Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 65

65: Tentación 65: Tentación Anna’s POV
Los ojos de Logan sostuvieron los míos con esa intensidad inesperada, y de repente el jardín a nuestro alrededor se sintió demasiado pequeño, el aire entre nosotros cargado con algo que no había notado en todos nuestros años de amistad.

—Annie —dijo, mi apodo de la infancia sonando diferente en su voz ahora—.

No quiero que
te asocies con alguien como Samuel Griffin.

Déjame ayudarte en su lugar.

Estudié su expresión, la sinceridad en su mirada era inconfundible.

La realización me golpeó como un balde de agua helada: Logan Porter, mi amigo de la infancia y ocasional tormento, tenía sentimientos por mí.

Sentimientos románticos.

—Logan…

—comencé, insegura de cómo navegar este repentino cambio en nuestra dinámica.

Él dio un paso más cerca, la luz del sol filtrándose a través de las hojas del roble salpicando su cabello arenoso con oro.

—He esperado años para decirte esto.

Siempre he…

—Lo siento, Logan —lo interrumpí, mirando directamente a sus ojos con firme determinación—.

Pero no puedo corresponder a tus sentimientos.

No pareció sorprendido por mi rechazo, solo decepcionado.

Una sonrisa amarga cruzó sus labios.

—¿Porque siempre me has visto como una figura de hermano mayor?

—Sí —respondí brevemente, aunque mis emociones se agitaban por dentro.

La simplicidad de mi respuesta ocultaba la complejidad de lo que estaba sintiendo: shock, incomodidad y una extraña sensación de pérdida por una amistad que nunca volvería a ser la misma.

—Pero yo nunca te he visto como una hermanita —bajó la mirada, su voz profunda y contenida—.

Esperé a que crecieras.

Finalmente, cumpliste dieciocho, pero entonces tu padre falleció.

Verte sufrir por la muerte de tu padre, verte luchando por mantener Shaw Corp a flote…

no parecía apropiado confesarte entonces.

Sus palabras desencadenaron una inundación de recuerdos: el caos después de la repentina muerte de mi padre, los buitres rodeando Shaw Corp, el pánico que sentí tratando de evitar que todo colapsara.

Y Logan había estado allí, enseñándome pacientemente cómo dirigir la empresa, manejar contratos, navegar crisis empresariales.

Durante dos años enteros, me había brindado un apoyo inquebrantable, y nunca había sospechado que podría haber algo más detrás.

—Pensé que esperaría hasta que las cosas se estabilizaran, hasta que estuvieras firmemente establecida en Shaw Corp —continuó—.

Te veía todos los días, pero entonces…

te escuché contarle emocionada a Oscar que tenías sentimientos por Jack Simpson.

—Lo siento, Logan, pero sigo sin poder aceptar tus sentimientos —repetí, sintiendo que necesitaba ser absolutamente clara.

Me miró, sus ojos tiernos y emocionales detrás de sus gafas.

—¿Es por Jack Simpson?

Negué con la cabeza inmediatamente.

—No, eso se acabó.

—¿Entonces por qué?

—insistió, acercándose más—.

No tengo prisa.

Podemos desarrollar nuestros sentimientos gradualmente.

Puedes empezar a verme como un hombre que te corteja y no solo como un amigo.

—Su sonrisa era gentil, esperanzada—.

Annie, estoy dispuesto a esperar hasta el día en que me aceptes.

Escucharlo llamarme «Annie» me hizo fruncir involuntariamente el ceño.

Una inexplicable aversión surgió dentro de mí.

Con Jack, habría respondido de inmediato, pero no podía reprochar a Logan directamente.

Este era Logan, alguien que me había visto crecer, que había sostenido mi mano en el funeral de mi padre, que me había enseñado a leer estados financieros cuando me estaba ahogando en dolor y responsabilidad.

—Logan, valoro demasiado nuestra amistad para arriesgarla por algo de lo que no estoy segura —dije finalmente, esperando que entendiera—.

Y justo ahora, no estoy buscando una relación con nadie.

La decepción en sus ojos hizo que mi pecho se tensara con culpa, pero sabía que darle falsas esperanzas solo causaría más dolor después.

