Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 39

39: Compostura 39: Compostura Jack’s POV
La puerta de mi oficina se abrió con inusual urgencia.

Pax, mi asistente, entró precipitadamente sin su típica compostura mesurada.

—Señor Simpson, hemos localizado al señor Griffin —su voz llevaba una tensión que inmediatamente captó mi atención.

Mi pulso se aceleró a pesar de mis esfuerzos por mantener la calma exterior.

—¿Dónde está?

Pax dudó, cambiando su peso de un pie al otro—un gesto nervioso que raramente había visto en él.

Esa pausa de una fracción de segundo desencadenó en mí un inmediato sentimiento de mal presagio.

—El señor Griffin llegó a Ciudad Skyview y se registró en el Hotel Golden Ember, pero acaba de abandonar las instalaciones con…

—hizo una pausa nuevamente, claramente incómodo con lo que estaba a punto de revelar—.

Con la señorita Shaw.

—¿Anna?

—el nombre escapó de mis labios antes de que pudiera contenerlo.

Un torrente de preguntas inundó mi mente, ninguna de ellas ofrecía respuestas reconfortantes.

Mi voz se elevó involuntariamente—.

¿Qué demonios hace ella con él?

¿Estás absolutamente seguro?

Pax asintió rápidamente, percibiendo claramente mi creciente agitación.

—Seguro, señor.

También iban acompañados por Sean Smith como conductor.

Al mencionar a Sean, algo caliente y volátil se encendió en mi pecho.

—Vamos —ordené, mi voz descendiendo a un comando glacial.

Cuando llegamos al bar, vi a Marcus cargando a Anna mientras salía.

Sus ojos estaban cerrados, su cabello y ropa empapados con olor a alcohol, su cuerpo completamente inerte en sus brazos.

Sus ojos estaban cerrados, su cabello y ropa empapados, todo su cuerpo emanando olor a alcohol, completamente flácido en sus brazos.

—Tío Marcus —lo llamé, con una voz más firme de lo que me sentía.

Me reconoció con un breve asentimiento mientras pasaba, pero no disminuyó su paso.

En sus brazos, Anna parecía más pequeña, más vulnerable de lo que jamás la había visto.

Su rostro estaba pálido, un mechón de cabello húmedo pegado a su mejilla.

Verla en ese estado desató en mí una oleada de rabia protectora que no había sentido en años.

Samuel Griffin se acercó con esa sonrisa exasperante que me daban ganas de reordenarle la cara.

—Señor Simpson, qué sorpresa —dijo arrastrando las palabras, con ojos brillando de cruel diversión—.

Qué lástima que su tío llegó primero.

Todo un caballero resplandeciente, ¿no es así?

Algo dentro de mí estalló.

Antes de poder procesar lo que estaba haciendo, mi puño conectó con su mandíbula, el impacto enviando una satisfactoria sacudida por mi brazo.

Lo agarré por el cuello de su camisa, jalándolo lo suficientemente cerca como para oler el whisky en su aliento.

—Bastardo —gruñí, mi voz apenas reconocible incluso para mis propios oídos—.

¿Te atreviste a emborracharla?

¿Qué demonios estabas tratando de hacer?

Mis nudillos dolían, pero la furia que corría por mis venas ahogaba cualquier dolor.

Todo lo que podía ver era la forma indefensa de Anna en brazos de mi tío, y todo lo que podía pensar era que este hombre era el responsable.

Pax se apresuró, su voz urgente.

—Señor Simpson, por favor suelte al señor Griffin.

Este no es el lugar…

Lo ignoré, mi agarre en el cuello de Griffin apretándose.

Griffin, para aumentar mi rabia, realmente *se rió*—un sonido suave y burlón que me hizo querer golpearlo nuevamente.

—Qué temperamento —se burló, desviando sus ojos hacia la puerta por donde Marcus había desaparecido con Anna—.

Mira a tu tío-tan maduro, tan sereno.

No es de extrañar que ella prefiera su compañía a la tuya.

Eso fue una provocación deliberada, y ambos lo sabíamos.

La expresión arrogante de Griffin me indicaba que entendía la dinámica entre Anna, Marcus y yo mucho mejor de lo que debería.

Este no era un encuentro aleatorio-había venido preparado.

Lo empujé con disgusto.

