Capítulo 102: Presidente del Consejo Estudiantil

{Elira}

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Intenté no mirar demasiado descaradamente, pero entonces escuché su voz de nuevo.

—Sírvete.

Mi cabeza se levantó de golpe. Él seguía escribiendo.

Dudé, con las mejillas sonrojándose, pero luego extendí la mano y tomé un macarrón rosa pálido de la bandeja. Sabía a rosa y vainilla, y casi me derretí.

Momentos después, Zenon se levantó de su escritorio y cruzó la habitación. Colocó el grueso anuario sobre la mesa frente a mí sin decir palabra.

—Gracias —dije suavemente, mis dedos rozando la cubierta texturizada.

Él asintió ligeramente, luego señaló hacia la esquina—. Hay agua. Si tienes sed.

Seguí su mano hasta el dispensador.

—Hay vasos al lado —añadió—. Y también puedes revisar la nevera.

Parpadeé. —¿La nevera?

—Mira si hay algo que te guste.

Luego se dio la vuelta y regresó a su escritorio sin esperar respuesta.

Lo miré alejarse, sin saber qué pensar. Esta versión de Zenon —callado, educado, casi considerado— era completamente desconcertante.

No hace mucho, ni siquiera me dejaba terminar una frase antes de contestarme bruscamente. ¿Y ahora me ofrecía aperitivos y me dejaba buscar en su nevera?

Lo prefería frío y estoico. Al menos así sabía a qué atenerme. Ahora… ahora, no sabía qué esperar.

Aun así, me levanté, me serví un vaso de agua y pensé en abrir la nevera. Pero no lo hice. Me senté de nuevo y tomé pequeños sorbos, dejando que la frescura calmara mis nervios antes de dejar el vaso a un lado y abrir el anuario.

Pasé las páginas con cuidado, y mi corazón se encogió cuando vi el rostro familiar de mi madre mirándome —más joven, con ojos brillantes, radiante. Kathryn Morgan, decía debajo de la foto.

No parpadeé mientras la estudiaba. Luego volví a pasar las páginas y continué examinando las fotos. Mi mirada se detuvo en Cyprus Ashford.

Incluso como estudiante, su presencia saltaba de la página: mandíbula cuadrada, ojos penetrantes. Podía ver rastros de los hermanos trillizos en él —la misma agudeza en la mirada, el poder silencioso en su postura.

Desvié la mirada a la siguiente página, y fue entonces cuando encontré a la estudiante, Gwenith Vale.

Esta vez me quedé mirando más tiempo.

Su nombre por sí solo hizo que mi pulso se acelerara. Pero mientras estudiaba su foto de estudiante —elegante, segura, con aplomo— lo vi. El parecido. El arco pronunciado de las cejas. Los pómulos altos.

Mi mirada se dirigió hacia Zenon antes de que pudiera evitarlo. Él me estaba mirando.

Su portátil estaba abierto, pero sus ojos estaban fijos en mí, silenciosos e indescifrables. Ni siquiera parpadeó.

Y entonces dijo:

—¿Qué pasa?

Tragué saliva, atrapada en el momento. —Solo… me preguntaba. ¿Esta Gwenith Vale… es tu madre?

—Sí.

No elaboró más. Solo eso —una confirmación, y luego silencio mientras volvía su atención al portátil frente a él, sus dedos moviéndose sin esfuerzo sobre el teclado.

Parpadeé, bajando la mirada de nuevo a la página donde la foto de estudiante de Luna Gwenith me devolvía la mirada.

Había un aire de orgullo, casi desafío, en la curva de sus labios. El mismo orgullo que había escuchado en su voz la noche que había hablado tan duramente sobre mi madre.

Pero no quería seguir mirándola. Pasé las páginas una vez más. Y allí estaba otra vez —mi madre. Kathryn Morgan.

Un despliegue completo dedicado a ella, enmarcado en líneas limpias y letras en negrita. Mi respiración se atascó en algún lugar de mi pecho mientras leía el encabezado:

Mejor Estudiante Graduada de la ASE — 1988.

La versión más joven de mi madre me sonreía desde un retrato formal —ojos brillantes, radiante, su largo cabello castaño recogido detrás de los hombros.

No podía recordar la última vez que había visto a mi madre así, fuerte, esperanzada y llena de vida.

Debajo del retrato, la lista de sus logros corría como un pergamino real:

Presidente más Joven, Consejo Estudiantil — 1987/1988

Medallista de Oro, Teoría Avanzada de Combate

Campeona, Carrera de Lobos Interescolar de la ASE (Poseedora del Récord)

Galardonada como “Estudiante Más Inspiradora de la Década”

Fundadora del Círculo de Recursos Académicos de ESA

Embajadora Especial de la Delegación de Paz de los Cambiaformas a los Diecisiete…

Y seguía. Y seguía.

Mis dedos temblaron ligeramente mientras recorría la columna, leyendo sobre una joven que no era solo brillante —era deslumbrante. El tipo de estudiante que hacía que la gente girara la cabeza y despertaba admiración en todo el campus.

¿Por qué… por qué nunca había conocido este lado de ella?

Por lo que recordaba de mi madre, siempre había sido callada, reservada. Casi retraída. Como esposa de un Beta, solo asistía a las reuniones más obligatorias, y aun así, era una sombra en la esquina. Nunca habló sobre su pasado, y yo nunca supe que importaba.

Me mordí el interior de la mejilla, tratando de contener la repentina oleada de emoción. Dolía. No porque estuviera enojada con ella, sino porque extrañaba a la mujer que nunca llegué a conocer.

La mujer que una vez había gobernado los pasillos de la ASE con su brillantez. ¿Qué la había apagado?

¿Qué la había roto?

¿Por qué enterró todo esto?

Un dolor agudo retorció mi pecho. Mi madre había sido una vez todo lo que yo temía no poder llegar a ser —poderosa, influyente, respetada.

Y sin embargo, había elegido desaparecer.

Alejé ese pensamiento, respirando profundamente mientras mis ojos volvían a la línea que resonaba bien conmigo.

Presidente del Consejo Estudiantil.

Miré de nuevo su retrato —la firmeza de su barbilla, la confianza que casi pulsaba a través de la foto. La realización me golpeó como un trueno.

Mi madre… había dirigido toda esta escuela alguna vez. No solo había pasado por la ASE —la había moldeado.

Y de repente, algo se abrió en mí. Un soplo de claridad fría y brillante.

Quería eso más que nada.

No porque quisiera poder o un título. Sino porque quería entenderla. Quería recorrer los caminos que ella había recorrido, sentir el peso de sus decisiones, perseguir el fuego que debió haber sentido en sus venas a mi edad.

Quería recuperar lo que ella había perdido. Hacerlo mío.

Vivir la vida que mi madre una vez vivió —pero más fuerte. Más alto. Sin vergüenza ni sombras.

Quería sentarme donde ella se había sentado algún día, hablar donde ella había hablado.

Quería ser Presidente del Consejo Estudiantil.

La ambición me agarró con tanta fuerza que no dejó espacio para el miedo. No había lugar para las dudas. Solo una quemadura constante que surgía de mi pecho.

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