Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 142

142: El Honor de una Madre 142: El Honor de una Madre Catherine’s POV
Para mí, Jack era peor que un verdadero idiota.

Me enfermaba.

Solía pensar que era decente, sin los vicios comunes de los herederos adinerados, por eso apoyé a Anna cuando quiso casarse con él.

Mi mejor amiga casándose con mi primo—perfecto.

Pero mira cómo terminó todo.

El hombre era patéticamente indeciso.

Jack ofreció una sonrisa amarga.

—¿Crees que yo quiero esto?

¿Tengo alguna opinión en esa casa?

—Hizo una pausa, sus ojos llenos de resignación—.

Mi padre reasignó a Pax de vuelta a la empresa.

Probablemente porque no pude convencer a Anna de reconsiderar.

Está muy decepcionado conmigo.

Hice una pausa, luego solté una risa despectiva.

—¡Ja!

¿Todos ustedes piensan que Anna es alguien con quien pueden casarse cuando les plazca?

No la valoraste antes, y ahora está fuera de tu alcance.

No esperes que Anna se case contigo de nuevo con el Distrito Skylake como su dote.

¿Quién te crees que eres?

Jack negó con la cabeza, con dolor genuino en sus ojos.

—Nunca pensé eso.

Sé que ya no me ama.

La he perdido por completo.

—Qué bueno que lo entiendas —dije duramente—.

Si fuera tú, me mantendría muy lejos de ella.

De repente Jack levantó la mirada, con una expresión compleja.

—Solo quiero saber una cosa: ¿el bebé es del Tío Marcus?

—No —respondí con absoluta certeza—.

Definitivamente no.

Jack frunció el ceño.

—¿Entonces de quién es?

Me encogí de hombros, diciendo la verdad.

—Honestamente no lo sé.

—No solo no sabía quién era el padre, puede que la misma Anna no estuviera segura.

Era tan increíble que nadie lo creería si lo contara.

—Mejor no le preguntes a Anna —le advertí—.

De todos modos no te lo dirá.

Anna’s POV
Al día siguiente, Catherine se desplomó en mi oficina en casa con expresión derrotada.

—George es demasiado astuto —se quejó, desparramándose dramáticamente en el sillón frente a mi escritorio—.

No pude sacarle nada.

Pero cuanto más intenta ocultarlo, más convencida estoy de que está detrás de todo.

Suspiré, acariciando distraídamente mi vientre de seis meses de embarazo.

Los gemelos parecían particularmente activos hoy, sus patadas eran un recordatorio constante de la vida que crecía dentro de mí.

—Tendremos que ir paso a paso.

En el fondo, la ansiedad me carcomía, pero no podía demostrarlo.

Mi equipo necesitaba ver fortaleza, no preocupación.

Tras un momento de duda, mis pensamientos se desviaron hacia la persona que una vez se puso de pie por mí sin vacilar.

—¿Marcus ha estado en contacto con tu familia recientemente?

Catherine se encogió de hombros.

—El Abuelo no mencionó nada anoche, así que probablemente no.

Desde que regresó a Europa, básicamente ha vuelto a desaparecer.

Me lanzó un guiño travieso.

—¿Qué, extrañas a mi tío?

¿Por fin te das cuenta de lo bueno que es?

Mi corazón me traicionó con una repentina aceleración.

Las palabras se evaporaron de mi lengua.

Mi mente recordó lo rápido que Marcus había regresado cuando Samuel y yo fuimos vinculados por rumores, y nuevamente cuando Lucy me tendió su trampa.

Esta vez, su silencio era ensordecedor.

Después de acostumbrarme a su ayuda, enfrentar las cosas sola no es fácil.

Pero enderecé los hombros.

Al menos soy capaz de manejar mis propias batallas.

Sean se había vuelto indispensable, yendo y viniendo entre la Finca Shaw y Shaw Corp con minuciosa atención al detalle.

Toda la empresa había llegado a respetar—y temer ligeramente—su minuciosidad.

Trabajar desde casa tenía sus beneficios; podía supervisar las operaciones mientras priorizaba la salud de los gemelos.

Una noche, me dirigí con pasos torpes a la habitación de Mamá, preocupada por su reciente melancolía.

