Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 30

30: Estúpido 30: Estúpido La lluvia no había cesado.

Cortinas de agua caían en latigazos fríos y punzantes, empapando cada centímetro de tela y tierra hasta que el terreno entre la orilla del lago y la ribera del río se había convertido en un lodazal.

Aun así, el trabajo continuaba.

Tenía que ser así porque la manada Lunegra estaba densamente poblada.

¡No había otro terreno lo suficientemente grande para albergar a todos los Curzones juntos!

Otoño se ajustó un chal alrededor de los hombros y acomodó el gorro para la lluvia en su cabeza mientras ayudaba a Dax a descargar otro lote de mantas (apenas secas, se estaban empapando rápidamente) del carro.

A su alrededor, las tiendas se estaban levantando apresuradamente a lo largo de la ribera.

Eran refugios frágiles contra el frío mordiente de la noche que se acercaba.

Los Curzones estaban reunidos en silencio acurrucados bajo un grupo de árboles, sus ojos abiertos con desconfianza y desesperación silenciosa.

Nadie hablaba.

No realmente.

Los guerreros Lunegra se movían como fantasmas, transportando suministros, atando cuerdas, encendiendo fuegos, pero no había charla, ni camaradería, ni calor.

Incluso Kael, cuya sonrisa y bromas normalmente iluminaban cualquier situación, mantenía la boca firmemente cerrada.

Sus cejas fruncidas mientras ataba una lona sobre un poste, sus hombros encorvados con un peso que no era solo agua de lluvia.

Los Curzones no ayudaban.

No porque no quisieran, sino porque no sabían cómo.

O tal vez tenían demasiado miedo para intentarlo.

Otoño cruzó miradas con un chico no mayor de quince años.

Estaba descalzo, empapado, con los brazos alrededor de su hermana pequeña, que temblaba violentamente.

Sus labios se movían como si estuviera rezando o susurrando promesas, inseguro.

Cuando Otoño dio un paso hacia ellos con una manta en la mano, el chico se estremeció y apretó a su hermana contra él, su mirada saltando como si esperara un golpe.

Ella se quedó inmóvil.

«Así es como se ve el miedo», pensó, con el corazón rompiéndose en su pecho.

«Vacío y esperando el hacha».

No era la primera vez que había visto el miedo.

Había crecido con él.

Pero esto…

este temor silencioso entre los Curzones, y la tensa y sombría aceptación en los Lunegra…

era algo completamente distinto.

Algo más grande.

Porque no se trataba solo del individuo…

esto era sobre la comunidad…

vidas…

muchas, demasiadas…

todas unidas.

Era como algo que respiraba entre los árboles como una bestia.

Habían seguido la orden de Kieran.

Eso estaba claro.

Nadie lo cuestionaba.

Nadie se atrevía.

Él había traído a los Curzones a su territorio como un salvador.

Los había declarado bajo su protección, y los guerreros habían obedecido.

Pero la obediencia no era paz.

Había un zumbido bajo el silencio, una vibración en la médula de cada hueso, como si todo el bosque supiera que la guerra acechaba justo más allá del recodo del río.

Otoño se arrodilló junto a una caja rota y comenzó a clasificar lonas desgarradas, sus dedos torpes y fríos.

Podía sentir las miradas.

No solo de los Curzones, sino también de la manada Lunegra.

Ella no era una de ellos, no realmente.

Todavía no.

Y ahora, después de hoy, tal vez nunca.

Había suplicado por los Curzones.

Discutido con Kieran.

Arriesgado todo.

Y él la había escuchado.

Pero, ¿en qué la convertía eso ahora?

¿Una tonta?

¿Una traidora?

¿O algo peor…

alguien lo suficientemente ingenua como para creer que podía salvar a ambos bandos sin perder a ninguno?

Un soldado Lunegra pasó con dificultad, con la mandíbula apretada.

—La guerra se acerca —murmuró a su compañero, sin importarle si Otoño lo escuchaba—.

¿Y para qué?

¿Por una renegada exiliada y su antigua manada?

Sus manos se detuvieron sobre un trozo de tela, su visión se nubló mientras las lágrimas le escocían.

No se arrepentía.

No podía.

No cuando miraba a ese chico sosteniendo a su hermana como un escudo contra el mundo.

No cuando recordaba cómo habían cambiado los rostros de los Curzones cuando Kieran no había ordenado sus muertes, sino que les había concedido refugio.

Pero la culpa…

la culpa tenía raíces.

Porque no estaba segura de si habían salvado a los Curzones, o solo les habían dado un poco más de tiempo antes de que ardieran.

Y los Lunegra…

se estaban preparando para sangrar por ello.

Dax vino a pararse junto a ella, su voz baja pero áspera.

—Las tiendas del este se están inundando.

Necesitamos trasladar a algunos de los ancianos a un terreno más alto.

Ella asintió y se puso de pie, quitándose el barro de las rodillas.

—Ayudaré.

Sus ojos se detuvieron en ella un instante demasiado largo.

—¿Estás bien?

Otoño abrió la boca, luego la cerró.

¿Qué se suponía que debía decir?

¿Que su corazón se sentía como un campo de batalla?

—¿Que ya no estaba segura a quién intentaba salvar…

o si incluso importaba?

En cambio, solo dijo:
—Sí —y lo siguió bajo la lluvia.

