Una Noche con el Hermano Alfa de Mi Ex - Capítulo 114

114: Capítulo 114 114: Capítulo 114 POV de tercera persona
La noche se profundizó lentamente, hora tras hora, hasta que el hospital pareció existir fuera del tiempo.

Las luces del pasillo se atenuaron, las voces de las enfermeras se suavizaron y los zapatos se deslizaban más suavemente por los suelos.

La mayoría de las familias visitantes ya se habían ido a casa.

Solo un puñado de habitaciones aún contenían siluetas de personas que se negaban a dormir.

Liora era una de ellas.

Permanecía sentada junto a la cama de su abuelo, con los dedos entrelazados alrededor de su mano.

Él había recuperado la consciencia hace algún tiempo, no completamente despierto, pero lo suficientemente consciente como para que su mirada ocasionalmente se abriera, dirigiéndose hacia ella antes de cerrarse nuevamente por el agotamiento.

El leve movimiento de sus dedos contra la palma de ella era suficiente para mantenerla anclada.

Rowan se quedó, tal como había prometido en silencio.

Solo se había ausentado para conseguirles algo de comida, que Liora se negó a tocar hasta que él le suplicó que lo hiciera.

Ocupaba el pequeño espacio para sentarse cerca de la ventana, donde habían acercado una mesita portátil.

Su portátil permanecía abierto frente a él, proyectando una tenue luz azulada sobre su rostro.

Trabajaba casi en silencio, con el ocasional sonido de teclas mezclándose con el constante pitido de los equipos médicos.

De vez en cuando, miraba a Liora, al monitor, al débil subir y bajar del pecho de su abuelo.

Era sutil, la manera en que los vigilaba.

No era la presencia de un hombre que necesitaba ser visto, sino de alguien que simplemente se negaba a marcharse.

La comida de Liora permaneció prácticamente intacta al principio.

Había probado algunos bocados antes, suficientes para reconocer el sabor familiar, suficientes para calmar la tormenta en su interior el tiempo necesario para respirar.

Pero ahora, mientras los minutos se estiraban hacia horas, el hambre regresó, no por apetito, sino por el lento agotamiento que se arrastraba por sus extremidades.

Alcanzó el recipiente nuevamente.

El arroz aún estaba tibio, aunque enfriándose, y comió con cuidado, como si hacer cualquier cosa demasiado rápido pudiera alterar la frágil calma de la habitación.

Rowan no comentó nada.

No necesitaba hacerlo.

Simplemente levantó la mirada brevemente, reconociendo ese acto pequeño pero significativo, y volvió su atención a la pantalla.

Liora tragó su bocado y miró hacia él.

—Puedes irte, ¿sabes?

—dijo suavemente.

Rowan no levantó la mirada esta vez.

—No —dijo, sintiéndose un poco irritado.

Ella le había estado diciendo esto toda la noche, y su respuesta seguía siendo la misma; no iba a dejar su lado.

—Has estado aquí toda la noche —intentó argumentar.

—Sí —.

Su tono era objetivo.

—Tienes trabajo mañana —dijo de nuevo, viendo lo terco que estaba siendo.

—Tú también —le respondió, deseando que dejara el argumento.

—Eso es diferente —dijo ella—.

Yo…

—No lo es —.

Su voz permaneció tranquila, pero había algo definitivo en ella.

Una certeza silenciosa.

Liora dejó escapar una pequeña exhalación, casi un suspiro.

—De verdad no escuchas, ¿verdad?

Rowan escribió algunas palabras más antes de responder:
—No cuando alguien dice algo irrazonable —replicó, con su irritación evidente en el tono.

Ella lo miró, mitad molesta, mitad agradecida.

Él no levantó la mirada hasta que sintió que lo estaba observando.

—¿Qué?

—preguntó simplemente.

—¿Por qué eres así?

—Liora dudó.

Rowan levantó una ceja.

—Tendrás que ser más específica.

Soy muchas cosas —dijo encogiéndose de hombros.

Ella casi sonrió.

De alguna manera, incluso ahora, él podía hacer eso —sacarla del pánico— simplemente existiendo.

—Quiero decir —dijo lentamente—, actúas como si no te importara.

Como si todo fuera solo…

negocios.

Pero luego haces cosas como esta —.

Rowan cerró el portátil a medias, sin apagarlo, solo lo suficiente para pausar su trabajo.

—¿Recuerdas —comenzó—, la noche que tú y Kade discutieron fuera del salón de entrenamiento?

Hace tres inviernos.

Liora parpadeó.

El recuerdo la golpeó más fuerte de lo esperado.

Nieve.

Aire frío.

La voz de Kade elevándose con irritación.

La suya, más tranquila—suplicante, casi.

Esa noche había sido el comienzo del fin de algo.

—Sí —dijo en voz baja—.

Lo recuerdo.

Rowan asintió una vez.

—Yo estaba allí.

Ella frunció ligeramente el ceño.

