Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 313

Capítulo 313: Navegantes

(En el mar tumultuoso… )

Otoño finalmente se dio la vuelta, muy lentamente.

El movimiento fue sutil… solo un cambio de peso, un giro tranquilo de sus hombros… pero la tormenta pareció notarlo.

El viento no se detuvo. La lluvia no desapareció.

Pero escucharon.

El trueno retumbó más lejos, ya no estallando directamente sobre su cabeza, como si incluso el cielo hubiera decidido darle espacio.

Como si incluso la naturaleza supiera que lo necesitaba.

Otoño dio un paso adelante, sus botas hundiéndose en la tierra mojada. No se presentó como la pareja de Kieran o la hija de Thorgar. No se puso junto a Dax. No enfrentó solo a un lado.

Se giró para que todos pudieran verla.

Ambas manadas.

Cada espada, cada puño apretado, cada mandíbula gruñendo contenida a medio suspiro de la violencia.

No elevó su voz.

No mostró sus dientes.

Simplemente habló.

—Ninguna manada sobrevive a Calareth dividida.

Sus palabras cayeron suavemente, transportadas por la lluvia… pero impactaron como hierro.

Un guerrero de Skarthheim se burló entre dientes, cambiando su agarre en la lanza.

La mirada de Otoño se deslizó hacia él con terrorífica precisión.

—Rurik del Regimiento del Valle de Hierro —dijo con calma.

El guerrero se tensó.

—Has perdido tres hermanos en guerras que luchaste para mi padre —continuó, sin prisa—. Otro por hambre el invierno pasado. Si empuñas esa lanza esta noche, perderás más. No a los que están a bordo, sino a lo que espera adelante.

La mandíbula de Rurik se tensó. Sus nudillos palidecieron.

Otoño no lo presionó más. No necesitaba hacerlo.

Se giró lentamente otra vez… hasta que sus ojos se encontraron con los de Dax.

Su lobo presionaba fuertemente bajo su piel, exigiendo dominancia.

Otoño lo enfrentó sin inmutarse.

—La moderación —dijo en voz baja—, no es debilidad, Dax.

El silencio se extendió.

La lluvia se deslizaba por el cabello de Otoño, oscureciéndolo contra su capa. Sus manos permanecían abiertas a los costados… vacías, desarmadas, sin miedo.

—La supervivencia de tus seres queridos —continuó, sin mirar atrás todavía—, depende de esta expedición.

Una pausa.

—Y también la supervivencia de los míos.

El mensaje no se pronunció pero fue claro.

¡¡¡Cooperen!!!

El trueno retumbó de nuevo… pero ahora distante.

Durante un largo momento, nadie habló.

Entonces un anciano de Skarthheim bajó su bastón.

Otro guerrero relajó su postura.

Dax exhaló lentamente por la nariz, la tensión en sus hombros aliviándose una fracción. No rendición.

Sino control.

Otoño no sonrió.

Simplemente permaneció allí, empapada por la lluvia… cuando de repente, el barco se estremeció.

No con violencia al principio, solo un gemido profundo y antinatural que viajó a través del casco, a través de las tablas, hasta el instinto.

Todas las cabezas se alzaron de golpe.

Todas las espaldas se enderezaron.

Las manos volaron a las empuñaduras nuevamente. Las garras amenazaban con romper la piel. Cada lobo se elevó a la superficie, alerta… al borde de la letalidad.

El mar se agitó y la cubierta se inclinó una fracción a babor.

Los ojos de Otoño no buscaron a nadie.

Miró hacia arriba.

Más allá del mástil.

Más allá de las velas que se agitaban.

Más allá de la cortina de lluvia.

Sus ojos se fijaron en el horizonte.

Allí… medio veladas por la niebla y los relámpagos… se alzaban siluetas a lo largo de la costa.

Inmóviles.

Observando.

