Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 126

126: Susurros en Le Ciel 126: Susurros en Le Ciel “””
POV de Anna
La velada en Le Ciel había sido sorprendentemente agradable, con Samuel y Catherine demostrando ser excelentes compañeros de cena.

Mientras salíamos al vestíbulo de Le Ciel, dirigiéndonos hacia la salida, mi estado de relajación se evaporó instantáneamente.

La familia Simpson estaba cerca del mostrador de recepción: Mary, George, Lucy y Jack.

Mi estómago se tensó, una respuesta refleja que no podía controlar del todo.

Catherine, nunca una persona que evitara la confrontación, inmediatamente tomó el control.

—¡Tía Mary, Tío George!

¿No estaban cenando con mis padres?

¿Dónde están?

—Su voz llevaba esa mezcla perfecta de inocencia y desafío que solo Catherine podía dominar.

Los ojos de Mary recorrieron nuestro pequeño grupo, deteniéndose incómodamente en mí antes de fijar en Catherine una mirada de desaprobación.

—Andando por la ciudad a estas horas, siempre rodeada de hombres.

Catherine, no te estoy criticando, pero como hija de los Murphy, deberías ser más consciente de tu reputación.

Permanecí en silencio, con la mandíbula apretada.

El comentario estaba claramente dirigido a mí, pero Mary no tenía el valor de dirigirse a mí directamente.

Para mi sorpresa, Catherine respondió sin dudarlo.

—Tienes toda la razón, Tía Mary.

Mamá siempre dice que las chicas deberían ser más como Anna.

Sin nuestras propias habilidades, tendríamos que arrastrarnos ante nuestros suegros y aun así perder nuestra posición.

«Maldición, Catherine».

Un calor se extendió por mi pecho ante su lealtad, aunque me preocupaba aumentar las tensiones con los Simpson.

Noté que Lucy se mordía el labio, con la mirada baja.

Durante todo el intercambio, la mirada de Jack nunca se apartó de mí, sus ojos ardiendo con esa intensidad inquietante que me ponía la piel de gallina.

Mantuve mi expresión cuidadosamente neutral, negándome a darle la satisfacción de ver cualquier reacción.

Samuel intervino con suavidad, dejando caer una mano casual sobre el hombro de Jack.

—Jack, todavía es temprano.

¿Te apetece otra copa?

Jack se sacudió el contacto.

—En otra ocasión, Samuel.

Te debo una.

Después de que los Simpson finalmente se marcharon, solté un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

—Debería haber sabido que tenías motivos para ser tan proactiva esta noche —bromeé con Catherine—.

Chica lista.

Además, con toda esta gente alrededor, tu tío no se atrevería a montar una escena.

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Al entrar en la Finca Shaw, me sorprendió encontrar a mi madre todavía despierta, esperándome en la cocina suavemente iluminada.

—De verdad no bebí nada —le aseguré, deslizándome en un taburete—.

He estado sobria desde que comencé a intentar concebir, y honestamente, nunca me gustó el sabor de todos modos.

—Acepté agradecida el té de hierbas caliente que me ofreció—.

¿La Abuela Margaret ya está dormida?

—Sí, se acostó temprano.

—Los ojos de Elizabeth recorrieron mi rostro con ese particular escrutinio maternal—.

Annie, ¿estás segura de que no te estás exigiendo demasiado?

En tu condición…

—Mamá, estoy bien —sonreí, conmovida por su preocupación—.

Con Rachel y Clayton cuidando de mí, no hay nada de qué preocuparse.

Clayton se movió incómodo en su posición junto a la puerta, claramente no acostumbrado a ser incluido en conversaciones familiares.

Rachel, por otro lado, se unió sin problemas.

—Señora Shaw, esta comida está absolutamente deliciosa.

Gracias por incluirnos.

Mi corazón se hinchó al ver a mi madre preocupándose por el plato de Rachel, asegurándose de que tuviera suficiente de la comida especialmente preparada rica en nutrientes.

En estos momentos tranquilos, lejos de salas de juntas y rivales de negocios, podía simplemente ser una hija otra vez.

—
A la tarde siguiente, miraba mi reflejo perpleja.

El dulce vestido de terciopelo azul que mi madre había seleccionado me hacía parecer como si hubiera salido de un cuento de hadas.

—Mamá, esto me hace parecer de unos dieciocho años —protesté sin mucha convicción.

—Tu hija se ha transformado en una princesa.

Los dedos de Elizabeth eran suaves mientras abrochaba pendientes de perlas en mis lóbulos.

—Siempre serás mi niña, Annie.

No importa cuántos imperios construyas, a mis ojos, sigues siendo esa preciosa niña que necesita mi protección.

Mientras estudiaba mi apariencia transformada, un pensamiento surgió inesperadamente.

—Si mi bebé es una niña, ¿la vestirás así también?

Los ojos de mi madre brillaron con humedad repentina.

—Por supuesto.

Tendré los vestidos más hermosos listos para mi nieta, igual que hice contigo.

La rebeca de cachemira que puso sobre mis hombros era tanto práctica como perfecta para el conjunto.

Su consideración nunca dejaba de asombrarme.

En camino a la gala benéfica, me apoyé en el hombro de mi madre como solía hacer de niña.