—Siempre estabas “allí” por aquel entonces, ¿no?

—preguntó, un poco sorprendida y avergonzada.

—Estabas llorando —continuó Rowan con calma—.

No ruidosamente.

Nunca lloras ruidosamente.

Pero estabas temblando.

El latido del corazón de Liora vaciló.

Apretó la mandíbula, pero la mirada de Rowan permaneció firme, no suave, no compasiva, solo observando.

—Kade no se dio cuenta —dijo Rowan—.

Nunca lo hacía.

Estaba demasiado ocupado enfadándose porque le pediste que pasara tiempo contigo en lugar de entrenar con su padre.

Su garganta se tensó.

Recordaba esa noche con dolorosa claridad ahora.

—Me dije a mí misma que no era gran cosa —susurró—.

Que solo era estrés.

Un malentendido.

Uno de tantos.

Rowan se recostó en su silla, estudiándola.

—Te quedaste con él durante años —dijo—.

Fuiste leal incluso cuando él no lo era.

Liora apartó la mirada.

—Él era mi familia —dijo—.

O eso pensaba.

—Hubo silencio por un momento.

—Merecías algo mejor —dijo Rowan.

Las palabras eran simples.

Pero abrieron algo dentro de ella de todos modos.

Liora tragó con dificultad.

—¿Y estás diciendo que siempre estuviste observando?

¿Como una sombra silenciosa?

—preguntó.

Los labios de Rowan se curvaron ligeramente, no del todo una sonrisa.

—Observando.

Sin interferir —dijo simplemente.

—¿Y ahora?

—preguntó ella.

Rowan cerró su portátil completamente esta vez y lo dejó a un lado.

—Ahora —dijo—, interfiero.

Su respiración se entrecortó, no por las palabras, sino por la tranquila certeza detrás de ellas.

No estaba bromeando.

No esta vez.

La habitación se sintió de repente más cálida.

Ella volvió a mirar a su abuelo, aún descansando, aún respirando.

Exhaló lentamente, encontrando estabilidad en el ritmo constante de su pecho subiendo y bajando.

—Sabes —murmuró—, tienes reputación de ser frío.

Rowan dejó escapar una exhalación tranquila, algo entre una risa y la incredulidad.

—Soy frío —dijo con confianza.

Liora negó con la cabeza.

—No.

Ocultas las partes de ti que sienten demasiado —dijo suavemente, haciéndole saber que no era la única persona observadora.

Su mirada se agudizó, no con molestia, sino con reconocimiento.

—Lo dices como si tú no hicieras lo mismo —respondió.

Liora apretó los labios.

Tenía razón.

Ella lo hacía.

Había pasado años doblando sus emociones en esquinas apretadas y ordenadas, haciéndose pequeña para no incomodar a nadie, para poder sobrevivir en sus propios términos.

Pero aquí, ahora mismo, no se estaba ocultando.

Y él tampoco.

La noche avanzó en silencio.

Rowan reanudó su trabajo, aunque con menos intensidad.

Su atención se movía frecuentemente entre la pantalla, Liora y su abuelo.

Cada vez que la respiración del anciano cambiaba, Rowan miraba instintivamente, preparado, aunque nunca lo diría en voz alta.

Liora lo observó por un momento, su pecho aflojándose por primera vez en toda la noche.

Él no se cernía sobre ella.

No la abrumaba.

Simplemente se quedaba.

Eso era todo lo que ella había necesitado.

Eventualmente, el agotamiento comenzó a hundirse en sus extremidades.

Sus ojos parpadearon, pesados.

Se inclinó más cerca del costado de la cama, apoyando su cabeza ligeramente contra el colchón junto a la mano de su abuelo.

No pretendía quedarse dormida.

Pero el calor de la habitación, el pitido constante, el tenue tecleo del teclado de Rowan, por alguna razón, todo la arrulló.

Su mano permaneció agarrada a la de su abuelo.

Rowan notó cuando su respiración cambió, lenta, suave, uniforme.

Levantó la mirada por completo.

Liora se había quedado dormida con la mejilla apoyada sobre las mantas, su cabello cayendo suelto alrededor de su rostro.

Había una mancha de lágrimas secas en su mejilla, apenas visible.

Rowan se levantó en silencio.

Cruzó la habitación, moviéndose sin el más mínimo ruido, y recogió la delgada manta doblada a los pies de la cama.

La cubrió sobre sus hombros con cuidado, asegurándose de no perturbar su agarre en la mano de su abuelo.

Ella no se movió.

Rowan se demoró un momento más, su mirada desplazándose entre las dos figuras frente a él, el anciano que la había protegido, y la mujer que había aprendido a protegerse a sí misma tan ferozmente que olvidó que no tenía que hacerlo sola.

Regresó a su asiento, abrió su portátil y reanudó su trabajo.

Pero sus ojos se desviaban cada pocos minutos.

No podía evitar estar siempre pendiente de ella.

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