Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 47

47: Donde Más Duele 47: Donde Más Duele “””
POV de Anna
Mis labios temblaron por el esfuerzo de no sonreír.

Típico de Catherine, acudiendo a mi defensa como un ángel vengador con tacones.

Lucy inmediatamente adoptó su papel favorito: la víctima.

—Catherine, solo estoy aquí con Jack —dijo, abriendo los ojos con fingida inocencia—.

Eventos benéficos como este están pensados para familias establecidas…

no es mi lugar como mujer joven tomar la iniciativa.

Sus amigas cerraron filas a su alrededor.

—Señorita Murphy, todos saben que es cercana a Anna Shaw —dijo una de ellas, con indignación en su voz—.

Incluso si quiere defenderla, no debería intimidar a Lucy.

—Es cierto —añadió otra—.

Anna ya está divorciada de Jack Simpson, y Jack va a casarse con Lucy.

Lucy es la futura esposa de tu primo, después de todo.

¿Donaste dinero?

Vi a Catherine cruzar los brazos sobre su pecho, con una expresión de puro desdén.

Alguien de la multitud, aparentemente revisando la pantalla de donaciones, susurró lo suficientemente alto para que todos oyeran:
—El nombre de Catherine está en la lista—donó $80,000.

Lucy y sus amigas quedaron en silencio.

Catherine no perdió el ritmo.

—Las personas que no han donado ni un centavo deberían mantener la boca cerrada.

¿Quiénes son ustedes para juzgar cuánto dan los demás?

Incluso si alguien donó solo diez dólares, no es asunto de sus sucias bocas comentarlo.

Me mordí el interior de la mejilla para no reírme mientras el grupo de Lucy se retiraba, completamente avergonzado.

Caminando hacia adelante, coloqué una mano en el brazo de Catherine, dándole un apretón agradecido antes de hacer las presentaciones.

—Sra.

Butler, permítame presentarle a Catherine Murphy.

Catherine, esta es Jasmine Butler.

—He oído mucho sobre usted, Sra.

Butler —dijo Catherine, con sus instintos empresariales activándose inmediatamente—.

Si tiene algún negocio rentable próximamente, ¿me tendría en cuenta?

Sonreí indulgentemente ante la franqueza de mi amiga.

—Nuestra Señorita Murphy solo ama dos cosas: la libertad y la inversión.

Jasmine pareció más divertida que molesta por la franqueza de Catherine.

—La próxima vez que tenga un proyecto adecuado para usted, Señorita Murphy, le prometo que será la primera en saberlo.

Observé cómo Jasmine Butler se deslizaba en su Bentley negro, el conductor cerrando la puerta con precisión practicada.

El aire fresco de la noche se sentía refrescante contra mi piel después de la atmósfera sofocante de la gala.

A nuestro alrededor, un desfile de vehículos de lujo rodaba por la entrada circular, mientras los aparcacoches corrían entre ellos con llaves tintineando en sus manos.

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Cuando su auto se alejó, exhalé profundamente, sintiendo que la tensión finalmente se drenaba de mi cuerpo.

Me volví hacia Catherine, rodeando su cintura con un brazo y apoyándome ligeramente en ella.

—Gracias, cariño —mi voz salió casi en un susurro, con el cansancio repentinamente inundándome—.

Te debo una cena por salvarme de Lucy allá adentro.

El hombro de Catherine chocó juguetonamente con el mío, pero pude sentir algo diferente en su comportamiento—una sutil corriente subyacente de inquietud que normalmente no estaba ahí.

—No lo menciones.

Además, realmente quiero trabajar con Jasmine también.

No me estoy haciendo más joven, y no puedo seguir flotando por ahí sin hacer nada para siempre —su tono pretendía ser casual, pero falló por poco.

Me enderecé, estudiando su rostro bajo el suave resplandor de la iluminación exterior.

—¿Qué está pasando?

¿Tus padres dijeron algo?

Catherine levantó dos dedos, con un destello de irritación cruzando sus facciones.

—Matrimonio o carrera, elige uno —un resoplido desafiante se le escapó—.

¿Están bromeando?

¿Qué tiene de grandioso el matrimonio?