Detrás de ellos, los Curzones se aferraban unos a otros, atrapados entre el miedo y una frágil esperanza.

Los Lunegra se movían a través de la tormenta con los hombros cuadrados y las mandíbulas apretadas, leales a su Alfa, incluso mientras el cielo prometía más oscuridad por delante.

Y Otoño caminaba por la estrecha línea entre ellos, empapada hasta los huesos y tragada por un silencio demasiado pesado para respirar…

preguntándose qué quedaría de todos ellos cuando la tormenta finalmente pasara.

¿Pasará siquiera o los arrastrará?

***
La lluvia finalmente había amainado hasta convertirse en un susurro cuando Otoño se deslizó de vuelta a la cabaña de Mango, su ropa pegada a la piel, su cabello un enredo húmedo en su espalda.

El fuego en el hogar se había reducido, pero le daba algo de calor.

Sus extremidades estaban doloridas después de horas transportando suministros y dirigiendo a personas aterrorizadas a sus tiendas.

Mango levantó la mirada de las hierbas que estaba machacando junto al fuego.

El rostro de la anciana era inescrutable, pero sus ojos estaban cansados.

—¿Todos instalados?

—preguntó sin volverse.

Otoño asintió, quitándose el gorro de la cabeza y exprimiendo la lluvia de su cabello.

—Más o menos.

Algunos de los Curzones todavía parecen estar esperando ser sacrificados mientras duermen.

Mango tarareó suavemente, luego se quedó callada.

—Así que, ¿lo recordaste después de todo?

¿Eres una Curzon?

Eso es…

¡un poco sorprendente para ser honesta!

Otoño se quedó junto a la puerta durante un momento muy largo, el silencio pinchando su piel.

Finalmente, preguntó, con voz baja, vacilante:
—¿Cómo está Kieran?

Mango hizo una pausa.

Luego, con un silencioso movimiento de cabeza, dijo:
—Creo que está bien.

Estaba en su estudio.

No ha salido desde que regresó.

«¿Bien?», repitió Otoño interiormente, dejando que la palabra resonara en su mente.

El tipo de “bien” que significaba cavilación.

El tipo que significaba tormento escondido tras puertas cerradas.

El tipo de “bien” que solo Kieran podía llevar como armadura mientras sangraba por dentro.

—Está bien —susurró, más para sí misma que para nadie más, y se dirigió hacia su habitación.

Se quitó las capas mojadas una por una, dejándolas caer al suelo con golpes suaves y pesados.

El frío se aferraba a su piel, haciéndola temblar, pero su sangre se agitaba, calentándose de una manera que no tenía nada que ver con el fuego.

Levantó la mirada…

se vio a sí misma en el alto espejo al otro lado de la habitación.

Mechones húmedos de cabello se pegaban a sus mejillas.

Sus labios estaban pálidos, sus ojos más oscuros de lo habitual.

No parecía débil, pero tampoco parecía orgullosa.

«Siempre había sido él».

Él era el iniciador.

El que rompía.

El que intervenía, el que tomaba lo que quería, el que la arrastraba a esa interminable y peligrosa gravedad suya con una sola mirada o toque.

Siempre había sido Kieran quien poseía el caos entre ellos.

Pero esta noche, mientras la lluvia susurraba contra el techo como el preludio de una guerra, Otoño sintió algo diferente.

No culpa.

No dolor.

Necesidad.

Un impulso salvaje e inestable de ser algo para él…

consuelo, solaz, liberación.

Él cargaba con el peso de un pueblo, de una guerra, de pecados que ninguno de los dos había confesado aún.

Y ella…

Ella podía ser su distracción.

Su ancla.

O tal vez su perdición.

«Antes de que llegue la tormenta», pensó, «déjame ser el ojo de la misma».

Se acercó al armario y lo abrió lentamente, sus ojos escaneando la ropa que juró nunca usar.

Allí, en la esquina, asomaba un terciopelo rojo.

Oscuro y suave como el pecado.

Se ajustaba en todos los lugares correctos, susurraba promesas contra la piel.

Se deslizó dentro, dejando que la tela se deslizara sobre sus caderas, se ajustara a su pecho.

Sin sujetador.

Sin vergüenza.

Abrochó la abertura lateral, dejándola subir lo suficiente para revelar la línea de su muslo.

Luego pasó los dedos por su cabello húmedo, despeinándolo hasta que parecía algo salvaje, no derrotado.

Un poco de bálsamo en sus labios.

Nada más.

De pie frente al espejo nuevamente, tomó un largo respiro.

—Esto es estúpido —susurró—.

Tan estúpido.

Pero su mano no se detuvo cuando alcanzó la puerta.

Sus pies no dudaron mientras caminaban por el suelo.

Porque esta noche no se trataba de orgullo.

No se trataba de claridad.

Se trataba de cómo se sentía…

en ese momento.

Sobre él.

Y mientras Otoño entraba en el oscuro pasillo, caminando hacia el estudio de Kieran con el viento cantando detrás de las paredes y la lluvia susurrante prometiendo sangre por la mañana…

nunca se había sentido más peligrosamente viva.

Solo un impulso salvaje y temerario de ir hacia él.

No para hablar.

No para discutir.

Sino para estar allí de una manera que las palabras nunca podrían lograr.

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