Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 169

Capítulo 169: Nuestro Hijo Está Encontrado

Anna’s POV

Mi corazón dio un vuelco. Mis dedos temblaban mientras tomaba el teléfono, temerosa de albergar esperanzas pero incapaz de evitarlo. Cuando su rostro apareció en la pantalla—ese rostro que temía no volver a ver jamás— algo dentro de mí se quebró. Las lágrimas corrían por mis mejillas en torrentes calientes e imparables.

—Lamento haberte preocupado de nuevo —dijo Marcus, su voz cálida y familiar a través de los altavoces. Sus ojos estaban nublados de culpa.

Intenté responder, pero mi garganta se contrajo dolorosamente. Todo lo que pude hacer fue sacudir la cabeza vigorosamente, con lágrimas volando por todas partes. Sabía que me veía terrible—con la cara roja y mocosa—pero no podía controlarme. Cada miedo, cada noche sin dormir, cada momento de desesperación desde el secuestro de Benedict se cristalizaron en esas lágrimas.

—No llores. Tengo buenas noticias—tu hijo está aquí —dijo urgentemente—. Te juro que traeré a Benedict de vuelta sin un rasguño. Confía en mí.

La noticia me golpeó como una descarga eléctrica.

Mi hijo estaba vivo. Mis lágrimas solo caían con más fuerza, mi respiración en jadeos entrecortados.

—Cuídate tú también. No más heridas —logré susurrar, mi voz débil pero cargada de significado.

Cada vez que Marcus se ponía en peligro, sentía como si alguien estuviera tallando pedazos de mi alma con un cuchillo sin filo.

—Lo haré —prometió demasiado rápido, sus ojos desviándose de la cámara.

«Mentiroso»

No le presioné para obtener detalles sobre su plan. No tenía sentido—no me lo diría. Y aunque quisiera volar hasta allí para ayudar, solo sería un estorbo.

El pensamiento hizo que mi pecho se comprimiera hasta que respirar se volvió difícil.

—¿Puedo decirle al Abuelo William que estás vivo? Ha estado devastado por lo tuyo y lo de Benedict —pregunté suavemente, recordando cómo William había envejecido años en solo días, su robusto cuerpo de repente frágil por el dolor.

Marcus negó firmemente con la cabeza.

—Aún no. No podemos estar seguros si hay gente de George en la casa de los Murphy. Debe tener conexiones con Doyle.

—Entiendo —asentí, mi mente ya calculando. Si Marcus estaba dispuesto a revelarse ante mí, sus planes debían estar casi listos para ejecutarse.

La comprensión me proporcionó una pequeña medida de consuelo.

—Annie, siento haber roto mi promesa —dijo, sus ojos buscando los míos a través de la pantalla, llenos de anhelo y remordimiento.

Noté que estudiaba mi rostro demacrado, las oscuras ojeras bajo mis ojos, y sentí una ternura extenderse por mi pecho.

—Trae a nuestro hijo de vuelta y te perdonaré.

Los labios de Marcus se curvaron en una ligera sonrisa.

—Te juro que traeré a Benedict a casa para celebrar Acción de Gracias contigo y Sophia.

—¿De verdad? —Mis ojos se agrandaron, la esperanza encendiéndose dentro de mí.

—Esta vez cumpliré mi palabra —prometió, su tono sin dejar lugar a dudas.

—Bien, te creo. —Por primera vez desde que Benedict fue secuestrado, sonreí genuinamente.

—No te preocupes, Benedict está a salvo —continuó Marcus—. Doyle cree que estoy muerto. Se llevó a Benedict para presionar a Oliver Jones, esperando apoderarse de mis activos en Europa. Para que su plan tenga éxito, necesita mantener a Benedict ileso.

Su explicación aflojó ligeramente el agarre del miedo alrededor de mi corazón. Pero la idea de mi recién nacido en manos de extraños—posiblemente llorando, hambriento o enfermo—seguía retorciendo mis entrañas como un cuchillo. ¿Lo mantendrían lo suficientemente abrigado? ¿Lo estarían alimentando adecuadamente? ¿Sabrían cómo sostener su delicada cabeza?