—Entiendo —dijo en voz baja, aunque su expresión sugería lo contrario.

—Solo…

¿prometes pensarlo?

Ni siquiera podía darle eso.

No sería justo.

—Logan…

—Srta.

Shaw, Sr.

Porter —la voz de Rachel cortó la tensión mientras aparecía en la entrada del jardín—.

La Sra.

Shaw dice que el té está listo.

Nunca había estado tan agradecida por una interrupción.

Una vez que Logan y su madre se marcharon, Elizabeth no perdió tiempo.

—¿Por qué no lo consideras al menos?

Desde cualquier perspectiva, Logan es perfecto para ti —sugirió, observándome cuidadosamente mientras la ayudaba a recoger el servicio de té—.

Y Logan nunca ha estado casado, y a su familia no le importa que estés divorciada.

Sentí una ola de irritación pero contuve mi temperamento.

—Si les importa o no, no tiene importancia ya que no planeo volver a casarme de todos modos.

La delicada taza de té en la mano de mi madre se congeló a medio camino.

—¿No planeas casarte de nuevo?

—Su voz se elevó con sorpresa, atrayendo la atención de mi abuela desde su libro.

Reprimí mi frustración e intenté explicar con calma:
—¿Qué tiene de grandioso el matrimonio?

Tener que adaptarse a una familia extraña, lidiar con relaciones desconocidas…

ya no tengo tiempo ni energía para complacer a otros.

El rostro de mi madre decayó, e inmediatamente sentí una punzada de arrepentimiento por mi tono áspero.

Ella solo había querido que fuera feliz, que tuviera los marcadores tradicionales de seguridad y realización.

—¿Entonces si no te casas, tampoco planeas tener hijos?

—Su expresión se volvió severa, apareciendo líneas de preocupación familiares entre sus cejas.

Ahí estaba.

La verdadera preocupación.

No mi felicidad en el matrimonio, sino la continuación del linaje Shaw.

Al darme cuenta de que mis pensamientos eran demasiado rebeldes para esta conversación, solo pude responder diplomáticamente:
—No dije que no tendría hijos.

Tener hijos es bastante simple.

Una vez que haya fortalecido Shaw Corp, tendré un hijo.

—Rápidamente me moví para masajear los hombros de mi madre, sintiendo la tensión en sus músculos—.

Vamos, no te preocupes por mí.

Todavía soy joven, ya sea matrimonio o hijos, hay mucho tiempo.

Esta vez, Mamá no se calmó tan fácilmente.

Sus ojos inmediatamente se enrojecieron, una señal segura de que las lágrimas no estaban lejos.

—Los Shaw y la familia de Elizabeth se reducen solo a tu linaje ahora.

Si no continúas el legado familiar, ¿cómo puedo enfrentar a tu padre y a tu abuelo?

Sus palabras me golpearon como un golpe físico.

Había estado tan concentrada en reconstruir Shaw Corp, en ajustar cuentas con los Simpson y establecer mi independencia, que había dejado de lado esta responsabilidad fundamental.

El peso de ser la última Shaw de repente se sintió aplastante.

Me volví para mirar a mi abuela, esperando su habitual apoyo progresista, pero incluso ella tenía una expresión de preocupación silenciosa.

—No se trata solo del apellido familiar —dijo Margaret suavemente, su voz llevando la sabiduría de sus años—.

Si no te tuviéramos a ti, tu madre y yo habríamos seguido a tu padre hace mucho tiempo.

La simple honestidad en su declaración hizo que mi garganta se tensara.

No era solo la heredera de Shaw Corp o la última portadora del nombre Shaw, era la
razón por la que ambas seguían viviendo y encontrando alegría después de la muerte de mi padre.

En este momento, realmente comprendí el significado de continuar el linaje.

Tenía que enfrentar seriamente este problema ahora.

¿Pero matrimonio?

El simple pensamiento me hacía estremecer después del desastre con Jack.

Anna’s POV
—Lo pensaré —prometí, las palabras sintiéndose pesadas en mi lengua—.

Solo…

denme algo de tiempo.

Esa noche, me reuní con Catherine Murphy y Jasmine Butler para cenar en un restaurante, necesitando la distracción de buena comida y mejor compañía.

