Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 170

Capítulo 170: La traición

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POV de Oliver

Tamborileé mis dedos contra la mesa pulida, escaneando los rostros de los cinco representantes familiares reunidos en esta sala de reuniones aislada. Torres se sentó a la cabecera de la mesa, su barba meticulosamente recortada moviéndose ligeramente mientras detallaba los territorios de negocios europeos de Marcus Murphy.

—Caballeros, nuestra alianza ha florecido bajo el liderazgo del Sr. Murphy —declaró Torres, su voz resonando en las paredes azul marino de nuestro escondite en la Costa Atlántica—. La pregunta ahora es cómo procedemos dadas las recientes… incertidumbres.

Un escalofrío me recorrió la espina dorsal. Estas «incertidumbres» eran palabras cuidadosamente elegidas para describir la supuesta muerte de Marcus. Solo Torres y yo conocíamos la verdad.

La puerta de la sala de conferencias se abrió de golpe con tal fuerza que las copas de cristal en el aparador temblaron. Doyle entró a grandes zancadas, flanqueado por hombres armados con armas semiautomáticas apuntándonos.

Mi sangre se congeló cuando tres de nuestros supuestos aliados inmediatamente se pusieron de pie y cruzaron al lado de Doyle.

—Caballeros —dijo Torres, extendiendo sus manos con notable compostura—, por favor expliquen su posición.

Los traidores ni siquiera podían mirarnos a los ojos. La rabia burbujeaba en mi garganta como bilis.

—Bastardos ingratos —escupí, empujando mi silla con tal fuerza que la derribé—. Murphy les ayudó a asegurar sus mercados europeos, ¿y así le pagan?

Doyle dio un paso adelante, sus labios curvándose en una sonrisa presuntuosa que me revolvió el estómago.

—Sr. Torres, si se pone de mi lado contra Oliver, garantizo su salida segura de esta isla. Además, recibirá un tercio del Grupo Ascend de Marcus Murphy.

No pude evitar reírme amargamente. La pura audacia era casi impresionante.

—¿Crees que puedes tragarte el Grupo Ascend? —me burlé.

Torres fijó en los traidores una mirada penetrante.

—¿Saben quién es este hombre? ¿Están seguros de que quieren aliarse con un criminal buscado internacionalmente?

Los tres evitaron su mirada. «Bien. Al menos tienen suficiente sentido para sentir algo de vergüenza».

—Muy lamentable —suspiró Torres, su voz baja pero firme—. Me niego a aliarme con fugitivos internacionales.

La expresión de Doyle se oscureció instantáneamente.

—Eso es desafortunado.

Un disparo rompió el silencio de la isla. Mi corazón dio un vuelco doloroso contra mis costillas, pero en lugar del final que esperaba, el sonido anunció la salvación.

Lanchas rápidas aparecieron repentinamente desde todas direcciones, rodeando la isla. Helicópteros descendieron del cielo como ángeles mecanizados. Torres había preparado una emboscada propia.

Y entonces —el momento que hizo de este el día más satisfactorio de mi vida— Marcus Murphy entró a zancadas por la puerta en un abrigo negro a medida, con Peter Reed pisándole los talones.

El rostro de Doyle se quedó sin color. Su boca se abría y cerraba como la de un pez moribundo.

—¿Sigues… vivo? —croó, con los ojos desorbitados por la incredulidad—. ¡Imposible!

POV de Marcus

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Miré fijamente a Doyle, su cuerpo inmovilizado contra el suelo de madera pulida por dos de mis hombres. La sangre goteaba de su labio partido, manchando sus dientes mientras mostraba esa sonrisa exasperante que había llegado a despreciar. Mis manos ansiaban rodear su cuello, pero me obligué a mantenerlas quietas a mis costados.

—¿Sigues… vivo? —jadeó, con genuina conmoción rompiendo su fachada arrogante.

