Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 21

21: Rojo y Resolución 21: Rojo y Resolución Anna’s POV
Después de explicar por lo que pareció ser la centésima vez que no tenía nada que ver con Sean más allá de una admiración profesional y que lo había dejado a él y a su equipo unirse al Proyecto Fénix únicamente por su talento, mi madre y mi abuela finalmente me creyeron.

Les conté nuevamente sobre el pasado de Sean: un estudiante destacado obligado por las circunstancias a trabajar en el Club Olimpo.

Esta vez, algo cambió.

Un destello de compasión apareció en sus ojos.

Mi madre incluso lloró.

Al día siguiente, Sean llamó con una actualización.

—La persona que robó los datos ha sido identificada —dijo, con voz tensa—.

Pero ha desaparecido.

Nos reunimos en la sala de conferencias.

Me senté a la cabecera de la mesa, con postura deliberadamente tranquila, aunque una tormenta se agitaba bajo mi superficie.

Sean estaba de pie junto a la pantalla, pasando imágenes de las cámaras de vigilancia.

—Lo hemos identificado como John Fisher, un estudiante de posgrado que trabajaba bajo la supervisión del Sr.

Torres —anunció Sean, deteniéndose en un fotograma que mostraba al joven deslizando una memoria USB en su bolsillo—.

Desapareció al día siguiente de la filtración.

Trevor Torres, nuestro ingeniero jefe, parecía demacrado, como si la culpa lo hubiera estado consumiendo vivo.

—Srta.

Shaw —dijo, con voz baja y pesada—.

Lo siento mucho.

Lo juzgué mal y traje este lío a la empresa.

Antes de que pudiera responder, una burla demasiado familiar resonó por toda la sala.

—¿Así que tu estudiante roba datos de la empresa y crees que una débil disculpa te absuelve?

¿Cómo sabemos que no estuvieron involucrados los dos?

Levanté la mirada bruscamente.

—¿Qué haces aquí?

Lucy cruzó los brazos, perfectamente serena en su arrogancia.

—Como Gerente General de Phoenix, tengo todo el derecho de estar aquí cuando hay una actualización sobre la filtración.

Mi paciencia, ya al límite después de semanas de juegos de poder, se quebró.

—El acuerdo de ayer fue perfectamente claro: el Grupo Simpson se encarga del marketing y las ventas.

El centro de investigación no es de tu incumbencia y, francamente, no entenderías lo que sucede aquí aunque lo fuera.

Un rubor subió por su cuello, pero forzó una sonrisa compuesta.

—No hace falta ser tan dura.

Esto sigue concerniendo a Phoenix, después de todo.

Mantendremos la filtración en secreto—por el bien del proyecto.

Pero espero que resuelvas esto rápido.

El mercado no esperará.

El Grupo Simpson necesita que tu producto esté listo para vender.

Se dio la vuelta y salió con un último taconeo.

Le hice un gesto a Rachel, quien cerró silenciosamente la puerta tras ella.

Volviendo a Sean, pregunté:
—¿Alguna pista?

Negó con la cabeza.

—Su compañero de habitación no lo ha visto desde el incidente.

Nadie sospechaba que John haría esto.

Para cuando unimos las piezas, ya era demasiado tarde.

Golpeé con los dedos sobre la mesa, mi mente trabajando a toda velocidad.

—Revisa sus círculos sociales.

Debe haber una conexión en alguna parte.

Sean me dio un asentimiento, la misma sospecha oscureciendo su mirada.

—Hay algo extraño —dije—.

Él habría sabido que esos eran resultados de pruebas descartados.

¿Por qué robar datos sin valor?

A menos que no fueran inútiles.

Crucé miradas con Sean.

Ahora estábamos en la misma página.

—Limpia el nombre de Trevor.

Devuélvelo al proyecto.

No tenemos tiempo para retrasos.

—Sí, Srta.

Shaw.

Esa noche, solo llevé a Rachel a la fiesta de negocios.

Elegí mi armadura cuidadosamente: un vestido negro de satén estilo sirena combinado con un blazer blanco impecable.

Mi cabello recogido en un moño clásico, cada detalle pulido para transmitir poder.

En cuanto llegamos, nos vimos rodeadas.

—Es una lástima gastar tu juventud detrás de un escritorio —me miró lascivamente un hombre—.

Una mujer hermosa como tú debería estar disfrutando la vida.