A menos que encuentre a un hombre que me haga querer decir que sí voluntariamente, nadie me va a obligar a nada.

Asentí, sintiendo una oleada de admiración en mi pecho.

—Así que elegiste carrera.

Bien por ti.

—Hablo en serio—si vas tras el Distrito Skylake, cuenta conmigo —sus ojos se fijaron en los míos con sorprendente intensidad.

Mi corazón se calentó ante su oferta, pero la cautela temperó mi reacción.

—Podemos hacer eso —dije después de una pausa reflexiva—, pero deberíamos firmar un acuerdo formal.

Los negocios son negocios, incluso entre amigos.

Catherine puso los ojos en blanco, haciendo un gesto despectivo.

—Bien, bien, lo que tú digas.

Estableceré la empresa de inmediato para que mis padres y Simon dejen de fastidiarme.

Eso me tomó por sorpresa.

—¿Qué tiene que ver Simon con que inicies una empresa?

Ella suspiró, irradiando frustración en oleadas.

—Ese pequeño mocoso se está volviendo demasiado engreído, quiere seguir los pasos del Tío Marcus y construir su propio imperio en el extranjero.

Está tratando de dejarme Murphy Global a mí —sacudió la cabeza, con los labios apretados en una línea tensa—.

Pero en este clima económico, ¿qué va a lograr allá afuera?

Esperé, sintiendo que había más.

—Además, no soy como tú, Anna —su voz bajó, filtrándose vulnerabilidad a través de las grietas de su habitual fachada confiada—.

No tengo la confianza para hacerme cargo de Murphy Global.

Si algo saliera mal bajo mi supervisión, sería la desgracia familiar para siempre.

—Me conoces—estoy acostumbrada a mi libertad —continuó, sus ojos reflejando un anhelo que reconocí perfectamente—.

Solo quiero una pequeña empresa para jugar, y alguien que la administre por mí.

Mientras tanto, puedo hacer lo que quiera, ir donde me plazca.

—De acuerdo, llámame cuando estés lista —dije, dándole un suave apretón en el brazo—.

Te ayudaré a resolverlo.

Sonrió, la tensión en sus hombros visiblemente disminuyendo.

Un Escalade negro se detuvo, y su conductor salió, asintiendo respetuosamente en nuestra dirección.

—Ese es mi transporte —dijo Catherine, suprimiendo un bostezo—.

Hora de terminar la noche.

Intercambiamos rápidas despedidas, y observé cómo subía al SUV y desaparecía en el tráfico nocturno de Ciudad Skyview.

Volviendo hacia la gala, decidí hacer una última ronda de despedidas.

Mientras pasaba por un área de salón privado, una mano fuerte repentinamente salió de la puerta, agarrando mi muñeca y jalándome adentro con sorprendente fuerza.

La puerta se cerró tras de mí con un fuerte golpe, el sonido haciendo eco en el pequeño espacio.

Mi corazón saltó a mi garganta, adrenalina inundando mi sistema.

Me di la vuelta, lista para defenderme, cuando mis ojos se encontraron con un par familiar.

—¿Tú?

—solté.

POV de Samuel
—¿Todavía estás aquí?

—pregunté irritado, apoyando una mano contra la pared, efectivamente encerrándola entre mi cuerpo y el papel tapiz.

Sabía que apestaba a alcohol y sudor, pero el fuego incontrolable que corría por mi cuerpo era mucho peor.

Ver a Anna presionada contra la pared intentando escapar me dio una retorcida sensación de satisfacción.

—Cuándo me vaya no es asunto suyo, Sr.

Griffin —respondió, fingiendo compostura aunque su pulso visiblemente se aceleraba en su garganta.

—Realmente estás…

buscando problemas —logré decir entre dientes apretados, luchando contra el infierno furioso dentro de mí.

Podía sentir venas pulsando en mis sienes, mi visión nadando con necesidad.

Sus ojos se estrecharon, escaneando mi rostro.

—¿Estás borracho o has sido…

drogado?

La pregunta atravesó momentáneamente mi bruma.

¿Drogado?

La posibilidad ni siquiera se me había ocurrido, pero tenía sentido.

