Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 294

Capítulo 294: Otoño

( … Entre las Grietas)

—Golpeas más fuerte cuando estás asustada —dijo Karl—. Lo hace aún más… hermoso.

La rabia de Otoño se avivó pero sonrió con ironía, sacudiendo la cabeza. —¡Increíble!

Él sonrió… no con una mueca esta vez… y quedó suspendida en el aire cargado.

Quizás una provocación deliberada o algo más.

El fuego de Otoño brotó… no solo ardía… gritaba.

Una hélice de energía azul incandescente erupcionó de ella, convirtiendo la tierra entre ellos en vidrio.

—¿Asustada, eh? —repitió ella, con voz baja y venenosa—. Lo único que me asusta es contenerme lo suficiente para dejarte marchar.

No esperó una respuesta.

Su cuerpo se convirtió en un proyectil de pura ira. Cerró la distancia, no como un borrón, sino con una serie de parpadeos violentos y teletransportados… aquí, luego allá, un fantasma de luz azul… la ira de una madre.

Cada aparición dejaba una imagen residual que atacaba con un puño o un látigo de llamas abrasadoras.

Karl se movió… con él una sombra fluía alrededor de la luz.

Extrañamente, no bloqueaba… se disolvía y se reformaba… riendo a carcajadas… su risa era un enloquecedor contrapunto al rugido de su poder. Casi igualándose.

Atrapó un puño dirigido a su garganta, su propia mano humeando mientras lo sujetaba.

—Ahí está —gruñó, su rostro a centímetros del de ella, sus ojos bebiendo su furia—. ¿Esta es la mujer que quiere desgarrar un agujero en mi corazón? Ya es tuyo bebé… una diosa que recuerdo.

Usó su impulso, girando y estrellando su fuego contra la tierra agrietada… pero sin lastimarla exactamente.

El impacto formó un cráter en el suelo.

Pero Otoño ya se estaba moviendo de nuevo… fuera de alcance, un géiser de fuego azul erupcionando bajo él, lanzándolo hacia atrás. Ella estaba de pie en un instante, con rayas de tierra y sangre en su mejilla por los impactos.

—¡Deja de balbucear, bastardo! —gritó, lanzando una esfera condensada de fuego—. ¡Cállate!

Con eso una esfera golpeó su pecho y detonó, engulléndolo en una conflagración silenciosa y cegadora.

Por un momento, solo existió el inferno blanco azulado.

Realmente parecía que Otoño lo había atrapado esta vez… Que se había ido para siempre…

Pero entonces, una lanza de miasma negro lo atravesó, y Karl salió caminando, el frente de su abrigo convertido en cenizas, la piel debajo agrietada y supurando energía oscura, pero su sonrisa completamente intacta.

—¿Por qué, querida? —preguntó, genuinamente curioso—. ¿No te gusta el juego previo? Esa es la mejor parte… ¿no es así? La parte por la que vale la pena luchar. La parte que vale la pena… corromper… y luego podemos divertirnos más… toda la noche… retorciéndonos y girando… lanzando y arrojando… lo que quieras, niña… —Guiñó un ojo, lanzándole un beso.

La palabra cayó como un golpe físico. La respiración de Otoño se entrecortó.

—Te destruiré, hijo de… —susurró, la promesa absoluta.

—Puedes intentarlo… Estoy completamente abierto a lo que quieras hacer conmigo —ronroneó, y esta vez su ataque no fue juguetón—. ¡Pero yo también quiero jugar! ¿Por qué deberías tener toda la diversión?

Un latigazo de sombra solidificada, fría… afilada como una navaja, se dirigió hacia el capullo de Freya.

Un sonido de puro terror animal surgió de la garganta de Otoño.

—¡NOOOOOOOOOOOOOO!!!!!

No lo interceptó… se convirtió en el escudo. Se arrojó en su camino, recibiendo el golpe en su espalda.

