba de conocer a tu hijo, pero ya está enamorado de él.

Las manos de Lyla se aferraron con más fuerza a los dedos de Otoño.

—Sé que él piensa que el nacimiento de mi hija fue un error… pero mi Willa es inocente… no tiene idea de la política. Tiene un corazón puro. Prométemelo, hermana… prométeme que no dejarás que esté sola. Por favor. Te lo suplico…

Todo el cuerpo de Otoño se convulsionó con sollozos mientras asentía frenéticamente, agarrando las manos de Lyla con todas sus fuerzas. —Lo prometo… te lo prometo, Lyla… la protegeré, la amaré como si fuera mía… lo juro… incluso si tengo que pelear contra Kieran… lo haré…

El pecho de Lyla se sacudió violentamente. Su respiración se interrumpió en hipos… ya no eran jadeos constantes.

Sus labios ensangrentados temblaron mientras acercaba más a Otoño. Su susurro se volvió irregular contra su oído.

—Hay algo más que debes saber. Otoño, escucha con atención —hipó un poco más antes de continuar—. Madre… todavía está atrapada en algún lugar, Otoño. —Sus palabras eran débiles, deslizándose entre más hipos, apenas audibles—. Ese nigromante… nunca la dejó descansar. Por favor… por favor encuéntrala… ayúdala… ellos… planean explotarla hasta el final… salva a nuestra madre, Otoño… sé que es algo que solo tú puedes hacer…

Su voz se desvaneció en nada más que estremecimientos de aliento.

Un último hipo.

Su pecho se quedó quieto.

Los dedos temblorosos de Lyla se aflojaron en las manos de Otoño.

Y así, sin más, la luz en sus ojos se apagó.

—¿Lyla? ¿Lyla, despierta! —Otoño la sacudió un poco… todo el cuerpo de Lyla se desplomó… su cabeza se balanceó.

—¡No! ¡Noooo! ¡Lyla… no nos estamos despidiendo otra vez… Lyla, despierta! —Otoño dejó escapar un grito desgarrador que rasgó la noche, doblándose sobre el cuerpo de su hermana mientras sus lágrimas ahogaban la arena—. No, Lyla… regresa… no puedes dejarme así… no… no… no puedes…

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