Una Noche con el Tío de mi Ex - Capítulo 88

88: Primera Nieve, Última Esperanza 88: Primera Nieve, Última Esperanza Anna’s POV
Los ojos de Nora parpadearon brevemente antes de que tomara un sorbo deliberado de su vino.

La copa de cristal captó la luz, proyectando sombras rubíes sobre el mantel inmaculado.

—Hace unos dos años, nos conocimos en un cóctel de la industria —dijo, con una voz inquietantemente tranquila—.

Kieran puso algo en mi bebida.

Mi estómago se contrajo como si hubiera tragado hielo.

Reconocí el tono plano en su voz, esa insensibilidad protectora que surge al relatar un trauma que has aprendido a empaquetar ordenadamente para otros.

—Una mujer como yo no puede sobrevivir entre estos hombres poderosos sin alguna forma de protección —continuó Nora, trazando distraídamente el borde de su copa—.

Grabé todo: su comportamiento, sus palabras, sus…

intentos.

Todo.

—¿No era peligroso?

—susurré, habiendo perdido repentinamente el apetito.

Los labios de Nora se curvaron en una sonrisa que no llegó a sus ojos.

—Por supuesto que lo era.

Entiendo que estas no son personas a las que pueda permitirme antagonizar.

La grabación es solo un seguro, no un arma.

Nunca pensé que realmente ayudaría a alguien más.

—Me miró directamente—.

Hasta hoy.

Mi pecho se tensó con empatía.

—¿No tomará represalias Kieran contra ti por esto?

Nora negó con la cabeza, sus ojos endureciéndose con convicción.

—Durante dos años, he fingido no reconocerlo cada vez que nos cruzamos.

Una vez que apruebe tu solicitud, él sabe que no lo amenazaré con el video nuevamente.

Kieran se casó por dinero—su suegro le dio
todo.

No arriesgará perderlo todo.

—Bien —dije, relajándome ligeramente.

Pero por dentro, sentía una mezcla de emociones arremolinándose como aceite y agua.

¿Cuántos hombres como Kieran existían en los círculos de élite de Ciudad Skyview, ocultando comportamientos depredadores detrás de posiciones respetadas?

La idea de su imagen de hombre familiar en entrevistas mediáticas me produjo repulsión.

Tres días después, mi solicitud de préstamo fue aprobada.

Sabía que esta apuesta era esencialmente jugármelo todo, hipotecando todos nuestros activos, incluido el edificio histórico que había pertenecido a mi familia por generaciones.

Jack tenía razón; estaba asumiendo un riesgo enorme.

Pero en los negocios, jugar a lo seguro rara vez da resultados.

Mi respuesta natural a los consejos siempre ha sido selectiva: de las personas que me importan, escucharé cualquier cosa; de aquellas que no, sus palabras bien podrían ser ruido blanco.

La celebración anual de Shaw Corp estaba en pleno apogeo.

Ver a mis empleados disfrutar de los bonos y beneficios que había organizado me dio una sensación de
satisfacción en medio de mi tormento personal.

Cuando los ejecutivos se acercaron con brindis de champán, los decliné cortésmente, dejando que Sean manejara las obligaciones sociales.

Noté las miradas sutiles que algunos lanzaban entre Sean y yo, sus ojos llevando especulaciones tácitas.

No me importaba.

Los chismes de oficina eran lo que menos me preocupaba.

—Srta.

Shaw, ¿a la Finca Shaw o a la Mansión Goldenleaf?

—preguntó Rachel mientras nos preparábamos para irnos temprano.

—Mansión Goldenleaf.

Todos deberían estar dormidos ya —respondí después de un momento de consideración.

Cuando el coche arrancó, Rachel anunció de repente:
—Srta.

Shaw, está nevando.

Miré por la ventana para ver delicados copos cayendo, iluminados por las farolas.

Ciudad Skyview había estado inusualmente seca esta temporada, con la nieve llegando más tarde de lo habitual.

Para cuando llegamos a casa, una manta sustancial de blanco cubría los terrenos, despertando una melancolía inesperada en mí.

Rara vez tomaba fotos—demasiado ocupada con el trabajo para darme estos gustos.

Pero esta noche, algo me impulsó a sacar mi teléfono y capturar varias imágenes del paisaje cubierto de nieve.

Incluso me tomé una selfie, con nieve adornando mi cabello, mi rostro iluminado por el resplandor etéreo del invierno.