Siseó, no quemando, sino congelando, absorbiendo la luz de su aura durante un segundo aterrador. Ella gritó, tropezando hacia adelante.

Karl estaba allí, atrapándola mientras caía.

Sus brazos la rodearon por detrás, uno bloqueando su pecho, la otra mano enredándose en su cabello, tirando de su cabeza hacia atrás para exponer su garganta. Sus labios rozaron el borde de su oreja.

—¿Ves? —murmuró, su voz íntima, un susurro de amante en medio de la devastación—. Me hiciste lastimarte. No quiero lastimarte. Pero me forzarás… para salvarla. Es una hermosa debilidad. Es por eso que siempre serás mía para quebrar… una guerrera nunca debería tener ataduras…

Otoño se agitó, su fuego chisporroteando contra la oscuridad opresiva y anuladora que él exudaba. —¡Suéltame!

—No puedo —respiró, inhalando el aroma de su cabello, de su sudor y poder—. Eres un fuego que mi sombra anhela… Te deseo… siempre te he deseado… Te necesito. Somos definición. Oposición. Equilibrio. ¿No lo ves también? —Su agarre se apretó, volviéndose doloroso—. ¿Crees que esto es una batalla? Esto es un baile, Otoño. Nuestro baile. Y solo termina cuando uno de nosotros guía al otro hacia el abismo. —Karl succionó su nuca, haciendo que todo su cuerpo temblara.

Con un aumento de fuerza nacido de pura desesperación, Otoño golpeó hacia atrás con su cabeza.

El crujido de su cráneo contra su cara fue nauseabundo. Él gruñó, aflojando su agarre por una fracción de segundo. Era todo lo que ella necesitaba.

Giró en sus brazos, sus manos sujetando su rostro, sus pulgares apuntando a sus ojos. —¡Entonces bailemos en el infierno!

Fuego azul brotó de sus palmas, no hacia afuera, sino hacia adentro, vertiéndose directamente en él. El cuerpo de Karl se arqueó.

—¡ARGHHH! —Un grito crudo y gutural desgarró su garganta mientras el fuego de ella lo devastaba desde el interior. El olor a carne carbonizada y ozono era abrumador.

La mano de Karl salió disparada. Agarró la garganta de Otoño y la arrojó lejos, tambaleándose hacia atrás, agarrándose el rostro.

Por primera vez, la sonrisa burlona había desaparecido, reemplazada por un rictus de dolor y algo más… un oscuro asombro extático.

La piel alrededor de sus ojos estaba agrietada y ennegrecida, sus ojos brillando con una luz carmesí robada y dolorosa.

—¡SÍ! —rugió, la palabra una mezcla de agonía y triunfo—. ¡Eso! ¡Eso es lo que he estado esperando! ¡Muéstrame tu odio, Otoño! ¡Es lo más honesto que tienes! El infierno es donde pertenezco… y te llevaré conmigo…

Se abalanzó de nuevo, ya no con gracia, sino brutal.

La derribó al suelo. Rodaron por las cenizas y la piedra destrozada, un enredo de extremidades, fuego y sombra. Era menos una pelea y más una brutal e íntima riña callejera.

Rodillas, codos, dientes. La inmovilizó, su peso inmenso, su sangre goteando sobre el rostro de ella.

—No puedes matarme —gruñó, sus ojos dañados ardiendo en los de ella—. Soy el vacío que se alimenta de tu luz. Cuanto más fuerte ardes, más fuerte me vuelvo.

Otoño, atrapada debajo de él, dejó de luchar. Su pecho se agitaba. Su fuego se atenuó. Una única lágrima limpia trazó un camino por la suciedad en su mejilla.