—Mantente alejado de Anna —le advertí, mi voz bajando a un gruñido helado—.

Si te acercas a ella otra vez, te arrepentirás.

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Me di la vuelta, repentinamente desesperado por verificar que Anna estuviera bien.

Pax se apresuró tras de mí, con pánico evidente en su voz.

—Señor Simpson, ¡acaba de agredir al señor Griffin!

Su padre va a…

—No me importa —lo interrumpí, empujando a través de la puerta giratoria hacia el fresco aire nocturno—.

Que me demande si quiere.

Marcus’s POV
El cuerpo de Anna se sentía increíblemente ligero en mis brazos mientras la llevaba del bar al coche que esperaba.

Su cabeza se balanceaba contra mi pecho, el aroma a whisky impregnando su ropa y cabello.

Incluso a través del abrumador olor a alcohol, podía detectar rastros de su perfume-sutil y elegante, justo como ella.

Me deslicé en el asiento trasero, deliberadamente manteniéndola en mis brazos en lugar de colocarla a mi lado.

Sean se sentaba rígidamente en el asiento del copiloto, sus ojos evitando cuidadosamente el espejo retrovisor.

Hombre inteligente.

Parecía entender que mirar hacia atrás sería cruzar una línea.

Anna se movió ligeramente, su rostro presionando contra mi cuello mientras murmuraba algo incoherente.

La sensación de su cálido aliento contra mi piel envió una sacudida de posesividad a través de mí.

Instintivamente apreté mi agarre, acercándola más.

—Conduce a Villa Rosa —ordené, mi voz sin revelar ninguna de las complejas emociones que se agitaban dentro de mí.

Cuando llegamos a nuestro destino, Peter abrió silenciosamente la puerta del coche.

—La señorita Shaw tiene personas que pueden cuidarla —dijo Sean desde junto al coche, con un atisbo de cautela en su voz—.

Debería quedarme con ella.

Peter dio un paso adelante antes de que pudiera responder.

—La señorita Shaw tiene personas que la cuidarán aquí —afirmó con firmeza, su tono sin dejar lugar a discusión—.

Puede irse ahora.

Sean dudó, para finalmente extraer un pequeño paquete de su bolsillo.

—Esto contiene la medicina para la sobriedad de la señorita Shaw —dijo, entregándoselo a Peter—.

La necesitará cuando despierte.

Por favor, cuídela bien.

—Su sobrino está aquí —me informó Peter en voz baja mientras depositaba suavemente a Anna en la cama.

Fruncí el ceño, mis dedos demorándose al apartar un mechón de cabello de su rostro.

El momento de Jack era impecable como siempre -y completamente inoportuno.

—Dile que la señorita Shaw está dormida —respondí fríamente, sin apartar los ojos del rostro de Anna.

Con cuidado le quité los zapatos, luego extendí el edredón sobre su forma dormida.

Se veía tranquila ahora, la tensión que normalmente marcaba sus rasgos completamente ausente en su sueño.

Mi mano se movió por cuenta propia, trazando suavemente la curva delicada de su mejilla con las puntas de mis dedos.

Sabía que debía irme, darle privacidad.

Sin embargo, me encontré sentado en una silla no lejos de la cama, contento con simplemente velar por ella mientras dormía.

Jack’s POV
Me senté solo en el asiento trasero de mi coche.

Mis nudillos palpitaban, un recordatorio sordo de su reciente conexión con la mandíbula de Samuel Griffin.

La satisfacción que momentáneamente había ardido en mí ya comenzaba a desvanecerse, reemplazada por la fría realidad de lo que acababa de hacer.

«¿En qué demonios estaba pensando?»
Pax aclaró su garganta desde el asiento delantero, sus ojos encontrándose con los míos en el espejo retrovisor antes de apartarse rápidamente.

Estaba preocupado-y con razón.

Acababa de agredir al heredero del Grupo Heritage en público, potencialmente saboteando los intereses comerciales del Grupo Simpson en un momento impulsivo.

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—Señor Simpson —comenzó dubitativamente—, respecto al señor Griffin…

Noté la incertidumbre en su voz, la preocupación cuidadosamente medida.

Pax siempre había sido firme, confiable.

El hecho de que incluso él pareciera inquieto por mis acciones hablaba mucho sobre la gravedad de mi error.