No quería admitir que me habían tomado desprevenido, pero estaba demasiado incómodo para mantener la pretensión.

Solo había pretendido agarrar a un camarero al azar para ayudar a aliviar mi condición, planeando pagarle generosamente después.

Nunca esperé atraer a Anna Shaw de todas las personas.

Forcé mi rostro en una expresión casual, coqueta.

—Así es, Sra.

Shaw.

Estoy en un estado bastante lamentable, y ya que has interrumpido mis planes, ¿tal vez podrías ser una buena samaritana?

—Soplé suavemente en su oído, deliberadamente provocador a pesar de cómo mis pulmones ardían por oxígeno.

—Lo siento, Sr.

Griffin, pero nunca he sido muy dada al trabajo caritativo.

Necesitará encontrar a alguien más —trató de empujarme, pero no me moví.

Aunque había cultivado la imagen de simple playboy, mi pecho y brazos poseían genuina fuerza.

La miré de arriba a abajo sin vergüenza:
— Encontrar a alguien más no sería ni remotamente tan emocionante como tú, Sra.

Shaw.

Con un aspecto como el tuyo, cualquiera estaría tentado.

Me acerqué más a su oído, mis labios ardientes casi tocando su lóbulo:
— Te lo dije antes, estoy interesado en ti.

En el momento en que esas palabras salieron de mi boca, un dolor abrasador subió desde mi ingle.

Me doblé, agarrándome a mí mismo, mi rostro inmediatamente oscureciéndose mientras la agonía explotaba por mi parte inferior del cuerpo.

—Tú…

perra…

—El dolor era tan intenso que ni siquiera pude terminar mi frase.

—Mi aspecto vino de mis padres, no para que pervertidos como tú fantaseen —declaró Anna, mirándome con triunfo indisimulado—.

Sr.

Griffin, ¡esto es karma por todas sus fechorías!

El dolor me obligó a cerrar los ojos, sudor frío brotando en mi frente aunque el resto de mi cuerpo continuaba ardiendo.

Ella tocó mi hombro, su voz llena de satisfacción:
—No te sientes tan depredador ahora, ¿verdad?

Mira, un movimiento mío y estás curado.

No necesitas agradecerme.

Me apoyé contra la pared, encorvado, con demasiado dolor para incluso responder.

La droga todavía ardía en mi sistema, pero la agonía que ella me había infligido temporalmente la había dominado.

—Um, ¿estás…

roto?

—Anna de repente parecía preocupada, lo que me sorprendió.

No respondí, pero cuando sacó su teléfono para grabar video, deseé poder romperlo en pedazos.

—Sr.

Griffin, este es el trato.

Lo llevaré al hospital.

Pero para asegurarme de que no intente culparme después, estoy grabando esto como evidencia.

Ha sido drogado, ¿verdad?

Está con dolor, ¿correcto?

La miré con puro veneno, imaginando mentalmente terribles escenarios de venganza.

El dolor era algo que solo los hombres podían entender verdaderamente, ¡y esta maldita mujer no se apresuraba a ayudarme sino que estaba grabándome en mi momento más débil!

—Sr.

Griffin, si no asiente, me voy, y los eventos de esta noche no tendrán nada que ver conmigo.

Evaluando la situación, me di cuenta de que ser visto en este estado solo por Anna era mejor que estar expuesto a todos en la gala.

Con extrema renuencia, asentí.

—Sr.

Griffin, usted me forzó la mano.

No soy rival para usted físicamente, y si se recupera mañana y decide causarme problemas, estaría en una posición difícil —dijo Anna con satisfacción mientras respaldaba el video—.

Tenga la seguridad de que mientras yo permanezca a salvo, nadie más verá este video.

—Deja de hablar y llévame a un hospital —dije con los dientes apretados.

Si no obtenía atención médica pronto, sentía que podría explotar por la combinación del calor inducido por la droga y el dolor pulsante entre mis piernas.

Viendo a Anna sacar su teléfono de nuevo, me puse alerta:
—¿Qué estás haciendo ahora?

—Llamando a mi equipo de seguridad…

—comenzó, pero la interrumpí.

—No llames a nadie —dije fríamente.

—O me llevas al hospital tú misma, o te usaré como mi remedio aquí mismo.

