Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 16

16: Fuego Contra Fuego 16: Fuego Contra Fuego POV de Anna
Me acomodé en la silla detrás del escritorio de Sean, cruzando las piernas y reclinándome con una calma deliberada que disimulaba la tormenta que sentía gestarse a nuestro alrededor.

La oficina, elegante y moderna, conservaba la tensión persistente de los eventos recientes.

Las sombras de la iluminación superior proyectaban líneas afiladas sobre el escritorio, coincidiendo con el filo de mi humor.

Sean se mantenía cerca del borde de la habitación, indeciso.

Su postura era tensa, los hombros ligeramente elevados, los brazos incómodos a los costados.

Parecía un hombre cargando un peso demasiado pesado para su estructura.

No pasé por alto la tensión en su mandíbula, la forma en que sus ojos se desviaban al suelo antes de atreverse a encontrarse con los míos.

—Srta.

Shaw, quiero discul…

—No lo hagas —lo interrumpí antes de que la frase pudiera asentarse en el aire.

Mi voz fue más cortante de lo que pretendía, pero no la suavicé.

Levanté la mirada de la carpeta frente a mí y miré directamente a sus ojos.

—Si estás a punto de disculparte por el comportamiento de Jack Simpson, ahórratelo.

Sus acciones lo reflejan a él, no a ti.

La boca de Sean se abrió y se cerró de nuevo.

Parecía un hombre preparándose para ahogarse.

—Nunca quise traer problemas al proyecto —dijo en voz baja.

Su voz apenas era más que un susurro.

Dejé la carpeta con cuidado, permitiendo que el momento respirara antes de hablar de nuevo.

—Sean, te coloqué aquí porque te lo ganaste.

No necesitas disculparte por existir.

No eres responsable de las inseguridades de hombres que temen perder el control.

Él parpadeó.

—Sé que no es fácil —continué—.

Pero la mejor manera de silenciar a hombres como Jack es con resultados.

No discutes con ellos.

No te defiendes.

Los superas hasta que no tengan terreno donde pararse.

Hubo una larga pausa.

Entonces, algo cambió en Sean, pequeño pero inconfundible.

Sus hombros se cuadraron ligeramente.

Su barbilla se alzó.

—No tengo miedo —dijo—.

Solo…

me preocupa el lío que esto crea para ti.

Permití que un atisbo de suavidad se abriera paso.

—Deja que yo me preocupe por eso.

Tú preocúpate por ser brillante.

Él asintió levemente, luego se movió hacia la silla opuesta.

En el momento en que abrió su portátil, algo familiar regresó a su enfoque.

Profesional.

Agudo.

Eficiente.

—Revisé nuevamente los datos filtrados —comenzó, girando la pantalla hacia mí—.

¿Lo que pensábamos que eran archivos propietarios robados del equipo de Trevor?

No son lo que parecen.

Me incliné hacia adelante, interesada.

Sean presionó algunas teclas, abriendo una carpeta.

—Son idénticos a un lote de resultados de pruebas de calibración que fueron marcados como NULOS hace más de un mes.

No eran confidenciales…

eran fracasos.

Fruncí el ceño.

—¿Así que alguien robó basura?

—Exactamente —dijo Sean—.

Pruebas que el equipo de Trevor ya descartó.

Nunca fueron registradas como utilizables.

Quien las tomó o no sabía lo que estaba haciendo, o quería crear la ilusión de una violación grave.

Mis dedos tamborilearon con ritmo lento contra el pulido escritorio.

—¿Me estás diciendo que todo este escándalo está construido sobre datos sin valor?

Sean asintió.

—No hay nada en esos archivos que un competidor pudiera usar.

Están desactualizados, obsoletos.

Si alguien intentara venderlos, no obtendrían nada significativo a menos que el objetivo no fuera el dinero.

—Apariencias —murmuré—.

Querían que pareciera que teníamos una filtración real.

Sean dudó.

—Esa es mi suposición.

Alguien quería desacreditarnos, tal vez incluso sabotear a Phoenix desde adentro.

En ese momento, Rachel entró, tableta en mano.

—Hemos reducido a los sospechosos, pero aún no hay pruebas contundentes.

Sin embargo, hay actividad en una terminal que no coincide con nuestros registros de empleados.

Creemos que quien sea utilizó una credencial fantasma.

Asentí.

—Sigan presionando.

Encuentren al topo, rápido.