—Lo sé, Pax.

Me pasé de la raya —admití, masajeándome la sien mientras la imagen del cuerpo inerte de Anna en brazos de mi tío relampagueaba en mi mente nuevamente.

La visión había encendido algo primario en mí, una rabia protectora que no había sentido en años.

Pero ahora, con la adrenalina disipándose, todo lo que podía pensar eran las consecuencias—.

Mi padre va a estar furioso.

La asociación del Distrito Skylake con el Grupo Heritage—una piedra angular de nuestra estrategia de expansión—ahora pendía de un hilo.

Mi padre había pasado meses cultivando esa relación, y yo potencialmente la había destruido con un puñetazo.

Sin mencionar la forma en que Marcus había intervenido, tan sereno y autoritario, haciéndome parecer un imprudente impetuoso en comparación.

—¿Te das cuenta de lo que esto significa para el proyecto del Lago Este, verdad?

—expresé la preocupación que más pesaba en mi mente—.

Todo nuestro enfoque con los inversores de Ciudad Sovereign…

«Arruinado.

Todo porque no pude controlarme cuando se trataba de Anna».

—Señor, ¿desea que vaya personalmente a disculparme con el señor Griffin?

—ofreció Pax, siempre pensando tres pasos por delante—.

Quizás con un regalo apropiado…

—Sí —dije firmemente, interrumpiéndolo—.

Ocúpate de ello esta noche.

Que sea sustancial.

Anna’s POV
La luz del sol se filtraba a través de las cortinas, cayendo despiadadamente sobre mi rostro.

Gemí, arrepintiéndome inmediatamente del sonido mientras oleadas de dolor atravesaban mi cráneo.

Mis ojos se abrieron a regañadientes, absorbiendo la decoración y mobiliario familiar mientras gradualmente reconocía que estaba en Villa Rosa.

Parpadee varias veces, juntando fragmentos de memoria de la noche anterior.

La cara burlona de Samuel Griffin.

Botellas alineadas en un bar.

Los estruendosos vítores de motociclistas vestidos de cuero.

Y luego…

¿Marcus?

¿Realmente había visto a Marcus en ese salón de billar, o mi cerebro empapado de alcohol me estaba jugando una mala pasada?

Junto a la cama había una mesita con una jarra de agua, un vaso y dos píldoras que reconocí como mi remedio preferido para la resaca.

Una toalla doblada y un cambio de ropa fresca reposaban ordenadamente en una silla cercana.

Alguien me había cuidado meticulosamente.

Al incorporarme, una nueva ola de náuseas me obligó a recostarme.

Presioné mis palmas contra mis sienes palpitantes, fragmentos de recuerdos destellando tras mis párpados cerrados-la cara presumida de Samuel mientras vaciaba botella tras botella, el rugido de la multitud, el mundo inclinándose lateralmente y, finalmente, la sensación de ser llevada en brazos fuertes.

Intenté despejar mi cabeza y solo entonces noté que Marcus había estado sentado en una silla en la esquina de la habitación todo el tiempo, con un portátil frente a él, aparentemente trabajando.

Al ver que estaba despierta, su expresión se suavizó.

—Estás despierta —observó, cerrando su portátil y poniéndose de pie para caminar hacia mí, su voz deliberadamente baja como si entendiera exactamente cuán frágil se sentía mi cabeza—.

¿Cómo te sientes?

—Como si alguien estuviera usando mi cerebro para un solo de batería.

—Logré una débil sonrisa, alcanzando las píldoras y el agua—.

¿Fuiste tú quien me trajo de vuelta?

—Sí.

—Su voz permaneció suave mientras me servía una taza de té que olía ligeramente a jengibre y miel.

La temperatura era perfecta-lo suficientemente caliente para calmar pero no abrasadora.

Me entregó el té, que acepté agradecida.

—Gracias —murmuré, tomando un pequeño sorbo.

El líquido cálido se deslizó por mi garganta, trayendo un consuelo inesperado.

—Tío Marcus, ¿cómo supiste que debías ir a ese salón de billar?

—pregunté, estudiando su rostro cuidadosamente.

—No solo yo.

Jack también estaba allí —respondió con calma.

Mis cejas se elevaron sorprendidas.

