Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 57

57: Confesión 57: Confesión Anna’s POV
—¿Mi *madre*?

—Casi salté de mi silla, con el shock recorriéndome.

—Eso es imposible.

Nunca he oído hablar de esto-ni por mi madre, ni por nadie.

—Mi mente daba vueltas—.

Esto no puede ser verdad.

Mi madre y Mary Simpson siempre se han despreciado mutuamente.

Si George hubiera perseguido a mi madre, Mary habría hecho nuestras vidas aún más miserables.

La sonrisa de Samuel contenía un toque de satisfacción por mi reacción.

—¿No me crees?

Está bien.

Yo mismo lo encuentro bastante extraño.

Muy pocas personas lo saben.

Aparentemente, la familia de George tenía conexiones de negocios con la familia de tu abuelo materno.

La familia de tu abuelo era bastante prestigiosa en Ciudad Skyview, mientras que George venía de un pequeño pueblo en las afueras.

En términos actuales, estaba escalando socialmente.

Mira cómo eventualmente se casó con la familia Murphy-claramente buscando conexiones poderosas.

Tu abuelo probablemente vio a través de sus intenciones y se negó, por eso tu madre probablemente nunca escuchó al respecto.

Me quedé en silencio, procesando esta revelación.

Sabía muy poco sobre los primeros años de George, solo que el éxito actual de la familia Simpson se debía en gran parte al apoyo de William Murphy-lo que explicaba en parte por qué yo había sido considerada una pareja aceptable para Jack.

—De todos modos —continuó Samuel—, mi renuencia a asociarme con el Grupo Simpson proviene principalmente de la falta de confiabilidad de George.

Es demasiado calculador,
demasiado ambicioso.

Me niego a ser su trampolín.

—Levantó su copa hacia mí otra vez—.

Encuentro valiosa su sinceridad, Srta.

Shaw.

La juzgué mal antes.

Reprimí una sonrisa irónica.

Incluso su autodepreciación venía con púas.

—Los papeles del Distrito Skylake aún no están finalizados —dije con cuidado—.

No hay necesidad de apresurarse, Sr.

Griffin.

Quizás haya mejores socios para usted por ahí.

Samuel me miró directamente a los ojos.

—¿No quieres identificar al titiritero que está trabajando contra nosotros?

Sus palabras dieron en el blanco.

Esta persona —quienquiera que fuese— podría costarles a otros el proyecto del Distrito Skylake, pero para mí, lo que estaba en juego era el edificio histórico de la familia de mi abuela.

—O —sugirió Samuel, con sus ojos brillando de astucia—, podríamos montar una actuación y ver si podemos hacerlos salir.

Mi corazón latió más rápido ante la proposición.

Necesitaba hacer algo —y Samuel tenía recursos que yo no tenía.

—¿Qué tipo de actuación tenías en mente?

—pregunté, inclinándome hacia adelante, lista para escuchar su plan.

—Muy simple —había dicho Samuel con esa exasperante seguridad suya, reclinándose en su silla como un gato que acababa de acorralar a su presa.

No había pensado mucho en ello en ese momento.

La excesiva confianza de Samuel Griffin era tan parte de él como sus trajes caros y su sonrisa calculadora.

Pero en menos de cuarenta y ocho horas, la noticia de nuestra asociación se había extendido por los círculos empresariales de Ciudad Skyview como un incendio forestal.

Las reacciones fueron muy variadas.

En el cóctel benéfico del Grupo Heritage, escuché fragmentos de conversación que me pusieron la piel de gallina.

Sin embargo, aquellos que realmente me conocían, respondieron con confusión en lugar de chismes.

Entendía su preocupación.

La reputación de Samuel por su despiadada actitud no era inmerecida.

Pero a veces en los negocios, necesitabas a alguien dispuesto a jugar sucio —especialmente cuando te enfrentabas a oponentes como los Simpson.

La luz del sol se filtraba entre los antiguos robles del jardín en la Finca Shaw, creando patrones cambiantes en el sendero de piedra.

Me había escapado al relativo santuario del jardín después de que Doris Porter llegara a visitar a mi madre.

Logan había acompañado a su madre, y de alguna manera habíamos terminado caminando entre los cuidados parterres mientras nuestras madres conversaban dentro.

—Samuel Griffin es impredecible, Anna —dijo Logan, su expresión normalmente alegre reemplazada por algo más serio—.