—Mi hijo está recién divorciado —añadió otro—.

Harvard Law.

Ustedes dos tendrían tanto en común.

Sonreí ligeramente.

—Disfruto dirigiendo mi empresa.

Ninguno de ellos preguntó por los negocios.

Busqué con la mirada una salida y finalmente escapé con una excusa bien colocada.

Entonces él apareció.

Alto.

Vestido con ropa cara.

Sonrisa arrogante firmemente en su lugar como si nunca hubiera escuchado la palabra “no”.

—Hermosa dama, ¿puedo invitarte una copa?

—preguntó, recorriéndome descaradamente con la mirada.

—Piérdete —dije secamente.

No se movió.

En cambio, su sonrisa se agrió.

—¿Cómo te llamas, cariño?

Intenté rodearlo, pero me agarró la muñeca con fuerza.

—¿Jugando a hacerte la difícil?

Está bien.

Me gustan los desafíos.

Siempre consigo lo que quiero.

Esta noche, eso eres tú.

La furia que había estado hirviendo todo el día estalló.

—¿Estás seguro de que soy yo quien va a tener una noche difícil?

Por el rabillo del ojo, vi a Jack y Lucy observando.

La expresión de Jack era indescifrable.

Distante.

No se movió.

El hombre se burló.

—No bromees, nena.

Dinero, poder, lo que sea.

Eres mía esta noche.

Suficiente.

Tomé una copa de vino tinto de una bandeja que pasaba y se la vertí sobre su camisa blanca.

—Me temo que estoy muy por encima de tu liga —dije con calma.

Su cara se retorció de furia, y se abalanzó, con los dedos extendidos hacia mí.

Pero antes de que pudiera tocarme, un brazo fuerte me rodeó la cintura, atrayéndome a la seguridad de un pecho firme.

Miré hacia arriba y me encontré con los ojos de Marcus Murphy.

Anna’s POV
Sorprendida, alcé la mirada y me encontré mirando directamente a los ojos oscuros y autoritarios de Marcus Murphy.

—¿Tío Marcus?

—respiré, mi enojo momentáneamente dando paso a la conmoción—.

¿Tú también estás aquí?

El alivio se infiltró en mi voz antes de que pudiera evitarlo.

No lo esperaba, pero su presencia se sentía como un salvavidas.

La mirada de Marcus se detuvo en mí, indescifrable.

—Solo estoy comprobando cómo van las cosas.

Solo entonces me di cuenta de que aún tenía su brazo alrededor de mi cintura.

El calor subió a mis mejillas, y retrocedí rápidamente, desconcertada por lo alterada que me sentía.

—Gracias…

por el rescate.

Sus ojos me examinaron, evaluándome.

—¿Dónde está tu asistente?

—Rachel fue al coche a buscar algo para mí —murmuré, maldiciendo su momento.

Si hubiera estado aquí, ese hombre nunca se habría acercado.

Desafortunadamente, el acosador no había retrocedido.

Con la camisa manchada de vino y todo, se mantuvo firme, mirando con furia entre Marcus y yo.

—¿Así que te gustan los hombres mayores?

Interesante gusto.

El rostro de Marcus se oscureció.

La calidez desapareció de sus facciones, reemplazada por algo frío y peligroso.

Sin decir palabra, hizo un gesto sutil a su mano derecha.

—Quítalo de aquí —dijo, con voz afilada como el hielo.

Las palabras me provocaron un escalofrío por la espalda.

—¿Qué carajo?

¿Siquiera saben quién soy?

¡Tóquenme y verán lo que pasa!

—balbuceó el hombre mientras Peter Reed se acercaba.

Con precisión eficiente, Peter lo silenció, agarrándole el brazo y cubriéndole la boca antes de escoltarlo fuera del salón de baile.

Todo el intercambio se manejó tan limpiamente que la mayoría de los invitados ni siquiera lo notaron.

Marcus se volvió hacia mí, tan tranquilo como siempre.

—Tengo algunos amigos que me gustaría que conocieras.

Mi corazón dio un vuelco.

¿La red de contactos de Murphy?

Ese tipo de acceso siempre me había sido negado durante mi matrimonio con Jack, a pesar del afecto de William Murphy.

La familia Simpson guardaba sus recursos como una fortaleza; Jack se había asegurado de que yo permaneciera en el exterior.

—Tío Marcus, no puedo agradecerte lo suficiente —dije sinceramente, luchando por ocultar la emoción que burbujeaba bajo mi exterior compuesto.