—Jack estaba allí por Samuel, pero ¿por qué estabas tú allí?

Marcus se sentó en la silla junto a la cama, manteniendo una distancia respetuosa.

—Estaba preocupado por ti —admitió simplemente—.

He tenido gente cuidándote.

La revelación debería haberme enojado, pero todo lo que sentí fue una confusa mezcla de irritación y calidez.

—¿Has estado haciéndome seguir?

—Proteger —corrigió inmediatamente, con voz firme—.

Quien me apuñaló sigue ahí fuera.

Aparté la mirada, procesando esta información inesperada.

Aunque la sensación de ser vigilada no era agradable, Marcus solo estaba pensando en mi seguridad.

—No necesitabas preocuparte.

Tenía a Sean conmigo, y Samuel no hubiera hecho nada para lastimarme —incluso mientras lo decía, no estaba completamente convencida de mis propias palabras.

—¿Estás segura?

—Marcus me dirigió su penetrante mirada—.

¿De verdad sabes qué tipo de hombre es Samuel Griffin?

Dudé, catalogando mentalmente lo que sabía.

—Heredero del Grupo Heritage, mujeriego notorio, prodigio de los negocios con tantos proyectos exitosos como rumoreadas novias.

Entonces de repente lo comprendí.

—Tío Marcus, ¿sospechas que Samuel estaba detrás de tu ataque?

—mi ritmo cardíaco se aceleró ante el pensamiento.

—No está claro —respondió, con expresión cauta—.

Pero su comportamiento ayer fue extraño, casi como si deliberadamente nos hubiera atraído a Jack y a mí allí.

—¿Por qué haría eso?

—pregunté, desconcertada.

Los ojos de Marcus sostenían los míos, su mirada intensa.

—Para ponernos celosos por ti.

La franqueza de su declaración me tomó desprevenida.

Tragué saliva, fingiendo no haberlo escuchado.

Cambié de tema.

—Sea lo que sea que esté haciendo, su objetivo es el proyecto del Distrito Skylake.

—¿Así que prefieres arriesgarte tratando con alguien como Samuel que asociarte conmigo?

—la voz de Marcus se había suavizado, pero no pasé por alto el dolor debajo de sus palabras.

—Tío Marcus…

—comencé, luchando por encontrar las palabras adecuadas—.

Simplemente no puedo aceptar tus sentimientos.

No es porque haya algo mal contigo, es solo que…

—¿Porque soy mayor y me ves como familia?

—sus ojos revelaron una vulnerabilidad que raramente presenciaba en él -esperanza mezclada con inseguridad.

—No, no es eso —me apresuré a corregirlo, temiendo haberlo herido más profundamente de lo que pretendía—.

Solo eres siete u ocho años mayor que yo, eso no es nada.

Y ciertamente no eres viejo —todo lo contrario, eres increíblemente apuesto y distinguido.

No me atreví a admitir que era exactamente mi tipo.

Hice una pausa, formulando mis pensamientos cuidadosamente.

—Desde mi divorcio, no he querido otra relación.

Solo quiero concentrarme en la empresa, cuidar a mi madre y a mi abuela como mi padre habría querido.

Lo siento, no puedo aceptar tus sentimientos, ni puedo aceptar tu amabilidad.

Trabajaré duro para competir por el proyecto del Distrito Skylake.

Si puedo asegurarlo, lo haré; si realmente no puedo, entonces no hay nada que pueda hacer.

En cualquier caso, haré todo lo posible por preservar la mansión histórica.

—Entiendo —dijo Marcus después de un momento, su expresión nuevamente compuesta—.

No te presionaré.

Sentí una ola de gratitud invadirme.

—Gracias, Tío Marcus.

Agradezco tu comprensión.

—En cuanto a Samuel —continuó, cambiando al modo de negocios sin problemas—, no te precipites.

Yo…

Más tarde, entré en el baño principal, suspirando de alivio mientras me sumergía en el agua tibia.

El calor hizo su magia en mis músculos doloridos, liberando la tensión que ni siquiera me había dado cuenta que llevaba.

Samuel Griffin me había manipulado, y todo ese alcohol no fue bebido en vano —mi cabeza y estómago aún dolían.

Decidí que no sufriría este dolor por nada.

Alcancé mi teléfono junto a la bañera y marqué el número de Samuel.

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