—¿Decepcionado? —pregunté, mi voz inquietantemente calmada incluso para mis propios oídos. Solo una pregunta ardía dentro de mí, eclipsando incluso mi sed de venganza:

— ¿Dónde está mi hijo?

Peter Reed dio un paso adelante, con una rara sonrisa jugando en las comisuras de su boca habitualmente estoica. —¿Realmente pensaste que podrías ser más listo que el Sr. Murphy? Te hemos estado rastreando desde que te llevaste los cuerpos de los padres Jones.

—Necesitábamos que creyeras que estaba muerto —añadí, el recuerdo de esa decisión aún amargo en mi lengua.

—Cuando desapareciste, sabía que reaparecerías eventualmente—tu codicia es demasiado predecible.

Tender esa trampa me había costado semanas preciosas lejos de Anna y los gemelos.

La idea de mi hijo recién nacido —un niño que nunca había sostenido— en las manos de este monstruo hizo que mi sangre hirviera bajo mi exterior cuidadosamente controlado.

Los ojos de Doyle brillaron con malicia a pesar de su precaria posición. —¿Consideraste que podría tener una sorpresa esperándote?

—¿Dónde está mi hijo? —repetí, cada palabra cayendo como hielo de mis labios.

El niño que nunca había conocido pero por el que había sacrificado todo para proteger.

—Ciudad Skyview fue bastante productiva —se burló Doyle, alargando deliberadamente las palabras.

Mi corazón se contrajo ante la mención de la ciudad de Anna. El lugar donde mi familia esperaba vulnerable debido a mis enemigos.

Oliver ya no pudo contenerse más. Su pie descendió con fuerza sobre la columna de Doyle, arrancándole un satisfactorio gruñido de dolor.

—¡Dinos dónde está el niño! —exigió Oliver, su voz tensa por una rabia apenas controlada. Entendía su furia —había perdido a sus padres por la crueldad de este hombre. Ahora luchaba por mi hijo con la misma intensidad desesperada.

Cuando Doyle permaneció en silencio, Oliver sacó su pistola y disparó una sola vez en el muslo de Doyle. El sonido resonó en la habitación como un trueno.

El grito de Doyle desgarró el aire.

Por un breve momento, una satisfacción salvaje me recorrió. Luego la realidad regresó —la seguridad de mi hijo dependía de la cooperación de este bastardo.

—¿Dónde está mi hijo? —exigió Oliver nuevamente, apuntando a la otra pierna de Doyle.

—Tres…

Mi pulso martilleaba contra mis costillas.

—Dos…

El sudor perlaba mi línea del cabello.

—¡Te lo diré! —jadeó Doyle, su rostro contorsionado por el dolor—. Quiero… un intercambio de rehenes.

Incluso ahora, estaba calculando. No debería haber esperado menos.

—Nunca has conocido a tu hijo, ¿verdad? —Los ojos de Doyle se encontraron con los míos, su sonrisa ensangrentada ampliándose—. Lo traje aquí. ¿No quieres verlo?

*Mi hijo.* La confirmación de que tenía un hijo —no es que dudara de Anna— envió una ola de emoción desconocida a través de mí. En algún lugar de este edificio estaba mi sangre, mi heredero, mi futuro.

Oliver tiró de la cabeza de Doyle hacia atrás por su cabello. —Basta de charla. ¿Dónde está el niño?

La puerta de la sala de conferencias se abrió. Mi atención se centró inmediatamente en un pequeño bulto llevado por uno de los hombres de Doyle. Un dolor agudo atravesó mi pecho. Cada músculo de mi cuerpo se tensó con el impulso de abalanzarme hacia adelante, pero me obligué a permanecer quieto. Cualquier movimiento imprudente podría poner en peligro a mi hijo.

Detrás del hombre con mi hijo estaban tres líderes empresariales europeos —antiguos aliados que me habían traicionado junto con sus asustados parientes.

Uno inmediatamente cayó de rodillas.

—Por favor, Marcus —suplicó—, salva a mi hijo.

La risa de Doyle resonó por la habitación. —Una vida por otra vida. ¿A quién elegirás, Marcus?

