Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 165

Capítulo 165: Donde Muere la Lealtad

Mary’s POV

Estiré mis piernas sobre el sofá, haciendo una mueca cuando el movimiento tiró de mi brazo magullado. Esa Elizabeth Shaw tenía más fuerza de lo que jamás le había reconocido. Los arañazos en mi cara escocían, un recordatorio constante de mi humillación en el hospital.

Mi atención se dirigió al vestíbulo cuando se abrió la puerta principal. George entró a grandes zancadas con Pax Powell siguiéndolo como un perro faldero obediente. Ninguno de los dos me dedicó una mirada mientras se dirigían directamente a la escalera.

—George —lo llamé, con voz más afilada de lo que pretendía—. La policía vino hoy.

Se detuvo, con un pie en el primer escalón, y se giró lo suficiente para mirarme por encima del hombro. Su expresión podría haber congelado el infierno mismo.

—Quizás debería hacerte esa pregunta a ti. —Su mirada recorrió mi rostro herido, curvando el labio con disgusto—. Ya que has conseguido que te marquen como a un gato callejero.

La crueldad casual de sus palabras golpeó como bofetadas físicas. Después de estos años de matrimonio, a esto había quedado reducida: una monstruosidad que no podía soportar mirar.

—Ahora que tu cara está arruinada, haznos a todos un favor y quédate en casa donde no avergonzarás más a la familia. —Me desestimó con un gesto, continuando escaleras arriba como si yo no fuera más que el servicio doméstico.

—Maldito bastardo… —comencé a levantarme, todo mi cuerpo temblando de rabia.

Lucy apareció de la nada, sus dedos envolviendo firmemente mi muñeca.

—Sra. Simpson, por favor —susurró con urgencia.

Me hundí de nuevo en el sofá, con el pecho agitado por la indignación mientras George y Pax desaparecían escaleras arriba. El clic de una puerta al cerrarse pareció burlarse de mí.

—Nunca me había hablado así antes —siseé, con voz apenas audible.

Lucy se arrodilló a mi lado, con los ojos dirigiéndose hacia la escalera para asegurarse de que no nos escuchaban.

—Recuerde nuestro plan —murmuró—. Usted y el Sr. Simpson siguen legalmente casados. Hay ciertos… asuntos delicados donde la intervención de George sería invaluable.

Sus palabras apagaron las llamas de mi ira, reemplazándolas con claridad calculadora. _Por supuesto_. Como hija de los Murphy, ciertos movimientos serían indecorosos si los hiciera directamente. Pero George? Él no tenía nada que perder con la familia Murphy.

—Tienes razón —concedí, dándole una palmadita en la mano—. Dejemos que sirva para su propósito. Lo necesitamos para ayudar a asegurar la parte legítima de Jack en la herencia de Marcus.

Los ojos de Lucy brillaron con aprobación.

—Exactamente, y después…

—Después, lo desecharé como la basura que es. —Le apreté la mano.

—Y cuando llegue ese momento, me aseguraré de que tú y Jack tengan todo mi apoyo. Eres la hija que nunca tuve, Lucy.

La forma en que su rostro se iluminó ante mis palabras casi me hizo reír. Tan transparente, tan desesperada por aprobación. Pero útil—innegablemente útil.

Mi mirada volvió hacia la escalera, la inquietud filtrándose en mis huesos como el frío invernal.

—¿Por qué ha vuelto George de repente a la casa principal? No ha dormido aquí en meses. —Bajé aún más la voz—. ¿La policía acaba de estar aquí investigando el secuestro. ¿No te parece sospechoso el momento?

La expresión de Lucy reflejó mi preocupación. Ambas sabíamos de lo que George era capaz. Mi lengua suelta y los planes de Lucy eran una cosa, pero George—George tenía verdadera crueldad en él, del tipo que dejaba cuerpos a su paso.

—Llévale un té —le instruí, dándole una mirada significativa—. A ver qué puedes escuchar.

Ella asintió, entendiendo perfectamente, y desapareció en la cocina.

Minutos después, un grito de dolor resonó desde arriba. Lucy bajó corriendo sujetando su mano enrojecida, con lágrimas brillando en sus ojos.

Una criada rápidamente trajo una palangana con agua helada.

—¿Qué sucedió? —exigí mientras Lucy sumergía su mano en el agua fría.

—Él… él tiró la taza de té de mi mano —susurró, haciendo una mueca—. No pude escuchar nada importante.

—Ese viejo zorro —murmuré, con frustración acumulándose dentro de mí—. Está tramando algo grande.

La puerta principal se abrió de golpe. Jack entró hecho una furia, su rostro ensombrecido por la ira.

—¡Madre! ¿Enviaste tú a la policía contra Padre? ¿Es este otro de tus planes?

La acusación dolió más que mis heridas. Mi propio hijo, tomando partido por ese hombre una vez más.