Después de terminar la llamada, me sentí kilos más ligera. Rachel exhaló pesadamente a mi lado, sus hombros cayendo con alivio antes de que repentinamente se enderezara.

—Señorita Shaw, por favor, déjeme ir a ayudar. Quiero traer de vuelta al pequeño Benedict —suplicó, sus ojos ardiendo de determinación y culpa persistente.

Negué firmemente con la cabeza. —Absolutamente no. Ya nos han arrebatado a mi hijo. No podemos arriesgar que alguien más salga herido.

La sorpresa destelló en el rostro de Rachel. Rápidamente suavicé mi tono. —Nunca te he culpado. Esta no es tu responsabilidad. No te castigues por lo que estos criminales hicieron. Además, confío en que Marcus les hará pagar.

—Entiendo, Señorita Shaw —asintió Rachel, con un atisbo de sonrisa finalmente volviendo a su rostro.

Inmediatamente después, compartí las noticias con Margaret y Elizabeth, teniendo cuidado de mantenerlo en secreto del personal de la casa. Aunque innumerables preocupaciones seguían llenando mi mente, al menos ahora la frágil llama de la esperanza se había reavivado. Mi hijo había sido encontrado. Marcus estaba vivo. Y estaban volviendo a casa.

Marcus’s POV

Mi teléfono sonó con un mensaje, y la voz de Peter Reed rompió el sofocante silencio que había envuelto mi oficina durante las últimas ocho horas.

—Señor, han traído al médico.

El señor Jones lo está interrogando ahora.

Las palabras enviaron electricidad por mis venas. Dos meses de impotencia, de imaginar a mi hijo recién nacido en manos de ese monstruo Doyle, cristalizaron en este momento. Cada fibra de mi ser gritaba para bajar corriendo, para extraer información de este médico con mis propias manos si era necesario, pero me obligué a permanecer quieto.

—Avísame en el momento en que Oliver obtenga algo útil —respondí, mi voz sin revelar nada de la tormenta que rugía bajo mi exterior compuesto.

Desde abajo, la voz de Oliver se elevó a través de la puerta abierta, baja y amenazante.

—Preguntaré una vez más. ¿Cómo está el niño?

Me quedé congelado a medio paso, esforzándome por escuchar la respuesta del médico.

«El bebé tiene neumonía leve —llegó la temblorosa respuesta—. Se desarrolló hace tres días. He recetado antibióticos y tratamientos respiratorios.»

_Neumonía._ La palabra golpeó como un golpe físico. Mi pecho se contrajo, haciendo de cada respiración un acto deliberado de voluntad. Benedict estaba enfermo por mi culpa —porque había fallado en protegerlo de mis enemigos.

—¿Está comiendo? ¿Durmiendo? —presionó Oliver.

—Sí, sí. Doyle ha contratado a una niñera profesional. El bebé está siendo bien cuidado, considerando las circunstancias.

Cerré los ojos, permitiéndome un momento de frágil alivio. Al menos Benedict no estaba sufriendo por negligencia.

Pero pensar en él llorando, asustado en un lugar extraño, sin su madre o padre para consolarlo— me vaciaba por dentro.

Descendí las escaleras, emergiendo de las sombras justo cuando Oliver terminaba el interrogatorio. Nuestras miradas se encontraron, y vi mi propia angustia reflejada en su rostro.

—Mi hijo tiene neumonía —mi voz sonaba ajena a mis propios oídos—, cruda y expuesta—. Porque Doyle lo arrastró por el frío.

La mandíbula de Oliver se tensó, un músculo palpitando bajo su piel.

—Ese animal no se saldrá con la suya. Lo juro.

El nombre envió ácido por mis venas. Doyle. Mi mayor error.

El enemigo que había subestimado una vez, y mi familia estaba pagando el precio.

Oliver colocó una mano en mi hombro, el peso de ella anclándome a la realidad.

—Pronto. Rescataremos a tu hijo. Luego eliminaremos a Doyle permanentemente. Sin cabos sueltos esta vez.

«Pronto» significaba otra semana recopilando información. Otra semana de Benedict en las garras de Doyle. Pero precipitarse solo pondría a mi hijo en mayor peligro. Lo sabía. Lo entendía. Sin embargo, cada célula de mi cuerpo se rebelaba contra la elección racional.

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