Una Luna para Alfa Kieran - Capítulo 324

Capítulo 324: Tío Dax

El camino tierra adentro desde Calareth se estrechaba mientras ascendía alejándose de la costa.

Las risas se habían apagado.

El viento se había suavizado.

Solo botas contra la grava. El sutil sonido de sus cuerpos moviéndose. El distante y constante murmullo de las olas detrás de ellos.

Jasper caminaba adelante con los soldados, hablando con ligereza, ocasionalmente dando palmadas en la espalda a alguien como si siempre hubiera pertenecido aquí. Como si hubiera crecido corriendo por estos mismos senderos con estos lobos.

Dax caminaba unos pasos detrás de él. Observando.

No casualmente. Ni divertido. Lo estaba estudiando.

La línea de sus hombros.

La firmeza en su paso.

La forma en que hombres con el doble de su edad inconscientemente ajustaban su ritmo para igualar el suyo.

El liderazgo no era ruidoso en él. Era gravedad. Le salía naturalmente.

Dax tragó saliva avanzando unos pasos, tocando el hombro de Jasper. —Camina conmigo —murmuró.

Jasper redujo la velocidad sin mirar atrás. Se puso a su lado con facilidad. Con demasiada facilidad.

—Uh oh —murmuró Jasper, metiendo las manos en los bolsillos nuevamente—. Ese tono generalmente significa consejos o daño emocional.

Dax no sonrió.

Por un momento, ninguno de los dos habló.

Las hojas se movieron sobre sus cabezas. Un cuervo alzó el vuelo en algún lugar entre los árboles.

Finalmente—. —Dijiste —comenzó Dax lentamente, con voz ronca por la incredulidad—, que estoy vivo en tu tiempo.

Jasper asintió una vez.

—Viejo —añadió.

Dax ignoró eso.

—Y frágil.

Una pausa.

—¡¿Porque renuncio a mi lobo?!

Las palabras se sentían extrañas en su boca.

Pesadas.

Jasper no respondió inmediatamente.

Esa fue respuesta suficiente.

La mandíbula de Dax se tensó.

—No renuncias a él porque seas débil —dijo Jasper en voz baja.

Los ojos de Dax se dirigieron hacia él.

—Renuncias porque eliges hacerlo.

Silencio de nuevo.

Dax dejó escapar un lento suspiro por la nariz.

—Sin lobo significa sin rango en la manada. Sin vínculo completo con la manada. Sin transformación. Sin instinto. —Su voz bajó—. Sin propósito.

Jasper inclinó ligeramente la cabeza.

—Todavía tienes un propósito.

—Eso no es lo que pregunté.

Los labios de Jasper se curvaron levemente — esta vez no divertido. Algo más suave. Más triste.

—Renuncias a él para salvar a alguien.

Dax dejó de caminar.

La grava crujió cuando los soldados que iban adelante continuaron unos pasos antes de darse cuenta y reducir la velocidad.

—¿Para salvar a quién? —preguntó Dax.

Jasper sostuvo su mirada.

—No quieres esa respuesta todavía.

El aire se tensó entre ellos.

Dax se acercó más.

—¿Valió la pena?

Ahí estaba.

La verdadera pregunta.

Jasper inhaló lentamente. Por una vez, no evadió.

—Sí, supongo que sí —dijo.

Sin vacilación.

La garganta de Dax se movió al tragar.

—¿Y Vera?

El nombre salió más bajo que el resto.

La mandíbula de Jasper se tensó casi imperceptiblemente.

Eso era nuevo.

Dax lo notó.

—Ya lo sabes —dijo Jasper cuidadosamente.

Los dedos de Dax se cerraron en puños a sus costados.

—Ella fue cómplice en el secuestro —dijo, más para sí mismo que para Jasper—. ¿De ti? ¿De Willa, de Freya?

Jasper asintió una vez.

Dax cerró los ojos brevemente.

Lo había sospechado.

Las inconsistencias. Las ausencias. La forma en que su olor había cambiado durante esos días.

Pero la sospecha era humo.

La confirmación era fuego.

—¿Y me quedo con ella? ¿Incluso después de saber eso no la rechazo? Y joder, estaba preñada. ¿Qué pasa con el cachorro…? —preguntó Dax.

Jasper no respondió inmediatamente.

Ese silencio dolió más que cualquier otra cosa.

