Capítulo 141: ¿No habrá espectáculo?

{Regina}

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Mientras salíamos del auditorio, nuestros pasos resonaban firmes contra las baldosas del patio, el murmullo de los estudiantes seguía impregnando el aire—Kathryn Morgan esto, Regina Shaw aquello.

Aún podía escucharlo, incluso mientras caminábamos hacia la oficina del Consejo Estudiantil.

Sus voces, su admiración, la manera en que habían aplaudido cuando la vice-canciller anunció mi nombre.

Me había puesto de pie, sonreído y saludado.

Y durante todo ese tiempo, Elira estaba sentada entre la multitud como una sombra, observándome brillar en una luz que nunca le pertenecería.

La comisura de mi boca se curvó hacia arriba. Mi corazón vibraba con satisfacción, cálida y deliciosa. «El legado de Kathryn Morgan era mío para reclamar. Era mi influencia. Mi gloria».

A nadie le importaba Elira. Nadie siquiera sabía.

Esa era la belleza del asunto. Podía mirarme con furia, enfurruñarse y llorar todo lo que quisiera. Pero ¿qué iba a hacer?

¿Levantarse frente a toda la escuela y anunciar la verdad? ¿Que era la hija de Kathryn Morgan?

Eso solo plantearía más preguntas de las que jamás podría responder. Preguntas sobre por qué una Alfa nacida había caído tan bajo. Preguntas sobre su maldita condición de omega.

No—el silencio de Elira era la única opción que tenía. Y ese silencio era mi escenario.

Levanté mi barbilla un poco más alta mientras Kaelis y Thorne caminaban justo delante de mí, con sus cabezas inclinadas en una conversación silenciosa.

No me importaba lo que estuvieran tramando o susurrando. Por una vez, el centro de atención no estaba en ellos. Estaba solo en mí.

¡Por fin!

Había trabajado demasiado duro, contenido mi lengua demasiado tiempo, abriéndome paso escalón por escalón. Y hoy, todo había dado sus frutos.

Los estudiantes me veían, no solo como Regina Shaw, la Oficial de Relaciones Públicas, sino como un pariente de la estrella más brillante de la ASE.

Casi podía reírme de la emoción.

¿Y lo mejor de todo? Esa pequeña prima mía tuvo que sentarse allí y ver cómo se desarrollaba todo, completamente impotente.

La satisfacción de ese pensamiento hizo mis pasos más ligeros, como si el aplauso de antes aún resonara bajo mis talones.

—

La puerta del refrigerador se cerró con un clic, y el burbujeo de las latas de refresco llenó el silencio mientras llevábamos bebidas y paquetes de patatas importadas de vuelta a la mesita de cristal en nuestra sala privada.

Thorne se reclinó en el sofá de cuero mullido con su habitual arrogancia indolente, estirando sus largas piernas mientras Soraya colocaba un plato de galletas bañadas en chocolate a su alcance.

Este era nuestro santuario, el corazón del poder del Consejo sin estudiantes curiosos ni profesores. Éramos solo nosotros y el suave zumbido de los encantamientos tejidos en las paredes para garantizar privacidad.

Caleb abrió una botella de agua con gas y sonrió con suficiencia.

—Entonces —dijo, mirando a Kaelis—, ¿de qué crees que tratará el Día del Fundador este año? El año pasado fue sobre unidad y patrimonio, ¿recuerdas? Todas esas tonterías ceremoniales.

La oscura mirada de Nyra se alzó de su vaso. —La Vice-Canciller no reveló un tema hoy, lo cual es extraño. Normalmente da pistas para estas fechas.

Thorne se encogió de hombros, desinteresado. —Sea lo que sea, será más grandioso que el año pasado. El Rey vendrá, después de todo.

Los demás asintieron en silencioso acuerdo, sumergiéndose en una charla relajada sobre decoraciones, ensayos y los roles que se esperarían del Consejo.

Bebí un sorbo de mi bebida, pero mi mente estaba en otra parte, recordando la imagen de Elira sentada entre la multitud, sus ojos muy abiertos cuando la Vice-Canciller anunció mi nombre en conexión con su propia madre.

Y ese recuerdo floreció en una idea.

Dejé mi vaso con un suave tintineo e incliné mi cuerpo hacia adelante, mi sonrisa cortando afilada a través de mi rostro. —Hablando del Día del Fundador… —dejé que las palabras flotaran antes de continuar—, sería el momento perfecto para poner fin a la existencia de cierta estudiante de primer año. Imagínalo: Elira Shaw desacreditada públicamente por interrumpir la ceremonia. Un buen golpe, y será expulsada. No más susurros, no más simpatía. Desaparecerá por completo.

Casi podía saborear la satisfacción mientras lo decía.

Y por un momento, los demás se quedaron inmóviles. Soraya arqueó una ceja, Thorne esbozó una leve sonrisa, Caleb se recostó con interés.

Pensé que tenía su atención hasta que la voz de Kaelis cortó el aire, afilada y absoluta.

—No.

La palabra única quebró el ambiente. Mi sonrisa flaqueó mientras Kaelis, sentada como una reina en la cabecera del sofá, se enderezó, su postura esculpida por el orgullo mismo mientras sus rizos plateados brillaban bajo las luces encantadas.

—No habrá ningún espectáculo en el Día del Fundador —dijo, con un tono que no dejaba lugar a debate—. No con ella, y definitivamente no con nadie más. Ese día trata sobre la grandeza de la Academia, y nada —sus ojos recorrieron la habitación, posándose directamente en mí—, nada lo manchará.

Por un latido, solo la miré fijamente, con el calor subiendo por mi cuello. El rechazo cayó más pesado de lo que esperaba, convirtiendo la dulzura de mi bebida en algo amargo en el fondo de mi garganta.

—Pero…

Su mano se levantó, silenciándome antes de que pudiera reunir mi argumento.

—Olvidas quién estará allí —continuó Kaelis, elevando la voz con desdén—. Mi padre. El Rey mismo. El Día del Fundador se transmite en todo el mundo. Será el escenario de mi discurso, mi legado como Presidente del Consejo. ¿Crees que permitiré que tus pequeños rencores lo conviertan en una farsa?

El desprecio en su tono quemaba más que el fuego.

—Aborta esa idea, Regina —espetó—. No intentes nada gracioso.

La finalidad en sus palabras presionó en mi pecho como un peso. Antes de que pudiera formular una respuesta, Kaelis se puso de pie. Alisó su falda con un movimiento elegante, luego salió de la habitación, sus pasos firmes contra el suelo pulido.

El silencio que dejó atrás se sentía sofocante.

En ese momento, Thorne emitió un silbido bajo. —No se equivoca. Lo último que necesitamos es caos con el Rey en la audiencia.

Nyra finalmente habló, su voz tan fría como su expresión. —El Día del Fundador no es lugar para rencores personales. Es para la historia. Para que dejemos nuestra marca.

Caleb se encogió de hombros, aunque su sonrisa persistía. —Kaelis quiere perfección. La conseguirá. Mejor nos mantenemos en línea.

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