Antes de que pudiera responder, Oliver respondió por mí:

—¿Eres estúpido? ¿Qué tienen que ver estos traidores con nosotros? ¿Eso es siquiera una pregunta?

POV de Marcus

Mis ojos se fijaron en el pequeño bulto en los brazos del hombre armado. Cada latido se sentía como un trueno en mis oídos mientras miraba aquello por lo que lo había arriesgado todo: mi hijo, mi sangre, la prueba viviente del amor entre Anna y yo.

—Quién sabe si este es realmente el hijo de Marcus. Deberíamos comprobarlo —murmuró Torres con cautela a mi lado.

Lo ignoré, mi enfoque inquebrantable.

Los hombres armados que nos rodeaban levantaron sus armas, pero bien podrían haber estado sosteniendo pistolas de juguete por todo lo que me importaba. La ira y el alivio surgieron dentro de mí como un incendio forestal.

—Entrégamelo —ordené, mi voz glacial.

Oliver estaba a mi lado, sus ojos ardiendo con aquiescencia reacia. Entendía su frustración—habíamos pasado dos meses orquestando esta trampa para Doyle, solo para dejar escapar al bastardo por causa de mi hijo.

Doyle cojeó hacia adelante, arrastrando ligeramente su pierna herida. La satisfacción presumida en sus ojos hizo que mis dedos ansiaran un gatillo.

El peso de mi hijo en mis brazos envió una oleada de emoción a través de mí—alegría entrelazada con furia. Benedict era tan pequeño, tan vulnerable. Mientras otros recién nacidos se mantenían a salvo en interiores durante el invierno, mi hijo había sido arrastrado a través del Atlántico por un fugitivo internacional.

Doyle se detuvo a mi lado, inclinándose con un gesto vulgar. —Lástima que no pude poner mis manos sobre tu mujer también. Tenía demasiados protectores. —Pasó su lengua por sus labios—. Es bastante hermosa. No me sorprende que rechazaras a todas las mujeres que te enviamos.

Mis pupilas se contrajeron bruscamente. ¿Este animal se había acercado a Anna? ¿Había intentado llevársela también? La intención asesina que surgió a través de mí fue primaria, absoluta. Doyle no saldría vivo de esta isla.

Mientras se pavoneaba frente a mí, Oliver de repente gritó:

—¡Cuidado!

Giré, con una pistola ya en mi mano.

Sonaron dos disparos—el primero impactando entre los ojos al guardia que había estado sosteniendo a Benedict, el segundo atravesando la espalda de Doyle y llegando a su corazón.

Doyle colapsó en un charco de carmesí que se expandía, sus ojos fijos en sorpresa eterna. Sus hombres se dispersaron como cucarachas expuestas a la luz. Solté el arma, preocupado de que los disparos pudieran haber asustado a Benedict.

Al retirar la manta, encontré a mi hijo despierto pero sin llorar. Me miró con ojos profundos y desenfocados.

Aunque los recién nacidos no pueden ver claramente, en ese momento sentí nuestra conexión—sangre llamando a sangre en silencioso reconocimiento.

—El pequeño amo ni siquiera lloró con todo ese alboroto. Chico valiente —comentó Peter, acercándose a nosotros.

Como si fuera una señal, la pequeña boca de Benedict se tornó hacia abajo y estalló en llanto. Peter se movió para consolarlo pero de repente se congeló, mirando mi hombro.

—¡Sr. Murphy, le han disparado! —Se alejó rápidamente para buscar el botiquín médico.

Miré mi hombro, ya consciente de la herida. Mala suerte —casi en el mismo lugar que hace años, solo que en el lado opuesto. La sangre se filtraba a través de mi ropa oscura, apenas visible contra la tela.

Los llantos de Benedict se intensificaron, su pequeño rostro sonrojándose. Cambié mi agarre, preocupado de que el olor a sangre pudiera estar molestándolo, pero continuó llorando.

