Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 24

24: Fracturas en Phoenix 24: Fracturas en Phoenix POV de Anna
La tensión en las oficinas centrales del Proyecto Fénix era tan espesa que podía cortarse con un cuchillo.

Lucy estaba de pie cerca de la mesa de conferencias, con los ojos ya enrojecidos, la imagen perfecta de una mujer acusada injustamente.

Casi convincente.

Sean no perdió tiempo.

—Señorita Shaw, Señor Simpson, hemos descubierto irregularidades financieras significativas en las cuentas del Grupo Simpson.

Más alarmante aún, durante las revisiones de adquisiciones, encontramos graves problemas de calidad con las materias primas que el Grupo Simpson compró mientras gestionaba la línea de producción.

Noté que la expresión de Jack cambió de irritación a genuina sorpresa.

No se esperaba esto.

—Despejen la sala —le ordené a Rachel y Daniel.

Solo los actores principales podían quedarse.

La máscara de confianza de Lucy flaqueó.

Jack se volvió bruscamente hacia ella.

—¿Qué está pasando?

—Yo…

no sé de qué están hablando —balbuceó, su compostura quebrándose.

La observé desmoronarse, con una fría certeza asentándose en mis venas.

Phoenix era mi proyecto de pasión, el futuro de Shaw Corp.

Alguien lo había envenenado deliberadamente.

Eso era imperdonable.

Sean me entregó un libro de contabilidad.

—Nolan Taylor, el primo de la Señorita Taylor, era el oficial de compras responsable.

Ya no está con nosotros —pasó un montón de órdenes de compra a través de la mesa—.

Tanto su firma como la de la Señorita Taylor aparecen aquí.

Revisé rápidamente los documentos y se los pasé a Jack.

—Su turno, Señor Simpson.

Jack ignoró los papeles, con los ojos fijos en Lucy.

—¿Dónde está Nolan ahora?

Lucy se apresuró a responder.

—Lo despedí.

—¿Por qué?

Las lágrimas brotaron.

—Lo siento, Jack.

Cuando descubrí que Nolan había ordenado materiales de baja calidad, estaba aterrorizada de que arruinara Phoenix.

No tuve más remedio que dejarlo ir.

Su voz tembló.

—Sabes cómo han estado las cosas desde que murió mi hermano.

Mis padres tratan a Nolan como de la familia.

Solo lo traje como un favor.

Nunca imaginé que traicionaría esa confianza.

—Por eso devolví la línea de producción a Shaw Corp —añadió desesperadamente—.

Confié en que Anna la gestionaría adecuadamente.

—Jack, por favor, créeme.

Nunca lastimaría a Phoenix —suplicó.

De repente, todo encajó.

Lucy abandonó el control porque la línea era una responsabilidad.

Los materiales del almacén estaban comprometidos.

Si los productos defectuosos llegaban al mercado, Shaw Corp se llevaría la culpa.

—Señor Simpson —dije suavemente—, ¿inspeccionamos el almacén?

¿Y quién cubrirá las pérdidas?

Los ojos de Lucy se dirigieron hacia mí, dándose cuenta de que había visto a través de su estratagema.

—Insistí—.

Como accionista principal, cuestiono formalmente la competencia de gestión de la Señorita Taylor y solicito su destitución como Gerente General.

La mandíbula de Jack se tensó.

—El Grupo Simpson cubrirá todas las pérdidas —dijo, sin emitir juicio sobre el destino de Lucy.

Lucy replicó, con voz defensiva.

—Señorita Shaw, usted ha malinterpretado.

El problema del material no es mi culpa.

Yo también soy una víctima.

—Usted representaba al Grupo Simpson —le respondí—.

Su primo causó esto.

¿Cómo no está involucrada?

Se mordió el labio, con los ojos moviéndose nerviosamente.

—Incluso si quiere que me vaya, ¿quién me reemplazaría?

¿Sean?

Los ojos de Jack se oscurecieron al escuchar la mención.

Fingí considerarlo, luego asentí.

—¿Sean?

Sí, excelente elección.

Jack se levantó de un salto, furioso.

—¿Estás loca?

Lucy tiene parte de la culpa, pero ¿despedirla?

