Una Noche con el Hermano Alfa de Mi Ex - Capítulo 176

Capítulo 176: Capítulo 176

En el momento en que los dedos de Liora rozaron a Rowan, ella se quedó inmóvil. Había sido accidental, un movimiento inconsciente mientras intentaba alejarse de él, su palma acariciando el dorso de su mano donde descansaba cerca de su cintura. El contacto fue breve, apenas más que un latido, pero el calor bajo su piel la sorprendió mucho más de lo que esperaba. Rowan no se movió.

No se apartó. No apretó su agarre ni aprovechó el momento. Simplemente la miró, con ojos oscuros y serenos, como si estuviera esperando para ver qué haría ella a continuación.

A Liora se le cortó la respiración. Retiró la mano inmediatamente, con irritación y vergüenza ardiendo juntas. —Tú… —comenzó, luego se detuvo, sin saber por qué sentía la voz tensa. Cambió su peso, tratando de recuperar la compostura—. Estás demasiado cerca.

La ceja de Rowan se elevó ligeramente, con la comisura de su boca temblando. —Te inclinaste hacia mí —respondió con calma, como si constatara un simple hecho.

—Eso no significa que debas cernirte sobre mí —le replicó.

Antes de que él pudiera responder, Liora giró repentinamente la cabeza y estornudó. Llegó sin aviso—agudo y sin gracia, de esos que te dejan parpadeando después. Apenas tuvo tiempo de cubrirse la boca.

Rowan reaccionó al instante. Su expresión cambió, desapareciendo el tono burlón. —Es suficiente —dijo, decidido—. Volvemos.

—Estoy bien —protestó Liora, aunque su nariz ya se sentía irritada y su cabeza un poco ligera—. Solo es el aire del mar.

Rowan se quitó la chaqueta con un movimiento fluido y la colocó sobre los hombros de ella antes de que pudiera objetar. La tela todavía estaba cálida de su cuerpo, pesada y ligeramente perfumada con algo limpio y sutil. —Úsala —dijo—. Ya estás estornudando.

—No necesito…

—Sí necesitas —la interrumpió, con tono firme pero no descortés—. Discute después.

Liora abrió la boca para rechazarla de nuevo, pero dudó. La verdad era que la brisa había aumentado, y su piel se erizaba de frío bajo la delgada tela de su salida de playa. Molesta consigo misma, se cerró la chaqueta a su alrededor.

—Bien —murmuró—. Pero te la voy a devolver.

Rowan respondió con un murmullo, claramente despreocupado. Regresaron al hotel juntos, caminando uno al lado del otro en un silencio interrumpido solo por el sonido distante de las olas y el murmullo apagado de otros huéspedes. Liora era muy consciente del peso de su chaqueta sobre sus hombros, y de él a su lado, sin prisas, atento de una manera que la inquietaba más de lo que lo harían los avances directos.

Cuando llegaron a la habitación, Raya estaba tumbada en una de las camas, desplazándose por su teléfono. Levantó la mirada en el momento en que entraron e inmediatamente esbozó una sonrisa.

—¿Oh? —dijo alegremente—. ¿Ya de vuelta? Esa fue una cita rápida.

Liora se tensó. —No fue una cita —refunfuñó.

Los ojos de Raya se posaron en la chaqueta, luego en Rowan, y de nuevo en Liora. Su sonrisa se ensanchó. —Mm-hmm —se burló con un giro de ojos.

Rowan no dijo nada, simplemente inclinó la cabeza en señal de saludo.

—Solo nos encontramos por casualidad —continuó Liora, exasperada—. Eso es todo.

Raya se incorporó, claramente divirtiéndose. —Por supuesto. Accidentalmente. Como el destino.

—Raya.

Raya se rio y agitó la mano. —Relájate. Estoy bromeando. Aunque —miró a Rowan— pareces mucho alguien que la escoltó correctamente de regreso.

Liora se ciñó más la chaqueta. —Ya tengo varias de sus chaquetas para devolverle —dijo rápidamente, como si eso lo explicara todo—. Esta es solo una más.

La mirada de Rowan se desvió hacia ella, divertida. —No recuerdo haberte prestado tantas —comentó.

—Sí lo hiciste —respondió ella secamente—. Simplemente no llevas la cuenta.

