Capítulo 132: Era Tío Marc

{Elira}

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—Hoy —dijo Rennon, con voz firme—, nos centraremos en leer la postura de tu oponente antes de que siquiera se mueva. El combate no es solo cuestión de fuerza, sino de previsión. Si puedes ver su decisión antes de que actúen, ya has ganado.

Los bolígrafos arañaban suavemente los cuadernos. Los estudiantes de las primeras filas se inclinaban hacia adelante, ansiosos, mientras que los del medio intercambiaban miradas nerviosas, como si ya anticiparan la prueba práctica que seguiría.

Agarré mi bolígrafo con un poco más de fuerza, luchando contra la pesadez que amenazaba con apoderarse de mí mientras intentaba concentrarme más.

Y entonces sentí la mirada de Rennon posándose en mí por un instante. Su mirada no era penetrante como la de Zenon, ni burlona como la de Lennon. Era tranquila, firme, casi reconfortante.

Cuando pidió voluntarios para levantarse y hacer una demostración, mi corazón se aceleró igual que aquella vez en la clase de Lennon. Estaba aterrorizada de que pudiera llamarme. Pero en lugar de eso, miró hacia otro lado, eligiendo a estudiantes que estaban ansiosos por demostrar su valía.

Sin embargo, cada vez que su mirada se cruzaba con la mía, nunca se detenía mucho tiempo, como si supiera que necesitaba espacio en lugar de presión.

Aun así, no podía quitarme esa sensación de encima.

Incluso cuando corregía la postura de otro estudiante, sus palabras parecían dirigirse también hacia mí: «El equilibrio es importante. Si te sientes abrumado por algo como el miedo o el agotamiento, se notará en tu forma de moverte. Nunca le des a tu oponente la oportunidad de verlo».

La clase anotaba esas palabras de sabiduría como si no fueran más que apuntes de una lección. Pero yo sentía que su peso se hundía más profundamente en mí. Su manera tranquila y silenciosa de protegerme sin señalarme.

Me encontré relajándome más durante la lección.

—…Eso será todo por hoy —dijo Rennon, con su voz tan calmada como siempre—. Antes de irse, si hay alguien que tenga preguntas o se sienta inseguro sobre lo que hemos visto, hable ahora.

Por un momento, el silencio llenó el aula. Nadie levantó la mano. Era como si todos entendieran todo y no necesitaran ayuda. Pero eso era diferente para mí.

Mi corazón latía con fuerza, pero algo dentro de mí superó los nervios. Y lentamente, levanté mi mano.

Todas las cabezas se volvieron hacia mí, pero mantuve la mirada hacia adelante, firme, esperando.

Los ojos de Rennon encontraron los míos. Hubo un brevísimo destello de calidez en su expresión antes de que su tono volviera a su habitual calma.

—Señorita Shaw —dijo con ecuanimidad—, reúnase conmigo en la sala de entrenamiento después de su última clase hoy.

Una ola de sorpresa recorrió la sala, murmullos apagados llenaron rápidamente el aire. Pero Rennon no dio tiempo a nadie para detenerse en ello. Recogió sus notas, asintió una vez a la clase y salió con la misma compostura serena de siempre.

Me contuve de sonreír, sintiendo un calor revoloteando en mi pecho, feliz de poder pasar un tiempo a solas con él, y una oportunidad de aprender sin que todos los ojos me observaran. Ese solo pensamiento hizo que mis nervios vibraran con anticipación.

Metí mis libros entre mis brazos, deslicé mi teléfono en mi palma, y me uní a la corriente de estudiantes que salían del aula.

El pasillo de afuera ya estaba lleno de ruido: risas, charlas, el golpeteo de las taquillas, pasos que resonaban en una docena de direcciones a la vez.

Abriéndome paso entre la marea, finalmente llegué al pasillo de taquillas de primer año. Mis ojos buscaron rápidamente a Cambria, Juniper, Tamryn y Nari, pero ninguna de ellas estaba aquí todavía.

Así que fui directamente a mi taquilla primero y dejé mis libros. La puerta metálica se cerró con un suave chasquido, y me apoyé en ella por un segundo, tomando aire.

La costumbre me empujó hacia mi teléfono. Lo desbloquee, entré en nuestro chat grupal y escribí rápidamente:

Elira: [Parece que soy la única que ha terminado su primera clase hoy.]

Mi dedo se detuvo un instante antes de presionar enviar. La pantalla se iluminó con la marca de “enviado”, y me encontré esperando que alguna de ellas respondiera pronto.

El mensaje se marcó en verde, y no tuve que esperar mucho antes de que apareciera una notificación en la parte superior de mi pantalla.

Nari: [No me lo recuerdes. Nuestro profesor nos retuvo 10 minutos extra. ¡Una tortura!]

Sonreí levemente, sacudiendo la cabeza. Por supuesto, ella sería la primera en quejarse.

Otro mensaje apareció casi instantáneamente.

Juniper: [Lo mismo aquí. Y mi cerebro ya está frito. ¿Cómo puede ser esta solo la primera clase del día??]

Me mordí el labio, reprimiendo una risa ante su forma dramática de expresarlo.

Cambria: [Terminaré en 5 minutos. Espérame en la cafetería, ¿de acuerdo?]

El pragmatismo tranquilo de Cambria me calmó un poco, incluso a través del texto.

Un momento después, otro mensaje se unió a los suyos.

Tamryn: [Todavía en clase. Pero Nari no deja de mirar a nuestro profesor como si quisiera pelear con él. Rezad por nosotras.]

Me reí suavemente, mis hombros relajándose mientras leía. Era tan fácil imaginar el tono inexpresivo de Tamryn detrás de las palabras.

El mensaje de Nari parpadeó de nuevo.

Nari: [Se merece esas miradas. Si yo estuviera en el lugar de Elira, ya me habría marchado. Elira, espéranos en nuestra mesa habitual. No dejes que nadie la robe.]

Mis labios se curvaron antes de que pudiera evitarlo.

Elira: [La protegeré. Nos vemos pronto.]

Tan pronto como escribí el último mensaje, un pensamiento tiró agudamente de mí: el número desconocido que me había llamado esta mañana.

Pero ahora, con el pasillo vaciándose mientras los estudiantes se dirigían hacia la cafetería, la curiosidad me carcomía.

Rápidamente, entré en el historial de llamadas y miré fijamente la cadena de números. Mi pulgar se quedó suspendido un instante antes de presionar llamar.

La línea sonó dos veces antes de que se conectara la llamada.

—¿Elira, querida? —preguntó una voz familiar a través del teléfono, profunda y firme, pero entretejida con algo más suave.

Me quedé paralizada a medio paso mientras mi corazón daba un sobresalto. —¿Tío Marc?

—Sí. —Una pequeña pausa siguió, como si estuviera sonriendo levemente al otro lado—. Me alegra que hayas respondido.

Parpadee con fuerza, desconcertada por lo repentino de todo. —Yo… no esperaba tu llamada.

—Lo sé —admitió, con voz tranquila pero cuidadosa—. Y debería haberme puesto en contacto antes. Dime, ¿cómo estás?

Por un segundo, quise preguntarle cómo había conseguido mi número, pero las palabras nunca salieron. En su lugar, tomé un respiro para calmarme. —Estoy bien.

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