—Estás tan equivocado —susurró, con voz desgarrada—. No eres el vacío, Karl. Eres solo un fantasma. Un fantasma solitario y patético tratando de sentir algo quemándose en la miseria de otros…

Las palabras, suaves como eran, golpearon más profundo que cualquier golpe. La luz enloquecida en sus ojos parpadeó. Su mueca trató de reformarse, pero era débil, algo frágil… algo como el dolor se apoderó… aunque solo fuera por un instante…

La mano de Otoño se levantó, no para golpear, sino para tocar el costado de su rostro, sus dedos trazando suavemente la carne quemada por alguna razón.

—Esto no es un baile, Karl —dijo, su voz temblando de agotamiento y una devastadora lástima—. Es un funeral. Pero tú eres el que ya está muerto.

Por un latido, suspendido en la ruina que habían creado, solo se escuchaba el sonido de sus respiraciones entrecortadas.

La lucha se había desangrado de ellos, dejando algo crudo y terrible en su estela.

La expresión de Karl finalmente se quebró.

La diversión, la malicia, la lujuria… todo se desmoronó, dejando tras de sí un vacío infinito y abismal.

Abrió la boca para hablar, para contraatacar, pero todo lo que salió fue un susurro hueco y roto.

—Otoño…

Su nombre… arrancado de él, no como una burla esta vez, ni como un coqueteo.

Fue el primer sonido que se sintió humano por alguna razón…

Otoño se quedó inmóvil. Las llamas que lamían alrededor de sus manos parpadearon con incertidumbre.

Por una fracción de latido, Karl no era un monstruo. Las sombras desprendiéndose de su cuerpo parecían… cansadas. Deshilachadas en los bordes. Su rostro… quemado, agrietado, sangrando… parecía casi joven…

—Otoño… —llamó de nuevo, más débil esta vez—. Ayúdame…

Su ceño se frunció. —¿De qué estás hablando?

Él se rió, pero ya no era burla.

Era hueco, amargo… un sonido arrastrado de alguien que se había quedado sin crueldad detrás de la cual esconderse.

Karl tosió, icor oscuro derramándose de sus labios, filtrándose en el suelo destrozado.

Otoño se volvió bruscamente hacia el capullo, el pánico arañando su pecho… pensando que podría ser otra de esas trampas para distraerla pero su hija estaba bien…

Karl negó con la cabeza, una sonrisa retorcida y casi pacífica pasó por su boca. —Por una vez… desearía ser solo un fantasma…

El suelo se estremeció bajo ellos.

El cráter vidrioso alrededor se astilló con un sonido como huesos rompiéndose.

Arriba, el desgarro en el cielo se ensanchó, sus bordes goteando fuego violeta y azul, extendiéndose ávidamente hacia el suelo donde estaban.

Algo se acercaba… pero era imposible saber quién…

Las llamas de Otoño ahora parpadeaban erráticamente, tartamudeando contra el pulso de la Grieta. El aire mismo temblaba entre ellos, desgarrado entre luz y oscuridad, como si el mundo no pudiera decidir a cuál de ellos obedecer… cuál tenía razón y cuál estaba equivocado…

Otoño cayó de rodillas, agarrándose el pecho.

Gritó, convocando cada onza de su fuego restante…

La grieta se abrió más ampliamente.

Una explosión desgarró la realidad misma… llamas retorciéndose juntas, espirales azules y negras elevándose hacia el cielo como si el cielo y el infierno se estuvieran despedazando…

(… Continuación)

Los colores del mundo se entremezclaron… el azul violento del fuego de Otoño, el negro aceitoso de la sombra de Karl y el violeta amoratado de la Fisura… todos arremolinándose en algo demasiado brillante para mirar.

El tiempo ya no se movía. Se arrastraba… cada segundo avanzando por el aire como un jarabe espeso.

Un sonido como el universo exhalando desgarró el campo de batalla.

Y la Fisura se abrió de golpe.

No se hizo añicos. Floreció.

Una ola de luz y sombra, fundida y cristalina a la vez, se derramó hacia afuera… y de ese brillo imposible, comenzaron a emerger figuras.

Una. Luego otra. Luego siete.