Deberías mantener tu distancia.

Sonreí, tratando de aligerar su humor.

—Su personalidad no me preocupa, Logan.

Estoy buscando un socio comercial, no una cita.

Había conocido a Logan Porter prácticamente toda mi vida.

Había estado ahí para mis rodillas raspadas cuando era niña y mi corazón roto cuando era adolescente.

Su preocupación era conmovedora, aunque innecesaria.

—Además —continué—, es una asociación limitada.

Una vez que adquiramos la propiedad del Distrito Skylake, cada uno seguirá su camino.

Logan dejó de caminar, volviéndose para mirarme directamente.

La luz del sol se reflejaba en su cabello castaño claro, dándole casi un halo dorado.

—Anna, puedo ayudarte.

Me reí, más por sorpresa que por diversión.

—No seas ridículo.

Los Porter nunca han estado involucrados en el desarrollo inmobiliario.

—Hablo en serio.

—Su voz tenía una intensidad que rara vez escuchaba de él—.

El hecho de que no hayamos estado involucrados en bienes raíces antes no significa que no podamos empezar ahora.

Entre nuestras dos familias, podríamos enfrentarnos a los Simpson.

Mi risa se desvaneció al darme cuenta de que hablaba en serio.

Estudié su rostro, notando la determinación en sus ojos.

—Logan, eso es…

eso es un cambio significativo para los intereses comerciales de tu familia.

—Annie —dijo, usando mi apodo de la infancia con una suavidad que me tomó desprevenida—, no quiero verte herida de nuevo.

Déjame ayudarte.

“””
Su mirada sostuvo la mía con una intensidad inesperada, y de repente vi algo que nunca había notado antes —algo cálido, profundo e inconfundiblemente personal.

Mi corazón se saltó un latido mientras la realización me invadía.

Esto no era solo preocupación amistosa.

Logan Porter, mi amigo de la infancia, mi confidente confiable, albergaba sentimientos por mí que iban mucho más allá de la amistad.

Elizabeth’s POV
Doris Porter y yo estábamos acurrucadas en la sala de té de la Finca Shaw, pretendiendo concentrarnos en nuestro té con aroma a jazmín mientras en realidad espiábamos el jardín como un par de adolescentes.

A través de los árboles bonsái delicadamente podados que bordeaban la ventana, podía ver a Anna y Logan Porter enfrascados en lo que parecía ser una conversación intensa.

Me incliné más cerca de la ventana, entrecerrando los ojos para ver mejor la expresión de mi hija.

—Podría ser sincera contigo —dijo Doris, bajando la voz a un susurro conspirativo—.

Esa cena para emparejarlos fue en realidad idea de Logan.

Él específicamente me pidió que la organizara.

—Sus ojos brillaban con anticipación—.

Mi hijo mayor ha tenido sentimientos por Annie desde que eran niños.

Casi me atraganté con mi té.

Mi mente instantáneamente recordó las quejas infantiles de Annie después de regresar de la residencia de los Porter.

—¿Cómo es
eso posible?

Recuerdo claramente que Annie siempre se quejaba de que Logan era demasiado duro con ella.

Asumí que él la encontraba molesta.

Doris hizo un gesto desestimando con la mano, luciendo la expresión conocedora de alguien que había presenciado este drama desarrollarse durante años.

—Esa era solo su torpe manera de mostrar atención.

El pobre chico nunca supo cómo expresarse adecuadamente —siempre tan rígido e incómodo.

Mis labios se crisparon involuntariamente.

Como madre, conocía a mi hija mejor que nadie.

Annie no tenía absolutamente ningún interés romántico en Logan Porter.

Si acaso, estaba más cerca de Oscar, pero incluso esa relación era puramente platónica.

Un nudo de preocupación se apretó en mi pecho.

—¿No estará planeando confesársele ahora, ¿verdad?

—pregunté con cautela, con mis ojos volviéndose hacia el jardín donde los dos estaban de pie bajo la sombra moteada de un roble.

Doris asintió con entusiasmo, sin captar mi preocupación.

—Ese es exactamente su plan.

Dijo que si no le dice a Annie cómo se siente, ella nunca lo sabrá.

—Me dio una palmadita afectuosa en la mano—.

Dejemos que los jóvenes lo resuelvan ellos mismos.

Si funciona o no depende de la suerte de Logan.