Suavemente le di palmaditas en la espalda. —¿Te asustó el ruido?

Sus llantos continuaron sin disminuir. Mi corazón se ablandó por completo. Esta era mi carne y sangre, nacido de la mujer que más amaba en este mundo. Deseaba poder hacer brotar alas y volar con él directamente hasta Anna, pero la isla no tenía señal. Ni siquiera podía decirle aún que nuestro hijo estaba a salvo.

—Shhh, es solo un rasguño. Tu padre no se está muriendo —murmuré, presionando un suave beso en su frente.

Los llantos de Benedict disminuyeron, su pequeña boca temblando antes de quedar en silencio.

Unas palmaditas más y se quedó dormido. El alivio me invadió.

—Finalmente tengo algo valioso que mostrarle a tu madre —susurré.

Oliver tomó al bebé mientras Torres sostenía mi peso. Oliver, aún furioso, aplastó con su bota la cara sin vida de Doyle. Entendía su rabia—Doyle había asesinado a sus padres, y Oliver no deseaba nada más que desmembrar el cuerpo y dárselo de comer a los peces.

Después de que Peter aplicara un vendaje temporal a mi herida, rápidamente abandonamos la isla. Oliver sugirió que tomara el helicóptero, pero preocupado por el efecto del ruido en Benedict, insistí en ir en barco. Torres recomendó que Oliver llevara al bebé por separado, pero me negué rotundamente. Mi hijo no saldría de mi vista ni por un segundo.

De vuelta en la ciudad, me sometí a cirugía —anestesia local, permaneciendo consciente durante todo el procedimiento. En el momento en que los antibióticos terminaron de gotear en mis venas, me di de alta contra el consejo médico y regresé a la casa segura.

En mi habitación, Benedict dormía en la cuna que había preparado semanas atrás, recién bañado y vestido con ropa limpia. Observando su rostro pacífico, la tensión que había cargado durante meses finalmente comenzó a disolverse.

—Nunca dejé el lado del pequeño amo excepto para ir al baño —me aseguró Peter.

—Nada puede pasarle a este niño. Anna no podría soportarlo —dije gravemente.

Peter asintió. —Lo entiendo. Hemos actualizado el sistema de seguridad al nivel máximo. Ni siquiera un dron podría pasar sin ser detectado. Usted también debería descansar, señor. No ha dormido adecuadamente en días.

—Primero, necesito hacer una videollamada. —Fui al armario por una camisa fresca, luego examiné mi reflejo. Mi cara se veía pálida y demacrada.

Peter sonrió. —Sr. Murphy, las cámaras de los teléfonos tienen filtros. La Srta. Shaw no lo notará.

Le entregué mi teléfono. —Ajústalo para mí.

Mirando el resultado, fruncí el ceño. —Mis labios se ven demasiado rojos.

—No realmente. Esta configuración solo mejora su complexión. La Srta. Shaw no sospechará que está herido —explicó Peter.

Aunque pensé que me veía absurdamente como un actor de Hollywood, no había tiempo para cambiarlo. La llamada se había conectado.

Posicioné el teléfono para mostrar tanto a mí como a la cuna, mi voz ligeramente inestable:

—Annie, nuestro hijo está de vuelta conmigo.

Anna’s POV

—Annie, nuestro hijo está de vuelta conmigo —dijo Marcus, su voz resonando a través del altavoz con un ligero temblor que nunca había escuchado antes.

Me tapé la boca con la mano para ahogar el sollozo que amenazaba con escapar.

Sophia dormía plácidamente en la cuna, y no podía arriesgarme a despertarla. Las lágrimas corrían libremente por mi rostro mientras Marcus ajustaba la cámara para darme una mejor vista de nuestro hijo.

—¿Está…? —Mi voz se quebró—. ¿Está bien?

Marcus asintió, su expresión suavizándose mientras miraba a Benedict.

—Tuvo un caso leve de neumonía, pero se está recuperando bien. El médico dice que se recuperará completamente.