Las publiqué en Instagram con la leyenda «La primera nieve trae buena fortuna».

Después de mi ducha, revisé mi teléfono para encontrar más de trescientos me gusta y dos páginas de comentarios.

Pero el nombre que buscaba no estaba entre ellos.

Abrí mi hilo de mensajes con Marcus—lleno de mis textos sin respuesta.

Marqué su número nuevamente.

—Srta.

Shaw, Marcus…

todavía no puede atender su llamada hoy —la voz de Peter Reed llevaba el mismo arrepentimiento ensayado que había escuchado diariamente durante semanas.

El dolor atravesó mi pecho, pero lo tragué.

—¿Se siente mejor el Tío Marcus?

—Está mejorando.

Por favor, no se preocupe, Srta.

Shaw.

—Bien —respondí simplemente antes de colgar, un vacío hueco extendiéndose bajo mis costillas.

—
Llegó la Navidad, y había organizado una semana de vacaciones.

Cuando le mostré a mi abuela Margaret los boletos de avión que había comprado, ella agitó su mano con desdén.

—No, no, mis viejos huesos no pueden soportar ese vuelo.

Lleva a tu madre de viaje en su lugar.

Elizabeth fue igualmente resistente.

—¿Qué hay que ver en el extranjero que no haya visto ya?

Vosotros los jóvenes id a divertiros.

Tu abuela y yo tendremos una Navidad tradicional en casa —asistiremos a la misa de medianoche, disfrutaremos de algo de paz y tranquilidad.

Y rezaremos para que el Señor bendiga a nuestra familia con prosperidad en el próximo año.

Ninguna cantidad de persuasión cambiaría sus opiniones.

Pasé la Nochebuena con ellas, disfrutando de una suntuosa cena navideña, antes de partir con Rachel al día siguiente.

En secreto, había alterado nuestro itinerario.

En lugar del destino turístico planificado, nos dirigíamos al país europeo donde supuestamente Marcus se estaba recuperando.

En el fondo, sabía que necesitaba confirmación, cara a cara, incluso si significaba humillación.

Después de instalarnos en nuestra suite de lujo, le dije a Rachel que era libre de hacer sus propios planes.

—Srta.

Shaw, no soy una extraña.

Lo que sea que necesite hacer, no interferiré ni cotillearé —dijo cuidadosamente.

Sonreí levemente.

—Si me avergüenzo a mí misma, solo finge que no viste nada.

Yo también tengo mi orgullo.

—Por supuesto, Srta.

Shaw.

—Su respuesta confirmó que entendía mi verdadero propósito.

—
A las seis en punto de esa tarde, nuestro coche se detuvo frente a una propiedad tipo castillo.

Rachel regresó de la puerta con noticias desconcertantes.

—Srta.

Shaw, ¿está segura de que Marcus vive aquí?

—Su expresión era preocupada.

—¿Qué pasó?

—Levanté la mirada bruscamente.

—La ama de llaves dice que Marcus no está en casa.

No nos dejarán entrar.

Lo más extraño es que afirmó que Marcus se recuperó hace mucho tiempo.

—¿Recuperado hace mucho tiempo?

—Dudaba que Rachel hubiera escuchado correctamente—.

¿Estás segura?

—Si Marcus vive aquí, entonces estoy segura de lo que escuché.

La ama de llaves fue bastante fría y amenazó con llamar a seguridad si no nos íbamos.

Marqué el número de Marcus inmediatamente.

Una vez más, Peter respondió:
—Srta.

Shaw, Marcus está mucho mejor hoy, pero todavía no está disponible para hablar con usted.

Suprimiendo mi creciente furia y dolor, mantuve mi voz deliberadamente neutral.

—¿Es así?

Entonces deje que Marcus descanse.

—Después de colgar, mi expresión se oscureció.

—¿La ama de llaves dice que no está en casa?

—Sí —confirmó Rachel.

—Entonces esperaremos —decidí, con inquietud y sospecha creciendo por minutos.

Seis horas después, un Bentley negro se deslizó.

Aunque no vi a Marcus, divisé a Peter Reed en el asiento del pasajero.

Después de que el coche desapareció por las puertas de la propiedad, le di instrucciones a Rachel:
—Toma los regalos del maletero y entrégalos.

Solo déjalos y vuelve.

—Srta.

Shaw, ¿no va a entrar?

—preguntó Rachel, sorprendida.

Cerré los ojos, el agotamiento y la angustia abrumándome.

—Estoy cansada.

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