Por favor, dile a Annie que no se sienta agobiada —si le gusta, maravilloso; si no, eso también está bien.

“””
Esas palabras instantáneamente aliviaron el peso de mis hombros.

Exhalé profundamente, el alivio me recorrió como una brisa fresca.

Mi Annie siempre había sido fuerte y decidida.

Ella nunca se forzaría a una relación por obligación.

Lo que más me había preocupado era cómo esto podría afectar la amistad de larga data entre nuestras familias, pero escuchar la actitud abierta de Doris disipó esos temores.

—Esa es una perspectiva tan saludable, Doris —dije sinceramente, mi ansiedad finalmente disminuyendo—.

Tienes razón, ellos deberían tomar sus propias decisiones.

Anna’s POV
Los ojos de Logan sostenían los míos con esa intensidad inesperada, y de repente el jardín a nuestro alrededor se sintió demasiado pequeño, el aire entre nosotros cargado con algo que no había notado en todos nuestros años de amistad.

—Annie —dijo, mi apodo de la infancia sonaba diferente en su voz ahora—, no quiero que te asocies con alguien como Samuel Griffin.

Déjame ayudarte en su lugar.

Estudié su expresión, la sinceridad en su mirada era inconfundible.

La realización me golpeó como un balde de agua helada: Logan Porter, mi amigo de la infancia y ocasional atormentador, tenía sentimientos por mí.

Sentimientos románticos.

—Logan…

—comencé, sin estar segura de cómo navegar este repentino cambio en nuestra dinámica.

Él dio un paso más cerca, la luz del sol filtrándose a través de las hojas de roble salpicando su cabello castaño claro de oro.

—He esperado años para decirte esto.

Siempre he…

—Lo siento, Logan —interrumpí, mirando directamente a sus ojos con firme resolución—.

Pero no puedo corresponder a tus sentimientos.

No pareció sorprendido por mi rechazo, solo decepcionado.

Una sonrisa amarga cruzó sus labios.

—¿Porque siempre me has visto como una figura de hermano mayor?

—Sí —respondí brevemente, aunque mis emociones se agitaban dentro de mí.

La simplicidad de mi respuesta ocultaba la complejidad de lo que estaba sintiendo—shock, incomodidad, y una extraña sensación de pérdida por una amistad que nunca volvería a ser la misma.

—Pero yo nunca te he visto como una hermanita —bajó la mirada, su voz profunda y contenida—.

Esperé a que crecieras.

Finalmente, cumpliste dieciocho años, pero entonces tu padre falleció.

Verte sufrir por la muerte de tu padre, verte luchando por mantener a flote Shaw Corp—no parecía apropiado confesarme entonces.

Sus palabras desencadenaron una inundación de recuerdos-el caos después de la muerte repentina de mi padre, los buitres rodeando Shaw Corp, el pánico que sentí tratando de evitar que todo se derrumbara.

Y Logan había estado allí, pacientemente enseñándome cómo dirigir la empresa, manejar contratos, navegar crisis comerciales.

Durante dos años enteros, me había brindado un apoyo inquebrantable, y nunca había sospechado que podría haber algo más detrás de eso.

—Pensé que esperaría hasta que las cosas se estabilizaran, hasta que estuvieras firmemente establecida en Shaw Corp —continuó—.

Te veía todos los días, pero entonces…

te escuché diciéndole emocionada a Oscar que tenías sentimientos por Jack Simpson.

—Lo siento, Logan, pero sigo sin poder aceptar tus sentimientos —repetí, sintiendo que necesitaba ser absolutamente clara.

Me miró, sus ojos tiernos y emocionados detrás de sus gafas.

—¿Es por Jack Simpson?

Negué con la cabeza inmediatamente.

—No, eso ya terminó.

—¿Entonces por qué?

—insistió, acercándose más—.

No tengo prisa.

Podemos desarrollar nuestros sentimientos gradualmente.

Puedes empezar a verme como un hombre que te corteja en vez de solo un amigo.

—Su sonrisa era gentil, esperanzada—.

Annie, estoy dispuesto a esperar hasta el día que me aceptes.

Escucharlo llamarme «Annie» me hizo fruncir el ceño involuntariamente.

Una aversión inexplicable surgió dentro de mí.

Con Jack, habría respondido de inmediato, pero no podía reprenderlo directamente.

Este era Logan-alguien que me había visto crecer, que había sostenido mi mano en el funeral de mi padre, que me había enseñado a leer estados financieros cuando me ahogaba en el dolor y la responsabilidad.