Mi garganta se contrajo como si alguien hubiera envuelto un alambre de acero alrededor de ella.

Neumonía. Mi recién nacido había estado enfermo, y yo no había estado allí para consolarlo. El peso de mi fracaso presionaba contra mi pecho hasta que respirar se sentía como empujar contra concreto.

—Contraté al mejor especialista pediátrico y una niñera profesional —continuó Marcus, aparentemente leyendo mis pensamientos—. Ha estado recibiendo atención las veinticuatro horas.

Me limpié las lágrimas con el dorso de la mano, luchando por componerme.

—¿Y Doyle?

Algo peligroso destelló en los ojos de Marcus.

—Muerto. Lo maté yo mismo.

La fría certeza en su voz debería haberme perturbado. En cambio, el alivio me invadió como una ola, aflojando el nudo de terror que había vivido en mi estómago desde el secuestro de Benedict. Mi hijo estaba a salvo. El monstruo que se lo llevó nunca más amenazaría a nuestra familia.

Estudié el rostro de Marcus cuidadosamente. Su complexión parecía inusualmente perfecta, casi como si estuviera usando un filtro.

—¿Estás herido?

—Estoy bien —respondió demasiado rápido, cambiando sutilmente a Benedict en sus brazos—. No te preocupes por mí.

«Mentiroso», pensé. Lo conocía lo suficientemente bien como para reconocer la ligera tensión alrededor de sus ojos, pero lo dejé pasar. Estaba vivo y tenía a nuestro hijo. Eso era todo lo que importaba ahora.

—¿Cuándo lo traerás a casa? —pregunté, incapaz de ocultar el anhelo desesperado en mi voz.

La expresión de Marcus se volvió arrepentida.

—Creo que deberíamos esperar hasta Acción de Gracias. Benedict necesita tiempo para recuperarse completamente, y otro vuelo largo en este momento podría no ser bueno para él.

La sugerencia se sintió como puñales en mi corazón—más días sin sostener a mi hijo—pero lo entendí. La salud de Benedict tenía que ser lo primero.

—Tienes razón —concedí, tragándome la decepción—. Acción de Gracias no está lejos.

Los labios de Marcus se curvaron en esa sonrisa genuina y rara que hacía que mi corazón saltara.

—Te lo prometo, Annie. Para Acción de Gracias, todos estaremos juntos.

Me levanté cuidadosamente del sofá, manteniendo mis movimientos lentos para evitar perturbar a Sophia dormida.

—¿Quieres ver a tu hija? —susurré, ya moviéndome hacia la cuna.

Giré la cámara del teléfono hacia nuestra hija dormida, su pequeño pecho subiendo y bajando con cada respiración pacífica. A diferencia de su hermano, ella se había librado del trauma de la separación y los entornos extraños.

—Es hermosa —murmuró Marcus.

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—Los dos lo son. Nuestros tesoros.

William’s POV

El vaso de cristal temblaba en mi mano mientras Phillip daba la noticia, el whisky ámbar salpicando peligrosamente cerca del borde. Mi viejo corazón se sobresaltó, y luego aceleró como no lo había hecho en décadas.

—¿Marcus está vivo? ¿Y ha rescatado a Benedict? —mi voz sonaba extraña a mis propios oídos, delgada y vacilante como un viejo disco. El calor inundó mis ojos, nublando mi visión del rostro radiante de Phillip.

—Sí, Papá. Nuestra gente en Ciudad Oceancrest lo confirmó —la voz de Phillip vibraba con emoción apenas contenida—. La familia Torres está haciendo grandes movimientos, y varias familias importantes están en caos. El distrito comercial está en caos.

Dejé el vaso antes de que mis manos temblorosas pudieran traicionarme más. Durante meses, había vivido con el aplastante peso del temor, esperando esa llamada telefónica, esa confirmación final de la muerte de mi hijo menor. Ahora se sentía como si alguien hubiera levantado una roca de mi pecho.