Un recorte de bonificación es suficiente.

Bebí mi té tranquilamente, observando.

—Interesante.

Entonces, el robo de datos y los materiales de baja calidad se tratan de manera diferente.

Dejando mi taza, añadí:
—Sean descubrió los fallos financieros y materiales del Grupo Simpson y encontró al ladrón de datos de Shaw Corp.

Está más que calificado para liderar.

Lucy palideció, mirando a su asistente, con pánico en su voz.

—Señorita Shaw, usted…

¿encontró la filtración?

La puerta de la sala de conferencias se abrió.

John Fisher entró, y la compostura de Lucy se desmoronó por completo, su rostro quedó sin sangre.

Sean y Rachel trajeron a John.

Jack se enderezó, preparándose.

—Simplemente entréguenlo a la policía —ladró Jack—.

¿Por qué traerlo aquí?

El nerviosismo de Lucy era casi visible.

—Señorita Taylor —dije suavemente, volviéndome hacia ella—, ¿deberíamos involucrar a las autoridades?

Su sonrisa era frágil, ensayada.

—Eso podría no ser necesario.

La publicidad podría dañar a Shaw Corp y Phoenix.

Quizás lo manejemos internamente.

Observé cada microexpresión: el tic, la mirada esquiva.

Jack suspiró, brusco y cansado.

—Anna, si tienes algo que decir, dilo.

No tengo tiempo para juegos.

Me volví hacia el asistente de Lucy, impecablemente vestido y tenso.

—Jared Wood, hijo del conductor de la familia de la Señorita Taylor.

¿Recientemente ordenó un auto deportivo por valor de doscientos mil dólares?

La sala cambió.

Jack giró la cabeza hacia Jared, con ojos peligrosos.

Los de Lucy se agrandaron con sorpresa.

—¿De qué está hablando, Jared?

—susurró ella.

Sean vistió a Jared con un traje rígido y le bajó un sombrero sobre la cara.

—Señor Fisher, ¿conoce a este hombre?

John se acercó, estudiando a Jared.

—Sí.

Me pagó para robar datos.

Me dijo que nunca volviera a Ciudad Skyview por tres años —su voz se quebró—.

El dinero no fue suficiente para empezar de nuevo.

Pensé en visitar a mis padres antes de seguir adelante.

Nunca esperé que me atraparan.

Me miró, suplicando.

—Señorita Shaw, por favor no presente cargos.

Cometí un error, pero yo…

—¡ESTÁS MINTIENDO!

—gritó Lucy, levantándose de un salto, destrozada—.

¡Esto es una trampa!

¡Estás tratando de incriminar al Grupo Simpson!

Anna, esto es indignante incluso para ti!

POV de Anna
—¿Sabe por qué el dinero no fue suficiente para empezar de nuevo, Señor Fisher?

—pregunté suavemente, mi voz cortando la tensión como una hoja.

Ni siquiera miré a Lucy, no necesitaba hacerlo.

Podía sentir el pánico irradiando de ella en oleadas.

Jack y Lucy me miraban ahora, sus expresiones tensas por la sospecha.

—Porque se suponía que recibiría trescientos mil dólares —continué, con los ojos fijos en John Fisher—.

Pero parece que doscientos mil de eso fueron para el brillante auto nuevo de alguien.

La silla de Jack raspó bruscamente contra el suelo cuando se puso de pie.

—Jared, ¿es esto cierto?

—su voz era baja, demasiado baja, el tipo de silencio que precede a una tormenta.

El rostro de Jared perdió color.

Abrió la boca, pero no salieron palabras.

Entonces, como un cobarde, se volvió hacia Lucy en busca de ayuda.

Esa única mirada fue todo lo que Jack necesitó.

Su mirada volvió rápidamente a Lucy.

—Lucy —dijo, su tono como un disparo de advertencia.

—Jack, no puedes creer esto honestamente —susurró, extendiendo la mano hacia él—.

Anna está tratando de separarnos.

Siempre me ha odiado.

Sean intervino suavemente, su voz mesurada pero firme.

—¿Debo explicarlo, Señor Simpson?

La Señorita Taylor orquestó todo el esquema.