La comisura de su boca se levantó, casi una sonrisa.

—¿Vamos?

Me condujo hacia una sección privada del salón donde varios hombres mayores conversaban tranquilamente.

Los reconocí instantáneamente: pesos pesados de la élite financiera de Ciudad Skyview.

Los había visto en eventos antes, pero nunca había hablado con ellos.

Siempre había un límite silencioso que no se me permitía cruzar.

Hasta ahora.

Marcus hizo las presentaciones sin esfuerzo, con su mano apoyada ligeramente en la parte baja de mi espalda mientras me guiaba por el círculo.

Asumí mi papel con facilidad: pulida, respetuosa, haciendo preguntas agudas pero educadas y ofreciendo comentarios reflexivos.

Para mi sorpresa, respondieron calurosamente, claramente influenciados por el respaldo implícito de Marcus.

Al final de las presentaciones, tenía más que simples apretones de manos: tenía promesas.

Promesas de reuniones, conexiones y colaboración.

Me habría tomado años llegar tan lejos por mi cuenta.

Archivé mentalmente cada nombre y número, planificando mis próximos movimientos.

Shaw Corp necesitaba aliados.

Esta noche, había ganado varios.

Pero justo cuando comenzaba a saborear este raro éxito, la voz de Joseph Walker cortó el murmullo de la conversación.

—He oído que el Distrito Skylake está para reurbanización.

¿Alguno de ustedes caballeros interesado?

Si no, podría hacer un movimiento yo mismo.

Me quedé paralizada, con la copa de champán a medio camino de mis labios.

Distrito Skylake.

El mismo vecindario donde estaba la casa familiar de mi madre, la mansión ancestral de los Shaw.

Esa casa era el último hilo que nos unía a su infancia, a sus recuerdos.

Si se convertía en parte de algún plan de desarrollo…

—¿Skylake?

—se burló un inversor, girando su brandy—.

Mayoritariamente humedales y casas deterioradas.

¿Cuál es el atractivo?

Joseph se encogió de hombros, con los ojos brillantes.

—Solo mantengo opciones abiertas.

Escuché que el Grupo Simpson tiene sus ojos puestos en ello.

Mi pulso se aceleró.

Las agresivas pujas de Jack en la subasta de repente tenían sentido.

No había sido por mí, había sido por negocios.

Frío, calculado.

La mansión no era solo un recuerdo del pasado de mi madre.

Era una adquisición estratégica en un área que estaba a punto de explotar en valor.

Y yo había estado demasiado cegada por la emoción para verlo.

Di un sorbo lento de champán, ocultando el temor que crecía en mi pecho.

Mi abuelo había vendido esa casa por desesperación.

Ahora alguien más era dueño.

Y si formaban parte de esta reurbanización…

podría ser demolida.

A menos que lo detuviera.

Miré a Marcus.

Seguía inmerso en la conversación, su expresión neutral, pero cuando nuestras miradas se cruzaron, tuve la clara impresión de que ya sabía exactamente lo que estaba pensando.

El tema pronto cambió a otros negocios, pero mi mente estaba en otra parte, corriendo con posibilidades.

Tenía que averiguar quién compró la mansión.

Esa exorbitante oferta de 200 millones de dólares en la subasta…

no había venido de Jack ni de mí.

Alguien más había querido esa propiedad con desesperación.

Si pudiera encontrarlos…

tal vez podría ofrecer más.

Por mi madre, por nuestro legado, haría lo que fuera necesario.

Mientras la velada llegaba a su fin, mantuve las apariencias, sonriendo y asintiendo, pero por dentro estaba tramando.

Necesitaba información.

Y rápido.

Cuando vi a Marcus escabulléndose hacia un tranquilo corredor lateral, aproveché mi oportunidad.

Me excusé de una conversación persistente y lo seguí, acelerando el paso cuando dobló la esquina.

—Tío Marcus —lo llamé, con voz baja pero firme.

Se detuvo y se volvió, su expresión tan indescifrable como siempre.

—Sobre lo que dijo Joseph…

el Distrito Skylake.

—Hice una pausa, estabilizando mi respiración.

No tenía sentido ser vaga—.

La casa familiar de mi madre, la mansión que salió a subasta, está allí.

Necesito averiguar quién la compró.

Tienes conexiones en todas partes…

¿Puedes ayudarme?

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