Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 154

Capítulo 154: Legados en Colisión

El punto de vista de Anna

La luz del sol de la mañana se filtraba por los ventanales mientras Catherine se inclinaba hacia adelante, bajando la voz a un susurro conspirativo.

—No vas a creer lo que está pasando en la casa de los Simpson.

Arqueé una ceja, acunando mi té de hierbas mientras intentaba encontrar una posición cómoda en el mullido sofá.

Con ocho meses de embarazo de gemelos, la comodidad se estaba convirtiendo en un concepto cada vez más extraño.

—¿Qué pasa ahora? —preguntó Mamá, sentándose a mi lado con un entusiasmo poco característico. Desde el incidente en la mansión secreta de George, había desarrollado un interés bastante vengativo en el drama familiar de los Simpson.

Los ojos de Catherine brillaron con picardía.

—Dos mujeres aparecieron en su puerta ayer, alegando que George arruinó sus vidas, robó las fortunas de sus familias y, escucha esto, mantuvo relaciones íntimas con ellas a espaldas de Mary durante años.

Casi me atraganté con mi té.

—¿En serio?

—Las mujeres están amenazando con demandar —continuó Catherine, metiéndose una uva en la boca—. Y no son simples cazafortunas. George cortejó a ambas hace años, antes de conformarse con la Tía Mary.

Mi mente recordó las palabras de despedida de Marcus y esa mirada significativa en sus ojos. De repente, todas las piezas encajaron. Esto era obra suya, su promesa cumplida. Una extraña calidez se extendió por mi pecho, mezclándose con una extraña sensación de reivindicación.

—Eso no es todo —añadió Catherine, saboreando claramente el momento—. Sean descubrió que uno de los ejecutivos senior del Grupo Simpson ha estado malversando fondos durante años. Alguien envió anónimamente pruebas a la junta directiva y a las autoridades.

Mamá se inclinó hacia adelante.

—¿Quién los denunció?

—Según los rumores —Catherine bajó la voz aún más—, fue Logan Porter.

—¿Logan? —susurré, genuinamente sorprendida. ¿El hombre que una vez me había profesado su amor había ido tras los Simpson? Mi garganta se tensó con una emoción inesperada.

—Su madre dice que apenas conocía al ejecutivo en cuestión —añadió Mamá con cautela, estudiando mi rostro—. Cree que solo lo hizo para crearle problemas a George. Por ti.

Asentí en silencio, sin saber cómo procesar esta información. Logan había arriesgado hacer enemigos poderosos solo para protegerme. El gesto me dejó sintiéndome tanto conmovida como incómoda.

Tres semanas después, me encontraba siendo llevada a la Finca Murphy para una reunión familiar. William había solicitado específicamente mi presencia -solo la mía- pero yo había insistido en llevar regalos apropiados, negándome a abandonar la tradición a pesar de mi avanzado estado de embarazo.

—Señorita Shaw, hemos llegado —anunció Clayton mientras atravesábamos las imponentes puertas.

Los rumores habían estado circulando durante semanas: que mis gemelos eran de Marcus, que pronto me casaría con la familia Murphy. Había optado por ignorarlos todos, concentrándome en mi salud y en los bebés.

Las puertas principales de la finca se abrieron antes de que pudiera siquiera llegar a ellas.

El propio William estaba esperando, su rostro curtido iluminándose con una sonrisa que hizo que sus ojos desaparecieran entre profundas arrugas.

—¡Annie! —Se apresuró hacia adelante con una agilidad sorprendente para su edad, tomando mi brazo con delicado cuidado—. ¡Mírate! ¡Esos bebés están creciendo bien!

—Abuelo William —respondí, el término familiar saliendo naturalmente estos días—. Gracias por invitarme.

El gran salón había sido transformado con decoraciones festivas: linternas rojas colgaban del techo, el aroma de los pasteles de luna llenaba el aire. Catherine saludaba con entusiasmo desde el otro lado de la habitación, mientras que Phillip y Layla Murphy se acercaban con cálidas sonrisas.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Layla, su mano flotando cerca de mi vientre hinchado como pidiendo permiso.

Asentí, y ella colocó su palma suavemente contra mi costado, jadeando de alegría cuando uno de los gemelos respondió con una patada.