—Suena como un problema tuyo —Raya sonrió con malicia.

Más tarde esa noche, después de las duchas y el cambio de ropa, Liora se acurrucó en su cama con un libro, decidida a ignorar el leve dolor detrás de sus ojos. Estaba a mitad del mismo párrafo por tercera vez cuando alguien llamó a la puerta. Raya fue a abrir. Rowan estaba afuera, con expresión seria, sosteniendo una pequeña bolsa de papel.

—Traje medicina —dijo.

Raya parpadeó. —¿Para…?

—Para ella —respondió Rowan, mirando más allá hacia la habitación—. Medicina para el resfriado. Estornudó antes.

Liora se incorporó, sorprendida. —No tenías que…

Rowan levantó una mano. —Bébela —dijo simplemente—. Antes de dormir.

Raya aceptó la bolsa, suavizando su expresión burlona. —Me aseguraré de que lo haga —respondió Raya. Rowan asintió una vez, satisfecho, y se fue sin decir otra palabra. Cuando Raya se volvió, Liora estaba mirando fijamente la bolsa.

—Ni siquiera entró —dijo Raya en voz baja—. Solo la dejó.

Liora tragó saliva. Algo cálido y desconocido se instaló en su pecho, incómodo en su sinceridad. —Está… exagerando. Solo estornudé una vez —susurró.

—Si eso es exagerar, me gustaría que alguien exagerara por mí alguna vez —Raya resopló.

Sirvió la medicina y se la entregó. Liora la bebió obedientemente, haciendo una mueca por el sabor.

A la mañana siguiente, Raya anunció que no ayudaría, bajo ninguna circunstancia, a Liora a devolver las chaquetas de Rowan.

—No —dijo alegremente, sacudiendo su cabello—. Esa es tu responsabilidad ahora.

—Raya.

—Eres una mujer adulta. Resuélvelo tú.

En otro lugar, lejos de la playa y las risas fáciles, Kade Hayes estaba sentado en una habitación tenuemente iluminada con una botella medio vacía en su mano.

La voz de su padre todavía resonaba en sus oídos—fría, aguda, humillándolo con cada palabra. «¿Y cómo pudiste fallar tan terriblemente y deshonrar el nombre de nuestra familia en ese banquete? Eres una vergüenza Kade, más te vale arreglar lo que has hecho o si no yo…». Kade colgó antes de que su padre pudiera seguir reprendiéndolo.

Arrojó el teléfono a un lado y tragó otro sorbo de alcohol, el ardor sin hacer nada para calmar la tormenta en su cabeza. Liora. Su rostro surgía una y otra vez, calmado y distante, mirándolo como si no fuera más que un extraño que se había quedado más tiempo del debido.

Tomó su teléfono y marcó su número. Sin respuesta. De nuevo. Nada. Su pulgar se detuvo en el aire, luego revisó sus mensajes. Bloqueado.

La comprensión le provocó una sacudida de furia.

—¿Crees que puedes simplemente borrarme? —murmuró, con los ojos inyectados en sangre—. ¿Después de todo?

Sus pensamientos giraban en espiral, la lógica disolviéndose en obsesión. Ella había estado junto a Rowan. Ella se había reído con otros hombres. Ella lo había humillado. La puerta crujió al abrirse, y Maggi entró, con la preocupación grabada en su rostro.

—Sr. Hayes… no debería beber más —dijo con un toque de preocupación en su voz.

Kade levantó la mirada—y por un segundo, en su nebulosa ebria, vio a Liora. Se le cortó la respiración. Se levantó de golpe y agarró a Maggi, acercándola. Sus labios se estrellaron contra los de ella, desesperados y confundidos. Maggi se quedó inmóvil, luego intentó estabilizarlo.

—Sr. Hayes…

Entonces la ilusión se rompió. Se dio cuenta de que la mujer en sus brazos no era Liora. Kade la empujó con tanta fuerza que ella tropezó.

—Fuera —espetó, con el disgusto curvando su boca—. No me toques.

Maggi cayó al suelo, el shock cruzando por su rostro. No dijo nada mientras se levantaba y se iba, pero sus manos se cerraron en puños a sus costados. En el silencio que siguió, Kade se hundió de nuevo en su silla, rodeado de botellas vacías y el eco de sus propios pensamientos desmoronándose.