Después de discutir sobre inversiones potenciales y tendencias del mercado, Jasmine miró su reloj y comenzó a recoger sus cosas.

—No puedo evitarlo —tengo un niño en casa.

Ese pequeño emperador no dormirá a menos que yo esté allí —se disculpó, poniendo los ojos en blanco con la cariñosa exasperación que solo una madre podría manejar—.

No puedo quedarme a charlar hoy, pero una vez que mis padres regresen de su viaje, encontraré otra oportunidad para salir adecuadamente.

Catherine hizo un gesto despreocupado, alcanzando su copa de vino.

—¡Apresúrate a casa!

No necesitas formalidades con nosotras —tu hijo es lo primero.

Cuando Jasmine se marchó, Catherine dirigió su mirada perspicaz hacia mí.

—¿En qué estás pensando?

Has estado distraída toda la noche.

—Hijos —suspiré, sirviéndome otra copa de vino antes de lanzarme a explicar la situación con mi familia.

Catherine escuchó atentamente, su expresión pensativa.

Cuando terminé, extendió la mano por encima de la mesa para apretar la mía con simpatía.

—Tengo que admitir que estás lidiando con las presiones que normalmente recaen tanto en hombres como en mujeres, pobrecita.

¿Dirigir una corporación y que se espere que continúes el linaje familiar?

Esa es una carga infernal.

Asentí, agradecida por su comprensión.

—Sé que tienen buenas intenciones, pero…

—¿Qué tiene de difícil?

—continuó, reclinándose en su silla—.

Los hombres necesitan mujeres para continuar su linaje, pero ¿las mujeres que quieren hijos?

Eso es algo que podemos manejar en un minuto.

—Un destello travieso apareció en sus ojos—.

¿Qué hay de mi tío Marcus?

Su físico, apariencia, inteligencia, ¿cuál no es de primer nivel?

Si ustedes dos tuvieran un hijo, estarían haciendo una contribución destacada a la humanidad.

Casi me atraganté con mi vino.

—¿Tu tío?

¡Catherine!

—¿Qué?

No es tan mayor, y claramente está interesado en ti.

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El calor subió a mis mejillas.

—Olvídate de tu tío.

Ni siquiera podría considerar a Sean Smith ahora mismo.

Catherine también pareció encontrar este desafío desconcertante.

—Así que no quieres casarte pero quieres tener hijos.

Tener un hijo sin el padre en el panorama…

—golpeó con sus uñas manicuradas contra la mesa pensativamente—.

A menos que encuentres un donante de esperma.

Pero entonces no puedes garantizar la calidad—¿quién sabe cómo serían el aspecto, la apariencia o el nivel de inteligencia?

¿Y si hay una enfermedad hereditaria?

¿No sería eso peor?

—Podrías encontrar donantes de alta calidad en el extranjero —sugirió Catherine—, pero tener un bebé de raza mixta podría preocupar a tu abuela y a tu madre.

Realmente no tenía prisa, solo me preocupaba que la Abuela y Mamá siguieran presionándome sobre el matrimonio.

Si pudiera tener un hijo pronto, tal vez me dejarían en paz respecto a encontrar un marido.

De repente, Catherine golpeó la mesa, sus ojos abiertos con entusiasmo.

—¡Lo tengo!

¡Podrías pedírselo prestado a ese tipo!

Parpadee, completamente confundida.

—¿Qué tipo?

Los ojos de Catherine de repente chispearon con picardía mientras se inclinaba sobre la mesa, bajando la voz a un susurro conspirativo.

—¿Qué hay de tu hombre misterioso?

¿El de la Habitación 3303?

Casi me atraganté con mi vino.

—¿Qué pasa con él?

—Bueno —continuó, sus labios curvándose en una sonrisa conocedora—, dijiste que es alto, tiene una voz sexy, sabe lo que hace en la cama y obviamente es rico.

Esas son excelentes calificaciones para proporcionar genes superiores, ¿no crees?

Mi corazón se aceleró cuando la escandalosa sugerencia echó raíces en mi mente.

La idea era absurda, pero extrañamente convincente.

—Eso es…

eso es completamente una locura —dije, pero mi tono carecía de convicción.