Dax dejó escapar un suspiro roto, sin humor.

—Me quedo.

—Lo intentas —corrigió Jasper suavemente.

Dax lo miró con agudeza.

—Intentas creer que tenía razones —continuó Jasper—. Intentas arreglarlo. Intentas perdonar.

—¿Y?

La mirada de Jasper se desvió hacia adelante, hacia el camino que Otoño había tomado.

—Y algunas traiciones no se reducen cuando las explicas. Crecen.

El pecho de Dax se elevó lentamente. Cayó lentamente.

En la distancia, la silueta de Otoño avanzaba constantemente, sin ser consciente de la fractura que se ampliaba detrás de ella.

—¿La odias? —preguntó Dax.

No era acusatorio.

Era vulnerable.

Jasper estuvo callado por un largo momento.

—No —dijo finalmente—. No la odio.

Dax escudriñó su rostro.

—La entiendo —añadió Jasper—. Eso es peor.

El viento se filtró entre los árboles nuevamente.

Dax miró sus propias manos.

Fuertes. Cicatrizadas. Firmes.

Se las imaginó sin un lobo bajo la piel.

Vacías.

—Me miras como si me convirtiera en algo —dijo Dax lentamente.

Los labios de Jasper se crisparon ligeramente.

—Así es.

—¿Bueno o malo?

Jasper consideró eso.

—Te vuelves cansado —dijo honestamente—. Pero te vuelves… deliberado… umm, pero no dependamos demasiado del futuro. Nuestras elecciones transforman el futuro.

Dax asimiló eso.

—¿Y me arrepiento? —preguntó.

Jasper sonrió levemente.

—Nunca te arrepientes de protegernos.

Eso impactó.

La respiración de Dax se entrecortó ligeramente.

Nosotros. ¿Nosotros quiénes?

Se apartó por un momento, mirando fijamente los árboles como si pudieran ofrecer claridad.

—Si la dejo ahora —dijo en voz baja—, ¿cambia algo?

Jasper no se apresuró a responder.

—Ese es el problema de conocer el futuro —murmuró—. Cada elección se siente como si estuvieras tratando de superar a un fantasma.

Dax lo miró de nuevo.

—¿Y?

—Y a veces —dijo Jasper, con voz más suave ahora, despojada de arrogancia—, el futuro no es un muro. Es una advertencia.

Dax lo estudió.

Realmente lo estudió.

Por un instante

Lo vio.

No el heredero confiado.

No el bastardo bromista apretando sus brazos en la playa.

Sino un chico.

Un chico que había sido atado.

Un chico que había visto a personas romperse.

Un chico que se había convertido en algo afilado porque tenía que hacerlo.

—¿Me perdonas? —preguntó Dax en voz baja.

Jasper frunció ligeramente el ceño.

—¿Por qué?

—Por fallarte.

Jasper dejó de caminar.

También lo hizo Dax.

El bosque pareció inclinarse hacia ellos.

—No me fallaste —dijo Jasper, y esta vez no había humor en absoluto—. Llegaste tarde. Hay una diferencia.

Dax cerró los ojos.

Tarde.

No ausente.

No indiferente.

Tarde.

Cuando los abrió de nuevo, había algo resuelto allí. No paz.

Sino decisión.

—No tienes que renunciar a tu lobo —añadió Jasper, casi casualmente—. Esa parte no está fijada.

La cabeza de Dax se giró bruscamente hacia él.

—¿Qué quieres decir?

La sonrisa burlona de Jasper regresó —más suave esta vez.

—Quiero decir, Tío Dax… no regresé solo para salvar a mi familia de sangre… tú también eres familia…

La implicación quedó allí.

Pesada.

Cámbiame, decía.

Si te atreves.

Adelante, Otoño se detuvo en una curva del camino, mirando hacia atrás hacia ellos.

Dax se enderezó lentamente.

Sus dudas sobre Vera ya no eran humo.

Ahora eran fuego.

Pero el lobo dentro de él se agitó —inquieto, protector, vivo.

—No llegaré tarde de nuevo —dijo en voz baja.

Jasper sostuvo su mirada.

—Lo sé.

Dax no se sentía como un hombre observando su futuro.

Se sentía como un hombre capaz de reescribirlo.

Pero entonces de repente hubo perturbaciones… Justo detrás de ellos…

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