—Pero… ¿dónde diablos ha estado todo este tiempo? —el alivio rápidamente se encendió en ira, quemando las lágrimas que habían amenazado con caer—. ¡Ese chico imprudente casi hace que maten a su propio hijo! ¡Nos tuvo a todos enfermos de preocupación!

La mano de Phillip aterrizó en mi hombro, su agarre firme pero gentil.

—Papá, están a salvo ahora. Eso es lo que importa. Los veremos en Acción de Gracias.

Algo dentro de mí se ablandó con esas palabras. *Acción de Gracias*. La familia junta de nuevo.

—Layla —Phillip se volvió hacia su esposa, que había estado observando silenciosamente nuestro intercambio—, necesitaremos regalos excepcionales este año. Reserva algo para Marcus también. La familia Murphy hará una visita apropiada a los Shaws pronto. Y hay una boda que planear.

Mi atención se dirigió hacia esta nueva dirección, agradecido por la distracción de mis emociones conflictivas.

—Sí, Layla, por favor toma mis llaves. La sala de almacenamiento tiene varios artículos dignos de la ocasión —mi voz se suavizó—. Especialmente para Annie. Esa pobre chica ha soportado demasiado.

Layla sonrió cálidamente.

—William, me encargaré de todo perfectamente, lo prometo.

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George’s POV

Estaba revisando informes cuando sonó mi teléfono privado. En el momento en que escuché la noticia, mi sangre se convirtió en hielo en mis venas.

—¿Doyle está muerto? —repetí con voz ronca, agarrando el teléfono tan fuerte que mis nudillos se pusieron blancos. La prístina sala de estar de la mansión Simpson de repente se sintió sin aire. Me levanté bruscamente del sofá importado, ajeno a las expresiones sorprendidas de Mary y Jack.

—¿Marcus Murphy está vivo? —El nombre escapó de mis labios antes de que pudiera detenerme. La habitación parecía inclinarse a mi alrededor. El hombre que debería haber estado muerto de alguna manera seguía respirando, y con él, todos mis planes cuidadosamente construidos se desmoronaban.

La voz al otro lado de la línea continuó hablando, pero apenas estaba escuchando.

El terror me invadió en olas implacables mientras me desplomaba de nuevo en el sofá, completamente drenado. Mi mente recorrió las horribles consecuencias: la investigación policial, evidencia que Doyle podría haber dejado atrás, cargos potenciales contra mí… todo se estaba desenredando.

Mary me observaba con esa sonrisa sardónica familiar.

—¿Qué pasa? ¿Tu socio comercial Europeo tuvo un final desafortunado? —Su tono goteaba desdén, pero estaba demasiado consumido por mi propio miedo para reconocer su burla.

Mis palmas estaban resbaladizas con sudor frío. Lo que Mary no se daba cuenta era que yo no estaba lamentando la muerte de Doyle—estaba aterrorizado por la supervivencia de Marcus Murphy.

Jack estaba de pie junto a la chimenea, su voz cortando la habitación como hielo.

—Solo un fugitivo internacional encontrando su fin. ¿Por qué estás tan alterado, Padre?

Pero sus voces parecían distantes e irrelevantes. Mi cerebro repetía un solo pensamiento devastador: «¡Doyle está muerto y Marcus Murphy está vivo!»

Esto significaba que todo lo que Doyle me había prometido, el Distrito Skylake, influencia expandida, eliminación de la competencia Shaw, se había desvanecido en el aire. Peor aún, la policía de Ciudad Skyview estaba buscando activamente evidencia de mi conexión con Doyle.

Con él muerto, yo sería el único que quedaría para enfrentar las consecuencias si encontraban algo. La realización me golpeó como un golpe físico. No podía permanecer aquí, inactivo y expuesto. Me puse de pie de un salto, ignorando las miradas inquisitivas de mi familia, y agarré mi abrigo de la silla cercana. Tenía que actuar inmediatamente, tenía que protegerme, o enfrentaría la ruina completa.

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