Una Noche con el Hermano Alfa de Mi Ex - Capítulo 153

Capítulo 153: Capítulo 153

Tercera persona

Rowan se levantó para disculparse. Julian lo siguió hasta la mitad del camino a la salida, claramente sin querer dejar el asunto, su expresión atrapada entre la incredulidad y la emoción mal disimulada.

—Espera —dijo Julian, extendiendo la mano para agarrar la manga de Rowan—. No puedes soltar algo así y simplemente irte.

Rowan se detuvo, se giró ligeramente y le lanzó una mirada inexpresiva.

—Puedo. Acabo de hacerlo —se encogió de hombros.

—¿Esperas que crea que de repente tienes novia y no haga preguntas? —se burló Julian.

—Ese parece ser un problema tuyo —respondió Rowan con calma.

Julian lo miró, incrédulo.

—Rowan Hayes. Alfa de la Manada Hayes. El hombre que una vez me dijo que los enredos emocionales eran distracciones ineficientes. ¿Tú? —gesticuló vagamente hacia el pecho de Rowan—. ¿Saliendo con alguien?

Rowan se liberó del agarre de Julian.

—No dije que estuviera saliendo con alguien —dijo casualmente.

Julian parpadeó.

—Dijiste novia —señaló.

—Sí.

—Eso implica estar saliendo.

La boca de Rowan se crispó levemente.

—Implica límites —dijo, sabiendo perfectamente que estaba provocando a su amigo.

Julian se cruzó de brazos.

—Está bien. De acuerdo. Asunto privado. Lo entiendo —hizo una pausa y luego se inclinó en tono conspirativo—. Pero aún puedo adivinar.

—No —dijo Rowan.

Julian lo ignoró.

—¿Selene? —preguntó.

Los ojos de Rowan se endurecieron al instante.

—No —respondió con el ceño fruncido, preguntándose por qué Julian haría una suposición tan absurda.

—Bien —dijo Julian rápidamente—. Eso habría sido una pesadilla. Bueno, ¿qué tal esa capitalista de riesgo de los Clanes del Norte? ¿La pelirroja?

—No —respondió Rowan con un suspiro.

—¿La diplomática de la Manada Lorne? —preguntó Julian nuevamente.

—No.

Julian chasqueó los dedos.

—Espera. La Quinn…

Rowan lo interrumpió con una mirada lo suficientemente afilada como para silenciar el resto de la frase antes de que pudiera formarse.

Julian levantó las manos.

—Está bien. Está bien. Mensaje recibido —se rió entre dientes.

Desde un asiento cercano, Tina —que había fingido muy mal no estar escuchando— dejó escapar un suspiro exagerado.

—Bueno —dijo, cruzando los brazos—, sea quien sea, suena agotadora.

Rowan se volvió hacia ella lentamente. El cambio en él fue sutil, pero inmediato. La calma se desvaneció, reemplazada por algo más frío, más pesado. El aire a su alrededor pareció tensarse.

—Ten cuidado con tus palabras —dijo Rowan en voz baja.

Tina titubeó.

—Yo… solo quiero decir… si ni siquiera te deja intercambiar números… —tropezó con sus palabras, sin esperar ver un cambio tan drástico en Rowan.

—Es suficiente —dijo Rowan, su voz baja e inflexible. La finalidad en su tono envió un escalofrío visible a través de ella. Su postura confiada se desmoronó, la fanfarronería disolviéndose en incertidumbre.

—No intentaba ofenderte —dijo rápidamente, con los ojos vidriosos—. Solo…

—Lo hiciste —respondió Rowan uniformemente—. Y no volverás a hablar de ella.

Tina lo miró, atónita. La comprensión de que había cruzado una línea se asentó pesadamente en su rostro. Sus labios temblaron.

—Lo siento —susurró.

Julian intervino inmediatamente.

—Muy bien. Eso es todo. La noche terminó —dijo, no queriendo malas relaciones entre su amigo y su prima.

Hizo una señal brusca hacia el personal del club. —Ve con el conductor, él te llevará a casa —le dijo a su prima menor. Tina miró entre ellos, con la humillación y el miedo luchando en su expresión. Recogió su bolso con manos temblorosas y se dejó escoltar sin decir otra palabra. Solo cuando la puerta se cerró tras ella, la tensión disminuyó.