—¿Por qué no?

—respondió Catherine con absoluta confianza—.

Te embarazas, luego inventas alguna excusa para terminar las cosas.

Él nunca tiene que saberlo.

Tú tienes tu hijo, tu abuela y tu madre tienen su heredero, y tú vives tu vida exactamente como quieres.

Todos ganan.

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Me quedé mirando mi copa de vino, imaginando a mi madre y a mi abuela arrullando a un bebé, su atención desviada de mi estado civil hacia una nueva generación.

El nudo en mi pecho se aflojó ligeramente ante ese pensamiento.

Era una locura, incluso poco ético, pero una pequeña voz en mi cabeza susurraba que podría funcionar.

—Mira a Jasmine —continuó Catherine, sintiendo mi resolución vacilante—.

¿Has visto a su hijo en las redes sociales?

¿Está infeliz ese niño?

También conozco a este modelo masculino que es padre soltero.

Lleva a su hijo a todas partes, incluso al trabajo.

El niño ya es un pequeño modelo.

Hacen desfiles juntos—no son solo compañeros de cena, son compañeros de trabajo.

Incluso yo estoy celosa.

Cada ejemplo que proporcionaba sembraba semillas de posibilidad en mi mente, haciendo que esta idea descabellada pareciera cada vez más razonable.

—Tenemos dinero, conexiones, recursos.

Si tienes un bebé, ¿no lo consentirán tu madre y tu abuela hasta el absurdo?

—La confiada sonrisa de Catherine se amplió—.

La vida consiste en encontrar lo que funciona para ti.

¿Matrimonio?

Tómalo o déjalo.

¿Hijos?

Tenlos si quieres.

El alivio me invadió mientras contemplaba esta nueva posibilidad.

Después de separarnos, inmediatamente le envié un mensaje al hombre de la Habitación 3303: [¿Nos vemos?]
Mi corazón martilleaba contra mis costillas mientras esperaba su respuesta.

Dos minutos se sintieron como dos años.

Finalmente, mi teléfono vibró: [Una semana.]
Una semana—tiempo suficiente para considerar la gravedad de mi potencial decisión.

Sin embargo, en el fondo, ya estaba anticipando este plan que podría cambiarlo todo.

——
A la mañana siguiente, Jack estaba esperando en la entrada de Shaw Corp, su expresión una mezcla familiar de
terquedad y malentendido.

Verlo desencadenó una ola instantánea de irritación que subió como bilis en mi garganta.

Sabía exactamente lo que quería discutir, y tenía cero interés en escucharlo.

—Srta.

Shaw, el Sr.

Simpson insiste en hablar con usted —me informó Rachel cuando nuestro auto se detuvo en la entrada.

Podía ver al asistente de Jack, Pax, tratando de acercarse, pero Rachel lo interceptó hábilmente mientras me escoltaba hacia el edificio.

—¡Anna!

—llamó Jack, su voz resonando a través del estacionamiento—.

¿Qué crees que estás haciendo con Samuel Griffin?

Seguí caminando, mi columna rígida con determinación.

—No puedes confiar en él —persistió Jack, acelerando el paso para alcanzarme—.

No tienes idea de qué tipo de hombre es realmente.

Algo dentro de mí se quebró.

Me di la vuelta, enfrentándolo directamente.

—¿Y tú sí?

¿Tú, que no pudiste ver a Lucy Taylor por lo que era a pesar de que todos te advirtieron?

Jack retrocedió como si lo hubiera golpeado físicamente.

—Esto no se trata de Lucy.

Se trata de que estás tomando decisiones empresariales peligrosas.

—No, Jack —dije, mi voz mortalmente calmada—.

Se trata de que piensas que todavía tienes algún derecho a opinar sobre mi vida.

Su rostro se sonrojó de ira.

—Estoy tratando de protegerte.

—No necesito tu protección.

Nunca la necesité.

—Me di la vuelta, haciendo un gesto para que Rachel me siguiera—.

Vuelve con tu madre.

Estoy segura de que tiene un montón de candidatas de reemplazo para Lucy.

Mientras entrábamos en el edificio, lo escuché llamarme:
—¡Anna, sabes que lo que siento por ti no ha cambiado!

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