—Yo tenía justo este tamaño cuando llevaba a Phillip —dijo, con ojos arrugados por la nostalgia—. ¡Esos bebés están prosperando!

—Estoy entrando en la semana treinta y dos —expliqué, frotando el lugar donde un pequeño pie o codo estaba actualmente alojado—. El médico dice que ambos pesan alrededor de cuatro libras ahora.

William sonrió con orgullo. —¡Debes estar bien cuidada! Si necesitas más ayuda en casa, puedo enviar personal de aquí.

—No, por favor —me reí, sacudiendo la cabeza—. Si envías más personas, ni siquiera me permitirán levantar mi propia cuchara a la hora de comer.

Catherine se acercó de un salto, copa de champán en mano. —Abuelo, si Anna no quiere la ayuda extra, ¡yo la tomaré! Me encantaría que alguien me diera uvas todo el día.

Layla le lanzó a su hija una mirada de reproche. —Cállate antes de que le des ideas a tu hermano.

La calidez en la habitación era palpable, envolviéndome como una manta protectora. Estas personas se habían convertido en mi familia de maneras que nunca había anticipado. El pensamiento me trajo un nudo a la garganta, una mezcla de gratitud y algo parecido al anhelo.

Justo cuando William nos deleitaba con historias de las travesuras infantiles de Catherine, el mayordomo anciano apareció en la puerta, su expresión inusualmente tensa.

—Señor —dijo, con voz cuidadosamente medida—. La Señorita Mary ha regresado.

El punto de vista de Mary

Mis nudillos se volvieron blancos mientras agarraba el bolso hecho a medida, mirando la imponente fachada de la Finca Murphy. El hogar ancestral donde había pasado los veranos de mi infancia ahora se alzaba ante mí como una fortaleza diseñada específicamente para mantenerme fuera.

—El Señor Murphy solo está recibiendo a la Señorita Shaw hoy. Pide que regrese otro día.

Las palabras del mayordomo me golpearon como un golpe físico. Había venido deliberadamente sin George, esperando arreglar las cosas con Padre. Los regalos en brazos de Lucy habían sido artículos de colección raros seleccionados personalmente que habían costado una pequeña fortuna. Y aun así, aquí estaba, siendo despedida como alguna socialité cualquiera buscando un favor.

—Dilo otra vez —exigí, mi voz quebrándose a pesar de mis mejores esfuerzos por parecer compuesta—. ¿Este es el mensaje exacto de Padre?

El anciano mayordomo mantuvo sus ojos bajos, dejando claro que era simplemente el mensajero.

—Esas fueron las instrucciones precisas del Señor Murphy, señora.

Un dolor abrasador explotó en mi pecho, caliente e implacable. Había pasado toda mi vida siendo la hija de William Murphy, cargando con el peso y la responsabilidad del apellido Murphy, ¿y qué tenía que mostrar por ello?

Rechazo. Humillación. Ser dejada de lado por una don nadie de una familia de segunda categoría cuyo único talento aparente era quedarse embarazada.

Lucy tocó mi brazo con una gentileza exasperante.

—Señora Simpson, ya que el Señor Murphy está ocupado, quizás deberíamos irnos y visitar en otro momento.

Su simpatía fue la gota que colmó el vaso. Arrebaté los paquetes cuidadosamente envueltos de sus brazos y los arrojé al suelo con toda mi fuerza. El sonido del cristal rompiéndose dentro de una caja desencadenó una satisfacción salvaje en mis entrañas.

—Solo le importan los bebés en el vientre de Anna Shaw, ¿no es así? —Las palabras salieron de mi garganta, irregulares y venenosas—. Está perdiendo la cabeza: ¿su propia hija significa menos que unos nietos que ni siquiera han nacido todavía?

El mayordomo dio un paso atrás sobresaltado. Avancé, sin importarme cómo me veía, mi compostura desintegrándose completamente.

—¿Y quién dice que esos bastardos son siquiera de Marcus? —escupí, sintiendo un placer oscuro cuando el rostro del mayordomo registró conmoción—. ¡Por lo que sabemos, podría estar endosando los hijos de otro hombre a la familia Murphy!