Y Sean…

—lo miré directamente—.

Estás haciendo exactamente lo que necesito de ti.

Él se enderezó ante eso.

Al terminar la reunión, salí del edificio por la entrada este.

El día se deslizaba hacia el crepúsculo, el cielo veteado con los tonos cobrizos de un sol moribundo.

Apenas había dado unos pasos cuando una voz familiar resonó desde el estacionamiento.

—¡Anna!

Me giré para ver a Lucy acercándose con su habitual gracia felina, Jack siguiéndola como una sombra malhumorada.

—Qué coincidencia —dijo ella, con una sonrisa tensa y ensayada—.

Justo nos íbamos.

¿Qué tal una cena?

La miré fijamente por un largo momento, divertida por la audacia.

—Tengo planes —respondí fríamente, luego giré sobre mis talones y me deslicé en el asiento trasero del sedán que esperaba.

La puerta se cerró con un chasquido definitivo, aislándome de cualquier actuación que Lucy hubiera planeado.

POV de Lucy
Desde el otro lado del estacionamiento, observé cómo el sedán negro se alejaba, la silueta de Anna reduciéndose detrás del vidrio tintado.

Su rechazo fue limpio, afilado.

Despectivo.

A mi lado, Jack hervía de rabia.

Todavía estaba fresco para él: la manera en que Anna había desestimado su autoridad, su importancia, su nombre, frente a una habitación llena de personas.

—Ni siquiera fingió importarle —murmuró—.

No dudó.

Simplemente se fue.

Me deslicé en el asiento del copiloto de su auto, ajustando mi abrigo con cuidado.

—Ella quiere desestabilizarte —dije suavemente—.

Así es como gana.

Jack gruñó pero no dijo nada, con los ojos fijos en la carretera, aunque el motor no había arrancado.

Noté el agarre mortal que tenía sobre el volante, los nudillos drenados de color.

—La posición de Sean es precaria —dije después de una pausa—.

Todos en esta industria saben de dónde viene.

Y si la gente comienza a hablar, si comienzan a conectar el Club Olimpo con Phoenix…

no será solo la credibilidad de Anna la que esté en juego.

Será la tuya.

Eso captó su atención.

—¿Sugieres que lo filtremos?

—No —dije rápidamente—.

Aún no.

Pero si Anna insiste en proteger a alguien que no pertenece aquí, entonces está creando una vulnerabilidad para todos nosotros.

Se volvió para mirarme, ojos afilados.

—¿Cuál es tu objetivo?

—Ella no lo removerá.

No voluntariamente —dije—.

Pero si la elección es entre el proyecto o el chico, ella cederá.

—Ella no cede.

—Lo hará —dije con calma—.

Todo lo que se necesita es presión en el lugar correcto.

No una amenaza.

Una consecuencia.

Jack se recostó, apretando la mandíbula.

—Sabes que ella lo presentará como si yo estuviera tratando de controlarla.

—Ella ya piensa eso —respondí—.

Esto no se trata de percepción.

Se trata de supervivencia.

Si no actuamos, ella hundirá todo este barco con su orgullo.

Jack permaneció en silencio durante mucho tiempo, y finalmente preguntó:
—¿Qué sugieres?

Sonreí y le di una palmadita en la mano.

—Comenzamos con la prensa.

Susurros silenciosos.

Preocupaciones sobre el protocolo de contratación.

Sobre seguridad.

Hacemos que la junta se ponga nerviosa.

Hacemos que Phoenix parezca inestable.

Me miró fijamente, considerándolo.

—Si Anna todavía protege a Sean después de eso —añadí—, entonces introducimos presión interna.

Informes filtrados.

Memorandos anónimos de la junta.

Creamos suficiente humo para que el fuego sea inevitable.

Asintió lentamente.

—¿Y si ella responde?

—Entonces forzamos su mano.

Hacemos que mantener a Sean parezca favoritismo.

Como negligencia.

Una sonrisa lenta y peligrosa tiró de los labios de Jack.

—Eres despiadada —dijo.

—Soy eficiente —corregí suavemente—.

Anna quiere jugar duro.

Veamos cómo maneja ser ella la que está a la defensiva.

Finalmente giró la llave en el encendido, y el motor cobró vida.

—Solo cuidando nuestros intereses —dije dulcemente, acomodándome en mi asiento mientras salíamos a la calle—.

Después de todo, estamos juntos en esto.

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