—A pesar de estar en dolor excruciante, mantuve mi comportamiento intimidante, negándome a parecer completamente vulnerable.

Cuando salimos de la sala privada, el pasillo estaba misericordiosamente vacío.

Enderecé mi postura, pretendiendo que nada estaba mal, deliberadamente colocando mi brazo alrededor de los hombros de Anna y disfrutando de su obvia incomodidad.

—Sr.

Griffin, no tiente su suerte —advirtió ella entre dientes.

El intenso dolor había disminuido un poco, pero todavía estaba luchando contra oleadas de calor que recorrían mi cuerpo.

Me incliné cerca de su oído con una risa burlona:
—Si quieres que te tome, solo dilo.

Te prometo que verás estrellas.

Viendo que intentaba alejar su cabeza, deliberadamente me acerqué más:
—¿Qué deberíamos hacer, Sra.

Shaw?

Parece que nuestro destino aún no ha terminado.

—Sr.

Griffin, será mejor que se comporte.

Llegar al hospital rápidamente es importante —su futura felicidad depende de ello —dijo fríamente, lo que efectivamente me silenció.

No tenía deseos de arriesgar daños permanentes a mi “hombría”.

Rachel Wilson apareció de repente, sus ojos ampliándose al vernos:
—Sra.

Shaw, ¿qué está pasando…?

—Rápido, ayúdame a llevar al Sr.

Griffin al hospital —dijo Anna, empujándome ansiosamente hacia Rachel como si hubiera encontrado un salvavidas.

En el auto, tragué agua helada del minibar, lo que alivió la sensación de ardor un poco.

Sin embargo, el área que Anna había golpeado todavía palpitaba dolorosamente—tenía miedo de tocarla, sin saber si había algún daño.

La droga aún pulsaba por mi sistema, pero el dolor y el agua fría habían diluido sus peores efectos.

Me recosté contra el asiento, cerrando los ojos y comenzando a revisar mentalmente a todos con quienes me había encontrado esa noche.

Principalmente había estado bebiendo con George y Jack…

aparte de ellos, ¿quién más podría haberme drogado?

POV de Lucy
Estaba parada en la entrada del hotel, observando hasta que el auto de Anna desapareció completamente de vista antes de finalmente guardar mi teléfono.

No pude evitar la sonrisa que se dibujó en mis labios—qué sincronización perfecta.

¿Samuel y Anna yéndose juntos?

Este “hecho” sería mi arma perfecta, sin necesidad de fabricación para crear una brecha entre ellos.

Cuando vi a Jack dirigiéndose hacia mí, rápidamente ajusté mi expresión, poniendo una máscara de genuina preocupación antes de apresurarme hacia él.

—Jack, ¿estás buscando a Samuel?

Acabo de verlo irse con Anna —hice que mi voz sonara ligeramente urgente, mirando directamente a sus ojos con fingida amabilidad.

El rostro de Jack inmediatamente se oscureció, su penetrante mirada fija en mí.

—Lucy, ¿cómo puedes mentir tan fácilmente?

Anna y Samuel han roto completamente—no se irían juntos.

Hice un puchero, deliberadamente haciendo que mis ojos se humedecieran mientras adoptaba la expresión de alguien injustamente acusado.

—Jack, ¿no confías en mí?

No te estoy mintiendo, y ciertamente no quiero incriminar a Anna.

Ella realmente se fue con Samuel.

Intenté llamarlos, pero ya se habían subido al auto de Anna y se habían ido.

Jack, todo lo que estoy diciendo es verdad.

Calculé cada expresión y tono con precisión clínica, lágrimas acumulándose perfectamente en mis ojos sin caer.

Esta era mi especialidad—la inocente y sincera Lucy Taylor, la pobre chica que solo quería ayudar pero era incomprendida.

Sin embargo, la reacción de Jack me tomó completamente por sorpresa.

Sacudió violentamente mi mano, sus ojos llenos de decepción y enojo:
—¡SUFICIENTE!

No quiero escuchar otra palabra negativa sobre Anna de tu boca.

¿Crees que no sé sobre la conversación que tuviste con tus amigas en la fiesta hoy?