Después de que su primo Nolan causara caos en la línea de producción —pérdidas financieras, escándalos de adquisición— se dio cuenta de que no podía arreglar el desastre.

Nolan apostó los fondos y desapareció.

La respiración de Lucy se volvió superficial, sus labios apretados.

Pero Sean no había terminado.

—Entró en pánico.

En lugar de asumir la responsabilidad, usó a John aquí, un hombre desesperado de una familia en apuros.

Le contó una mentira: que los datos robados fueron descartados, que no importaría.

Le hizo creer que Shaw Corp ya estaba comprometida, por lo que si aparecía un chivo expiatorio, el proyecto volvería a Shaw, y ella quedaría libre.

Sean se volvió hacia Jared.

—Y los datos, todavía están en tu correo electrónico, ¿verdad?

Tomé otro sorbo de té, saboreando el desentrañamiento de la actuación.

La piel de Lucy se había vuelto casi transparente.

Se aferraba a los brazos de su silla como si fueran lo único que la mantenía unida.

—Esto no es cierto —dijo con voz ronca—.

No estuve involucrada.

Pero entonces Jared se levantó abruptamente, su costoso traje arrugándose con el movimiento.

—Fui yo —dijo, con la voz quebrada—.

Yo orquesté todo.

El silencio golpeó la habitación.

Por un momento, incluso yo parpadeé.

¿Una confesión completa?

No esperaba eso.

En mi interior, ya estaba sonriendo.

Lucy debe estar maldiciendo la estupidez de Jared: si no se hubiera vuelto codicioso, si no hubiera usado el dinero robado para ese auto, tal vez nunca hubiera encontrado a John.

Ella habría salido limpia.

Miré a Jack.

Su rostro ahora estaba de un rojo intenso, la mandíbula apretada.

Estaba conectando los puntos, lenta pero seguramente.

—¿Cuáles son tus condiciones?

—preguntó finalmente.

Casi me río de lo transparente que era: todavía tratando de protegerla, incluso ahora.

Pero si Jack quería jugar a la defensa, me aseguraría de recuperar todo lo que era mío.

—Dos condiciones —dije fríamente, colocando mi taza de té con precisión—.

Primero, el acuerdo anterior queda anulado.

El Grupo Simpson revertirá la distribución de beneficios: Shaw Corp obtiene un dos por ciento adicional.

Hice una pausa, dejando que el peso de ello se hundiera.

—Segundo, Lucy dimite.

Con efecto inmediato.

Sean asume como Gerente General.

La respiración de Lucy se entrecortó.

—Eso es imposible…

—susurró.

Prácticamente podía ver su mundo desmoronándose: sin Phoenix, ¿qué le quedaba?

Sin influencia, sin asiento en la mesa, sin protección de Mary Simpson.

—No fui yo —dijo de nuevo, apenas audible.

La expresión de Jack se oscureció.

—¿Y si me niego?

No pestañeé.

—Entonces envío todas las pruebas al FBI.

La voz de Jack se elevó, su frustración derramándose.

—¿Tienes que destruirla, Anna?

Esto es personal.

No estás tratando de proteger el proyecto, solo estás enojada porque se lo di a ella.

Estás siendo mezquina.

Una risa fría y amarga escapó de mis labios.

—¿Yo soy mezquina?

—espeté—.

Tomaste mi visión, mi creación, y se la entregaste a tu amante como si no significara nada.

Phoenix nunca fue tuyo para dar.

Si el Grupo Simpson no cumple con mis condiciones, entonces fuera.

Jack me miró fijamente, una guerra desatándose detrás de sus ojos.

—Estoy harta de los juegos —terminé—.

Tienes tres minutos.

De lo contrario, el FBI recibe el archivo.

—Eres despiadada —murmuró Jack mientras Sean le entregaba el acuerdo ya preparado.

—Incluso tenías el papeleo listo —añadió amargamente—.

Has estado esperando este día, ¿no es así?

Respondí a su mirada fulminante con una sonrisa serena.

—No, Jack.

He estado trabajando para este día.

No soy despiadada, solo estoy recuperando lo que es mío.

Tú lo tomaste por la fuerza.

Yo lo estoy recuperando con hechos.

Y esta vez, nadie lo iba a robar de nuevo.

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