Una Noche con el Hermano Alfa de Mi Ex - Capítulo 118

118: Capítulo 118 118: Capítulo 118 —Row…
—Lárgate.

La voz de Rowan resonó en la habitación como un latigazo.

La temperatura pareció descender diez grados completos.

Darla se quedó paralizada a medio paso, con los ojos muy abiertos y los labios entreabiertos por la sorpresa.

—E-espera, y-yo tengo noticias…
—¡He dicho que te largues!

—El tono de Rowan se elevó, cada palabra más cortante que la anterior.

Las persianas temblaron por la fuerza de su voz.

Todos fuera lo escucharon claramente; las cabezas se giraron hacia la puerta cerrada.

Darla tragó saliva.

Nunca lo había visto así, no dirigiéndose a ella.

Pero se aferró a lo único que creía que podría salvarla.

—Cerré el trato con Peter —dijo rápidamente, forzando una sonrisa que temblaba en las comisuras—.

La asociación que hemos estado persiguiendo durante semanas.

Lo conseguí.

Tuve que…

tuve que beber mucho con él, ¿sabes?

Me ha estado matando el estómago toda la mañana, pero seguí adelante porque quería el contrato para el Grupo ME.

Yo…

La mano de Rowan golpeó el escritorio.

—Suficiente —disparó y ella se paralizó.

Se puso de pie, con los ojos oscuros de ira, la mandíbula tensa de una manera que hacía que cada músculo de su rostro pareciera esculpido en piedra.

—El Grupo ME no gana contratos bebiendo —dijo Rowan, cada sílaba fría y cortante—.

No nos rebajamos.

No permitimos que los clientes jueguen con nosotros.

Y no —su voz retumbó nuevamente— ponemos en riesgo la salud de nuestros empleados solo para conseguir una firma en un papel.

Darla parpadeó, atónita.

—Yo…

solo estaba haciendo lo que…

—Si crees que eso es lo que representa esta empresa, entonces no has aprendido nada desde el día que pisaste este edificio.

—Su mirada se intensificó—.

No nos arrastramos ante los clientes.

No actuamos con desesperación.

El Grupo ME es un socio, no un mendigo desesperado llamando a las puertas.

Afuera, los empleados que habían estado escuchando a escondidas se estremecieron por el volumen.

Los que habían estado haciendo pequeñas apuestas sobre si Darla saldría triunfante, doblaron silenciosamente sus notas y retrocedieron como ratones huyendo de una casa en llamas.

—Vaya, está furioso —susurró uno.

—Va a llorar —murmuró otro—.

Mira su cara…

—No —dijo alguien más con un suspiro—, él tiene razón.

No podemos ser ese tipo de empresa.

Si ganamos contratos de esa manera, ¿cuál es el punto?

Dentro, el rostro de Darla perdió todo su color.

Su garganta se tensó, la humillación ardía más que la ira.

—Yo…

lo siento —susurró, con voz apenas audible.

Rowan no se ablandó.

Ni un ápice.

—No vuelvas a arriesgar tu salud por un trato —dijo, más bajo ahora, pero la decepción persistía como humo—.

Si tienes que sacrificar dignidad o integridad para ganar algo, no vale la pena ganarlo.

Se sentó de nuevo y volvió a sus documentos.

La conversación había terminado.

No necesitaba decirlo, ambos lo entendieron en el silencio.

Darla permaneció inmóvil un segundo más, luego se dio la vuelta y salió, cerrando la puerta tras ella con toda la suavidad que su mano temblorosa le permitió.

En el momento en que pisó el pasillo, docenas de ojos se desviaron, fingiendo que no habían estado escuchando.

Mantuvo la barbilla alta, pero su visión se nubló ligeramente.

Estaba humillada, avergonzada y furiosa.

Había conseguido el mayor trato del trimestre, y Rowan ni siquiera lo reconoció.

Sin elogios.

Sin reconocimiento.

Sin gratitud.

Solo una explosión de ira que la hizo sentir como una becaria regañada.

Su estómago se retorció.

Y entonces —justo cuando estaba a punto de regresar a su escritorio— escuchó a dos empleados hablando.

—¿Te enteraste?

Esa mujer, Liora.

Su familia está en el hospital.

—¿Qué?

¿Tan grave?

Pobre chica.

Darla dejó de caminar.

Liora.

Inmediatamente, una ardiente oleada de irritación pulsó en su pecho.

Liora había estado en la órbita de Rowan demasiado a menudo últimamente.

Todos lo habían notado.

Darla ciertamente lo había notado.

Aunque él no lo mostrara públicamente, había…

algo.

Una suavidad en Rowan cada vez que surgía el nombre de Liora.

Un cambio en el ambiente.

El más mínimo destello que Darla despreciaba porque nunca había existido para ella, ni una sola vez en todos los años que llevaba persiguiéndolo.

Así que Liora estaba en el hospital.

Una lenta sonrisa se formó en los labios de Darla.

Perfecto.

Esta era su oportunidad.

Rowan la había reprendido hasta hacerla sentir pequeña, pero no se quedaría así.

Le recordaría a Liora cuál era su lugar, le recordaría que no todo el mundo gira a su alrededor como si fuera el centro del universo.

Iría a ese hospital y le demostraría a Liora que mientras ella estaba emocionalmente desgastada, Darla estaba en ascenso.

Además, si a Rowan le importaba lo suficiente como para estar enojado hoy…

tal vez le importaba lo suficiente como para sentir celos.

Darla se arregló el cabello, se retocó el lápiz labial, se enderezó la blusa y caminó decididamente hacia el ascensor.

Iría al hospital.

Actuaría noble y comprensiva.

Y se aseguraría de que Liora sintiera cada gramo de presión, competencia e inferioridad de la que había tratado de escapar con tanto esfuerzo.