—Logan, valoro demasiado nuestra amistad para arriesgarla en algo de lo que no estoy segura —dije finalmente, esperando que entendiera—.

Y ahora mismo, no estoy buscando una relación con nadie.

La decepción en sus ojos hizo que mi pecho se tensara con culpa, pero sabía que darle esperanzas solo causaría más dolor después.

—Entiendo —dijo en voz baja, aunque su expresión sugería lo contrario—.

Solo…

¿prometes que lo pensarás?

Ni siquiera podía darle eso.

No sería justo.

—Logan…

—Srta.

Shaw, Sr.

Porter —la voz de Rachel cortó la tensión mientras aparecía en la entrada del jardín—.

La Sra.

Shaw dice que el té está listo.

Nunca había estado tan agradecida por una interrupción.

Una vez que Logan y su madre se habían marchado, Elizabeth no perdió tiempo.

—¿Por qué no lo consideras al menos?

Desde cualquier perspectiva, Logan es perfecto para ti —sugirió, observándome cuidadosamente mientras la ayudaba a recoger el servicio de té—.

Y Logan nunca ha estado casado, y a su familia no le importa que estés divorciada.

Sentí una ola de irritación pero contuve mi temperamento.

—Si les importa o no, no tiene importancia ya que no planeo volver a casarme de todos modos.

La delicada taza de té en la mano de mi madre se congeló a medio camino.

—¿No planeas casarte de nuevo?

—Su voz se elevó con sorpresa, atrayendo la atención de mi abuela desde su libro.

Reprimí mi frustración e intenté explicar con calma:
—¿Qué tiene de grandioso el matrimonio?

Tener que adaptarse a una familia extraña, lidiar con relaciones desconocidas—ya no tengo tiempo ni energía para complacer a otros.

El rostro de mi madre decayó, e inmediatamente sentí una punzada de remordimiento por mi tono áspero.

Ella solo había querido siempre que yo fuera feliz, que tuviera los marcadores tradicionales de seguridad y realización.

—¿Entonces si no te casas, tampoco planeas tener hijos?

—Su expresión se volvió severa, apareciendo líneas de preocupación familiares entre sus cejas.

Ahí estaba.

La verdadera preocupación.

No mi felicidad en el matrimonio, sino la continuación del linaje Shaw.

Al darme cuenta de que mis pensamientos eran demasiado rebeldes para esta conversación, solo pude responder diplomáticamente:
—No dije que no tendría hijos.

Tener hijos es bastante simple.

Una vez que haya consolidado Shaw Corp, tendré un hijo.

—Rápidamente me adelanté para masajear los hombros de mi madre, sintiendo la tensión en sus músculos—.

Vamos, no te preocupes por mí.

Todavía soy joven-ya sea matrimonio o hijos, hay mucho tiempo.

Esta vez, Mamá no se apaciguó tan fácilmente.

Sus ojos inmediatamente se enrojecieron, una señal segura de que las lágrimas no estaban lejos.

—La familia Shaw y la familia de Elizabeth se reducen ahora a solo tu linaje.

Si no continúas el legado familiar, ¿cómo puedo enfrentar a tu padre y a tu abuelo?

Sus palabras me golpearon como un golpe físico.

Había estado tan concentrada en reconstruir Shaw Corp, en ajustar cuentas con los Simpson y establecer mi independencia, que había dejado de lado esta responsabilidad fundamental.

El peso de ser la última Shaw de repente se sintió aplastante.

Me volví para mirar a mi abuela, esperando su habitual apoyo progresista, pero incluso ella tenía una expresión de preocupación silenciosa.

—No se trata solo del apellido familiar —dijo Margaret suavemente, su voz llevando la sabiduría de sus años—.

Si no te tuviéramos a ti, tu madre y yo habríamos seguido a tu padre hace mucho tiempo.

La simple honestidad en su declaración hizo que mi garganta se tensara.

No era solo la heredera de Shaw Corp o la última portadora del apellido Shaw, era la
razón por la que ambas continuaban viviendo y encontrando alegría después de la muerte de mi padre.

En este momento, realmente me di cuenta de la importancia de continuar el linaje.

Tenía que enfrentar seriamente este asunto ahora.

¿Pero matrimonio?

El simple pensamiento me ponía la piel de gallina después del desastre con Jack.

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