—Hoy soy solo la niña buena de Mamá, siguiendo completamente tu ejemplo.

En el evento, inmediatamente me vi rodeada por la élite de Ciudad Skyview, muchos de los cuales me habían despreciado anteriormente después de mi divorcio, pero ahora estaban ansiosos por conseguir favores tras la adquisición del Distrito Skylake.

—Anna, debes conocer al hijo de Jonathan —insistió Harper Watson—.

Acaba de regresar de Europa, un joven brillante con excelentes perspectivas.

Sonreí educadamente.

—Gracias por pensar en mí, pero ya hay alguien que me importa.

—¿Cuándo conoceremos a este afortunado caballero?

—preguntó Daisy Sanders, con curiosidad goteando en cada palabra.

Mi madre intervino con suavidad.

—En unos meses, todos lo entenderán.

—Su tono significativo puso fin efectivamente a la conversación, insinuando sutilmente mi embarazo sin revelarlo explícitamente.

Ajusté mi postura en el diván de terciopelo, forzando una sonrisa educada mientras Doris Porter se acercaba.

—Anna, ¿has estado ocupada últimamente?

—Su voz llevaba el inconfundible peso del arrepentimiento.

—Algo así —respondí simplemente, la palabra sabiendo amarga en mi lengua.

El aire entre nosotras se espesó con historia no expresada.

Desde que Logan había orquestado aquel «accidente», la relación entre nuestras familias se había marchitado hasta convertirse en esta incómoda danza de cortesías forzadas.

Los ojos de Doris reflejaban una tristeza genuina, pero algunas traiciones son demasiado profundas para el perdón.

Mi salvación llegó en forma de un jadeo colectivo que ondulaba entre la multitud.

William Murphy había hecho una aparición inesperada.

Su imponente figura exigía atención a pesar de su avanzada edad, silenciando conversaciones por toda la sala.

—No se preocupen por mí —descartó los efusivos saludos de la gente—.

Solo vine a ver a mi amiga.

Ha pasado mucho tiempo desde que visité a una vieja amiga.

Entonces sus ojos me encontraron al otro lado de la sala.

—Anna, ven aquí.

Quédate a mi lado.

Mi corazón se hinchó con un calor inesperado mientras me movía inmediatamente para unirme a él.

En la superficie, simplemente estaba siendo respetuosa con un anciano, pero ambos sabíamos lo que su petición pública significaba.

Tomé mi lugar junto a él, ayudando con pequeñas cortesías—ofreciendo té, ajustando su cojín—mientras era agudamente consciente de cómo aparecía nuestro cuadro ante la élite reunida.

William Murphy acababa de elevar mi posición social con un simple gesto.

—William Murphy ciertamente favorece a Anna Shaw.

Extraño, considerando que no están emparentados —la voz de una mujer llegó desde cerca.

—¿No te has enterado?

Hay algo entre Marcus Murphy y Anna.

Catherine ya está invirtiendo con ella en el Distrito Skylake.

Apuesto a que Anna se unirá a la familia Murphy muy pronto.

—Con razón Mary Simpson parece tan amargada.

Imagina que tu ex nuera se convierta en la tía de tu ex marido.

¿Quién podría aceptar eso?

Mantuve mi sonrisa compuesta a pesar de los viciosos susurros que pinchaban mi piel.

En el campo de batalla social de Ciudad Skyview, mostrar reacción era admitir la derrota.

Inesperadamente, Catherine se materializó junto a las mujeres chismosas, deslizándose con gracia en su círculo con la precisión de un tiburón oliendo sangre.

—¿Qué fascinante conversación estamos teniendo, señoras?

—Su sonrisa era deslumbrante y letal—.

Oh, Sra.

Miller, mi madre quería que le dijera que no puede ayudar con su consulta sobre las perspectivas matrimoniales de mi tío.

No es decisión suya.

—Hizo una pausa deliberada—.

Y Sra.

Parker, ¿recibió los suplementos de salud que mi abuelo devolvió?

Sobre el matrimonio de mi tío—incluso mi abuelo no puede influir en su elección.

Los rostros de las mujeres se sonrojaron carmesí mientras Catherine asestaba su golpe final:
—Sus hijas podrían querer buscar en otro lado.

Contuve una sonrisa mientras ellas se disculpaban apresuradamente.

Catherine siempre me había defendido con una franqueza que a veces envidiaba.

Durante toda la velada, noté que William me presentaba sistemáticamente a las figuras más influyentes de Ciudad Skyview—magnates de la construcción, arquitectos reconocidos, visionarios del diseño de interiores.

Cada apretón de manos venía con un sutil asentimiento de William, un silencioso respaldo que llevaba un peso inconmensurable.

La realización me golpeó con una fuerza inesperada—no estaba simplemente haciendo presentaciones casuales.

Me estaba conectando deliberadamente con todos los esenciales para el éxito del Distrito Skylake.

Y estaba haciendo esto por mí, no por Catherine.

Mi garganta se tensó con emoción.

Suavemente coloqué mi mano en su brazo, mi voz suave pero lo suficientemente clara para los que estaban cerca.

—Todavía soy joven y tengo mucho que aprender.

Contaré con la guía de todos ustedes en el futuro.

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