—¿Yo? —Reí amargamente—. La policía me interrogó durante horas, ¿y ahora mi propio hijo hace lo mismo? ¿Por qué no le preguntas a tu padre por qué ha regresado de repente a casa justo hoy? Bastante coincidencia, ¿no crees?

La expresión de Jack cambió, la duda nublando sus ojos. Sin decir otra palabra, se giró y subió las escaleras de dos en dos.

En cuestión de minutos, voces alzadas se filtraron desde el estudio de George. No podía distinguir las palabras, pero el tono era inconfundible—rabia, acusación, traición.

Lucy se movió para levantarse, con preocupación grabada en su rostro.

—¿No deberíamos hacer algo?

Me acomodé más profundamente en el sofá, una calma inesperada lavándome.

—¿Por qué apresurarse? Cuanto más alto suba George en la estima de Jack, más dura será la caída. —Sonreí fríamente—. Deja que Jack vea al monstruo detrás de la máscara de su padre. Solo lo empujará más cerca de mí al final.

Jack’s POV

Me paré frente a mi padre en su estudio, con el corazón apretado como si estuviera atrapado en un tornillo. Los costosos libros encuadernados en piel que bordeaban las paredes y el escritorio entre nosotros parecían burlarse de la fealdad de nuestra conversación.

—Solo quiero saber una cosa —dije, luchando por mantener mi voz firme—. ¿El secuestro del bebé de Anna tiene algo que ver contigo?

Padre golpeó su portalápices contra el escritorio. El fuerte chasquido resonó por la habitación mientras sus ojos destellaban con esa autoridad imperiosa que había llegado a resentir.

—¿Por Anna Shaw, peleas con tu madre y ahora conmigo? ¿No hay nada en esa cabeza tuya excepto Anna Shaw? —Su voz era peligrosamente baja.

Cada palabra golpeaba contra mi pecho. No me importaba lo terrible que me viera en ese momento—necesitaba saber.

—Solo quiero saber si el secuestro del bebé de Anna tiene algo que ver contigo —repetí, mi voz temblando con ira reprimida.

Padre explotó.

—¿Y qué si lo tiene? ¿Y qué si no? ¿Cuándo vas a crecer y entender que soy tu padre! ¡No tu enemigo!

Mis pupilas se dilataron por la conmoción, mi corazón saltándose un latido. No lo había negado, lo que era tan bueno como una confesión.

—Entonces… ¿lo hiciste tú? —Mi voz bajó hasta apenas un susurro.

Se congeló momentáneamente, dándose cuenta de su desliz. Luego agitó su mano despectivamente, el titán financiero de Ciudad Skyview repentinamente pareciendo desconcertado de manera inusual.

—No sé de qué estás hablando. Sal de aquí. No me molestes.

Viéndolo negarse a admitir la verdad, la decepción me inundó como una marea. La brecha entre nosotros parecía insalvable.

—Primero secuestras a Anna, ahora te llevas a su hijo. ¿Por qué estás tan decidido a destruir a la familia Shaw? —pregunté, con la voz áspera de angustia—. ¿Dónde está el bebé?

—¡FUERA! —rugió Padre.

Sabía que presionarlo más era inútil. Nunca me daría respuestas.

Mientras me giraba para irme, la amargura recubrió mi lengua como metal. ¿Cuándo se había convertido mi padre en esta persona?

Me dirigía hacia la puerta principal, con la ira aún pulsando por mis venas, cuando el anuncio del mayordomo me detuvo en seco:

—La Srta. Shaw está aquí para verlo.

Miré incrédulo. Anna debería estar en el hospital.

Los vientos de noviembre cortaban Ciudad Skyview como cuchillos—¿por qué vendría aquí?

—Hágala pasar inmediatamente —dije, con preocupación creciendo en mi pecho.

Anna entró en nuestra sala con Rachel y Sean flanqueándola. Clayton estaba notablemente ausente, probablemente asistiendo a la policía en la búsqueda. Anna estaba envuelta en un grueso abrigo de plumas, solo sus penetrantes ojos visibles, pero su presencia imponente llenaba la habitación.

El rostro de Madre instantáneamente se endureció, hostilidad irradiando de su postura rígida en el sofá.

—¿Qué estás haciendo aquí? —espetó, sin hacer ningún intento por ocultar su animosidad.

Lucy tiró suavemente de la manga de Madre, tratando de desactivar la situación.

—Sra. Simpson, puede haber algún malentendido entre la Srta. Shaw y nuestra familia. Probablemente está aquí por su hijo. Deberíamos hablar adecuadamente. —Se volvió hacia el mayordomo—. Está helando afuera. Por favor traiga agua caliente para la Srta. Shaw, no té.

Luego a Anna:

—Srta. Shaw, por favor siéntese.

Madre guardó silencio aunque su expresión siguió tormentosa. Entendía sus sentimientos—las visitas de Anna a la mansión Simpson nunca traían buenas noticias.

Anna se quitó su pesado abrigo, su voz fría como el hielo.

—¿Está el Sr. Simpson en casa? Estoy aquí para verlo.