De vuelta en el hospital
Liora solo había salido un momento de la habitación de su abuelo para dejar unos formularios médicos en el mostrador de enfermeras cuando vio una figura familiar caminando por el pasillo, con los tacones resonando mucho más fuerte de lo necesario, la barbilla levantada como si fuera la dueña del hospital.

Era Darla.

Su rostro se oscureció inmediatamente.

«Estoy viendo a Darla.

De todos los lugares, de todos los momentos, esta mujer había elegido aparecer ahora».

En el momento en que Darla la vio, su sonrisa se ensanchó, afilada y triunfante, como si hubiera venido a anunciar el funeral de alguien.

Ni siquiera la saludó adecuadamente, simplemente se detuvo frente a Liora, sacudió su cabello y dijo lo suficientemente alto para que las enfermeras escucharan:
—Oh, Liora.

Justo a tiempo.

Pensé que debería informarte personalmente: cerré el contrato con Peter.

Liora parpadeó.

—Está bien…

felicidades —dijo incómodamente.

Darla inclinó la cabeza, absorbiendo las palabras como si fueran perfume.

—Deberías informar a tu Grupo Lu que pueden dejar de soñar con ese proyecto.

El Grupo ME ya lo ha asegurado.

Peter firmó con nosotros esta mañana —dijo con aire de suficiencia.

Liora simplemente asintió.

No discutió.

No se molestó en explicar que el contrato de Peter era solo una opción entre muchas, o que la empresa de su abuelo ya había desviado su atención hacia un proyecto mejor.

No tenía energía, no cuando su abuelo todavía se estaba recuperando.

En cambio, esbozó una leve sonrisa cortés.

—Me alegro.

Me alegra que tu duro trabajo haya dado frutos —dijo y se dio la vuelta, lista para volver a la habitación.

Pero Darla se interpuso nuevamente en su camino, bloqueándolo, con los tacones plantados firmemente, los brazos cruzados y la barbilla levantada.

—¿Qué pasa con esa cara?

¿No vas a decir nada más?

¿O estás fingiendo calma porque estás avergonzada?

—se burló.

Estaba molesta porque no conseguía la reacción que necesitaba de Liora.

Liora la miró durante un largo segundo, tratando de entender por qué alguien buscaría pelea aquí, de todos los lugares.

Las enfermeras miraron, claramente incómodas, pero se mantuvieron al margen.

La voz de Darla se elevó.

—Quiero decir, no deberías sorprenderte.

La gente como tú llama la atención porque es bonita, no porque tenga habilidades.

Las caras bonitas no ganan contratos, cariño —le lanzó.

Liora la miró…

no ofendida, no herida, ni siquiera molesta.

Solo…

cansada.

Cansada como se sienten los adultos cuando un niño hace una rabieta en medio de un supermercado.

Su expresión hizo que Darla se erizara.

Finalmente, Liora habló, su voz baja, calmada y firme, tan firme que sobresaltó incluso a la enfermera más cercana.

—¿Has terminado?

—preguntó fríamente.

—¿Disculpa?

—se burló Darla.

Liora cambió su carpeta bajo el brazo.

—Si has terminado, me gustaría volver con mi abuelo.

Despertó esta mañana.

No tengo tiempo para entretenerte —continuó.

Las palabras no eran fuertes, pero contenían algo más afilado que la ira, algo controlado y maduro, el tono de alguien que había sido criado para dirigir una corporación algún día.

Darla río con incredulidad.

—¿Qué se supone que significa eso?

¿Que estoy desperdiciando tu precioso tiempo?

—Se acercó más, bajando su voz a un susurro burlón—.

Estás celosa.

No pudiste conseguir a Peter, así que ahora intentas parecer superior.

Liora inhaló lentamente.

Luego miró a Darla a los ojos con una calma inquietante.

—No —dijo fríamente.

Se inclinó ligeramente, no de forma agresiva, sino con la tranquila autoridad de alguien que sabía más de lo que dejaba ver.

—Te lo digo por tu propio bien.

No te emociones demasiado con ese contrato.

Y definitivamente no te vuelvas demasiado arrogante.

—Su voz era suave, casi gentil—.

Podrías arrepentirte de haberlo firmado después.

—¿Qué?

—Darla parpadeó.

—Recuerda la cara que estás poniendo ahora —añadió Liora, todavía tranquila, todavía firme—.

Podrías necesitarla.

El pasillo quedó extrañamente silencioso.

Darla la miró fijamente, completamente desconcertada.

—¿Me estás amenazando?

—espetó.

—No —respondió simplemente Liora—.

Solo te estoy advirtiendo.

Esa calma, eso era lo que enfurecía a Darla.

Liora no estaba discutiendo.

No se estaba defendiendo.

No estaba peleando.

Ni siquiera se estaba tomando a Darla en serio.

Para Darla, eso se sentía peor que perder una discusión.

Se sentía como ser despreciada.

Así que estalló.

—Te crees tan perfecta, ¿verdad?

—siseó Darla—.

Siempre fingiendo que estás por encima de todos.

Fingiendo que eres mejor que yo.

—Nunca dije eso —suspiró suavemente Liora.

—¡Pero lo piensas!

—No —dijo, negando ligeramente con la cabeza—.

Honestamente, Darla, ni siquiera pienso en ti.

Esa frase cayó como una bofetada.

El rostro de Darla se contorsionó.

—¡Tú…!

Antes de que Liora pudiera reaccionar, antes de que pudiera siquiera dar un paso atrás, Darla levantó la mano, tan rápido que las enfermeras jadearon, y abofeteó a Liora en la cara.

El sonido resonó por el pasillo, agudo y violento.

La cabeza de Liora se sacudió hacia un lado.

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