Lucy, estoy muy decepcionado de ti.

Me quedé congelada, observando en shock cómo se alejaba sin mirar atrás.

¡Él sabía sobre mi conversación con mis amigas!

¡La imagen cuidadosamente elaborada de inocencia que había construido se estaba desmoronando ante mis ojos!

Por un momento, me sentí furiosa y en pánico, pero rápidamente recuperé la compostura.

Después de que Jack se fue, permanecí de pie allí, todos los rastros de dolor y tristeza desapareciendo instantáneamente de mi rostro, reemplazados por una sonrisa fría.

Este intento pudo haber fallado en crear una brecha entre ellos, pero ciertamente no me estaba rindiendo.

La reacción de Jack hoy solo confirmó lo que había comenzado a sospechar—sus sentimientos por Anna no habían muerto.

Estaba de pie en la habitación del hospital observando a Samuel Griffin.

Los médicos habían tratado el afrodisíaco en su sistema.

Su cara ya no estaba roja, su respiración era normal, pero la furia llenaba sus ojos.

—Tu jefa cometió un error —dijo Samuel, mirándome con furia desde la cama—.

Dile a Anna Shaw que no olvidaré esta noche.

Encontré su mirada.

—Sr.

Griffin, los médicos dicen que se recuperará completamente.

Esto terminó bien para todos.

Su mandíbula se tensó.

—No puedo tener sexo durante un mes.

¿Sabes lo que eso significa para alguien como yo?

—Los consejos médicos deben tomarse en serio —respondí—.

La Sra.

Shaw lo trajo al hospital inmediatamente.

Debería agradecerle.

Recogí mi bolso.

—Hicimos lo que cualquiera hubiera hecho.

No hay necesidad de agradecimientos.

El comentario lo silenció.

Me di la vuelta y caminé hacia la puerta.

Crucé el estacionamiento.

La Sra.

Shaw esperaba en su auto cerca de la entrada.

Cuando abrí la puerta, ella estaba reclinada en el asiento del conductor con los ojos cerrados.

—Vámonos —dijo sin mirar—.

Estoy muerta de cansancio.

Entré, estudiando su rostro.

La gala la había agotado—se notaban sombras bajo su maquillaje.

—Villa Rosa está más cerca —sugerí—.

Podríamos quedarnos allí esta noche.

La Sra.

Shaw abrió los ojos, frunció el ceño, y luego asintió.

—Bien.

No preguntó por Samuel, y yo no dije nada.

El viaje a Villa Rosa fue en silencio.

La casa estaba oscura cuando llegamos.

Nadie había estado aquí desde que el Sr.

Murphy se fue, pero el servicio de administración la mantenía limpia.

—Prepararé la habitación —dije—.

¿Quiere algo de comer?

—No.

—Se dirigió escaleras arriba—.

Solo una ducha y dormir.

La Sra.

Shaw salió del baño en una bata.

Preparé pijamas de la bolsa de emergencia que mantengo en el auto.

—Trae la crema para cicatrices de mi bolso —dijo—.

Oscar dijo aplicarla todas las noches.

Busqué la crema mientras ella se acostaba boca abajo, con la bata bajada para exponer su espalda.

Las marcas rojas de su salto en el Club Olimpo resaltaban contra su piel.

Mientras aplicaba crema a las heridas, ella se tensó bajo mis dedos.

—Samuel se recuperará —dije—.

Aunque no puede tener sexo durante un mes.

La Sra.

Shaw hizo un sonido como una risa reprimida.

—Eso es tortura para alguien con su reputación.

—Estaba descontento —dije, aplicando crema a un raspón en su hombro.

—¿Buscará venganza contra usted?

POV de Anna
Las pocas copas de champán que había tomado en la gala benéfica me habían dejado con un agradable mareo pero sin deseos de dormir.

Inquieta, alcancé mi teléfono en la mesita de noche.

Antes de pensarlo mejor, mis dedos ya estaban escribiendo un mensaje al misterioso hombre de la habitación 3303 del Hotel Cielo Zafiro.

[¿Nos vemos?]
La franqueza de mi propio mensaje me sorprendió.

Miré fijamente la pantalla, mi corazón acelerándose mientras esperaba su respuesta.