Julian dejó escapar un largo suspiro. —No tenías que asustarla así —dijo con el ceño fruncido.

—Sí —dijo Rowan con calma—. Tenía que hacerlo.

Julian lo estudió por un momento, luego negó con la cabeza. —¿Hablabas en serio antes? —pregunta nuevamente, todavía incrédulo ante la idea de que Rowan tuviera novia.

Rowan miró hacia la salida y luego de vuelta. —¿Sobre los límites? Siempre —dijo con un encogimiento de hombros.

Julian dudó, luego se apoyó contra la barra. —Entonces… realmente tienes novia —murmuró Julian.

Rowan exhaló lentamente. —No —dijo.

Julian se tensó. —¿Qué? —soltó.

—Ella no existe —aclaró Rowan—. Era una excusa.

La boca de Julian se abrió. —Tú… ¿qué?

—Dije lo que necesitaba decir para terminar la conversación con tu prima y funcionó —respondió Rowan—. Nada más.

Julian lo miró durante varios segundos antes de exclamar:

—¡Te creí!

Rowan levantó una ceja. —Eso suena como otro problema tuyo —se burló Rowan.

Julian se pasó una mano por la cara. —¿Te das cuenta de que estaba reescribiendo mentalmente la historia, verdad? ¿Tratando de averiguar cuándo posiblemente tuviste tiempo para una relación? —siguió balbuceando. La mirada de Rowan se desvió momentáneamente, desenfocada.

—Podría —dijo, ahora más tranquilo.

Julian captó el cambio instantáneamente. Su expresión pasó de la exasperación a la curiosidad.

—Podría —repitió—. Eso es nuevo.

Rowan no respondió de inmediato. Una imagen surgió involuntariamente: cabello oscuro recogido hacia atrás, ojos afilados suavizados por la concentración, manos moviéndose con propósito sobre documentos demasiado pesados para que la mayoría de las personas los llevaran solas. Liora Quinn.

—No seré soltero para siempre —dijo Rowan finalmente.

Julian lo observó cuidadosamente.

—¿Ya no lo eres, verdad? —preguntó.

Rowan apartó la mirada.

Julian sonrió lentamente, encajando las piezas.

—Estás en problemas —se burló.

Rowan no lo negó, porque en el fondo, ya se estaba imaginando en una relación con Liora Quinn.

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A miles de kilómetros de distancia, Liora Quinn ajustó la correa de su equipaje de mano mientras navegaba por la concurrida terminal. La cumbre comercial de la Manada Ace había sido programada con un aviso irritantemente corto, y apenas había tenido tiempo para delegar sus responsabilidades domésticas antes de abordar el avión. Su mente ya estaba avanzando: proyecciones financieras, aranceles entre manadas, acuerdos laborales vinculados a derechos mineros.

No vio al hombre hasta que chocó con él.

—Oh —dijo automáticamente, tropezando medio paso hacia atrás.

Manos fuertes la estabilizaron por los brazos, firmes pero respetuosas.

—Mis disculpas —dijo suavemente.

Ella levantó la mirada para verlo. Era alto. De hombros anchos. Cabello oscuro, con rasgos afilados y ojos que mantenían una intensidad inusual, como algo enroscado justo debajo de la superficie.

—No, fue mi culpa —respondió Liora, retrocediendo ya—. No estaba mirando por dónde iba.

El hombre inclinó ligeramente la cabeza.

—Buen viaje —dijo con una media sonrisa.

—Igualmente —dijo ella.

Se cruzaron, el encuentro ya desvaneciéndose de su atención. Solo más tarde, cuando se acomodó en su asiento en la cabina de primera clase y comenzó a revisar documentos en su tableta, sintió una presencia familiar cerca. Levantó la vista y vio que era él.

El mismo hombre estaba de pie en el pasillo, unas filas más adelante, hablando en voz baja con una azafata. Cuando se volvió, sus ojos se encontraron brevemente en reconocimiento. Él ofreció un asentimiento educado. Ella lo devolvió, luego rápidamente volvió a mirar su trabajo.

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