Mirando su rostro pálido y sus ojos determinados, el dolor atravesó mi pecho. Acababa de perder a su hijo y aun así encontraba la fuerza para venir aquí exigiendo respuestas. Sentí tanto admiración por su resistencia como vergüenza por lo que mi padre podría haber hecho.

—Está arriba. Tome asiento. Lo llamaré por usted —dije suavemente, girándome hacia la escalera con el corazón en la garganta.

George’s POV

Estaba sumergido en informes financieros cuando Pax llamó a la puerta de mi estudio.

—Sr. Simpson, la Srta. Shaw está aquí para verlo. —Su voz transmitía una tensión inusual.

Mi pluma fuente se congeló a mitad de firma.

¿Anna Shaw? ¿Aquí? La mujer había dado a luz hace días y debería estar confinada a una cama de hospital. Algo estaba terriblemente mal.

Para cuando descendí a nuestra gran sala de estar, Mary ya estaba fulminando con la mirada a Anna. Jack estaba de pie incómodamente junto a la chimenea, su expresión una mezcla de preocupación y vergüenza. Lucy se cernía cerca de Mary, interpretando el papel de nuera considerada ofreciendo agua caliente a Anna.

Anna se había quitado su pesado abrigo de invierno a pesar del frío de noviembre afuera. Su rostro estaba pálido como un fantasma, pero esos ojos… ardían con un fuego frío que me hizo estremecer la piel. Rachel y Sean Smith la flanqueaban como guardaespaldas.

—Sr. Simpson —comenzó Anna sin preámbulos—, seré directa. Estoy aquí para hacerle una propuesta de negocios.

Compuse mis facciones en una máscara de leve curiosidad.

—¿Negocios? ¿A esta hora?

—Usted siempre ha querido el Distrito Skylake. —Su voz era firme, clínica—. Devuélvame a mi hijo sano y salvo, y le firmaré todas mis acciones del distrito. Inmediatamente y sin condiciones.

La habitación se sumergió en un silencio sofocante. El Distrito Skylake—la joya de la corona de bienes raíces de Ciudad Skyview, la propiedad por la que había intrigado durante años para adquirir. Ahora ofrecida libremente.

«Ella lo sabe».

Luché por controlar mi respiración mientras examinaba la habitación. El rostro de Jack se había vuelto carmesí de mortificación.

Los ojos de Mary se movían entre Anna y yo, con sospechas floreciendo en sus rasgos. Incluso Pax parecía congelado en incredulidad.

Aclaré mi garganta, ganando segundos preciosos para componerme.

—No entiendo lo que estás insinuando. Si tu hijo está desaparecido, ¿no deberías estar trabajando con la policía en lugar de hacer acusaciones extrañas?

La mirada de Anna nunca vaciló.

—La policía ya está involucrada. Todas las salidas de Ciudad Skyview han sido bloqueadas. Están llevando a cabo una búsqueda en toda la ciudad mientras hablamos.

Mi cuello de repente se sintió apretado contra mi garganta. Esto no debía escalar tan rápido.

—Incluso si me ofrecieras toda la Corporación Shaw, no podría ayudarte —respondí, infundiendo indignación en mi voz—. La desaparición de tu hijo no tiene nada que ver conmigo.

—¿Es así? —La voz de Anna bajó a un susurro peligroso.

Mary se erizó a mi lado. —La policía ya nos ha interrogado. No sabemos nada sobre tu bebé desaparecido. Tal vez si hubieras sido más cuidadosa con la seguridad de tu propio hijo en lugar de apresurarte aquí para hacer acusaciones descabelladas…

—El hombre que se llevó a mi hijo apuñaló a Logan Porter durante su escape —interrumpió Anna, sus palabras cayendo como fragmentos de hielo en la habitación acalorada—. Ya ha sido identificado. No tomará mucho tiempo rastrearlo hasta quien lo contrató.

«¿Logan Porter? ¿Apuñalado?». Mi estómago se retorció. Doyle había prometido una operación limpia—sin violencia, sin complicaciones. Solo influencia para forzar negociaciones sobre Skylake.

—Con las familias Murphy y Porter ahora involucradas —continuó Anna, poniéndose de pie—, esto no va a desaparecer simplemente. Vine aquí personalmente para ofrecer una salida. Devuelva a mi hijo ileso, y obtendrá lo que siempre ha querido. La oferta se mantiene… por ahora.

Se abotonó metódicamente su abrigo.

—Piense cuidadosamente, Sr. Simpson. Estoy dispuesta a olvidar todo si mi hijo regresa a casa sano y salvo.

La puerta principal se cerró tras ella con un suave clic que de alguna manera sonó como el sellado de una tumba.

—¿Logan Porter fue apuñalado? —La voz de Mary quebró el silencio—. George, ¡dime que no tuviste nada que ver con esta locura!

Me di la vuelta, incapaz de enfrentar la repentina duda en sus ojos.

—Acusaciones absurdas —murmuré, dirigiéndome hacia las escaleras—. Completamente infundadas.

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