Mango dio un paso adelante primero. Pero sus ojos contenían pena, tristeza… Otoño no pudo encontrar la compasión familiar que siempre habitaba allí. Detrás de ella, los otros Guardianes seguían, silenciosos como el amanecer después de la guerra.

Sus pies no tocaban el suelo… parecían flotar.

Las cenizas y brasas que brotaron del choque entre Otoño y Karl se congelaron en el aire.

Las llamas de Otoño titilaban pero no caían. Incluso la sombra de Karl hizo una pausa, vacilando como un aliento sorprendido… aunque solo fuera por unos segundos.

Karl se giró primero. Una sonrisa rota y manchada de sangre atravesó su rostro. —Oh —arrastró las palabras mientras más sangre goteaba por su frente—. Así que por fin llegan los perros guardianes.

La mirada de Mango se posó en él, luego en Otoño, luego en el capullo detrás de ella… donde el débil resplandor de Freya pulsaba débilmente en el aire arremolinado.

Las rodillas de Otoño temblaron mientras se levantaba de la tierra vitrificada. Su cuerpo temblaba… mitad por agotamiento, mitad por incredulidad. La vista de los Guardianes se sentía como despertar en un sueño que había suplicado, por el que había gritado… y ahora no estaba segura de cómo enfrentarlo.

Sus labios se separaron. —Mango…

Ella no respondió. La quietud a su alrededor era monolítica. Cada movimiento suyo… el estrechamiento de sus ojos, el leve tensamiento de su mandíbula… ocurría en una agonizante cámara lenta. Había una extraña quietud a su alrededor. Su aura, su expresión, carecían de su calidez habitual.

Otoño dio un paso inseguro hacia adelante, con el fuego azul vacilando alrededor de sus tobillos. —Viniste… —susurró—. Realmente… gracias a Luna… Freya está salvada… Oh Diosa… —Exhaló un profundo suspiro, medio riéndose… apresurándose hacia adelante.

Pero antes de que pudiera dar su siguiente paso, Mango extendió su mano.

No para ayudar a Otoño a avanzar sino para detenerla. Firme.

—Quédate exactamente donde estás.

Las palabras golpearon como un peso… pero Otoño estaba demasiado confundida. Presionaron contra su pecho como si la gravedad misma hubiera hablado.

Otoño se congeló a medio paso. El parpadeo de su fuego vaciló. Sus ojos se abrieron de par en par. —¿Eh… qué?

La voz de Mango fue lenta al pronunciar las siguientes palabras… Cada sílaba colgaba entre ellas como una hoja atrapada en el tiempo.

—No. Te. Muevas.

Otoño parpadeó. Su boca se abrió, pero no salieron palabras. La esperanza… el alivio… la ‘casi sonrisa’ que se había estado formando en su rostro se quebró, se desmoronó.

Karl, con sangre goteando de su barbilla ahora, soltó una risa baja y encantada. —Ahh… ahí está. La traición. Me preguntaba cuándo mostrarían sus verdaderos colores —silbó bajo mirando a Otoño—. Te lo dije, cariño. No siempre se reduce a tu interés personal. ¡Ahora mira si tus amigos están dispuestos a ayudar!

—Mango… —Otoño intentó de nuevo, con la voz quebrada—. ¡Me estás asustando! ¿Qué está pasando, Mango? Solo quiero llevarme a Freya e irme. ¿Por qué me pides que no me mueva? —Intentó moverse un poco, ante lo cual Mango literalmente gritó, con las manos levantadas, dando un paso adelante… como si Otoño estuviera parada sobre una mina terrestre y explotaría en el momento en que hiciera cualquier movimiento.

—Otoño, quédate… por favor…

Los ojos de Otoño se elevaron rápidamente y estaba seriamente aterrorizada porque esta vez captó el pánico en la voz de Mango también.

Una luz azul ondulaba por el suelo donde Otoño estaba parada, sellando las grietas que había hecho momentos antes. Los Guardianes la habían rodeado sin acercarse, su sola presencia formando un muro invisible.