Tercera persona POV

Maggi sostenía a Kade mientras su peso se desplomaba sobre su hombro, su respiración irregular, y el fuerte olor a alcohol se adhería a él como una segunda piel. Ahora estaba inconsciente —por fin—, su frenesí anterior agotado, su cuerpo cediendo donde su mente se negaba. Para cualquier otra persona, la escena podría haber parecido casi tierna: una secretaria leal apoyando a su empleador en su momento más bajo.

Pero no había nada gentil en los pensamientos que cruzaban por la mente de Maggi.

Ajustó su agarre, sosteniéndolo con una facilidad practicada. Siempre había sido buena en esto—anticipar sus necesidades, limpiar sus desastres, mantenerse lo suficientemente cerca para ser indispensable. Esta noche no era diferente. Solo que esta vez, no estaba simplemente reaccionando.

—Realmente arruinas todo —murmuró en voz baja, sin esperar que la escuchara—. Pero quizás… esta vez, puedo hacer que funcione.

Kade se agitó levemente, su ceño frunciéndose como si ni siquiera la inconsciencia pudiera protegerlo completamente de sus obsesiones. —Liora… —murmuró.

Los labios de Maggi se tensaron en una fina línea. Así que seguía siendo ella. Lo guió hasta el sofá, posicionándolo cuidadosamente para que no se cayera. Mientras se enderezaba, sus ojos se detuvieron en su rostro—apuesto, poderoso y desmoronándose. Había observado cómo crecía su obsesión, había visto cómo su mundo se estrechaba hasta que solo un nombre permanecía en su centro. Le disgustaba. Y sin embargo, no podía negar que su caída creaba oportunidades. Si él se destruía por completo, ella caería con él. Si lograba recuperar a Liora, no habría lugar para Maggi a su lado. A menos que se hiciera útil. Alcanzó su teléfono, dudando solo un segundo antes de devolverlo cuando la pantalla se iluminó con llamadas perdidas y mensajes sin responder. Aún no. Había un ritmo para estas cosas, un momento adecuado. Había aprendido eso observando a hombres como él durante años.

—Duerme —susurró, alisando la manta sobre él—. Yo me encargaré del resto.

Por otro lado, Liora acababa de terminar el trabajo más tarde de lo previsto, las luces de la oficina atenuadas al modo nocturno cuando apagó su computadora. Le dolían los hombros y le ardían levemente los ojos por mirar pantallas durante demasiado tiempo. Mientras salía al aire fresco de la noche, sacó su teléfono y envió un mensaje rápido a Raya.

«Me voy ahora. Es bastante tarde. No me esperes despierta».

Raya respondió casi inmediatamente.

«Mándame un mensaje cuando llegues a casa. Y no te saltes la cena otra vez».

Liora sonrió levemente y escribió una promesa que solo cumplió a medias. Su coche la esperaba donde siempre. Apenas miró al conductor antes de abrir la puerta, el agotamiento disminuyendo su habitual estado de alerta. —Noche larga —dijo distraídamente mientras se acomodaba en el asiento trasero.

El conductor asintió pero no habló.

Algo en eso le llamó la atención, el conductor estaba demasiado callado, demasiado quieto. Frunció ligeramente el ceño, levantando la cabeza justo cuando un leve olor desconocido llegó a su nariz. Sus instintos se activaron.

—Espera —dijo, alcanzando la manija de la puerta

El dolor explotó detrás de sus ojos. El mundo se inclinó violentamente, su fuerza desapareciendo en segundos. Sus dedos resbalaron inútilmente de la manija mientras la oscuridad la engullía por completo.

El conductor miró hacia atrás. Era Kade. Sus ojos estaban inyectados en sangre, salvajes y brillando con algo que iba mucho más allá de la razón.

—Liora —susurró con voz ronca—. No volverás a dejarme.

Ordenó que escondieran al conductor inconsciente que había dejado fuera de combate antes, luego tomó el control por completo, sus manos aferrando el volante mientras el coche se alejaba en la noche.

El muelle abandonado en la Manada Ace se alzaba delante, estructuras esqueléticas sobresaliendo hacia el agua negra como los restos de algo muerto hace tiempo. Kade estacionó cerca del borde y apagó el motor, el repentino silencio resonando fuertemente en sus oídos.