Llegó apenas segundos después, una sola palabra:
[No.]
—Típico —murmuré, arrojando mi teléfono sobre el edredón a mi lado.

Una oleada de irritación me recorrió.

Durante nuestros breves encuentros, él había hecho su interés en mí dolorosamente obvio.

¿Y ahora que realmente me estaba acercando, me rechazaba con una sola palabra?

Agarré una almohada y la presioné sobre mi cara, tratando de sofocar las emociones conflictivas que burbujeaban dentro de mí.

Entonces mi teléfono se iluminó de nuevo.

Lo tomé rápidamente, esperando a medias alguna extensa explicación.

En cambio, solo había una palabra más:
[Ocupado.]
Levanté una ceja, sintiéndome extrañamente reivindicada por esta adición.

Al menos sintió la necesidad de explicar su rechazo.

La irritación comenzó a disolverse, reemplazada por una comprensión reluctante.

Considerando su físico y…

otras cualidades, supuse que podía perdonar esta única instancia.

Después de todo, el Sr.

3303 se había ganado cierta gracia con su desempeño.

Coloqué el teléfono boca abajo en la mesita de noche y me cubrí con las sábanas.

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Esta vez, el sueño llegó más fácilmente.

Escuchando las palabras de Rachel, suspiré.

—Samuel es un bastardo vengativo, pero estoy preparada.

Asegúrate de guardar ese video que te envié.

—Entendido —asintió Rachel, sus ojos reflejando confianza en mí.

—Me pregunto quién lo drogó esta noche —murmuré, pensando en voz alta más que preguntando.

Rachel reflexionó por un momento antes de decir:
—Recientemente, no he oído que Samuel esté cerca de nadie excepto de la familia Simpson.

Pero dado que Samuel ya está en contacto con la familia Simpson, ¿seguramente no harían algo así ahora mismo?

—Eso no es necesariamente cierto.

George y Samuel son de la misma calaña—igualmente despiadados en sus métodos —respondí con sarcasmo y burla.

Esta era la primera vez que hablaba tan francamente sobre mi ex suegro.

Antes, sin importar lo que pensara, nunca revelaba fácilmente mis opiniones sobre él, pero ahora, toda pretensión y respeto habían desaparecido.

—Sra.

Shaw, tenemos una situación.

La voz de Rachel, teñida de inusual preocupación, interrumpió mi ritual matutino de cuidado de la piel.

—¿Qué pasó?

—pregunté casualmente.

—Está siendo tendencia en internet.

Me encogí de hombros.

—Eso no es nada nuevo.

Mi vestido de gala de anoche debe haber causado bastante revuelo.

—Mi vestido había sido una elección calculada, elegante pero atrevido, diseñado para hacer una declaración sin parecer desesperada por atención.

Rachel cambió su peso, agarrando su tablet con fuerza.

—Su vestido fue tendencia, sí, pero hay algo más—rumores sobre usted y Samuel.

Eso captó mi atención.

—¿Samuel y yo?

—Me giré para mirarla directamente—.

¿Qué tipo de rumores?

Me entregó su tablet sin decir palabra.

La pantalla mostraba una serie de fotografías tomadas en la gala de anoche—todas mostrando a Samuel y a mí saliendo juntos.

Aunque solo nuestras espaldas eran visibles en la mayoría de las tomas, mi vestido distintivo me hacía inmediatamente identificable.

—El tema inicial de tendencia era sobre su impresionante apariencia —explicó Rachel—, pero estos rumores de relación acaban de surgir.

Sospecho que alguien pagó para promoverlos.

—Señaló varios detalles en las fotos—.

Además, toda la prensa había abandonado la segunda mitad de la gala—no se les permitió quedarse.

Por la calidad de la imagen, estas definitivamente fueron tomadas con un smartphone.

Asentí, siguiendo rápidamente su razonamiento.

—¿Así que sugieres que quien tomó estas fotos y promovió la historia es la misma persona, y probablemente alguien que tiene algo contra mí?

—Precisamente.

Y tengo una fuerte sospecha sobre quién podría ser.

—¿Quién?

—Aunque ya tenía mis propias sospechas.

—Lucy.

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