La respiración de Otoño se volvió superficial. —¿Qué están haciendo? ¿Qué… qué está pasando?

—Otoño, por favor ten paciencia. Podemos ver contaminación a tu alrededor… contaminaciones mortales —dijo Mango en voz baja. Su mirada, por un instante fugaz, se suavizó… como si deseara poder borrar lo que veía—. Por eso no puedes moverte.

Karl inclinó su cabeza, con la sonrisa regresando a través de la sangre. —Oh, ellos también lo ven. ¡Teatro absoluto! ¡Bravo! ¡Bravo! —Cruzó los brazos frente a su pecho y dijo con una gran sonrisa:

— ¡Voy a disfrutar de este espectáculo!

Dio un solo paso adelante, su sombra extendiéndose antinaturalmente larga. El suelo tembló debajo. —Díselo, querida… Mango. Dile por qué viniste aquí —se burló, haciendo muecas.

Mango no lo miró. Sus ojos permanecieron en Otoño. —Tú abriste la Fisura.

Su respiración se entrecortó. —No… él lo hizo… él… no lo sé… sentí a Freya. Corrí hacia ella… no recuerdo… solo corrí tras mi bebé…

—Tú la ataste —dijo Mango, su tono cortando las confusas palabras de Otoño—, y la anclaste con su alma… con su corrupción… se te otorgó un gran poder, Otoño… ¿cómo pudiste ser tan imprudente?

Las rodillas de Otoño cedieron.

Cayó, sosteniéndose con manos temblorosas, ojos desorbitados. —No… no, no, eso no es cierto… qué… eso es… nooo… imposible… mi bebé… NO… NO… —Sacudió violentamente la cabeza.

La risa de Karl resonó. —Oh, te lo aseguro, Otoño… es cierto… muy cierto. Y ahora han venido a limpiarlo.

Señaló con pereza hacia el capullo.

Otoño visiblemente tembló. Todo el vello de su cuerpo se erizó con pavor.

—Tu preciosa pequeña hija… tu pequeña Freya… una fuente de poder ahora corrompida… manteniendo unida esa bonita grieta en el cielo. ¿Y adivina qué pasa cuando la sellan? —Su sonrisa se ensanchó, los dientes brillando a través del hollín—. Todo lo que está anclado a ella se quema… o se pierde para siempre…

La expresión de Mango no cambió, pero sus ojos brillaron con algo parecido a la culpa. —Otoño. Retrocede.

Otoño sacudió violentamente la cabeza, con llamas azules rugiendo a la vida de nuevo a su alrededor. —¡No pueden! ¡Ella es inocente! Ella… ella no tiene nada que ver con nada… tú lo dijiste… yo soy la que… yo abrí la fisura… Úsenme a mí…

Karl aplaudió una vez. El aplauso burlón resonó a través del aire volátil. —¡Qué tragedia! ¡Qué poesía! ¡Los salvadores matan a la salvada… justo antes de que el vacío consuma el resto!

—¡Silencio! —La voz de Mango retumbó…

Se volvió para enfrentarlo finalmente. Ojos mirando fijamente en sus ojos. —El fin de tu especie también está cerca… no hay nada que celebrar…

Una explosión de aura estalló desde el cuerpo de Mango.

Cada destello de energía se congeló en el aire, incluso la sombra de Karl titiló inciertamente.

Otoño estaba sentada allí mientras sus lágrimas aún se movían… lentamente, deslizándose por su rostro sucio en arcos brillantes de luz fundida.

—No pueden llevársela. No pueden… es solo una bebé… mi niña… la abandoné… aún no la sostuve adecuadamente en mis brazos… —seguía murmurando.

Desde dentro del capullo… Freya se agitó.

Su pequeña mano, brillando débilmente con la misma luz que una vez ardió desde el corazón de Otoño, presionó débilmente contra la cáscara.