Figuras altas envueltas en aquellas familiares túnicas oscuras, inmóviles a pesar de la tormenta. Los hombres del Consejo.

Esperando.

Una lenta sonrisa torcida tocó los labios de Otoño.

—Así que —murmuró, casi para sí misma—. Aparecieron de todos modos.

Otro violento temblor sacudió el barco. La madera chilló. Una grieta se abrió a lo largo de la cubierta, con agua surgiendo a través de las junturas.

Alguien gritó:

—¡Estamos encallando!

—No —respondió otra voz bruscamente—. ¡Nos están arrastrando!

Otoño se giró bruscamente ahora, la lluvia pegando su cabello a su rostro mientras se dirigía a todos a la vez.

Pero su voz no se elevó.

—Abandonen el barco.

Las palabras cortaron limpiamente a través del caos.

—Naden hacia la costa —continuó, ya moviéndose, aunque lentamente, a pesar de la tensión obvia en sus pasos—. Desde diferentes direcciones. No se agrupen. No me sigan.

Dax la miró fijamente.

—Pero…

Ella levantó una mano. Segura, aunque no autoritaria.

—Los mantendré ocupados —dijo con calma—. Con palabras, si es posible. Con tiempo, si nada más…

Otro temblor siguió, más fuerte ahora. Un mástil se partió con un estruendo atronador, derrumbándose en el mar.

Encontró los ojos de Dax nuevamente, sin parpadear, absolutamente imperturbable ante el caos a su alrededor.

—Cada uno de ustedes debe intentar localizar la mina secreta del Alfa Valor en Calareth —dijo—. Ese es el objetivo. Ahí es donde termina su misión.

Una pausa.

—Me reuniré con ustedes allí…

Alguien maldijo. Otro protestó:

—Apenas puedes mantenerte en pie…

—No estoy indefensa, todos deben saberlo —dijo Otoño en voz baja. Sus ojos destellaron, el azul brillante la rodeó como llamas danzantes.

Y por solo un momento, un relámpago partió el cielo detrás de ella… proyectándola en una luz blanca intensa, la lluvia y la capa azotando a su alrededor como alas que ya no podía invocar.

Lo sintieron en ese momento en sus huesos.

No miedo. Sino fe.

Además, no había tiempo para discutir.

El barco chocó contra algo invisible bajo las olas.

Un impacto colosal esta vez.

La madera explotó. El metal gritó. La cubierta se sacudió violentamente, lanzando cuerpos al aire mientras el agua helada del mar se precipitaba sobre las barandillas.

—¡AHORA! —alguien rugió.

Los lobos saltaron.

Uno a uno, luego muchos… zambulléndose en el agua negra y agitada, desapareciendo bajo las olas, dispersándose como sombras en una tormenta.

Otoño se mantuvo firme mientras el barco se despedazaba a su alrededor.

Se volvió hacia la costa una vez más.

Hacia las siluetas que esperaban.

Su sonrisa se ensanchó… casi peligrosa.

—Hablemos —susurró.

Y entonces el mar tragó el barco entero mientras Otoño levitaba, flotando hacia adelante, justo por encima de la superficie del agua.

—¡¡¡Tanto tiempo sin vernos, todos!!!

—¡¿Ha pasado un tiempo, no?! —Otoño observó cómo Fenric también se elevaba sobre el suelo, con un miasma rojo filtrándose a su alrededor. Uno pensaría que estaba en llamas si lo viera desde lejos.

Otoño se burló.

—¿Trucos prestados, eh? ¿Devorando lo que finges proteger?

—¡Esto es protección, dulce niña! Hacer el mejor uso de un mineral tan poderoso… solo pensar que Velor fue capaz de ocultarnos esto durante tanto tiempo, me hierve la sangre.

Otoño se burló de nuevo. Más fuerte esta vez.

No le sentó bien a Fenric. Sus ojos se entrecerraron mientras el miasma rojo a su alrededor se arremolinaba más alto hacia el cielo.

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