—¡Señora Simpson, por favor! —El mayordomo levantó sus manos con alarma—. Ese tipo de comentarios son inapropiados. El Señor Murphy estaría muy disgustado de oír esto.

¿Disgustado? Como si el disgusto de Padre no hubiera sido la sombra constante sobre toda mi existencia.

Elevé mi voz deliberadamente, asegurándome de que llegara hasta la casa.

—¿Han olvidado que yo también soy una Murphy? ¡Padre! ¡Phillip! ¿Están tratando de elevar a la familia Shaw a expensas de los Simpson? ¿Acaso casarse con la familia ahora cuenta más que haber nacido Murphy?

El mayordomo abandonó sus intentos de diplomacia y se retiró al interior, dejándome parada allí con Lucy, quien permaneció significativamente en silencio.

Lucy’s POV

Observé con disgusto apenas disimulado cómo Mary Simpson caminaba de un lado a otro con sus costosos tacones sobre la perfectamente cuidada entrada de grava de la Finca Murphy, lanzando acusaciones a la puerta que se negaba a abrirse para ella.

—¿Cómo se atreven? ¡Soy la hija de William!

Los regalos cuidadosamente seleccionados ahora yacían esparcidos por el suelo donde los había arrojado en su rabia. Qué desperdicio. Qué estupidez.

Mary nunca había entendido realmente su posición. Sí, había nacido Murphy, pero se había casado con la familia Simpson. La riqueza Murphy había elevado a George de ser un don nadie a alguien de importancia. William y Phillip le habían dado conexiones, y así era como Mary pagaba esa generosidad—quemando puentes cuando más los necesitaba.

Mantuve mi expresión preocupada y leal mientras me agachaba para recoger los regalos. Mi vestido podría ensuciarse con la grava, pero las apariencias importaban más que la ropa en este momento.

—Señora Simpson, por favor —llamé suavemente, sacudiendo la tierra de una caja de chocolates—. Déjeme encargarme de esto.

Los ojos de Mary relampaguearon peligrosamente.

—¡Eligen a esa puta Shaw sobre su propia sangre!

Me levanté con gracia, sosteniendo los regalos recogidos, y caminé hacia el intercomunicador.

La voz del guardia sonó a través del aparato, profesional pero fría.

—Estos regalos fueron especialmente elegidos para William por la Señora Simpson —expliqué, con mi voz impregnada de dulzura y sinceridad fabricadas—. Es un gesto de respeto. ¿Quizás podría asegurarse de que lleguen a él?

Después de recibir confirmación, me volví hacia Mary, quien seguía humeando como un motor sobrecalentado.

—Señora Simpson, deberíamos irnos ahora. —Toqué su codo ligeramente—. No hay necesidad de que nadie la vea alterada.

La mención de las apariencias funcionó como magia. Mary enderezó los hombros, volviendo a colocarse la máscara de diva social. Asintió secamente, permitiéndome guiarla de regreso al sedán que nos esperaba.

Una vez sentada en la seguridad forrada de cuero del automóvil, esperé hasta que pasamos las puertas de la Finca Murphy antes de hablar nuevamente.

—Señora Simpson, ¿puedo hablar francamente?

La sospecha brilló en los ojos de Mary, pero asintió.

—Adelante.

—Soy solo una chica simple comparada con alguien como Anna Shaw —deliberadamente me menosprecié para aliviar su orgullo herido—. Pero incluso yo puedo ver que enfrentarse a los Murphy en este momento no es la prioridad.

Su boca se apretó en una línea tensa.

—¿Qué estás sugiriendo?

—Su esposo construyó su fortuna a través de conexiones Murphy. William y Phillip claramente han tomado partido contra él. Cuando Marcus regrese…

Hice una pausa, dejando que la implicación calara.

—Cuando Marcus regrese, el Grupo Simpson estará acabado.

Observé cómo la expresión de Mary se transformaba mientras mis palabras echaban raíces. La princesa Murphy de repente parecía vulnerable, su rostro perfectamente maquillado desmoronándose ligeramente en los bordes. _Perfecto_.

—La familia Murphy es su derecho de nacimiento, Señora Simpson —continué, con mi voz rebosante de sinceridad—. Incluso si no le agrada Anna Shaw, William sigue siendo su padre. Él siempre será su red de seguridad.