Encontré a Elizabeth sentada en su sofá, secándose apresuradamente las lágrimas de una fotografía enmarcada.

—¿Qué sucede?

—pregunté suavemente.

Se sobresaltó, recomponiéndose apresuradamente.

—Nada.

Mirando sus ojos hinchados, suspiré.

Algo estaba claramente mal.

—¿Alguien dijo algo?

¿Alguien te ofendió?

—Me senté a su lado, con voz gentil.

Elizabeth negó con la cabeza, forzando una sonrisa—.

No es nada, de verdad.

Solo extraño a tu padre.

—Rápidamente cambió de tema—.

¿No íbamos a ponerles nombre a los bebés?

Tal vez Margaret y yo podríamos consultar a algunos expertos para encontrar buenos nombres.

Me sorprendió su evasiva.

Mi madre siempre había compartido sus problemas conmigo antes.

¿Tenía miedo de preocuparme o estaba sucediendo algo más complicado?

—Por supuesto, tú y la Abuela pueden encargarse.

Solo asegúrense de que sean nombres bonitos, o no los aprobaré.

Elizabeth logró esbozar una sonrisa acuosa—.

Como si tu madre y tu abuela fueran a elegir algo menos que perfecto.

Ver su alegría forzada me rompió el corazón, pero no insistí más.

Cuando llegó la invitación al baby shower de Harper Watson, Elizabeth se mostró claramente reacia a asistir.

—Preferiría no ir —admitió, y luego suspiró—.

Pero no puedo dejarte ir sola en tu estado.

A pesar de mis garantías de que podía arreglármelas, los instintos protectores de Mamá prevalecieron.

En el lujoso evento del hotel, me encontré rodeada de mujeres de la alta sociedad fascinadas con mi vientre de embarazada.

—¿Y el padre es…?

—sondeó una mujer con fingida naturalidad.

—Ya no estamos juntos —respondí con firmeza—.

Mis hijos no tienen padre.

—Mi tono no dejaba espacio para chismes.

Aunque externamente compuesta, cada vez que surgía la pregunta, la amargura inundaba mi boca.

Esta era mi elección, y protegería a mis hijos ferozmente.

Cuando Rachel me informó que mi madre había desaparecido en el baño por un tiempo inusual, las alarmas sonaron en mi cabeza.

Siguiendo mis instintos, busqué hasta llegar a la terraza del jardín.

La voz áspera de Mary Simpson cortó el aire nocturno.

—¡Puta desvergonzada!

¿Tu marido lleva demasiado tiempo muerto y estás desesperada?

Seduciendo a maridos ajenos a tu edad—eres repugnante!

Me quedé paralizada por la conmoción ante tal vulgaridad.

¿Quién la había provocado para que abandonara toda decencia en público?

Entonces escuché la respuesta llena de lágrimas:
—Por favor, deja de difundir mentiras.

No he hecho nada de eso.

La voz de mi madre.

Anna’s POV
Dejé que Rachel me guiara hacia la estridente voz de Mary Simpson, cada paso medido y cuidadoso a pesar de la furia que crecía en mi pecho.

Mi mano instintivamente acunó mi vientre de seis meses de embarazo mientras rodeábamos el muro decorativo que separaba el baby shower de Harper Watson de este drama inesperado.

La escena ante mí me dejó helada.

George Simpson estaba en una inesperada postura protectora cerca de mi madre, mientras Mary parecía lista para sacarle los ojos a alguien.

¿Qué demonios hacía George en un baby shower de mujeres?

—Estás hablando tonterías.

Mírate —le espetó George a Mary, su tono inusualmente duro.

El rostro de Mary se contorsionó de rabia, su maquillaje perfectamente aplicado no hacía nada para ocultar su furia.

—George, ¿te atreves a defenderla?

—Empujó su bolso a las manos expectantes de Lucy Taylor y se abalanzó hacia mi madre.

—Elizabeth Shaw, ¡vieja puta desvergonzada!

¡Te mataré!

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

Con mi vientre embarazado restringiendo mis movimientos, no podía intervenir físicamente.