Se recostó, respirando con dificultad, y miró a Liora. Estaba inconsciente, pálida y vulnerable. La visión retorció algo en su pecho hasta que le dolía respirar.

—Todos te apartaron de mí —dijo suavemente, apartando su cabello con dedos temblorosos—. Mi padre. Rowan. El mundo entero.

Su expresión cambió, la desesperación transformándose en locura. —Si no puedo tenerte… entonces desapareceremos juntos. Nadie podrá separarnos allí —susurró. El agua debajo golpeaba silenciosamente contra el muelle, indiferente.

Raya, por otro lado, caminaba de un lado a otro en su sala de estar, con el teléfono firmemente agarrado mientras pasaban los minutos. Liora debería haber llegado a casa ya. Había prometido enviar un mensaje. Una y otra vez, Raya llamaba. Cada vez, quedaba sin respuesta. Un nudo de temor se apretaba en su pecho.

—Esto no tiene gracia —murmuró, comprobando la hora por décima vez.

Intentó con el servicio de coches. Sin respuesta. Sus manos temblaban mientras desplazaba sus contactos antes de detenerse en un nombre. Rowan. La llamada se conectó justo cuando Rowan se estaba acomodando en su asiento en el coche, su equipaje de mano guardado, su mente ya medio concentrada en las reuniones que le esperaban en la Manada C.

—¿Raya? —contestó, sorprendido.

—Rowan —dijo ella rápidamente, con voz tensa—. Liora ha desaparecido.

Todo en él se quedó inmóvil.

—¿Qué quieres decir con desaparecida? —preguntó después de superar temporalmente el shock.

—Salió del trabajo hace horas. Me envió un mensaje antes de subir a su coche. Nunca llegó. No contesta su teléfono —explicó Raya frenéticamente.

Rowan ya se estaba desabrochando el cinturón.

—Voy para allá —dijo.

—Rowan…

—He dicho que cambio de dirección —repitió, con voz cortante, una calma letal apoderándose de él—. Quédate donde estás. Yo me encargo de esto —dijo y colgó. Estaba más que preocupado por el paradero de Liora y se preguntaba qué habría pasado. Decidió llamar a su asistente, Mirable. Mirabel respondió al primer timbre.

—Hola…

—Soy Rowan, Liora ha desaparecido —Rowan la interrumpió.

Mirable se quedó paralizada por la sorpresa al escuchar esto.

—¿Perdón, qué? —logró decir.

—Necesito vigilancia de tráfico y edificios —dijo Rowan sin preámbulos—. Desde la oficina de Liora Quinn hasta su residencia. Inmediatamente.

—En ello —respondió Mirabel, ya tecleando—. Dame cinco minutos.

Saúl se unió a la llamada momentos después, con voz afilada.

—Revisé los registros del servicio de coches. El conductor asignado a Liora esta noche no se ha reportado —dijo.

—Encuéntralo —ordenó Rowan.

En cuestión de minutos, la pantalla de Mirabel compartió las imágenes.

—Ahí —dijo, pausando el video—. Esa es Liora entrando al coche. Misma matrícula. Mismo modelo. Pero —amplió la imagen en el asiento del conductor— diferente persona.

La mandíbula de Rowan se tensó. La voz de Saúl intervino.

—Encontramos al conductor original. Fue noqueado y abandonado cerca de un camino lateral. Confirmó que alguien tomó su lugar —dijo Saúl.

Rowan no dudó.

—Kade —dijo entre dientes.

Vera se unió después, analítica como siempre.

—Existe la posibilidad de que esto esté vinculado a movimientos internos dentro del Grupo Quinn. Si alguien quisiera desestabilizar…

—Rastreen su teléfono —interrumpió Rowan—. Todas las unidades. Escaneen la Manada Ace. Muelles. Propiedades antiguas. Cualquier lugar donde él pudiera llevarla.

La sala cayó en un caos concentrado, voces superpuestas, teclados repiqueteando. Rowan permanecía rígido, con los puños apretados a los costados.

—Resiste —murmuró entre dientes, con los ojos ardiendo de determinación—. Voy por ti.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com