Me incliné hacia adelante, captando su mirada.

—Y Phillip también. Si los aleja a todos ahora, ¿qué sucede si las cosas con George… siguen deteriorándose? No tendrá a nadie a quien recurrir.

Sus dedos se apretaron alrededor de su bolso de diseñador hasta que los nudillos se blanquearon. Había tocado un nervio al insinuar la posible traición de George.

—En cuanto a Anna Shaw —añadí suavemente—, incluso si se casa con Marcus, usted es su hermana. —Pausé para dar efecto—. Ellos no tienen miedo de perder la cara. ¿Por qué debería tenerlo usted? Es la parte agraviada aquí.

Algo cambió en los ojos de Mary—una transformación de rabia ciega a conciencia calculada. De repente agarró mi mano, con lágrimas brillando.

—Lucy, sabía que no me equivocaba contigo. Siempre pensé que eras una chica sensata. —Su voz tembló ligeramente—. Gracias a Dios que me lo recordaste, o seguiría obstinadamente por el camino equivocado.

Después de un momento de recomponerse, habló con renovada determinación.

—Tienes razón. Lo que importa ahora es proteger los intereses de Jack. Todo lo demás es solo humo y espejos.

Sentí una oleada de triunfo pero mantuve mi fachada de preocupación devota. Apreté su mano tranquilizadoramente.

—No se preocupe, Señora Simpson. Siempre estaré a su lado para ayudarla.

—Bien —asintió firmemente—. Si alguna vez vuelvo a perder el rumbo, prométeme que me corregirás.

Mary respiró profundamente, con resolución endureciéndose en sus ojos.

—Ahora, necesito ir a transferir todos mis activos inmediatamente.

Entendí perfectamente —no se divorciaría de George, pero salvaguardaría el futuro de ella y Jack. Exactamente como yo esperaba. —En realidad —sugerí suavemente—, la mejor solución podría ser que Jack se case y se mude de la casa de los Simpson.

Reprimí una sonrisa cuando sus ojos se iluminaron con interés. «Irónicamente», pensé, «podría ser una de las pocas personas fuera de la familia Murphy que genuinamente quiere que los bebés de Anna Shaw nazcan sanos y que ella se case exitosamente con Marcus». Solo entonces Jack renunciaría verdaderamente a Anna, la cortaría de su corazón y finalmente me vería a mí.

Cuando llegamos a la mansión Simpson, encontramos a Jack desmayado en un costoso sofá de cuero, apestando a alcohol. Mary inmediatamente se convirtió en la madre preocupada, regañando al personal doméstico:

—¿Están todos muertos? ¿No pudieron llevar a Jack a su habitación?

Una criada miró al suelo mientras explicaba:

—El señor Simpson no nos dejó tocarlo, señora. Rompió un jarrón cuando lo intentamos.

—¿Y eso los detuvo? —se burló Mary—. ¿Qué están esperando? ¡Llévenlo a su habitación ahora!

Me dolía el corazón ver a Jack en este estado. Incluso sabiendo que su sufrimiento era por Anna Shaw, aún quería cuidarlo. Con la ayuda del personal, logramos llevarlo a la habitación principal.

Después de que Mary llamara apresuradamente a su abogado y se fuera, me quedé a solas con Jack. Caminé lentamente para cerrar las cortinas, con mi corazón acelerándose mientras la oscuridad envolvía la habitación. En las sombras, las facciones de Jack parecían aún más cautivadoras. No pude resistir acostarme a su lado en la lujosa cama.

Mis dedos trazaron su rostro —desde sus cejas fuertes hasta su nariz recta, finalmente descansando en sus labios. Eran delgados pero increíblemente sensuales. Emociones que no podía contener surgieron a través de mí mientras pensaba en su frialdad hacia mí y su obsesión con Anna. El dolor y el anhelo se retorcían dentro de mi pecho.

«Si tan solo pudieras ver cuánto me importas realmente», pensé, bajando lentamente mi rostro hasta que mis labios temblorosos se encontraron con los suyos.

Mientras saboreaba la dulzura de este momento robado, los ojos de Jack repentinamente se abrieron.

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