—Deténla —le ordené a Rachel, mi voz baja pero aguda.

Rachel se movió con eficiencia practicada, conteniendo a Mary antes de que pudiera alcanzar a mi madre.

El súbito silencio se sintió ensordecedor después del arrebato de Mary.

Mamá corrió hacia mí, lágrimas de humillación brotando en sus ojos.

—Annie, vamos a casa.

Ahora mismo.

Tomé su mano temblorosa entre las mías.

—No podemos irnos todavía.

Si nos marchamos ahora, todos creerán que estás destruyendo su matrimonio —los invitados ya habían formado un círculo de murmullos y miradas a nuestro alrededor.

—¡Todo son mentiras!

—la voz de Mamá temblaba de indignación—.

Mary Simpson está inventando todo esto.

Nunca he…

Tu padre fue mi único amor.

¿Cómo podría hacer algo así?

La angustia en sus ojos me rompió el corazón.

Papá se había ido hacía siete años, pero Mamá aún se dormía aferrándose a su fotografía.

Sin embargo, el comentario críptico de Samuel sobre el interés de George en mi madre de repente encajó.

—Creo en tu inocencia —le aseguré, secando suavemente sus lágrimas con un pañuelo—.

Por eso mismo necesitamos quedarnos y limpiar tu nombre.

George se acercó con preocupación ensayada.

—Anna, todo es un malentendido.

Por favor, dile a tu asistente que suelte a mi esposa.

Encontré su mirada, dejando que la temperatura de mi voz cayera por debajo del punto de congelación.

—La soltaré cuando la señora Simpson controle su temperamento y su boca.

Mi Rachel no siempre conoce su propia fuerza.

Volviéndome hacia mi madre, insistí:
—Cuéntame qué pasó.

No quiero su versión, quiero la tuya —los murmullos a nuestro alrededor crecieron, pero los ignoré—.

¿Parecías molesta cuando llegaste a casa la última vez.

¿El señor Simpson te acosó?

El rostro de Mamá se endureció.

—Me encontré con el señor Simpson en la gala benéfica la semana pasada.

Él dijo…

cosas.

—¿Qué cosas?

—mantuve mi voz suave—.

Mamá, no tengas miedo.

Sé que solo tienes ojos para Papá.

Al mencionar a mi padre, sus ojos brillaron con lágrimas frescas.

Mi garganta se contrajo dolorosamente.

—El señor Simpson afirmó que tenía sentimientos por mí cuando éramos jóvenes —finalmente admitió—.

Dijo que incluso le pidió permiso a Gregory—tu abuelo—para cortejarme.

Pero Gregory nunca me mencionó esto.

Solo conocía al señor Simpson a través de reuniones de negocios con tu abuelo.

Apenas nos conocíamos.

Así que Samuel tenía razón.

El Abuelo había protegido a Mamá de pretendientes no deseados.

—Luego, justo ahora, me encontré nuevamente con el señor Simpson —continuó Mamá, su voz más firme ahora—.

Sacó el mismo tema.

Estábamos discutiendo cuando Mary nos vio e inmediatamente comenzó a lanzar acusaciones.

George dio un paso adelante con una expresión de remordimiento perfectamente ensayada.

—Me disculpo, señora Shaw.

Verla me recordó a Gregory, y hablé con demasiada libertad.

Solo quería disculparme por mi comportamiento anterior cuando Mary malinterpretó la situación.

Realmente lamento el inconveniente.

El disgusto de Mamá era palpable.

—Entonces por favor, tráteme como una extraña en el futuro, señor Simpson.

Creo que nuestras familias no tienen nada más que discutir.

Ver a mi madre luchar por mantener su dignidad hizo que algo peligroso se agitara dentro de mí.

Di un paso adelante, colocando mi cuerpo entre ella y los Simpson.

—Mi madre tiene razón.

No hay nada más que discutir entre nuestras familias —mis palabras surgieron como fragmentos de hielo—.

Señor y señora Simpson, les sugiero que muestren algo de amor propio.

Mi madre era reconocida por su belleza en su juventud.

Tuvo innumerables admiradores, pero solo amó a mi padre.

Ningún otro hombre podría jamás compararse.

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