El aire se dobló alrededor de ese toque.

Onduló hacia afuera, lento y suave al principio.

Otoño jadeó, arrastrándose hacia adelante a pesar de la advertencia de Mango.

—¡Freya! —Su voz era mitad grito, mitad plegaria—. Freya, bebé… soy yo, soy Mamá… no… no te muevas, quédate quieta, bebé… estás a salvo… te tengo…

—¡Otoño, detente! —ladró Mango. Pero su voz también temblaba.

El brillo dentro del capullo pulsaba más rápido, respondiendo al pánico de Otoño.

Cada pulso hacía que el aire se fracturara con chillidos cristalinos, grietas finas extendiéndose como telarañas por la superficie floreciente de la Fisura.

Los Guardianes se movieron… inmediatamente… pero cada paso parecía tomar siglos.

Sus manos se levantaron al unísono, la luz extendiéndose entre sus palmas, formando sigils que giraban como halos de mando.

Karl inclinó la cabeza, observándolos a todos con una expresión de éxtasis. La sangre ahora fluía libremente por su mandíbula, su sonrisa maníaca.

—Oh… oh, miren esto —susurró—. La niña responde. Está escuchando. La Fisura… la escucha. ¿No es hermoso?

Mango lo ignoró, sus ojos fijos en el capullo. —No tenemos mucho tiempo. Ella se está atando más profundamente…

Otoño sacudió violentamente la cabeza, lágrimas volando de sus pestañas. —¡Entonces desátenla! ¡Pueden hacerlo! Son Guardianes… pueden hacer estas cosas… por favor, Mango, haré cualquier cosa… toma mi vida… solo déjala… déjala vivir! Por favor… te lo suplico…

La luz alrededor del cuerpo de Mango se atenuó por un latido.

Por primera vez, su compostura se quebró.

—Otoño —dijo suavemente, con voz quebrada—, ella no está muriendo. Se está fusionando con la corrupción. Eso es peor. La usarán… usarán sus poderes contra nosotros si no lo detenemos en este punto…

Las palabras cayeron como piedras en el silencio.

Otoño la miró fijamente, sin comprender.

—¿Fusionando? —repitió.

La risa de Karl rompió la quietud nuevamente, haciendo eco en los bordes de la Fisura.

—Sí. Fusionando —dijo—. Convirtiéndose en uno de nosotros. Convirtiéndose en lo que quería que tú fueras, mi pequeña cosa bonita.

—¡Cállate! —espetó Mango, pero Karl ni siquiera se inmutó.

Extendió sus brazos ampliamente, con la sombra retorciéndose detrás de él.

—Ven, déjame darte un abrazo, bebé. ¡Parece que lo necesitas!

—¡Suficiente! —rugió Mango justo cuando… un grito alto y puro… rompió el silencio.

Otoño estaba sentada allí… era como un déjà vu… como si hubiera estado en esa situación exacta antes… como en un sueño… sí… un sueño… un sueño olvidado hace mucho tiempo…

La Fisura pulsó.

Los Guardianes levantaron sus brazos, preparándose, gritando palabras que el aire apenas podía contener.

La voz de Mango se ahogó en el rugido.

—¡Otoño… CORRE!

Pero Otoño no lo hizo.

No podía…

Sus pies estaban arraigados en ese momento, su corazón explotando.

El aliento de Otoño se detuvo. Casi sonrió.

—¿Freya…?

La sonrisa vaciló. El brillo del capullo tembló… y entonces la luz se invirtió, colapsando hacia adentro con la fuerza de una estrella que se desploma.

La risa de Karl se convirtió en un grito.

Los cánticos de los Guardianes se elevaron más fuertes que el trueno…

El mundo de Otoño se convirtió en nada más que esa imagen… la mano de su hija presionando a través del capullo que se rompía… extendiéndose hacia ella, temblando, pequeña y ardiendo con un poder imposible…

Pero entonces… todo se volvió blanco.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com